“踏…踏…踏……”
地下走廊里，火把提供着昏暗的光线，不足以照亮，也不至于看不清。
脚步声响起，一名武官在两名武官的带路下，一步步的来到了走廊尽头。
这里虽然阴暗，却并不潮湿，并且地上和墙上的砖石都崭新干燥。
来到尽头，出现在三人面前的，是一名被关押在铁栅栏后的四旬儒生。
他并未遭受拷打，可眼下却散乱头发，精神恍惚。
他所处的牢房，高不过五尺，左右长宽不过六尺，唯一的光源除了监牢之中的火光，便只有他身后那处拳头大小的通风口。
唯有天气晴朗时，那里才能透出光线，其他时候只有呼呼的风声。
两名武官端来椅子，为首的武官则是坐在椅子上，脸上露出轻嗤：“解缙，还不招吗？”
被呼唤的解缙顿时疯狂，他抓住铁栅栏，散乱的头发下是狰狞的面孔。
“纪纲狗贼，等我有朝一日出去，一定与你不死不休！”
解缙被折磨的不轻，以他五尺六寸的身高，在这牢房之中根本就站不直脊背，就连睡觉也都不舒服。
牢房带来的压抑，加上此地常日吹灭火把，使得他长期生活在黑暗中的环境，顿时让他精神开始恍惚起来。
现在他的十分癫狂，可纪纲见状脸上笑意更浓。
“这些手段，都是我和西厂学的，现在看来果然好用，至少比严刑拷打要好用多了。”
“我就喜欢看你这种模样，你不是连中三元的大学士吗，怎么跟条狗一样，被关在这狗笼子里？”
纪纲一边说，一边惋惜道：“只可惜北方干燥，不然按理来说这种地方应该会长出青苔，生出跳蚤和老鼠才对。”
“纪纲，汝母婢！”
解缙疯狂叫骂纪纲，纪纲却十分享受：“我知道，你想骂我来发泄，没事，你慢慢骂，我不走，你骂的越厉害，我就越高兴，哈哈哈哈……”
纪纲笑着调侃解缙，解缙也不顾自己江左才高的体面，疯狂骂着纪纲。
两旁武官看不下去，躬身道：“指挥使，要不要掌嘴？”
“不用，怎么能对江左才高用刑呢？”纪纲似乎一片好心，但他下一句话就让解缙癫狂了起来。
“找人把那通风口给堵上，另外这几日把火把熄灭，没有我的命令，谁都不能来这里。”
“对了，江左才高也是人，得喝水吃饭才行。”
“那个通风口，每日让人倒些稀粥下来，可不能饿到我大明朝的大学士。”
纪纲的话让两名武官面面相觑，满脸愕然。
往通风口倒米粥，那比喂牲口都羞辱人，因为几乎没有延伸进入牢房的凸出物，因此米粥会顺着墙壁流下来。
这么做，着实有些……
“纪狗！我截你娘的头！”
“走吧，按我说的做就行。”
看着解缙陷入暴怒，纪纲起身便走，只留下不断污言秽语的解缙。
火把被吹灭，通道内黑乎乎一片，偏偏解缙十分清醒，这样的环境，对他本人的精神无疑是一种折磨。
“纪纲！！！”
他声嘶力竭的叫嚷着，可纪纲已经走远，漆黑的环境再无除了他呼吸以外的任何声音。
他陷入了绝望中，任他怎么想都想不到，几个月前自己还在南方游山玩水，结果几个月后自己居然会成为阶下之囚。
他清楚纪纲要什么，无非就是让自己说出一些江左官员的名字。
这名字好说，可日后他解缙的名声就毁了，而他的亲眷也将会遭受牵连。
想到这里，解缙气得晕了过去，栽倒在牢房之中……
“如何？”
走出地牢，纪纲就见到了与他一同押送解缙北上的左都御史陈瑛。
陈瑛没有走入地牢，所以对于里面情况只能询问纪纲。
这里是北京北镇抚司的诏狱，只有纪纲能随意出入。
“太干净了，不然给他吃的苦头还有很多。”
纪纲还没玩够，陈瑛却皱眉道：“还是别做的太过分，惹恼了江左，也不好对付。”
“不好对付？”纪纲不屑道：“等解缙招供，那时我就会让他们知道什么才叫做不好对付。”
纪纲从没有怀疑过皇帝会放弃自己，毕竟自己的所作所为，大部分都是由陛下授意，放弃自己容易，再培养一个就困难了。
不是谁都敢冒天下之大不韪，得罪整个江南文坛的。
纪纲如此想着，末了也带着陈瑛离开了诏狱，往紫禁城寻朱棣而去。
见了面后，朱棣宽慰了几句，便让他好好在北京当差，准备好迁都后锦衣卫的各类事情。
