楚王极快地瞄了她一眼，目光深幽之中带有一股打量的意味深长，反问道：“哦，为何玉妃会认为此事不妥？孤提出这个要求并非任性而为，而是有所思量的。王后乃是六宫之主，亦是齐宫之中身份最为尊贵的女子，由她出面主持此事谁也说不出一丝错处来。且依据孤对王后的了解，她眼光一向很好，平素为人行事亦是公正，又是异族公主远嫁，与各大世家皆交情平平，若由她主持此事，想来不会有所偏颇。”
楚王的话，合情合理，的确让人无从反驳。
可越是如此，玉妃就越是觉得此事背后必不简单，她细蹙峨眉，无计可施之下索性抱着齐王手臂撒娇道：“王上，嫔妾以为不妥。王后初来乍到，想必连各大世家的闺秀们长什么样都不能认全，更别提熟知各位小姐们德行品性了。倘若王后识人不明，又如何能料理得好选妃之事？依嫔妾的意思，倒有一个人比王后更为适合，且此人的身份亦是一等一的尊贵，并不输王后。王上一向聪明，不妨猜一猜嫔妾属意的人是谁？”
齐王不过略想了想，便问：“爱妃想推荐的人选莫非是皇贵妃？”
玉妃略含期待地望着男子点头：“不错，嫔妾觉得皇贵妃身份贵重，又与各大世家的夫人们交好。由她出面，无论最后选出的和亲人选是谁，想来都不会有所异议。而此事若由王后娘娘来做，只怕前朝后宫都将惹来非议不断。”
楚王断然道：“皇贵妃不适宜插手此事。想来齐王还不知道吧，楚家如今尚有一位女儿待字闺中，那便是皇贵妃的嫡亲妹妹楚敏君。而日前楚家家主曾多次向孤表示，愿以此女托付。只看皇贵妃国色天香，想来有其姐必有其妹，定不会是个差的。孤自然是不在乎新得一佳人的，只是齐王可做好与孤做连襟的准备了么？”
楚家两个嫡女，一个已然嫁入齐宫为皇贵妃，倘若另一个再嫁到楚国去，狼子野心岂非昭然若揭么？齐王自然是容不下此等行径的。
“楚王选妃一事牵连甚广，事关重大，孤需要多一点时间来思量，究竟谁是最合适的人选。好了，孤尚有要事处理，便不陪楚王了。”
今日入宫的目的已达到，楚王亦无意多留，便也识趣地起身出宫去了。
玉妃看出齐王面色不好，便也提出要先行告退，齐王却喊住了她：“你且等等，孤有几句话想问你。”
依旧是惯常的口吻，却比寻常多了几分疏离。难道说是自己方才的贸然开口惹来了齐王的怀疑么？
玉妃低头，将脸上的情绪极好地掩饰住，婉柔道：“是，王上还有什么吩咐？”
齐王的声音听来无甚波澜，彷佛只是寻常问话：“孤听闻，你日前曾得罪过王后，而后便一直与皇贵妃走得极近？”
果然，他是对自己起了疑心。
玉妃的回答却极妥帖：“王上问话，嫔妾不敢不答。不错，王后娘娘新嫁之时，嫔妾原很是仰慕，曾有意与娘娘亲近。谁知自个儿笨嘴拙舌地却得罪了王后娘娘，最后被赶了出来。而自打皇贵妃与王后先后入宫之后，宫中便分为了两派，嫔妾再孤清，也不敢不有所选择。是以在讨好王后娘娘不成后，嫔妾只得去了皇贵妃那一边。事实便是如此，嫔妾已据实相告，倘若王上仍是有所怀疑，嫔妾愿但凭王上处置。”
许久，齐王方亲自起身过来搀扶起她，笑颜温和道：“爱妃说笑呢，孤一向爱重你，又怎舍得责罚你呢？只是方才一念之差，竟误会爱妃是在为王后说话，这才有此一问罢了。”
听得这话，玉妃方悄悄松了口气，娇丽的容颜上泛起一丝不解，问：“王上说这话，嫔妾却是听不懂了。嫔妾是因着与皇贵妃交好，这才极力推荐她，而否决了王后。自然这只是其中一个缘故，最重要的却是嫔妾真的以为王后无法担当此重任。”
齐王道：“是啊，连你也知道王后无法担当此重任，可楚王却偏偏力荐王后出面主持此事，可见这其中必有蹊跷。换句
话说，你本意是为了帮皇贵妃，而无意间却也救了王后。”
玉妃小心斟酌着用词道：“那么，既然王上也知道楚王此举不怀好意，则您最后究竟会选谁出面主持此事呢？”
齐王似笑非笑望向她问：“爱妃一向见解独到，孤倒很愿意听一听你的意思。倘若此事交由爱妃抉择，王后和皇贵妃之间，你会选谁呢？”
这样的问题，便是赤裸裸的给人下套了。
玉妃心中暗骂齐王狡诈，面上却满是醉人的绯色，斜睨他一眼，佯装生气道：“王上最喜欢逗嫔妾了，这样的大事，也是嫔妾能决定的么？再者，嫔妾一向是亲近皇贵妃的，自然是不愿意看见旁人抢了她的风光。这一点，王上方才便已知道了不是么？”
许是她佯怒的小女儿娇态逗乐了齐王，他便搂着她朗声笑起来，胸膛一震一震的，竟让玉妃生出一丝恍惚来。
若能一生一世都这般过着，不撕下那层虚伪的面具，或许也会是一个不错的选择。
齐王温热的气息吹拂过她的耳后，半是认真半是玩地笑道：“你便对皇贵妃这样忠心，竟没半点自己的私心么？你有没有想过，孤或许会将此事交给你？”
玉妃一个激灵，差点没跪到地上道：“王上可饶了嫔妾罢，嫔妾自知人微言轻，从不敢妄想一些不属于自己的东西，也当不起王上的重用。这样的烫手山芋，嫔妾可不敢接。”
好在，齐王也并不曾当真，遂含笑摆手：“起来，看你吓得那个样子。即便你愿意，孤也舍不得呢。这样吃力不讨好的苦差事，还是留给旁人去操心罢。”
说罢，他一把打横抱起女子，便往内室走去。
一番云雨过后，齐王便到外间批阅奏章去了，而他走后没多久，玉妃亦跟着睁开了双目。黑沉沉的一双眸子，清醒得近乎冷酷，丝毫不像一个刚刚婉转承恩的妃嫔所有。
或许，是到时候去见一见那位心急如焚的皇贵妃了。
（本章完）