啫喱有些震惊，麻薯却是淡淡地点了点头后翻身上了马车，稍稍甩动鞭子之后，马车掉转了一下车头，向着村子外面驶去。
看到马车离开之后，爱丽儿略微呼出一口气，转身走向那边早已经等候多时，满脸疑惑的使节团成员与士兵首领，看着他们，深吸一口气，说道——
“各位，你们先回瀚海城吧。因为有些事情，我要先陪伴人鱼之歌的成员们前往鹈鹕城一次。”
士兵首领首先就是露出惊讶的表情，上前问道：“长公主殿下，您……不和我们回瀚海城？您要前往鹈鹕城？为什么？您应该尽快回到瀚海城，这是陛下让我们这边来接您的呀。”
爱丽儿摇摇头，说道：“我这边还有一个十分重要的任务没有做，这个任务的内容就是在鹈鹕城。所以，我不得不前往鹈鹕城一次。那么就这样了，我先告辞了。”
眼看这位“长公主”二话不说就要离开，不仅仅是士兵首领慌了，那边的使节团成员们也是慌了，连忙七嘴八舌地开始呼喊起来。
一名使节团的成员举起手，惊恐地说道：“您不回去？可如果您不回去的话……那么事情怎么办？这里面……那么多复杂的事情……！”
爱丽儿知道这名使节团成员在担心什么，随即开口说道：“请你们尊重我的选择，而且请相信我，这对于我来说是最好的结果。我会和人鱼之歌的成员们一起离开，这样的话我才能够暂时保护住他们。而且，皇兄是真的交代了我这个‘长公主’一些事情，这些事情是真的还需要前往鹈鹕城才能够解决的。有关这次使节团的所有事情相信你们一定能够描写出一份详细的报告进行呈现，所以，我不参加也没有关系的。”
“至于我什么时候会回来嘛……”
爱丽儿略微停顿了片刻之后，继续说道——
“等到我任务完成之后，一定会回来的。最多不过一两个月的事情，今年夏天之前，我一定会回到瀚海城的。这一点，就请你们不用担心了。”
看着爱丽儿现在这样信誓旦旦的模样，使节团的成员们纷纷你看看我，一时间有些摸不着头脑。
他们当然能够理解这个鹈鹕城市长现在想要立刻摆脱这样的麻烦开溜的模样，但是这样一下子把所有的麻烦都丢给他们这未免也太不负责任了吧？
如果可以一起回到瀚海城，然后向着陛下解释的话，那么解释的工作就可以不用落在他们的肩膀上了呀……
“可是……”
一名使节团成员瞥了一眼那边的士兵首领，显得有些难言之隐。
爱丽儿根本就不会让这个人把话全都说出来，而是现在立刻运用自己“长公主”的身份，向着那边的士兵首领说道——
“先生，我希望你能够分几个士兵给我，好护送我一路回到鹈鹕城中。因为情况紧急，我希望现在就立刻出发，请问可以吗？”
虽然从语气上来判断是请求，但是在“长公主”的名头的加持之下，这根本就是一个命令。
那位士兵首领虽然也不是很清楚这位“殿下”为什么那么急着要离开，但是身为手下，他也没有什么资格可以去询问那么多问题。当下，立刻点头应允，同时还立刻挑选了几名自己的得力干将，安排在了爱丽儿这边。
得到人，爱丽儿微微一笑，随即转身，在达克、伊戈的陪伴下上了另外一辆马车，在那些士兵的陪伴下，向着这边的众人挥挥手。
紧接着，就是趁着现在的这片夜色转身离开，向着鹈鹕城的方向前去了。
————
跨越高山与流水，走过桥梁，渡过湖泊，这场出使的任务现在也终于算是结束了。
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爱丽儿没有什么心情去关心那些使节团们心中究竟是怎样的想法，也没有心情去关心那个士兵首领在知晓了这一切之后到底会做出怎样的反应。
会追上来吗？
或许吧。
正是为了预防对方可能追上来，她才刻意安排人鱼之歌以两辆马车的方式前行。在经过一座城镇，让那些尾随的士兵以购物的名义离开之后，就驾驶着马车彻底甩掉了他们。随后，就快马加鞭地与先前行动的啫喱、麻薯以及甜酒酪的马车会和，分别安排下一些错误的路径用来迷惑后方可能有的追兵。
这样的故布疑阵有用吗？
爱丽儿不知道。
但是从离开那个村庄之后又疾行了差不多十天，再也没有看到那些追兵追上来的模样之后，爱丽儿觉得自己似乎可以稍稍放松一点。至少，这代表着自己在短时间内时不会被彻底追上了吧。
眺望远方，距离鹈鹕城的距离已经越来越近了。
爱丽儿的心也是随着越来越接近鹈鹕城而变得逐渐忐忑起来。
她很清楚自己在干什么……可正是因为知道自己在干什么，所以这种不安感才会与日俱增。