得到了朱棣的宽慰，纪纲也愈加不把江南文坛放在眼中。
他虽然人在北京，可党羽却大部分在南方，因此只要有谁弹劾他，用不了几日，那人就会被抖出许多黑料，最后被陈瑛麾下的御史们弹劾入狱。
更重要的是，纪纲不仅弹劾江南官员，就连新政派的一些官员，只要被纪纲抓到把柄，也会被他与陈瑛攻劾。
一时间，整个庙堂气氛十分不对，许多人都觉得纪纲是得到了朱棣的授意，才敢主动针对新政派。
同时，他们都希望朱高煦站出来整顿这股风气，打杀一下纪纲的势头。
“过去不到两个月，正五品以上便已经有十二人入狱，正五品及以下更是多达七百多人，另外吏员被京察数量也不少于五千……”
春和殿内，朱高煦站在自己的桌案背后，手中拿着一支毛笔，正在一边听孙铖汇报，一边临摹字帖。
孙铖见朱高煦站着，自己也不敢坐下，老老实实的汇报自己所掌握的消息。
朱高煦听完没有开口，而是等字帖写完才放下毛笔，擦了擦手道：
“这些人，是本身有问题，还是被诬陷的？”
“这……”孙铖没想到自家殿下会这么问，他犹豫过后才开口道：“有一部分是被诬陷的。”
“既然是诬陷，那走京察会审和三司会审的流程就行，无须汇报。”
朱高煦并不在意这些官员，可孙铖毕竟与他们朝夕相处，不免作揖道：
“殿下，可他们，毕竟是新政的中坚力量，朝廷还需要……”
“孙铖，你跟我多少年了？”
朱高煦打断孙铖的话，孙铖闻言脑中过了一遍，可没等他说出来，朱高煦便开口道：“伱跟我十八年，从二十二跟到现在的四十岁，怎么会一点长进都没有？”
“臣…臣……”
孙铖显然没想到自家殿下会对自己说这种话，一时间有些不知道该如何应对。
确实，朱高煦平日里对渤海出身的许多老人都十分礼遇，很少会说重话，但不代表他不会说。
“殿下，孙铖只是舍不得罢了，您别……”
孙铖毕竟是亦失哈带出来的，因此他见朱高煦生气，连忙躬身行礼，为孙铖开脱。
朱高煦见状不为所动，一边用毛巾擦手，一边走出桌案背后，来到孙铖面前。
他身材高大，孙铖在他面前如同幼儿。
面对朱高煦的俯视，孙铖只能低下头，像极了犯错的孩子。
“这些人手中有多少龌龊，你应该比我更清楚，别说什么冠冕堂皇的话，你敢说这群人没有侵占田亩，强取豪夺？”
朱高煦直勾勾看着孙铖，冷着脸询问孙铖，孙铖也支支吾吾，不知道该说什么。
官场就是一个大染缸，尤其是成为了有品级，有实权的官员后，这大染缸只会扩大范围，从不会缩小。
对于朱高煦来说，不管是前世经历还是这一世，他都清楚一个官员需要面对的诱惑有多少。
可以说，只要他们开口，或者都不需要开口，只要过多注意一样东西，不管是女人还是金钱，即便他们没有开口，也会有人想方设法的把这些东西送到他们的床上，府上。
哪怕朱高煦前世那种清水衙门的小职员，也都不缺求他们办事的人，更别提这些位高权重的官员了。
人所求的，无非就是钱权美色，还有那种所谓虚无缥缈的认可感，以及可以倾诉的人。
从先秦到如今，人情社会早已发展的五花八门，哪怕后世玩的那些东西，也不过就是换了个名字，套了一层皮，玩的依旧是老办法。
低头俯视孙铖，朱高煦越过他，走到一旁从班值太监手中接过水壶，为孙铖的茶壶亲手倒水。
孙铖见状连忙跪下，而朱高煦则是在等着茶叶泡开的过程中缓缓开口道：
“不止是他们，你们和傅让、李失他们都有贪腐的事情，有的私下收礼物我也知道，但我都不计较。”
“我之所以不计较，是因为你们给大明朝创造的价值，比你们贪污的价值更大。”
“听话，好好做事，那就相安无事。”
“可如果有人不听话，那就得斟酌斟酌了。”
朱高煦端起散开茶叶的茶壶，将茶水倒入茶杯之中，拿起来走到孙铖面前，单手随意地递到他面前，孙铖连忙双手接住。
“我给你们的，你们才能拿，我不给你们的，你们不能抢……”
“臣谨遵教令！”孙铖颤颤巍巍接过茶杯，不顾茶水滚烫，举杯一饮而尽。
瞧着他的做法，朱高煦满意转身走回到自己的位置上眯着眼睛看向他：
