秋日的黎明,宁谧而清爽。
昨日淅淅沥沥的秋雨,将京城的街道冲刷得格外干净。
京城中的人们,大都还没有出门。
此时街上的雨水已干,一阵微风吹过,泛黄的落叶飘散在空荡荡的路面上。一切都静悄悄的。
城门尚未开启。位于京城西侧的阜华门,忽然想起一阵急促的拍门声。
只见守城的官兵过去询问了几句,慌忙吩咐众人打开城门。
城门大开,一骑骏马疾驰而过,所经之处,地上的落叶簌簌作响。
伴随着骑马之人的高声呼喊,漠北大捷的消息迅速遍布了整个京城。
靖远侯府。
陆清容并没比旁人更早得到消息。
乍闻此讯,她竟然有点不敢相信。
连日来的提心吊胆,突然之间惊闻这么大的喜讯,反而让她不敢轻言欢喜。
直到孙一鸣登门来报信,告诉她内阁已经开始着手草拟告示,用来昭告天下,方才让她确信无误。
高兴之余,陆清容仍有些疑问:“上次还说失踪了,这么多时日杳无音信,如何突然就有了这么大的进展?”
“具体的过程尚不知晓。”孙一鸣如实以告,“但可以确定的事,世子率领大齐兵马取得了大胜。这也是近十年来,在漠北战场上最为浩大的一场胜利。番蒙大营被端了个彻底,士兵被俘数万,之前从大齐疆土抢去的那些财物,除了战时消耗掉的一部分,其余全数缴回。已经发还了当地百姓。”
陆清容听得心砰砰跳,连忙问:“那世子呢?可有受伤?什么时候回来?”
“倒是没听说世子受过伤。”孙一鸣眼神微微闪烁,接着道:“至于什么时候班师回朝,还要等皇上的旨意。如今他们正在整顿兵马,包括那些战俘,也要妥善处置,这都需要些时日。但毕竟烽烟不再。想来你也不用再等多久了!”
“那个萨托。不会还要卷土重来吧?”陆清容担心道。
“不可能了。”孙一鸣笑得轻松,“瞧我这记性,竟然忘了说!他们那个主帅萨托。被世子给逮着了,活的。到时候回京献俘,皇上的赏赐必然更加丰厚。”
陆清容长舒了一口气,总算踏实下来。
赏赐之类的东西。她并没太大兴趣,惟愿蒋轩能早日平安回来。
接下来的日子。她本想安静地在等待中度过,却是无论如何都不能如愿了。
先是皇上下旨,让靖远侯世子全权负责,料理好伤兵处理、百姓安置之事。尽快班师回朝。
虽然暂时还没有任何赏赐下来,却更是让有关蒋轩的一切变得惹人注目。
一时间,靖远侯府变成了京城之中最为炙手可热的去处。
从捷报传入京城的当天。就开始不断有人登门道贺。
陆清容早就吩咐了下去,凡是前来道贺之人。一概不见。对于实在无法拒绝的贺礼,必须立刻准备相同分量的东西还回去。
众人之中,除了与蒋轩同在漠北的崔琰的夫人江云佩见到了陆清容,其他人全都被挡在了榆院之外。
陆芊玉本也想过来的。在蒋轩没了踪迹的那些天里,她曾经几次过来安慰陆清容,尽管所言大都天马行空、不着边际,甚至还说过“如果靖远侯世子真的回不来了,你就来尹府和我们一起住,保证不会让你受委屈”之类的话……却让陆清容心中甚为感动。
但这一次,当陆芊玉先去狄府,打算叫上陆芳玉一同前来之时,却被陆芳玉劈头盖脸数落了一顿,让她不要去给四妹添乱。
陆芊玉就想不明白了,明明是喜事,怎么就成了添乱了。
但见陆芳玉的神情格外严肃,她也只好作罢。
被挡在榆院外的女客之中,最没有觉悟的,便要数承平侯府的二夫人了。
吃了陆清容的闭门羹,她竟然直接转头去了沁宜院,目的同样是为了道喜。
对于吴夫人来说,听到漠北告捷的消息,没大发雷霆就算不错了。
没承想还碰到了不长眼的人来道喜。
自打承平侯府二夫人走进花厅,吴夫人脸上的假笑便分外僵硬。
二夫人却满脸堆笑,先是大大夸赞靖远侯世子一通,紧接着开始用更大的篇幅恭维起了吴夫人。
内容无甚新意,无非是些教导有方之类的陈词滥调。
这话要是放在平时,吴夫人兴许还能因为自己塑造了个好名声而沾沾自喜一番,但此时,却是怎么听着都有些刺耳。
等那位二夫人终于告辞过后,吴夫人立刻换回了一张冷脸。
“这些天,有很多人去榆院拜访?”吴夫人突然问道。
“是有不少。”吕妈妈在一旁陪着小心,解释道:“只不过世子夫人都没有见。”
吴夫人想及刚才自己的隐忍,心中有气:“她倒是学会摆架子了!”
