建康城中，大司马署中。
桓温一身紫袍端坐案后，仔细的翻阅着秘书监送来的所有奏折，那都是自咸安元年司马昱即位开始所批奏的奏折，大司马察看皇上的奏折说起来简直荒唐可笑，但是在如今的健康城，这一点也不可笑，中书侍郎郗超大权独揽，在他的授意下什么事都能办到，况且京城中大部分军队都已掌握在手，这些事简直是勾勾小指头那么简单。
“这个临海郡郡守真是大胆之极，居然上折子为庾希老儿翻案，实在可恶；此人是何人举荐？”桓温怒道。
“回禀大司马，此人是永和四年谢安上书推举，曾在尚书省行走，半年后外放授临海郡守之职；人倒是有才，就是迂腐了点。”郗超捋着黒髯答道。
“什么迂腐？这就是叛逆，庾希是朝廷定了罪的逆臣，给他翻案岂不是在掌你我的脸么？皇上居然没有治罪与他，真是可笑之极。”桓温伸手一挥道：“记上。”
郗超提起笔来在面前的一册素笺上写下临海郡守孙如林之名，那名册上一溜已经有数十个名字，每个名字都用朱笔写成，显得鲜艳夺目，其中有一个名字后面打了大大的黑叉，那人便是礼部侍郎钟汉成。
桓温放下奏折，揉揉眉头道：“就这些吧，还有些小打小闹的翻不出大浪来，你可派人前去劝说一番，若是识时务则可免死，若不识时务便一一办掉，绝对不容许有人在这时候唱反调。”
郗超皱了皱眉头道：“遵大司马之命。”
桓温命人上茶来，和郗超二人对坐相饮，叹息道：“景兴啊，我悔不该未将你招致军中出谋划策，以至于让秦人钻了空子，声望大减；现在这个形势也是不得已而为之，景兴你以为呢？”
郗超不动声色，任凭桓温一双牛眼灼灼盯在脸上，微笑道：“成大事不拘小节，这是桓公常挂在嘴边的话，桓公还说过：不能流芳千古，何妨遗臭万年；桓公难道不记得了么?”
桓温呵呵笑道：“正是、正是，是否是年纪越大越瞻前顾后之故呢，昨夜我思虑半宿，想我桓温已六十春秋，本该对有些东西看淡才是，但是偏偏岁数越大越是对身外之物更加的看重；我那最小的妾室方才十五，每日看着她娇嫩的身躯，我只能慨叹岁月如水，年华似刀；越是如此我便越愿意折腾她；我曾经问她：你青春年少，美貌绝伦，在我面前你却是屈意承欢，从未有过嫌弃老夫年老体衰之时，这是为何呢？你猜她怎么说？”
郗超难得听到桓温谈及家中闺房私语，饶有兴趣的问道：“她如何回答？”
桓温道：“她言道：青春貌美只是假象，这些东西随时都可为人所剥夺，若身为皇室贵胄，青春貌美年少多金才是资本，像她这等人，若无大人恩宠，则容颜只是坏水；若不得大人欢心，这副身体便是再美貌，再年轻，还不是一刀砍下与草木同朽而已；所以若任她选择的话，她宁愿丑陋不堪，但身居高位，生杀予夺掌于己手，自己能知道自己何时死。你听听，这话说的多么的直白，即便是一名十五岁的姬妾也想平步青云掌握生杀予夺之权呢。”桓温哈哈大笑起来。
郗超笑道：“人人都想掌握自己的命运，谁也不想将自家生死交予他人之手，这很正常，只是有人不说而已；你那小妾倒也有意思，居然敢和你说这些。”
桓温叹道：“是啊，她胆识是有，只是用错了地方，这番话很显然是对老夫不满，话中之意便是说她完全是为了保命而对我屈意承欢，而非真心伺候于我，所以我挥剑将他斩了。”桓温语气淡漠，仿佛是宰杀了一只小猫小狗。
郗超默然不语，只是脸上的笑容有些凝固僵硬。
“景兴啊，你不必担心，我桓温绝对不会亏待与你，你和我在一起二十多年，你还不了解我的为人么？待大事一成，我赐你免死金牌一枚，今后除非你犯上作乱，其他任何事我都不会动你一根汗毛。”桓温轻声道。
郗超起身拜谢，伸笔在纸上写上：某年某月某日，桓公答应赏赐免死金牌一枚。递给桓温道：“请大司马署名。”
桓温脸上闪过一丝愠怒之色，但爽快的提笔将名字书上，呵呵笑道：“郗中书倒是精细人，是生怕我忘了么？”
郗超不动声色道：“郗超这是按照规矩再行事，桓公登位在即，一旦登位便是九五之尊，到时候一言一行都是要记录下来的，郗超此举不过是按照礼数在做罢了。”
桓温脸上露出讶异之色，歪着头看着郗超道：“曾几何时，景兴你也学会这一套了，不过你的话总是那么中听。”