“这群人，有才干，能用的就留下，无才无德的，借纪纲的手将他们送走，腾出位置给有才干的人坐。”
“臣明白了。”孙铖现在已经不再想保住所有人，他明白朱高煦的意思，贪污可以，但必须做事，还得做好。
贪一百贯，却只做了九十九贯的事情，那就该死。
“大明朝现在不缺有能力的官员，我希望你明白这一点。”
坐在位置上，朱高煦对孙铖交代了这句话后，便摸了摸自己的八字胡：
“好了，起来吧，你这几年也辛苦了……”
朱高煦侧头看向亦失哈，对其交代道：“赏吕宋的一座小铜山给孙铖。”
“奴婢领命……”亦失哈应下，孙铖也连忙作揖谢恩：“臣叩谢天恩。”
“继续保持你的清廉，不要被那群人污名了你，这是你保命的手段。”
朱高煦抬着下巴说出最后一句话，便低头处理起了奏疏。
亦失哈见状，当即上前眼神示意孙铖退走。
“臣受教告退……”
“嗯”朱高煦随意的应了一声，孙铖便跟着亦失哈退出了春和殿，往外走去。
从春和殿通往东门大门的宫道上，亦失哈一直没有和孙铖说话，直到走到甬道内，他这才停下脚步，在这阴凉之地说道：
“你个人清廉没用，个人清廉只能保住你自己，下面的人也清廉，才是殿下想要的。”
“当然……”亦失哈顿了顿道：“人心难以控制，各有欲望，想让人人都清廉是不可能的，殿下也清楚。”
“殿下之前说过，这庙堂之上没有什么我们的人，贤则用之，不贤黜之。”
“我先前与你说，你当时舍不得罢黜他们，现在给纪纲抓到把柄，他们却连官职都保不住了。”
亦失哈摇了摇头，显然有些失望，孙铖也叹气道：“是我考虑不周了，原本以为殿下可以随意拿捏纪纲……”
“殿下是可以，但没必要。”亦失哈看着只懂得治理地方，却不懂得庙堂勾心斗角的孙铖，不免有些头疼。
“你得清楚，庙堂之上不可能一家独大，即便殿下厌恶江南，也不会将江南扶持的官员赶尽杀绝。”
“在那个位置上，最担心的不是下面人乱成一锅粥，而是没人敢说真话。”
“你且说说，当下朝中新政派官员占据庙堂多少？”
亦失哈询问孙铖，孙铖却明了道：“约四成，所以您的意思是……”
“其余六成中，大概有四成是抗拒新政推行的。”亦失哈答非所问：
“这次江南推行新政，得先解决了他们，然后才能推行新政。”
“不过解决他们之后，他们留下的位置你也不能碰，那些位置都有人了。”
“我知道了。”孙铖并不蠢笨，只是不善于勾心斗角。
“说说看。”亦失哈考校般询问，孙铖也道：
“若是庙堂铁板一块，都是新政派的官员，那即便是真话，也会是假话。”
“算你还没笨到死。”亦失哈松了一口气，孙铖也连忙作揖回礼。
在他作揖回礼时，亦失哈也边说边向外走着：
“江南拥天下半数人口，虽然几次迁移，但依旧占据四成半。”
“故此，江南必然会走出站在江南立场的官员，区别在于，当下要除去的，是那群不听话，与朝廷政策对着干的官员。”
“待他们散场，再上来的，就是接受了新政思想，能帮朝廷干事，却又与你们争斗权力的江南官员。”
朱高煦和亦失哈说过，江左官员杀不尽，因为本来就杀不尽。
江西人口在纸面上都近千万，实际人口更多。
除非江西没有活人，不然始终都会有立场站在家乡的官员，这是时代烙印，也是晚明为什么会结成乡党的原因之一。
哪怕在后世，举荐也多以亲朋好友与同乡为主，一句乡音就能拉近双方不少关系。
这种烙印，直到后世都依然存在，更别提乡土情结严重的这个时代了。
推广官话，以及推进城市化，实际上就是消除乡土情结的手段之一。
乡土情结是把双刃剑，对于国家而言，对抗外敌时他很好用，可一旦天下承平，它就会成为一种阻碍。
得了亦失哈的开导，孙铖也明了了一切。
既然朝廷需要江南官员，那自然也需要新政官员。
江南官员代表的是江南发达地区，而新政官员则是代表北方和西南的贫苦地区。
金台之上的那位需要听到江南的声音，也需要听到其它贫苦地区的声音。
他们存在的意义就是如此，至于整合一个新的党派，那就对金台之上那位很不友好了。
