?当晨间第一缕阳光穿透树影，无数鬼火争先恐后涌入地穴。
林中产生一片迥异地界，浓重雾气挥之不去，细听还有“嗡嗡”声，给寂静清晨带来几分怪异。
田茂平就在雾中修炼，祭坛周围所有树木已被毒雾侵蚀，再也不似先前那般勇猛，粗壮枝桠上吊着五六十只机关狼蛛，纤细钢丝将树干缠绕出道道勒痕。又有五六十只机关马蜂挑逗着藤蔓，给树木来个“五花大绑”，偶尔有木魈受不住折磨从树身挤出，却立刻遭到虚影吞噬，无一幸免于难。
此刻，离火符的合成工序已到最后一步，外表呈梭形晶体结构，内部储有液体，转圈刻印符文，差不多拇指大小，撞击目标后会产生剧烈爆破，顷刻间焚化半米内一切事物，比原来的离火符更加高效，更具杀伤力。
终于，离火符上刻印的符文全部契合到一起，田茂平看着近乎艺术品的杰作大是欣慰，幻想着在强大气压作用下发射出去，轰轰隆隆扫射大片敌人，那该是怎样壮观场面？不过很可惜，就算将所有烈炎砂投放进去也仅是八千余枚用量，平均每枚造价在三千纳元左右，成本还是太高了，除非找到廉价替代品，否则大规模应用还很不现实。
将离火符放到工作台上扫瞄，数十面水银镜弹射出来，细心键入操作模式，工序并不复杂，半自动化生产不成问题。
很快，八千五百枚离火符成型，虽然数量有些美中不足，却足够机关狼蛛在攻击上提升到新的层次。
除了离火符，在剧毒药剂和毒雾上也下了一番苦功，要知道对普通生物见血封喉的毒性，在强大妖兽和各派高手面前往往不值一提，况且还存在着是否破防等问题，机关马蜂的内置连弩有待进一步改进，只有器械优化到极致，才能使剧毒蜂针发挥威力。
一边研究一边修行，机关帆船暗藏许多知识，一些小巧阵法用途极广，比如说散热，隔热，增速，气密性等等，也许古代高级机关造物都是伴随阵法研制出来的，相比之下欧阳不群的作品更纯粹些，全部采用机关术打造，多半是因为机关师理念不同。
上古机关术端的博大精深，与各种灵巧阵法结合衍生无穷奥妙，霍然在眼前开辟出一片崭新天地，让人每迈进一步都会生出无尽感叹和欣喜。根据田茂平的理解，所谓阵法应该是规范能量运用的特殊渠道，而符文相对于阵法而言简单一些，威力自然降低几个层次，不过能使某些符文进行叠加并且定向排列，其作用也是非常巨大的。
事实上，符文并不是字体，而是一种似是而非的东西，更像是某些灵能衍生现象，或者说痕迹。
手中材料充足，忍不住对机关狼蛛和机关马蜂进行一系列改造，将它们通通换上全新金属机壳，骨架改为最好龟背竹，轴承一律萃炼五蕴仙石进行镀膜，尤其是机关马蜂的内置式连弩，追加复合式滑轮组，并设置螺旋加速阵法以使蜂针获得旋转力量，如此不但提升了精准度和射程，还直接导致穿透力增加十数倍。
安静的生活总是那么容易被打破，进入木魈森林的第十天，雨嫣及时提醒，有帝王妖兽靠近。
走出芥子工作室，抬手召回机关狼蛛，离火符还未开张，如果真的是帝王妖兽，那么对不起了，说什么也要收入八卦炼妖祭坛。踏上紫杀剑扶摇而起，冲出毒雾站到高处观瞧，只见几百米外树木接连倒塌，小山般身躯晃晃悠悠，竟是一头极罕见背鳍龙。
“哈哈，原来受伤了，难怪这么莽撞！”妖兽肩头几乎被洞穿，身上大小伤痕不计其数。
