张浚略微犹豫了一下，然后说道：“辽国和金国不同，辽国汉化已久，我大宋与辽签订檀渊之盟后，近百年一直未再发生战争，直到宣和四年，先帝派兵伐辽时，两国才再起战火。所以，老臣以为，宋辽两国应能一直和睦相处下去。”
秦桧这时不禁嗤之以鼻道：“张大人此言差矣，现在已是此一时彼一时了。如今的辽国已经不同于当年的辽国了，辽帝耶律大石虽然也是辽国皇族，但却只是旁系子弟。且当年煽动金太宗攻我大宋的金国大臣，基本都是辽国的降臣。如果辽国重新统一北方，老臣预料不日便将南下攻我大宋，而此时的辽国，将占有金国、西夏、原西辽的全部领地。兵力强大更在靖康之难时的金国之上，如果一旦南下，张大人以为，我大宋能有几分胜算呢？”
秦桧这一番话，让张浚不禁无言以对。
半晌之后，兵部尚书刘子羽才冒了一句：“那依秦相之言，难不成我们反得助金攻辽不成？”
秦桧哈哈一笑道：“那倒也不必，眼下范大人和岳将军不是还在上京和金国谈判吗？我们可以把辽国给出的条件通知他们，并让他们告知金国，压金国作出让步。挑起金辽之间的正面冲突，咱们大宋只需坐山观虎斗即可。待二虎皆斗得精疲力竭之时，我们再作那打虎的猎人吧！”
赵构这时方脸上露出了笑容道：“就依秦相之言，张爱卿和马爱卿继续和辽使谈判，同时派信使将辽国的情况告知范同！散朝！”
众臣连忙一起躬身拜倒道：“恭送皇上！”
而当秦桧父子走出大殿时，一名内侍却悄悄叫住他们道：“秦公相、秦大人，官家要召见你们。请跟小人去御书房吧！”
秦桧和秦熺相视一笑，他们早知会有此事。赵构只怕是动了削藩的念头。
御书房内。当秦桧父子走进御书房时，发现已经坐了几人。万俟卨、杨沂中、刘琦均在此，他们见秦桧和秦熺进来，连忙起身行礼。众人寒喧了一阵后，赵构方命令太监给两人看座。
赵构清了清嗓子道：“今召诸位爱卿前来，乃是有一件极为机密的大事商量。此事之所以不在朝会上议论，就是担心有人泄密。”
说罢，他方对杨沂中问道：“杨将军，你的神武亲军编练得如何了？可能战否？”
杨沂中腰板一挺，拍着胸膛道：“官家。神武亲军经过了一年的训练。战斗力虽不敢说与那些百战之师较量，但却绝非弱旅！”
赵构微微点了点头，方说道：“眼下辽金之间大战将起，正是我大宋统一政令和军令的大好机会。象岳飞这样听调不听宣的事实藩镇，理应予以撤除。现在岳飞的主要兵力皆在中原一带。后方空虚，朕想命新军去接管湖北宣抚司的防区，以杨将军为驻鄂州御前诸军都统制，大家以为可行否？”
这些人除了刘琦一个外，全是秦桧一党之人，哪有不同意之理。而刘琦自从败于岳云之手后，也心怀不满，早想一洗前耻。此次虽然打击的不是岳云是岳飞，但也让他心中大快。
不过。他与岳云作战之后，却是对岳家军有些“望岳色变”。他忍不住提醒道：“诸位大人，虽然岳飞主力已经调往前线了，但他的中军三万人可还在鄂州镇守，那王贵也是一员能征贯战之将，且攻城需要的兵力更多。我们这新军仅只五万，且未有实战经验，末将有些担心……”
万俟卨听罢却是向他挤眉弄眼道：“刘将军多虑了，此事官家早有考虑。刘将军只管安心作战便是！”
赵构这时方吩咐杨沂中公布削藩的计划，之所以要在现在实施，乃是因为这时正好快过年了，前线士兵无心作战，辽金两国又处在敌对之中，双方相互牵制，均无法抽身南下，干涉宋国局势，正是解决国内藩镇问题的良机。
这计划是军事和政治两方面双管其下的。且针对的目标不仅有岳飞，还有韩世忠。让众臣在意料之外又觉在情理之中！
房内众人皆听得精神大振，他们也都是老谋深算之人了，不断针对赵构说的步骤，提出完善计划细节的意见。
秦桧高兴之余，却也心中有些剧震，因为这计划是赵构和杨沂中商量出来的，并没有事先征求他的意见。他不禁心头有些嘀咕，难道赵构对自己起了疑心？知道他与兀术之间的暗中联系？
