天一气儿黑下来，骤雨打在雨搭上一阵紧似一阵，电闪雷鸣，猛一个霹雳就照亮半间屋子。
李玉贵掌了灯正准备送进来，走到门上听见里头瓮声说话，脚下就顿住了。
皇贵妃喃喃，“吓死我了……”
皇帝嗤笑，“这点子出息！他打他的雷，哪里就劈得着你！”
“那你撒手，谁要你搂着！”皇贵妃使起性子来，悉悉索索的推人，“你上前殿去，人家发了痧，病中正要圣驾体恤呢，你杵在我这儿干什么？”
皇帝讪讪道，“没见过你这么大方的，自己的爷们儿往别人那儿推，这算什么事儿？回头又锁门不叫我进来，你仔细了，再有下回我不饶你，我要……”
后面那声儿说不好，大约就是万岁爷嘴里念叨的“大雅之声”吧！李玉贵摸摸鼻子退了出来，金迎福见他把灯搁在了明间条案上，不用问，什么都知道了。背手咂了咂嘴，“马六儿，你小子别发瘟了，小本儿呢？擎等着记档。”
敬事房马六儿抱着胸倚在大红漆柱旁，笑道，“记什么档？你见过万岁爷临幸皇后主子还记档的吗？慕容主子的风光，就连皇后在时都及不上的，这档啊，往后都免了。”
李玉贵歪头嘿嘿一笑，“你们是没瞧见，那语调儿，那举止动作，真像寻常两口子！以往咱们万岁爷是什么人啊？别说咱们做奴才的，就连那些开了脸的小主儿，在他老人家面前也是提心吊胆的伺候，谁敢让圣躬不自在？偏咱们贵主儿，发脾气使性子，万岁爷连一句重话都没有，还要想法子哄着、捧着。这世上一物降一物，真真一点儿没错！”
几个人拱在一起斗牙签子，马六儿瞜一眼西洋座钟，玻璃罩里的两个鎏金家雀儿来回的扑腾，子母针合上了，下头的金坨坨哒哒的摆动，清脆响亮的鸣了十二下，午正了！
“主子爷好兴致啊，时候还早呢，怎么这会子宠幸？”
李玉贵呲达他，“管什么时辰，你没见天都黑了！这种事儿还要看风水掐点儿吗？主子乐意，你敢多嘴，仔细主子爷赏你一顿好嘴巴，再抓你去立旗杆！”
马六儿下意识揉了揉脸，“我就那么一说，谁活腻味了捅那灰窝子！”
李玉贵拿肩攮了攮金迎福，“先头娘娘在园子里怎么样？”
金迎福一摊手，“横竖就那么的，能滋润到哪处去？女人呐，前半辈子活男人，后半辈子活儿子。想头都掐了，喘一天的气儿算两个半天的，还稀图什么？太子爷‘那头’念经，先头娘娘在园子里敲木鱼拨佛珠，大约也是苦熬。我前儿上那儿送阿胶去，皇后主子没见我，倒和园里管事儿宋太监混聊了两句。那狗东西就会打哈哈，满嘴黄腔，张口闭口的闹了亏空，我估摸娘娘那儿也不怎么受用，要点儿什么，九成一大半填了那无底洞。”
马六儿直叹气，“可怜儿的！您没和万岁爷提一提？”
金迎福摇摇头，“万岁爷是能听人劝的吗？我一个草芥子样的奴才，还不够万岁爷动动小拇哥的。再者这会儿有了差使，更不能说了。”
三个人唏嘘一阵儿，看见一个大丫头挑着提炉进来，金迎福嬉皮笑脸的招手，“小香香姑娘，来来！”
小香香放下手上东西来蹲福，“金谙达什么吩咐？”
金迎福吊着嘴角傻笑，“芍药儿没和你在一处？才到贵主子跟前当差习惯不？这会子可好了，贵主儿多体人意儿啊，把你从乾东五所拨到这儿来，从今起也省得芍药儿来回跑，馋嘴猫儿似的白惹人笑话儿。”
李玉贵这才明白，原来这小香香正是芍药花儿的菜户，那天芍药儿摸的人就是这位。他没正经起来，笑嘻嘻的凑过去嗅了一口，“这名儿起得好，芍药花儿有福气，得了这么个齐全人儿。”
小香香也不是随便人，和芍药儿虽是搭伙过日子，时候长了也有感情，遇着这些不要脸的调戏当即就拉了脸子，“谙达们有话就好好说，要是没示下，我就忙去了。嚼这些没意思的蛆干什么？甭管芍药儿怎么，同你们什么相干？在一处当差大家谦让，闹起来好看相么？”
三人被她一通数落悻悻的，金迎福清了清嗓子说，“大家玩笑话，别当真嘛！你不乐意，下回不说就是了，可别嚷，万岁爷在里头呢！”又道，“你喊个人，兑一桶温水抬来，摆在东梢间知不足斋门前，备着主子用的。”
这话倒叫小香香闹了个大红脸，青天白日的要温水，那是个什么事儿呀！金迎福这个烂肠子的，不派别人偏派她，她是针线上的，原不该管这些，不过既是主子要用，也不好说什么，诺诺应了便去办了。
雨点子把窗户纸淋了个透，天还是暗，真像是到了夜里似的。锦书挣了下，“我去掌个灯吧！”