“嗷……”凄厉吼声传遍密林，天边剑光疾速驰来，背鳍龙惊恐的向前冲撞，慌不择路下闯入雾色。
“送上门的猎物！要还是不要？后面那些剑光追得很急，轻易出手怕是会惹麻烦。”
眨眼工夫，背鳍龙已触及警戒线，数十枚蜂针群起而攻之，“叮，叮，叮”擦出道道火花。
妖兽的皮肤再硬也有几枚蜂针钻了进去，淬在上面的毒素多少起些作用，让巨大身躯微微一滞，在惯性作用下向前翻滚了百米，田茂平已经没时间去思考，手指轻弹命令左翼机关狼蛛开火。
“轰，轰，轰”十几枚离火符同时发难，背鳍龙当场晕厥过去，背部炸得血肉模糊，“噼里啪啦”连骨头都裂开了。
“好强的威力！没想到作用于活物身上这么可怕。也幸亏背鳍龙生命力旺盛，伤得体无完肤仍然活着，如果纳入八卦炼妖祭坛，却不知能保留几分实力，希望不要太差。”
五道虚影托着祭坛跃到空中，随着祭坛慢慢轮转，橘黄火焰倾泻直下裹住背鳍龙躯体，炼化过程相对缓慢，最少需要三天三夜，要在平时也便罢了，可妖兽屁股后面还挂着一串猎人呢，处理不好恐怕会留下祸端。
也许有人会问，既然知道危险，为什么还要炼化妖兽，直接取了晶核快速撤退不是更好？
在这件事上田茂平自有打算，八卦炼妖祭坛是一件工具，任何人强行破解都能使用，不过祭炼的妖兽越多，也就越不容易被别人剥夺。计划当中，等机关战舰复制成功，便将祭坛放在甲板上，如果聚齐六十四只妖兽，天塌下来也无所谓。
带个“龙”字的帝王妖兽可不是想找就找得到的，好不容易遇到一头怎能错过？另外心里还存着一番计较，就看今天能不能成事。
毒雾外，从空中落下二十八位高手，他们分属三方势力，前面十五人均是一身青衣，为首之人脚踏金光，细看才发现那是千百片金叶子，按照特定方式不断运行，巧妙的拖住主人。
后面八人衣着光鲜，袖口镶着暗金飞龙标记，正是飞龙谷弟子，关姓男子领队。另外还有五位大汉，俨然被忽略群体，脚下踏着靛青剑鞘，浑身上下布满伤口，显得有些狼狈。
机关狼蛛大肆放出毒雾，弄得方圆数百米乌烟瘴气，远远望去透着几分诡秘，青衣男子没有动，后面的人也便不敢逾越。
一刻钟后，天边又飞来近两百道身影，认准方向齐齐落入密林，周围参天大树张牙舞爪，坚韧藤蔓飞速来袭，可是却被道道金光挡了下来。磁性嗓音响起：“休要纠缠，到我身边，当可无忧。”
那带头的青衣男子确实有几分高人行径，等大队人马到了他附近，周边木魈居然不敢进攻，让暗中观察的田茂平提高警惕。
后面赶到人马要比先前二十八人逊色不少，大部分人衣衫褴褛焦头烂额，不说人人挂彩，也是好不到哪去。其中有位身穿鹅黄南露衣女子上前质问：“我的关大师兄，那背鳍龙哪去了？对着一片雾气干瞪眼做什么，难不成跟丢了？”
关师兄很气恼的说：“吴月娥，你已经是飞龙谷弟子，不要再耍大小姐脾气，这里没有你说话的地方？给我退下！”
女子连日来受尽窝囊气，总想找机会讥讽几句，愤然骂道：“关山越，我说错了吗？一大帮子人没一个出彩的，若是我师兄罗天赐出手，早就当场将妖兽格杀，难怪师傅说你是没用的东西。”
“你……”