随着计划的解说深入，众人均是越听越心惊，秦桧也收起了内心对赵构的不屑。他这时才发现，原来自己真的小看了赵构。他的手段和心计绝不比自己差。只是一直韬光养晦，不动声色而已。
西夏武州。耶律大石在会见了当地汉人大族的族长之后，在任得敬的陪同下，纵马向南，到了一处浅浅的快干涸的小溪旁。
“陛下，这里就是西夏和金国的边界了，向南再行五十里便是金国的延安府了。向东行八十里便是黄河渡口，渡河之后向东南可抵太原府，向东可到大同府。”任得敬介绍道。
他现在已经和耶律大石结为亲家，关系更是近了几分。加上对耶律大石安顿西夏民众的政治手腕和雄才谋略的钦佩，现在倒是丝毫没有再叛之心。
“任爱卿，现在粮草可已筹足？我军将会马上发动进攻了！”耶律大石凝声道。
任得敬面色微惊，在他看来，虽然现在西夏的局势已经安稳下来，但党项人叛乱却未平息，至少应该再稳扎稳打一段时间才对金用兵的。可听耶律大石的口气，似乎很快就要出战了。
他忙回答道：“西夏自二十年前和宋国种师道率领的西军作战过之后，已经长久未经历战争，仅发生过几次内部叛乱，但都很快平息下来了。因此粮草还算充足，据微臣估算，应可支撑大军作战半年左右，如果实行军屯，粮草还将会更加充足。依微臣看来，眼下宋金之间亦在交战，正好可让我军休整一段时间，以剿灭境内的党项人叛乱！”
耶律大石却是摇了摇头道：“任爱卿，你我已是亲家，朕也算是跟你说些掏心底的话：眼下形势虽然对我有利，却远未达到高枕无忧的地步。前日朕派往中原的密探探到了一条出人意料的消息：金国泗州一带的东路军最高指挥纥石烈志宁已经率军开始西行，前往汴京了！”
任得敬听闻之后，却是有些不太明白，如果金军调到太原、大同或者延安、凤翔一带倒是需要警惕了。可中原一带的金军之间调动关西北这边什么事？
他眨巴着眼睛道：“陛下，恕臣愚鲁，依臣看来，顶多是兀术担心汴京不保，而采取的加固防守措施，当然也有可能是打算对宋国反攻了。这对咱们来说，正是好事啊！”
耶律大石微微一笑道：“如果真是这样，倒是件幸事。可惜兀术这只老狐狸决不会让我们这么好过的。现在金国朝中不少大臣武将皆是我辽国属吏，契丹族和奚族的士兵在金军中比例亦是不小。如果宋国进攻他们，他们不会叛变。可如果是我们辽国进攻他们，他们却极有可能叛变投降我们。所以兀术定是将我们定为他的头号敌人。如果我所料不差的话，兀术应是以纥石烈志宁的军队来绊住岳飞。而他的主力将会西进，经潼关、龙门、直出凤翔，进攻我军……”
他顿了一下后又道：“兀术于此时进攻可趁我大辽在西夏立足未稳，又有党项人叛乱以为牵制，西夏那些不愿臣服之人，全是翘首以盼金国来援，如果真的等兀术领军杀到西夏境内来，他的胜算其实不小！”
任得敬听闻之后，眉头一蹙道：“陛下，那眼下我们该当如何呢？”
他自是清楚，如果当真金军杀到西夏境内，恐怕所有党项族人和一些心怀旧国的汉人都有可能起来响应金军，且兀术在二十年前金国灭辽战争时，曾屡败辽军，就包括现在这位自己的亲家，辽国现任皇帝耶律大石也曾是兀术的手下败将。能否击败金军，他估计耶律大石心中也没有数。
耶律大石这时目光投向远方，神色凝重道：“这一仗是关系我大辽命运的决战。如果能够击败兀术，至少也要和他打个不分上下！这样不仅可让我大辽上下将兵抛弃对金军的畏惧心理，还可迅速稳定西夏局势，更可影响宋国的决策……可谓关键之极！”
他眼中露出一丝坚定的神色道：“你立刻开始作好出战准备，三日后我军便向南进发，遇城则绕行，争取抢在兀术之前拿下潼关，关上他西进的大门！”
任得敬心中大为折服，躬身作揖道：“臣领命！立刻准备出战！”()