即便时隔多年，但齐国太后当年携带稚子幼女于强敌环饲中杀出重围，铁腕临朝的事迹仍旧为人所津津乐道。即便如今她老人家退守后宫不问朝政，却仍旧令人不敢小觑。
一句拍案怒叱，已然让齐王与兰陵公主变了颜色，齐齐欠身道：“母后息怒。”
齐国太后怒色不改，冷然道：“你们果真孝顺，便速速命人将顾夏二人给除去，如此哀家便也无须妄动肝火了。”
说完，便别过脸去，显然是不愿再听他二人求情的话了。
齐王与兰陵兄妹二人相继失色唤：“母后……”
此刻自己和顾倾城的性命便悬在了这位权势滔天的齐国太后手中，夏宁微觉得自己不得不说些什么了，于是起身道：“太后娘娘，可否容宁微说几句话？”
齐国太后回头斜睨着她，冷峭道：“怎么，死到临头你还想着为自己狡辩不成？”
字里行间，流露出的俱是对自己的厌恶，可见今日之局并不好解呢。
夏宁微淡淡一笑，语气宁和恳切道：“宁微虽长于夏国，但自幼也曾听人说过太后娘娘年轻时的英雄事迹。一个弱质女流能于强敌环饲中护住一双年幼子女，临朝问政，而不让权柄外移，想来太后娘娘这些年来为齐国为王上委实用心良苦。宁微不才，但一向对太后娘娘这等行事果决的奇女子心怀景仰。此番得见，实为荣幸。而太后娘娘胸襟宽广，想来最是明辨是非，断不会不容许小女子辩白几句才是？”
一番恭维的话说得极巧妙，倒让齐国太后脸色好看了许多，她轻哼一声道：“想说什么，便直说罢。哀家总不会教人说我欺负后生小辈。”
夏宁微暗自松口气，面上却露出感激之色，柔缓道：“是。适才宁微听了片刻，似乎太后娘娘对我和顾将军入齐怀有十分大的成见。诚然，我与顾将军从前的确曾有婚约，亦两情相悦，但那些都是从前的事了。试问这世间谁还没有点过去呢？只是过去的便过去了，总不能因此而影响自己的未来。就在几日前，宁微便与顾将
军长谈一番，彼此间都已决定抛开前尘往事，珍惜眼前人。是以太后担心的事断不会发生，我和顾将军从今往后只论君臣之谊，绝无儿女私情，请太后与王上明鉴。”
一番话说得掷地有声，倒颇有几分真切。
尚不待齐国太后表态，齐王便已先行起身过去扶起女子道：“爱妃不必忧心，孤一直信你。”
兰陵公主亦反应过来，起身笑盈盈挽住男子的手臂道：“倾城，我亦信你不会负我。”
说到底，这些都是儿女情事，你情我愿的，到底太后也不能插手太多。更何况眼下夏宁微亦做出了表态，若是齐国太后继续坚持，倒容易伤了母子间的情分。她看了看殿下的一双儿女，只得扶额叹气道：“罢了罢了，既然你们自己认定了，哀家又有什么可说的？只是栖鸾公主，哀家希望你能牢牢记住今日自己所说的话。倘若来日让哀家发现你和那一位牵扯不清，则休怪哀家手下无情！”
夏宁微与顾倾城相识一眼，齐声答：“太后放心，宁微（下臣）矢志不忘。”
或许是见他二人神色恭敬而郑重，齐国太后的脸色终于和缓了许多，摆手道：“好了，既然将误会都说清楚了，那往后便是一家人。你们一路跋涉，想来也累了，便先行安置下来。待休息好了，改日再来陪哀家说话不迟。”
夏宁微等人自然没有异议，当下便起身告退。
出去时，恰遇上一位容色清美的鹅黄裙裳少女跨进门来。明眸善睐，色如莲华，一颦一笑间俱是世所罕见的绝色，真当得起国色天香四字。
那美人儿撞见夏宁微等人时怔了怔，随即含笑退到一侧行礼道：“敏柔给大哥哥见礼了。”而后，侧首冲一侧的兰陵浅浅一笑：“兰陵儿，你可舍得回来了么？姑妈这几日念叨你得紧，你回头可得多说些好话哄哄她老人家呢。”
虽则这名唤“敏柔”的美人说话行事都透着一股似水的温柔，但不知为何，夏宁微却能感觉出她望向自己的目光之中透着一股不知名的排斥与傲气。很快，她便知
道了这位美人的底气来自哪里。
姑妈……一向听闻太后娘家楚氏有一位国色倾城的大小姐，想来便是眼前这一位了。
齐王似乎对这位表妹亦十分宠溺，一向不苟言笑的脸上亦流露出几分温柔笑意来，抬手道：“表妹何时进宫来了？母后日前一直念叨着想见你，这一次可得在宫中多住几日才是。”
兰陵亦靠在她身边语笑嫣然，显见这对表姐妹的感情亦十分要好。
楚敏柔望向齐王的目光亦含有几分难言的深意，娇羞答：“是，大哥哥既发了话，敏柔岂敢不从？”
从始至终，她都视站在齐王身侧的夏宁微与顾倾城如无物，竟连问一声半句也无，可见骨子里并非如外表那般温柔似水。
齐王却没注意到这些女儿家的暗潮汹涌，遂摆手唤她早些进去。
趁着无人注意时，兰陵欺近夏宁微的身侧压低声音道：“据说我母后心中一直属意敏柔表妹入宫为后，而敏柔表姐又对王兄一往情深，且一向个性好强，只怕你来日入宫的路可不好走呢。”
言语间满是幸灾乐祸之意。
夏宁微心下了然，当下面上也不显露什么，只是报以淡淡一笑。
兰陵心下好奇，遂问了一句：“你便不担心么？”
夏宁微侧首静静答：“我担心，便能改变些什么么？不过是让公主多看一会儿热闹罢了。再者，路好不好走，原看走路的人有没有本事。有些路，旁人觉得难走，未必本宫也会觉得难行。公主若真的好奇，何不拭目以待？”
一番话看似平淡，却蕴含了极深的寓意。
兰陵在宫中长大，又怎会真的天真无邪？遂笑道：“你果然是个有趣的人，那我便等着看戏好了。”
齐王走在前头，倒不曾留意二女在身后说了些什么，此刻回头见她二人俱是面上含笑，遂欣慰道：“你们两个倒合得来，如此孤倒放心了许久。”
对于齐王的一厢情愿，夏宁微与兰陵公主俱有默契地不去点破，不过含笑不语。
（本章完）