关山越为之气结，眼中精光大胜，一时间动了杀念，冷笑道：“师妹不要将罗师弟老挂在嘴边，背鳍龙的实力大家有目共睹，然而进入那雾中怎么样了？几声轰鸣之后就此消沉下去，连抵抗的力量都没有，我担负十几位师弟师妹安危，又岂敢轻举妄动？如果你有能耐，可以进去试探试探，看看究竟藏着什么玄机，也好回来说项。”
这话表面上大义凛然，更将同门安危摆在了首位，实际上声调中掺杂着一丝精神暗示，听在吴月娥耳中难以忍受，过往几个月一幕幕在脑海中闪现，紧咬银牙肚子里的火气直往上窜。
最前面几个青衣人微微皱眉，似乎察觉到关山越有猫腻，不过并未出言点破，既然飞龙谷的人狗咬狗，也乐得在旁边看热闹。
吴月娥眼神中几分澄清几分迷茫，她本就不理智，耍起性子不知天高地厚，各种纷扰思绪越来越多，气恼的想着：“在家谁敢如此不敬？即使进入天玄门修行，也有长辈百般呵护，若不是为了爱情逃出师门，还在闺阁高床暖枕享福呢！又何苦遭这份罪？”
似乎有些后悔，不过念头一转，摇了摇头暗忖：“虽然回去向老祖宗低头认错，再被禁足五六年便可优游，但是一想到离开师兄又万分不舍。罢了，不就是数百米宽雾气吗？有什么了不起的，当本姑娘怕了不成？真要拿出那件神物，你们这些人都要吃瘪。”
想着想着突然大笑：“好！我去，我去，倒要看看雾中有什么了不起事物，还请各位高人好好歇息！”
吴月娥受到蛊惑，不计后果迈步向前，当她刚要踏入迷雾，由远处洒下点点红光，排山倒海热力冲击，前方雾气硬生生被逼退十几米，与此同时传来飘渺声音：“师妹暂且等等，投石问路这种小事由师兄代劳即可？”
众人惊惧，什么样的修为竟然外放如此之远？那灼热气劲覆盖面积极广，在场之人谁也不敢拍胸脯保证能够做到，关山越并不感到意外，鼻子里冷哼：“终于肯出来了？小骚包。”
“天赐师兄！”吴月娥睁大眼睛满心欢喜，声音腻到了极点，恨不能一把扑过去。
红光翻转，来了一位弱冠少年，面如冠玉，目若朗星，外表斯斯文文，微微一笑露出两颗小虎牙，任谁见了都会生产生好感，这副即俊朗又可爱模样确实老少通杀。
少年踏着十一瞬飞剑，轻轻落到地面，老成笑道：“师妹好调皮，那雾气有毒，虽然你身上有宝物护身，但是吸多了终究麻烦。咱们刚到飞龙谷免不了受别人排挤，趁我一不留神某些人便动了心思，不就是探个路吗？又有何难？”
少年说完也不和众人打招呼，示意吴月娥在外面等待，大步流星朝雾气中走去，周身莲花形红光护佑，有那么几分出尘脱俗气质。
田茂平看得直乐，本以为对方会冲到雾中喊打喊杀，没想到他们的警觉还蛮高的，正所谓聪明反被聪明误，拖得时间越久越好，林子里真正的杀手可不是木魈，而是那些晚上出来活动的磷光昆虫，太阳就要落山了，目前的情况不适合自己出手，还是借离火符阻上一阻吧！
进入雾中不久，巨大震波搅得毒雾翻滚，轰鸣声隐隐约约。
罗天赐进去时潇洒，出来时狼狈，护体红光偃旗息鼓，漂亮眉毛烧掉半边，再也顾不上形象，全力化解胸口焚化之力，真元不计损耗输出，总算在被烧成猴屁股前踉跄落地。
“师兄，你受伤了？”吴月娥又惊又慌，一向认为所向披靡的心上人居然遭了意外袭击，而且他是替自己以身犯险，抚mo着滚烫皮肤十分心痛。
