薜源显然是早有准备,他立刻便从怀中取出一张东南沿海的岛屿分布图,辅在桌上,对众人说道:“蔡家现在主要活动的港口有三个:一个是他们的老巢所在地泉州港,第二个是岭南的广州港,这两个港口都主要从事对南洋的贸易。而第三个港口则是在流求上的淡水港,这是他们用来和日本、高丽贸易的港口,不过亦是才建不久,流求岛上人烟稀少,连朝廷也未委派官员进行管理。与其落入蔡景方手中,倒不如我们将其夺占下来。此岛可比冲绳岛要大多了!而且东去日本,北上临安、高丽,西抵泉州、岭南,南下南洋诸国皆十分方便。可为我们今后的安身之处!”
薜源话音一落,岳云蓦然动容,薜源说的流求就是后世的台湾。台湾的重要性岳云当然十分清楚,而且在这个时候宋朝并没有往台湾派驻官吏进行统治管辖。南宋一直到1150年左右才将澎湖划归福建泉州晋江县管辖,但对台湾本岛也一直未进行直接统治,可以说是一片无主地。
岳云也正是考虑到这点,才会在四海岛时,提议杨月以琉球群岛为自己的安家之处。台湾他是想留给自己控制的。而岳云没想到的是,在这时代,竟然还有人看出了占据台湾的重要性。他对薜源不禁又高看了几分。
李宝、杨月等人皆是对东南沿海一带的情形十分熟悉,自然知道薜源说的很有道理,而且琉求岛离泉州港极近,占据此处后,要袭击泉州的蔡家船只可谓事半功倍。
岳云此时亦郑重道:“好!目前我们就南下进攻琉求吧!此战关系我们安身立命之处,也是我们在合并之后第一次正式出战,望大家齐心协力,争取来个开门红!”
九月二十日,琉求北部淡水港。
这里原本是一条被称为淡水河的小河入海口,由于土地肥沃,又是深水海湾,非常适合修作港口。蔡景方在五年前偶然发现此处地方后,便派遣工匠和大批民工来此,修建了一个小型码头,用于自己前往日本及高丽、金国的舰队在此停靠、休息。同时,他还打算把这里作为自己的一个避难所,万一他在与李家的争夺中失利,在大陆无法立足,这里也可作为他的一处退路。
现在,淡水港是由蔡景方的亲信周康元负责镇守,此港现在人口约有三千多人,居民多以福建一带的渔民、农夫和水手为主,码头能够同时容纳三十多艘二十轮战舰停泊。而在码头旁边,一个新兴的淡水镇已经初具雏形。客栈、酒楼、妓院、商铺等一应俱全。
不过,在淡水镇内的居民,却大都神色麻木,表情冷漠。原因就是:他们大多都是蔡家的佃户和被强迫移来此地的。而且在古时,人们的乡土观念又极重,讲究衣锦还乡、死时也要回乡入土为安。这个时候的琉求,在人们映象中就是一个荒岛,试问有几个人愿意到一个岛不生蛋的荒岛来生活的?
周康元此时正在淡水镇内的一家妓院抱着妓女寻欢作乐。他是这里的土皇帝,妓院老板和妓女均对他刻意逢迎,百般讨好。
就在他淫笑着伸出一只咸猪手在怀中妓女胸前抚摸时,一名亲随却是急匆匆地冲进了房间,大叫道:“周爷,不好了,大事不好了!”
周康元吓了一大跳,连忙将怀中妓女推开,怒喝道:“出了什么事?是不是又有佃户不肯交粮了?他们如果再不交,就把那几个带头的卖到安南去不就得了吗?还用来烦我?”
那名亲随哭丧着脸道:“周爷,不是佃户抗租,是有大批舰队来到咱们淡水港外面了,看样子是要进攻了?”
“什么?”周康元这下可真吓了一大跳。他万万没想到竟然有人会来进攻这里。
“妈的!是谁吃了熊心豹子胆了?当咱们蔡家的舰队是吃素的吗?”周康元虽然先被吓了一跳,尔后却又信心十足起来,毕竟蔡家在福建及岭南一带海上实力最强,就连福建水师见到他们都客客气气的。
周康元立刻冲到了码头上,却见自家留驻淡水的十余艘战舰正被海面上涌来的四十余艘敌舰包围着。这些敌舰不仅数量众多,而且战舰大多是十二轮以上的大中型车船,实力远远强于己方。
他张望了一下,方小心翼翼地向报信的亲兵问道:“这股敌人是哪里来的?搞清楚了吗?他们提什么条件没?”
周康元还是很识时务,看到眼前的情形,知道自己绝对打不过别人,也就不想再作无谓的牺牲了。
那亲兵亦是摇了摇头,他又没派人和对方接洽,咋会知道是谁呢?
就在这时,那些敌舰却已经靠近了蔡家战舰,然后突然发起了进攻,他们直接用船头撞上了蔡家战舰的舰身,水手猛地跳了过去,进行了白刃短兵战斗,一时之间,蔡家战船上血肉横飞。
没过多久,十余艘战船上悬挂的蔡家旗帜都被降了下来,升起了一面黑色骷髅战旗。在旗上还有一个斗大的“杨”字。
“杨月……她怎么会到这里来了?她有了冲绳还不够?还要杀到这里来?”周康元吓得心惊胆战,一脸惊魂未定的表情。
而这时,杨月旗下的战舰已经放下了上百艘小艇,正划着向淡水港驰来,准备登陆。粗眼望去,每艘小艇上少说也有二十来人,总进攻人数已经达两千以上,快赶上淡水镇的总人口了。
周康元吓得一屁股坐在地上,蔡家在淡水只有五百人左右的护卫,主要用于巡逻和收田租、保护费等,战斗力很差。如何是杨月那群如狼似虎的海盗对手?
而且他心里也有些迷惑不解,杨月几时能出动这么多人了?难道把冲绳的所有人都派出来了?
攻占淡水港的过程是无惊无险。在岳云、杨月、李家的联合舰队出其不意地杀到淡水港外,又突袭歼灭了蔡家的留守舰队后,淡水港从周康元以下的驻守人员就丧失了抵抗的勇气。
在水师官兵登陆之后,他们自知打不过,大部分都投降了,只有周康元率领少部分人员向南逃进了山林之中,然后从另一处海湾坐渔船回到了泉州。
岳云踏上淡水镇的土地,望着镇内惊慌失措的居民,以及神情漠然的佃农和渔民,升起了一股终于有了自己地盘的感觉。
“终于踏上台湾的土地了!”他心中暗道。