郗超微笑道：“桓公谬赞，九锡之后皇上便要禅位与大司马，大司马这段时间不要去姑孰了，这里还有很多事要办呢。”
桓温起身踱步到厅口，看着阴沉沉铅云密布的天空轻轻的道：“你去吧，会同王珣将名单上的人都处理了，要斩草除根；下边的那几个人传圣旨叫他们速速来京述职，然后一举拿下；至于谢安、王献之、王坦之、几个，先给我软禁起来，现在不能杀，一杀便天下大乱，谢安老儿还是个什么天下第一名士，杀了他恐那些酸货们到处乱说话，让他出不了府门一步便是了。”
郗超问道：“张玄可是带兵之将，万一一个不好他作起乱来可是大麻烦。”
桓温道：“杀了，凭他张玄有多少威望？他的直系五大营校尉已经替换，谁来为他出头？中军三大将领会帮他出头？笑话！杀了张玄，那三人都要跑来跪着求我饶命，不信你便看着。”
郗超呵呵笑道：“我当然信，我的意思是说，那张玄的妹妹可是北府军镇军大将军韩暮的妾室，这事怕不会那么容易平息下去。”
桓温哈哈哈仰天大笑：“那个混小子？上次我便后悔妇人之仁没有在军中将他留下，这一次必趁此机会除了他，他此番大胜帮了谁的忙？帮了我桓温的忙而已，这一次秦人定不敢大举南下，老夫正好无后顾之忧，此处大事一了，秦人不来我还要找他们算账呢。”
郗超点点头道：“大司马终于想通了，大司马下了决心就好，开弓没有回头箭，此事一旦发动则无回旋余地，我这便去了。”
桓温点点头，郗超快步走出大司马署，天上的小雨已经淅淅沥沥的下了起来，桓温目视郗超登上马车消失蒙蒙雨幕中自言自语道：“老夫自然想通了，这司马家的江山难道不是从曹魏手中窃取而来的么？老夫将之拿走也是天经地义，他司马家强盛之时可以夺他人江山，老夫便不能么？”
大晋咸安二年三月十二日，建康城中忽然兵马满街，都尉府士兵沿街警戒命令所有街铺不准开张，同时把守四门的外军领军、护军二军各派出五千人将中军的左右两军和骁骑军三处军营牢牢把守，并出示圣旨令三军在营内不得外出。
上午辰时，参加早朝的官员刚进广阳门，数十名官员便被刀剑加身，随即谢安、王坦之被递解进各自府中，数百名士兵牢牢看守住府门软禁起来。
随即都尉府三千骑兵会同禁卫军两千人分成数十队各自携带圣旨到所擒拿官员家中宣旨抄家，所有的官员一律定上通敌之罪，言道东线秦兵所为是这些人通风报信，透露兵力部署所致。
腥风血雨满京城。
门下省黄门侍郎丘正，通敌之罪，诛全家一百零四口，家产抄没。
尚书侍郎王润之，通敌之罪，诛全家七十五口，家产抄没。
御史中丞秦云古，通敌之罪，诛全家一百四十口，家产抄没。
礼部学士王永清，通敌之罪，诛全家六十九口，家产抄没。
吏部主事海隆，通敌之罪，诛全家四十五口，家产抄没。
大理寺少卿钱文静，通敌之罪，诛全家六十七口，家产抄没。
禁卫军总统领张玄，通敌之罪，诛全家三十二口，家产抄没。
…………
当日共诛杀朝廷三品以上大员一十八人，三品以下二十四人，牵连人数达三千六百多人，内卫军统领张庆所率之内卫们和王珣所率的都尉军杀的手都软了，整个建康城中一片血色。
随后下旨称吏部尚书谢安任用官员不查遂免去官职留京察看，侍中王坦之亦有纵容属官之行，念及两位以前薄有功劳，又政务劳苦特圣意从轻发落。
再有数名外地郡守已派人快马传来京城述职，到了京城这一天，也就是他们脑袋落地的那一天。
一时间京中愁云密布，人人自危；从当日起，健康城中开始了宵禁，直到四月初才取消宵禁，在这一段时间里，京城中各要害部门已经全部替换，城内禁卫军统帅换成了桓冲，中军三大军统领全部换人，原来的统领放闲职监视，外军两军原本就在桓温手中，同时也驻扎在京城内，京中聚集的将近四万人马全部被桓温掌握。
外军游击军统领司马荣见机颇快，在得到城内大清洗的消息之后，他便率军连夜往西不知所踪，桓温派大军追赶，但追至大江边便是去踪迹，不几日大晋各地便知道了司马荣起兵叛变的消息，司马荣原是皇上司马昱的侄儿，此次叛变被形容为想争夺皇位，遂为桓温大司马所败，不知所踪。