“不，不要紧，里面的东西厉害，用的居然是离火。”罗天赐修为不弱，挨了五六枚离火符仅是真元耗尽，身上的伤势并不像外表那么严重。
“此地怎么会有离火？那火焰据说见什么烧什么，最是难缠。”众人一片哗然。
看到外面惊疑不定，田茂平开始演戏，抖擞精神高声喝问：“来的都是什么人？本座在此清修，为什么聚众窥视？还不速速退去，迟了当心追悔莫及。”
原来雾中还藏着个人，听声音就知道有些年纪了，一个老鬼不在家中纳福，跑到荒郊野外做什么？难道是其他猎妖组织不世出老怪？大家辛辛苦苦打伤的妖兽，就这样被他占了便宜，如何咽得下这口气？
人就是这样，面对未知事物尚能敬畏三分，一旦窗户纸捅破便满不在乎，一个个跃跃欲试都想联手出击。妖兽猎人间的战斗时有发生，此地不是受到限令的区域，再怎么说也是二百多人队伍，怕他个球。
对于人的心理田茂平揣摩得很仔细，适当的时候应该给点颜色看看，六十几枚离火符由雾气中射出，将地面炸得面目全非，颇有几分火海味道，当火焰慢慢熄灭之后，地面炙烤得龟裂斑驳，轰击的中心位置直接呈现晶体化。
经此“表演”，所有人都收起轻视，为首青衣人缓步上前，抱拳见礼：“敢问是哪位前辈在此清修？在下枫华园廖长青。”
田茂平掐着嗓子说：“小子，我不管你是长青短青，没资格知道本座名讳，好言相劝到此为止，如果胆敢踏入雾气半步，就不是警告那么简单了。”
毛先生的声音学了个九成九，也不说穿身份，就是两个字“蛮横”。
廖长青后面的话全都咽了回去，听对方语气就知道讨要背鳍龙没戏了，话里话外倚老卖老不把别人放在眼里，天玄门和天一门在紫微星是巨擘，但是在天府星又有哪个不知枫华园？背后除了正道第五大派万杀门支持，更与天剑门有着千丝万缕联系，表面上猎杀妖兽，实则是为了培养剑斗士，那背鳍龙乃是必不可少一环，所以不容有失。
“前辈不愿告知名讳，想来是怕别人说您以大欺小吧？背鳍龙对我们枫华园有大用，以您的手段猎杀帝王妖兽手到擒来，又何必与我们这些晚辈为难，俗话说冤家宜解不宜结，还请三思而后行。”
田茂平哈哈大笑，笑得毛骨悚然，好半天才出言斥责：“小子，你是在威胁我吗？背鳍龙跑到本座地盘，打杀了自然归本座所有。想要得到它很简单，拿出有价值的物品交易，一头未成气候妖龙罢了，不会真与你们小辈计较。”
话到此处似乎有了转机，廖长青衡量一下双方实力，这位神秘前辈姑且不论修为，单是那离火就不好对付，背鳍龙对于枫华园实在有大用，还是不要节外生枝为好。想了想拿出三支七瞬飞剑，市面上价值不下三百万，恭恭敬敬摆放到面前高声说：“前辈请上眼，这三支飞剑虽然品阶不高，但是也等同背鳍龙价值了，我们都是靠猎杀妖兽讨生活的人，远远不及各大门派弟子富裕，还请通融则个。”
反正是拖延时间，田茂平一点也不急，如果不是因为八卦炼妖祭坛需要，倒是可以与对方真正进行交易，不过廖长青也没有说实话。想当初在天一门找到《二十一妖兽详解》，对妖兽有了比较系统认知，此后随着层次不断提高，再也不觉得那部手札上所写的东西有多么震撼。妖兽的种类何止万千，雨嫣的见识便远远超过手札，更何况同是妖龙一脉，对于背鳍龙知根知底。