绑架皇室成员……不听号令离开……光凭这两点，蓝湾皇室就绝对有理由把自己列入叛军了吧？
呵呵……真的没有想到，自己竟然真的要变成叛军了？堂堂的蓝湾帝国现任潮汐亲王的情妇，高贵的加西亚子爵先生， 现在竟然直接叛变？天底下还有比这更加滑稽的事情吗？
爱丽儿摇摇头，尽量不去想这方面的事情。
她捂着胸口吸了一口气，伸手向着旁边另外一辆同样在驰骋的马车挥了挥手，喊道：“她的状况！怎么样？！”
正在驾车的伊戈并没有回话，只是握着缰绳。片刻之后，窗户上的窗帘拉开，从里面露出啫喱的脸，他冲着爱丽儿这边点点头说道：“长公主殿下……她……她还是很生气啊！会长，我们……我们接下来该怎么办？我们真的不能先给她松绑吗？”
爱丽儿十分严肃地说道：“不准给她松绑。至少，在抵达鹈鹕城之前，绝对不允许！听到了没有？”
啫喱默默地点了点头，不敢再说话了。
这样的情况一直在持续，两辆马车，在这看似宽广的道路上疾驰，飞速地向着这位市长心中的根据地驰骋而去。
她必须在消息传递到之前先一步地回到自己的城镇……必须要在事情的一切都还没有变得更坏之前，先一步地回到自己的“窝点”之中！
然后……
在黄金大陆1305年的3月初春的日子，人鱼之歌的会长终于回到了她的创始地。绕过前方那片闪耀森林之后，鹈鹕城的城郭已经出现在了她的眼前。
——1305年3月2日，使节团任务：公费，结余：8995金3银3铁（负债：？？？）[城镇发展度：？？]——
远远地看着鹈鹕城，爱丽儿发现眼前的这座城镇出现了些许的变化。
原本，鹈鹕城是由一个和平的边境小村镇发展起来的，在变成城市的过程之中也并没有什么具体的威胁，所以整个城市算是呈开放状态的。
可是现在，鹈鹕城的外圈却是很明显地围上了一层木质的围墙。一些地方甚至还在进行石质的城墙改造。
仔细想想，之前自己的确签署过一些行政命令，要求在冬天农闲的时候加固整个城市的防御能力，用来避免再次发生上次的强盗攻城一般的事件。现在看起来，那些人的确在很好地执行这样的工作。
马车抵达城门之前，当爱丽儿的脸从马车内探出来的时候，守门的两名看起来仅仅拿着两根短棒的所谓的“士兵”一下子就睁大了双眼。他们所有人都惊呼起来，同时不断地呼喊，争先恐后地向着城市内奔走了过去——
“市长回来啦！市长先生回来啦！”
“有救了！我们终于有救了！”
“快！快去通知大家！市长先生终于回来啦！”
随着那扇木质的城门打开，马车驶入，爱丽儿看着走道上那些市民们热烈而亲切的眼神，至此，她终于有了一种彻底回到自己的家的感觉……
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不过，尽管这种感觉让她十分的舒心，但是刚才市民们的那句“我们终于有救了！”的呼喊，还是让她的眉头稍稍皱了一下。不知道在自己离开的这段时间里面，鹈鹕城内又发生了什么搞不定的问题。
当然，要说最最搞不定的事情，恐怕就是皇帝陛下发布的那三条法令吧……
马车径直前往人鱼之歌的公会，后面也是跟着许许多多的人群。仿佛在看着救世主的到来一般，十分殷切地期望着。
爱丽儿坐在马车内一边向着周围的人挥手，一边观察着整个城市内的状况。
而当马车经过鹈鹕城的新城区，也就是那片有着大量的工厂的城区的时候，她最最担心的事情终究还是发生了。
“会长姐姐！”
来到公会之前，一个欢快的声音立刻从公会的屋顶上爆发了出来。
紧接着，就是两头骸骨士兵分左右搂着一名如今已经亭亭玉立的十六岁少女从屋顶上跳下，而这个少女现在则是带着哭腔，甚至等不及马车车门打开，就直接爬到了马车玻璃上。
“会长姐姐！会长姐姐你终于回来了！呜呜呜……会长姐姐啊！”
爱丽儿推开车门，还不等在地面上站稳，那个已经和自己差不多高的少女已经一把扑到了她的怀里，用脸不断地蹭着爱丽儿的脸。同时，在这样紧紧的拥抱之下，爱丽儿感觉到了胸前仿佛被一大团肉给挤了一般……隐隐约约之间，这位会长感受到了一种说不出滋味的“羞辱”感。
“会长姐姐！你终于回来啦！我想死你了呀！我还以为我这辈子再也见不到你了呢！呜呜呜……会长姐姐啊……！！！”
爱丽儿伸出手，如同以前一样轻轻揉着可可的脑袋，笑道：“好啦好啦，你已经不是小孩子啦，别在这么哭哭啼啼的啦。大家都还好吗？”
随着爱丽儿的话音落下，整个人鱼之歌的公会大门也是就此打开。