“亦大伴，你们聊什么呢？”
忽的，一道稚嫩的声音响起，亦失哈与孙铖抬头看去，便见到了背着双肩包的朱瞻壑正在好奇打量他们。
十二岁的朱瞻壑虽然没能完美继承朱高煦的勇武，但论起个头与力气却要比同龄人高出许多。
五尺三寸（169cm）的身高放在他这个年纪，绝对属于中学之中鹤立鸡群的存在。
他长相偏朱高煦，比较坚毅，阔脸浓眉高鼻长目，英勇刚毅。
“殿下，我们在讨论政务，今日是土曜日吗”
亦失哈没想到朱瞻壑会出现在这里，毕竟江宁中学实行住校制，只有土曜日下午才会打开校门，准许学生回家休息两天，最后在月曜日戌时之前返回学校查寝。
金木水火土日月即七曜，也就是上课五天，放假两天，与后世的星期制是一样的。
“今日是土曜日，我回来休息两天，后天正午以后再回学校。”
朱瞻壑说完，便古怪的看了一眼二人：“既然无事，那我就去找我父亲了，我父亲在春和殿吗？”
“殿下在春和殿。”亦失哈与孙铖作揖回礼，再抬头时，却见朱瞻壑已经跑远。
二人不再讨论之前的话题，而是各自行礼后分开，亦失哈也向着春和殿返回。
他看着朱瞻壑跑入春和殿内，殿内的朱高煦也见到了跑来的朱瞻壑。
如今是三月初五，朱瞻壑读中学的第一周，也是住校后第一次回家。
对于他的回来，朱高煦还是比较期待的，因此放下朱笔询问道：“向你娘亲请安没有？”
“还没有，娘那边什么时候都有时间，父亲你这边不行，所以先过来。”
朱瞻壑说着，脸上也洋溢起了笑脸，让朱高煦有些诧异。
因为政务繁忙，他陪伴任何子嗣的时间都比较短，除了朱瞻圻外，诸子多少有些怨气，朱瞻壑也不例外。
如今才去了学校一周，他居然看自己的目光中多了敬佩和一些说不清道不明的东西。
“怎么，用这种眼神看我？”
朱高煦靠在椅子上，饶有兴致的询问朱瞻壑。
朱瞻壑似乎等了许久，见他询问便立马起身走到他身后，伸出手为他捏肩膀，同时说起了他在中学的所见所闻。
中学一个班级二十五人，由于校园广袤，学生数量不多，因此十分清静。
能考上中学的那些勋贵子弟，也多少都有些脑子，自然不会随意曝光朱瞻壑的身份。
正因如此，朱瞻壑算是体验到了在学校读书的乐趣。
“爹你不知道，我们班上什么人都有，有西番和云南那些土司农奴的孩子，也有渤海移民的孩子，还有蒙古、色目等武官的孩子，大家来自五湖四海，经历各不相同。”
“交趾的学子说他们那里终年无冬，海水是湛蓝的。”
“云南说他们那里四季如春，云朵很白很大。”
“西番的说他们那里终年都有雪山，渤海的……”
朱瞻壑饶有兴致的说了许多从同学口中听来的见闻，而这些见闻是东宫那些教习无法告诉他的，因为那些教习也只是在书本上看过，没有亲眼看过，所以无法说出感悟，全凭猜想。
“爹，我同学他们都很佩服您和爷爷，说如果没有你们，他们……”
朱瞻壑转达着学校同学的感激，当然他没有暴露身份，而是以旁观者的身份从他们口中听到了那些感激的话。
这些话经朱瞻壑转达，便是连朱高煦也不免高兴，因为他终于感受到了大明朝地方上是有变化的。
同时他也从朱瞻壑的口中感受到了他对远方的向往，对各地的好奇。
对此，朱高煦自然没有放过这个机会，缓缓对朱瞻壑说道：
“太学在研究蒸汽机，只要蒸汽机研究好了，日后它就可以装在马车上，铺设在轨道上，一日能走二三百里。”
“届时你想要前往南方看湛蓝的大海只需要二三十日，想去北边看茫茫大漠也只需要二三十日。”
“如果它还能走快些，那或许只需要半个月，甚至十天就能带你去到那些地方。”
朱高煦侃侃而谈，朱瞻壑也双眼放光：“我听教习说过蒸汽机，只是没想到它居然还能驱动车子，那它吃什么，喝什么？”
面对朱瞻壑的好奇，朱高煦也趁机为他解释了火车、蒸汽轮船、以及许许多多未来有可能实现，或者说在朱瞻壑时代能触及的科技。
渐渐地，朱瞻壑开始沉迷其中，朱高煦则是继续为他画着日后大明朝的科技大饼……