乐簪想了想，“算了，都这会儿了，睿昌郡王爷没准儿早就用过膳了，还是别叫他了吧，他这个年纪半大不小的，也是该学着适应独立的生活。”
巧姿默默点了下头，当即不再多话，招呼蔓灵和允灵一起帮忙，将菜撤了半桌子。
引月殿中，乐函早早地就吃过了晚饭，闲着没事，在内侍和宫人的陪伴下，往皇宫后面的秀林转了转。
汇昌本为行省州府，自然原是只有府衙没有皇宫的，现在所谓的大正皇宫，乃为明湛风杀了州官，占了州官的府邸所建，又兼并了临近的几处宅院，故而占地面积，就算比不得真正的皇宫，亦绝对算得上颇有规模。
加上明湛风雷厉风行手段狠烈，所至之处毫不留情地斩杀贪官污吏，且清算一些和官家勾结的商绅的斑斑劣行，抄没了这些人的大量不义之财，吓得罪行较轻者亦纷纷交出自身家量，以求舍财免灾减轻责罚，导致明湛风的国库可比捉襟见肘的朝廷充实多了，大正皇宫不费吹灰之力便修缮改建成形。
只是建制和各种陈设多少有点东拼西凑之嫌罢了，倒不影响居住的舒适和宫内环境的幽美，假山园林、曲水廊径、亭台楼阁、花树坪石，样样俱全各色无缺。
秀林便是一大片专门供人游赏的林子，内中又分为海棠、桃花、芙蓉、梅林等，花繁花谢几乎延绵春夏秋冬四季，故而相比御花园，乐函是觉得秀林更有意思的多。
这一点，他和明湛风恰恰趣性相投。
那还是刚入宫不久的一天，明湛风趁着天气晴爽，亲身带着乐簪姐弟，在皇宫内闲逛，告诉他们皇宫各处所在位置与用途，走到秀林时，乐簪已有些乏了，迟疑地站在林边，向明湛风恳请道，“皇上，偌大的林子，看上去幽不见尽头，咱们进去了，恐一时半会儿转不出来呢，民女觉得还是算了，咱们往回走罢。”
“姐，多漂亮的林子啊！我想进去看看！”一直都显得无精打采闷闷不乐的乐函却突然双眸发亮，面色生辉。
明湛风笑了，“好小子，朕就喜欢你这股初生牛犊不怕虎的劲儿，走！朕陪你转到底，这点路还不在朕的话下！”
“谢皇上！”乐函欢叫一声，顾不上施礼，也没看到乐簪在朝他使眼色，就兴冲冲地越过了明湛风和乐簪，一头往林中跑去。
明湛风大笑着高叫道，“小子身形够快！不错，是块好料，跟朕年轻时一样，朕来了，咱比比看谁快！”
说罢明湛风亦抛下众人，追着乐函而去。
乐簪的脸瞬间灰白，生怕明湛风会看出什么端倪。
乐函到底年少，一高兴起来，竟忘了掩饰自己的功夫底子，霍家家传无论男女，自幼便开始习武，即使乐函才十二岁，他的本事已不容小觑。
再则，乐簪更担心林深树茂，乐函和明湛风单独相处会横生出什么枝节来，只好匆匆唤道，“哎，函儿，你慢点跑！皇上，您当心啊！”
等她追进林子，早不见了乐函和明湛风的身影，林中只闻明湛风的邀约声，“喂，小子，朕在这边呢，来啊，来追朕，追到朕重重有赏！”
“那我就不客气了皇上！”乐函似乎在憋着一股劲儿。
“哈哈哈，看你有多大本事，小子！”明湛风的声音越飘越远。
这场比试的结果自然是乐函输了，明湛风问乐函道，“你服气不服气呢？”
“回皇上，草民不服！”
“噢？为什么？”
“我只是输在不熟悉地形，林子太大，我又是第一次来，转着转着就昏了头，皇上赢，是不是有点胜之不武啊？”
“乐函，你怎么说话呢？”乐簪在旁急忙轻叱道，同时慌乱地向明湛风致歉，“对不起皇上，民女的弟弟没见过什么世面，说话没轻没重的，还望皇上万勿见怪！”
明湛风微微而笑，挥了下手，“乐姑娘啊，是你不要见怪才对，朕喜欢这小子，他可比你直率多了。”
跟着又转向乐函，“小子，不服是吧，那好，以
后朕就准你在大正皇宫内可以随便行走，包括这秀林，你想什么时候来，就什么时候来，等你将宫里的犄角旮旯都走熟了摸透了，你再来找朕，咱们再比试一场，你敢是不敢！”
“有什么不敢的，皇上，草民只要将秀林的地形熟悉了，就一定不会输！”
“好，那就说定了？”
“一言为定！”
明湛风满意颔首，大笑着离去。
乐簪则一直都有些心惊肉跳的感觉，她拉过乐函，避开宫人和内侍悄悄问道，“函儿，你今儿是怎么啦，不是告诉过你，一切都要听嫂子的吗，干嘛那么冲动，非要招惹我们丝毫不了解其底细的皇上？”
“我没有招惹他，嫂子。”乐函满眼无辜道，“是他非要跟我比的，以前大哥也是这样，说丛林之中不仅可以锻炼身形的灵活，还可以锻炼得更加耳聪目明，捕捉到稍纵即逝的猎物的身影，所以大哥经常会带我进林子里训练……”
“还有。”乐函停了停又道，“刚才也不知怎么了，听到他一激我，我，我忽然就觉得心神恍惚，好像回到了以前和大哥在一起的日子，不由自主便应了战，嫂子，我真的，真的好想大哥啊！”
乐簪闻言顿时心尖一颤，鼻酸喉涩，她缓缓抬手，拭去乐函眼角泛出的泪花，拭了又拭，才哽咽道，“我明白，我也想你哥哥，日日夜夜想得撕心裂肺，可我们还要活下去，不但要活下去，还要借到兵，替你哥哥和霍家军讨还血债，你说我们怎么可以因为一时的疏忽，前功尽弃呢？”
乐函沉默，半晌后拉住了乐簪的手，“我知错了，嫂子，以后我一定再不冲动了，凡事都听嫂子的。”
“唉！”乐簪叹了口气，“嫂子知道，今天的事儿其实不怪你，只是嫂子担心你的安危罢了，幸好皇上没有追究你的功底来路，不然他可能会就此对我们起疑的，但也不能保证他真的没有任何疑心，所以我们还得另编一段瞎话，解释你为何会有功夫底子，以防他突然问到。”
（本章完）