紧接着，圣骑士酥塔，牧师玛歌，盾战士布莱德以及芭菲，还有那位组装师特斯拉，现在都接二连三地走了出来。在看到爱丽儿出现之后，所有人的脸上都流露出一股热泪盈眶的表情。甚至是平日里看起来显得最为镇定的玛歌，她竟然也是不由得抬起袖子，轻轻抹了一下眼角。
看起来，情况真的很严重啊……
爱丽儿抬起头，看了看自家公会的门户。
呵……果然。
原本应该挂在大门上的那块写着“人鱼之歌公会”的标志性牌匾现在已经被摘除了。如果不是事先知道的话，其他人经过这边可能只会认为这里就是一个普普通通的建筑吧。
环视了一圈之后，爱丽儿说道：“起司呢？”
玛歌稍稍擦去眼角的泪水，重新换上了一副笑盈盈的表情，说道：“我们的会长一回来就要找我们的帅哥啊？……哎呀呀，让我看看，这次会长回来，可是带回来了不少人啊？”
爱丽儿摇摇头，不去管后面接连下车的其他成员，而是继续说道：“到底发生了什么事情？起司人呢？”
可可依然搂着爱丽儿，说道：“起司他……他受伤了。那些人……用神圣魔法攻击他，现在……现在他躺在房间里，还没有痊愈……”
听到这里，爱丽儿的眼睛一下子瞪大。同样的，身为血族成员的麻薯也是捏了捏拳头，显得十分警惕起来。
爱丽儿略微犹豫了两秒钟，随即转过头冲着后面那些跟过来的市民们说道：“谢谢诸位送我回到这里，只是现在我们鹈鹕城似乎有很多事情需要处理，我需要立刻掌握各种情况。还请麻烦一下各位，将我的政府官员们唤来，我有很多事情需要处理。”
身后跟随的市民们你看看我，我看看你，一时间显得有些焦虑，不知道应该做些什么才好。
爱丽儿停顿了片刻后，再次问道：“怎么了？这有什么问题吗？”
“会长，希望您不要太过紧张……”
此时，显得最为沉稳的酥塔也是开了口，缓缓说道——
“您的市长的身份……其实，已经被皇室撤销了……所以，现在您不仅已经不是鹈鹕城的市长，甚至……也已经不再是这个已经不存在的人鱼之歌公会的会长了……”
听到这句话，站在爱丽儿后面的啫喱整个人似乎都傻掉了。他半张着嘴，就像是完全失去了魂灵一样地站在原地。
同样的，麻薯也是稍稍有些抬起头，带着些许疑惑的目光望着爱丽儿，随后再次抬起头看了看那块已经失去了牌匾的公会大门。
忌廉则是脚步有了一个踉跄，似乎听到了什么足以让他崩溃的消息似的。
达克算是事先知道这个消息的人，但即便如此，他还是忍不住低下头，默默地捏紧了拳头。
伴随着这些“前公会成员”们脸上的沮丧表情，伊戈倒只是略微显现出些许的惊讶，并没有展现出多大的痛苦与失望的表情。
爱丽儿的目光在所有成员的脸上一扫而过，随后，她的脸色并没有展现出丝毫的紧张或是气馁，甚至都没有任何的恐慌与焦虑之色，仅仅只是用一个严肃的口吻说道——
“诸位，请去将鹈鹕城现在管事的人都给我——叫来。我说的话，是不是不够清楚？”
市民们看着这位“前市长”和“前会长”的口吻，一时间，他们不由得缩了缩脖子。看着现在这个仿佛已经失去了一切的少女，他们却没有感觉到丝毫能够在心理上可以凌驾于她的感觉。甚至，就连那么一点点的错觉都不曾有。
很快，市民们中就有人转身，开始去通知包括圆奶酪在内的政府官员，只是不知道这件事情接下来会怎么处理了吧。
“走，进去再说。”
爱丽儿一挥手，带头跨入人鱼之歌的大门。其他人互相看了看，有认识的也有不认识的，不过既然都是聚拢在这位女性的旗下，双方也只能互相笑笑，跟着一起进入了大厅之内。
忌廉关上门，看到爱丽儿已经上了楼，径直前往了起司的房间。
又过了几分钟之后，她从起司的房间内出来，脸上显得十分的严肃。这下，她才回到一楼，在沙发上坐下，缓缓说道——
“在说接下来的事情之前，我先让大家介绍一下吧。这次出行，我还收了两名公会成员回来。这边的这位啫喱，相信大家之前多多少少都认识一点。”
爱丽儿伸手指向那边的啫喱，而现在，啫喱却是正在帮麻薯拿着行李放在地上，随后取出一条毛毯盖在往沙发上一躺就不想起来的麻薯身上。听到爱丽儿说到自己之后，立刻挺直腰板，显得一副紧张兮兮的模样。
“之前，他拥有了元素亲和，是闪电魔法师。但是这次的行程之中，他因为一些壮举，也是为了对抗邪恶，维护勇气与正义，他付出了十分沉重的代价。不仅仅是失去了魔力亲和，甚至还失去了一条手臂。不过即便如此，他还是我们人鱼之歌一名优秀的公会成员，大家都认识一下。”