这背鳍龙的晶核消耗到现在确实仅剩几百万，但它身上还有两样宝贝。其一驱魔胆，其二血凝霜，前者可以使修行者避免走火入魔，从而使修为迅速提升，后者能够凝聚百分之三十真元，好处看起来多多，实则副作用也不小，最多达到三元空明期便会停滞不前，甚至还有相当几率遭到真元反噬。
对于这种不完美东西，田茂平自然看不上眼，但是已足够令某些人趋之若鹜了，其价值绝对不下于八千万纳元。
“前辈，您还没有回话。”廖长青耐性再好也有些发急了，他是习惯于掌控一切的人物，可是自从踏入这片密林以后，就有一种被人牵着走的感觉，尤其是对方不愠不火，不惊不扰，时而蛮横无礼，时而委婉退让，究竟哪一句真，哪一句假，分辨不清。
毒雾体积悄悄收缩，只萦绕在二百米范围，若是普通水气随着温度变化和自然风力吹袭都会或扩散或消失，可是眼前雾气大违常规，非但没有消失，反而更加浓郁。
田茂平将毛先生的语气模仿得惟妙惟肖，开口本座闭口小子煞有其事，冷笑连连出言讥讽：“本座没听错吧？三支飞剑来换背鳍龙。好，很好，妖兽晶核归你们了！至于其他吗？譬如龙胆还有那胸口凝结的古怪血水，还是留下来看看有什么用处再说。”
“这……”廖长青知道踢到铁板了，对方很清楚背鳍龙的用途，其身份呼之欲出，必是专司猎杀隐士高人，妖兽驾驭天外飞石大规模降临紫微星早就传开了，巨大风险伴随着高额回报，那些深山里修行的老怪也闻风而动，据说准备围攻皇级妖兽蛊雕，不知是否属实。
“前辈欺人太甚，休怪晚辈无礼，兄弟们并肩子上！”
一声号令二十几道青影闯入雾色，廖长青果然是个人物，猜到接下来对方会狮子大开口，实在没有再谈下去的必要，所以当机立断先行发动迅雷不及掩耳抢攻，务求一击必果。
田茂平早有准备，趁着刚才对话工夫将机关狼蛛尽数放出，并根据地形摆下阵势，炼妖祭坛三天后才能收回，期间最忌讳外界打搅，这将是一场持久战，所以先让闯入者吃点苦头，慢慢地将其锐气磨平，实在不行就让雨嫣出来装神弄鬼一番，说不定还能捞些好处。
百道亮光无情轰击，刁钻毒针叮当作响，外面的人不知道所面对的是小型机关军团，还以为里面的人得手了，握着飞剑围住雾气，打算趁机捡些便宜。
“砰……”
一名青衣人屁滚尿流爬出毒雾，惊慌失措的疯狂叫喊：“是，是机关，好多，好强……”
廖长青也被逼退出来，那些亮着红色眼睛的蜘蛛，那些从雾中来回偷袭的马蜂，大大颠覆了以往认知。平时不是没有见过机关，各个航空码头都有负责搬运货物的四脚机关人，但今天所遇到的机关狼蛛与机关马蜂，很显然不是同一层面上的东西，它们的攻击尤为强悍，敏捷也居于上乘，败了，毫无悬念的溃败……
清点人数，发现没有人员损失，顶多被轰得晕了过去，心下好受了些，知道是人家留了情面，廖长青面沉似水赞道：“前辈好手段，看来是长青鲁莽了，不过背鳍龙是我枫华园必得之物，又有飞龙谷和槐树岭的兄弟们帮忙，我们是不会放弃的。”
阳光收敛，天色渐暗，田茂平头顶悬着八卦炼妖祭坛，大声狂笑：“还是省点力气应付周围的麻烦吧！本座懒得与你们一般计较。”
木魈密林蹿出好多狰狞小精灵，摇动着细小身躯来回飞舞，讨厌的阳光已经不在，夜里是它们的天下。