皇帝紧了紧胳膊，重又把她拖回怀里，“这么的躺着说会子话。”
她扭了扭，出了一身汗，头发裹着脖子，说不出的难受。抬手捋了捋鬓角抱怨，“怪热的，这一身泥浆似的，埋汰死人。”
皇帝叹了叹，“凑合着吧，哪来那么大气性儿？敢情先头火没泄尽？那再来一回？”
她在他腰肉上拧了一把，“万岁爷还是多保重身子吧，穷折腾，回头……肾亏。”说着噗嗤一笑。
皇帝不屑道，“这种事，越吃越饿，越喝越渴。我养精蓄锐的光填补你这儿，还真想叫你吸成药渣呢，可你成吗？”
锦书捂着脸闷声道，“不老成！嘴头儿不吃亏，叫我说一句，就怕给我占了便宜。”
皇帝笑起来，“也不能那么说，你想占我便宜，我是一点儿也不怕的。”身子直挺挺躺着，拉她的手上下一通胡撸，“我极乐意，你来吧！”
那身条儿颀长，肌肉结实却不显粗旷，她真还仔细触摸起来，碰到他身上斑斑伤痕，心里又七上八下的不踏实。
这身伤是他攻打大邺，把她的宗族赶出帝都落下的，自己嘴里说恨他，到如今竟是须臾离不得他了。真是前世欠下的孽债，上辈子不知欠了他多少，这一生要拿所有来偿还。
皇帝像太皇太后养的那只大白猫，叫她抚得舒坦，热乎乎的身子又贴上来，暧昧的在她耳边低喘，“这样指东打西的什么趣儿？好媳妇儿，接着来……”
锦书推他那可恶的嘴脸，“你正经些，忒缠人我又要打发你了。我知道你的心，也待见你专宠我，可宫里这么多人巴巴儿指望着你，你还是勤翻翻别人的牌子，雨露均沾的好。。”
皇帝沉寂下来，怅然道，“这事容后再议，也不是我说成就成的。”自己是个认死理儿的，既然得了宝贝，别人在他眼里都是垫桌脚的木头疙瘩，从此六宫怕是要守活寡了，单宠她一个都宠不过来，其他妃嫔就靠边站吧！有了子息的是造化，没有的，往后也别指望了。横竖自己皇子皇女也够了数，今后不生养也不打紧。
他又惦记起锦书的病症儿，随手拉她的腕子来把，半晌问，“严三哥的药有成效没有？我瞧你的脉像平缓了许多，也不冲了，只有点虚，调理调理就好了。”
锦书嗯了声，“近来小肚子里不太冷了，我想是那几帖暖宫药的功劳。”
“这就好。”他抽回手臂坐了起来，往窗上看，这这阵雨更急，雷声隆隆响得聒噪，他记挂起朝里的事，心头又不免烦闷。
锦书有些迷惑，看他那样子，也吃不准是不是哪句话触痛了他，忙掩了衣襟谨慎道，“怎么了？是遇着了棘手的事儿？还是奴才说错了话？”
皇帝缓缓道，“不和你相干，前儿有外埠折子来报，说今年是奇了，陕北入夏之后多雨水，榆林大仓里上年积的谷子竟霉了十万石。正是剿鞑靼的档口，粮草损耗，真是天灾人祸。”他抚了抚额头，“愁死人了！朝局虽不动荡，可大大小小的麻烦事儿实在是多，去年的秋赋、海关厘金、粮漕、盐漕、各地义仓赈灾、户部亏空盈余……样样儿叫人费神，长十个脑子都不够用的。还有漠北战事，看来少不得御驾亲征。那个弘吉驸马是个不可多得的将才啊，用兵谋略不像游牧民族，倒有些中土的习性儿。朝廷几个车骑校尉，钦封的二品副将，在他跟前都成了手下败将。节节败退，城池一座接一座的失守，漠北大片都落进敌军手里了，我泱泱华夏，怎么容得异族一再挑衅？朕要去会他一会，六七年没上战场了，当是练练手吧！”
他叠叠说了一车，朝政大事她不懂，也不好插嘴，可他说要御驾亲征，她猛地惊醒过来，不安道，“要打仗么？你要出征？刀剑无情，叫我怎么才好？”
皇帝笑着去捏她的脸颊，“你安生在宫里主持宫务，等朕凯旋就是了。”
她却缄默下来，靠着炕头的什锦小槅子发怔。她活了这十六年，说长也不长，九年前紫禁城里的刀光剑影还像昨天刚发生似的，脉络清晰的刻在她脑子里。她一夕失去所有亲人，不能再经历一次这样的痛了。他曾经是祸害她全家的仇人，现在是她最亲密的丈夫，她可以放下一切身外事，唯独放不下他。
她惊慌失措的抬起眼，一头扎进他怀里，双手死死搂住他的腰，喃喃道，“我不叫你去，打仗太可怕，要死好多人……你别去，要有个三长两短我没法子活。”
皇帝有些意外，她是个识大体的女人，尊贵的出身，矜持典雅是深深融合在血液里的。端庄得久了，突然有这样的小女儿情态，叫他措手不及又受宠若惊。