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吕妈妈沉默不语。
吴夫人鼻子里发出一声冷笑,继而说道:“那些上门来的,也都是些没见识的!日子还长着,他以为自己打了胜仗,就无所畏惧了?殊不知在朝堂之中,外面的仗打赢了,里面的仗只会愈加艰难。”
吕妈妈显然不会在这种时候反驳她,顺着道:“那些人如何懂得这许多,无非都是想着世子爷年纪轻轻,就立此大功,恐怕前途不可限量……”
“哼,越是这种,越是危机重重。”吴夫人有了些许发自心底的笑容,“你看看镇北将军府如今的样子,就明白了。自打十多年前姜元昭从漠北凯旋回京,不过是收敛锋芒稍晚了些……当初姜夫人的事,他都没敢用尽全力。十几年过去了,又怎样?还不是一直被皇上隔着心,过的日子和养老又有什么分别?”
吕妈妈心中颇为感慨,面上恭敬点头应着。
吴夫人沉思片刻,旋即说道:“找人多准备些鞭炮之类的东西,等蒋轩回京之时,提前一两个时辰就开始放,不要停歇。最好让全京城的人都听到才好!”
吕妈妈先是一愣,明白过来后,担心道:“这……万一皇上真的吃了心,会不会对咱们整个侯府都是件麻烦事?”
“我自有分寸,何况咱们可是有太后娘娘撑腰的!”吴夫人十分坚持,“你只管安排就是。”
吕妈妈却又想起一事:“现在是世子夫人主持中馈,这事总要提前知会她一声吧?”
“尽管派人去榆院即可。”吴夫人很有信心,“陆氏现在一颗心怕是已经飞到了天上,这种庆贺之事,还会反对不成?”
吴夫人料定,陆清容终究只是十几岁的孩子,近期关于蒋轩的消息又是好一番大起大落,如今想必她早已被欢喜冲昏了头脑。
吕妈妈应下此事,不敢等闲视之,专门派了一个办事得力的管事妈妈去榆院请示。
这位管事妈妈夫家姓李,多年来夫妻二人共同负责着侯府一大半东西的采买,是个极为稳重之人。
经由吕妈妈的多番叮嘱,她更是不敢有半点马虎。
此时的陆清容,正与大家商量着重新布置和打扫榆院的事。
故而当李妈妈过来请示的时候,曹妈妈、叶妈妈和绿竹也都在堂屋里。
李妈妈时刻不忘吕妈妈的叮嘱,自始至终也没有提及吴夫人,只说京城里迎接凯旋回府的将士,皆如此行事。
陆清容轻轻一笑,缓缓说道:“我自小多年在外,对京城的许多习俗,不甚了解,不知道除了这鞭炮一事,可还有什么其他需要准备的?”
见世子夫人这般谦虚,李妈妈有些受宠若惊,连忙表示:“倒是没有别的什么了!”
旁边的曹妈妈,自从听见这事,立刻就皱起了眉,此时见陆清容是这么个态度,更是想要阻拦。
陆清容却以眼神制止了她。
“没有别的就好。”陆清容笑意不减,“至于鞭炮的事,尽管去采买就是,不嫌多!”
李妈妈大喜,心中不免得意,觉得吕妈妈有些瞎担心了,世子夫人这般好说话,怎么可能会不同意。
陆清容紧接着补充道:“买回来后,直接交给曹妈妈就行了。到了那天,就由榆院的人负责放吧。这些日子里,榆院的上上下下都跟着我一起担惊受怕,等到世子爷凯旋,让他们也好好跟着庆贺一番!”
李妈妈心里没这个准备,不过想到吕妈妈的嘱咐里,并不包含这鞭炮要由谁来放,便没再多言,直接恭敬地应下,满脸喜色地安排人采买去了。
回去的路上,她心中的算盘打得啪啪作响,琢磨着世子夫人这句“不嫌多”,绝对能让她痛痛快快赚上一大笔,且又完成了吕妈妈的交代,简直是一举两得。
榆院这边,李妈妈刚一出门,曹妈妈还是忍不住上前,提醒道:“夫人,这般张扬,怕是有些不妥吧?”
陆清容颇为欣慰,先对曹妈妈微微一笑,继而看着门口的方向,声音变得清冷:“等她们把鞭炮送来,马上就给我扔到后面库房锁好!世子回府那天,谁要是敢弄出半点动静,立刻给我撵出去!”