黄掌柜看着扑扑闪闪的灯苗，陷入了沉思，过了一会儿缓缓地讲，春秋时期，孔子周游列国，回来以后，广收众徒，有贤徒七十二人。其中有位名叫“冉子”的贤者，便来到茌平县学开坛授课。战国时期军事家孙腔，少年时期也曾在那里求师问学。如今贤弟马周年纪轻轻，担任县学祭酒之职，将来声名大噪直逼先贤，更不在话下了。
老族长、马大哈、长腿和熊猫都十分震惊，县学还有这样源远流长的传说！可了不得！与马周几次争执，心有嫌隙的马天官，也微微吃惊：马周到县城时间并不长，却混得风声水起，难道真有成就大名那天？
“这些古迹湮没于历史烟尘，时间太久谁也无法考证真假，当成传说听一听还行。在下只是农户子弟，读过几本书吧了，怎能与古圣先贤相提并论？”马周嘴上十分谦虚，不敢与那些响当当的人物相比较。心里却暗暗得意，难道自已与古人真有比肩的资本？
然后马周又客气地说：“我的兴趣如今不在读书上，而是致力于把交椅生意往大了做。今晚请老族长和天官叔来，正是有这个意思。”
二人一听，赶忙问什么事。
“我是这样想的……”马周给他们二人满上酒，客气地解释道：“我在茌平市坊经营两个月，赚了些小钱，日常零花绰绰有余。但我不满足于这种小打小闹，特别是——”
又指着黄灿掌柜说：“特别是黄掌柜告诉我，博州比茌平市坊更大生意更红火。我就想把交椅店开到那里去，生意一准提高。可是家里只有堂兄、长腿、熊猫三个人做交椅，要不了太久嫂子临盆，那时只剩下两个人做椅子。做出来的椅子卖到茌平还可以，博州郡的市坊却是一片空白。
我就想，生意如此红火，为什么不带全村村民一起发财？当然了，不感兴趣也不勉强，只要有人感兴趣，都可参与做椅子，大家共同发财。”
“老族长作为村子里的权威，需要您老点头发个话儿。天官叔帮着练兵，平时忙里忙外，功劳苦劳都不能轻视。因此我也也需要您给个指点。你说是不是？”
老族长没直接表态，考虑到天官和马周以前有争执，担心他有不同的意见，转过脸去问道：“他叔，你拿个意见，说说马周这事儿怎么办才好。”
如果是以前，马周还呆在村子里，影响到他在村子里的权威，影响到他接替老族长的位置，天官一定用全身力气给马周搅黄了。
现在马周做了县学祭酒。嘴说赚的钱只够日常开销，实际远不止这个数目，肯定很赚了一鼻子。即使这样，他仍然不满足，雄心勃勃想到郡城寻找更大的发展。
看来他对呆在马庄村这样的山旮旯里是没兴趣了，将来真有发大财成大名的时候，再与人家较长短论高低就是不识时务了。有老族长在，自已不同意也只是起个小小的波澜，并不能阻挡他的脚步。点头同意也不过做个顺水人情，那就承全他的心愿吧！毕竟都是一个村的老少爷们。人嘛，活着不就图个舒坦？谁还嫌钱少？干就干，自已又不用出多大的力气。
“这是件好事，我说三道四横加干涉，就是挡了村民的发财路，会招人怨恨。我只是担心都去做交椅，强盗再杀过来，村民们荒废了练兵，怎么对抗强盗？一句话，若是想个办法，使练兵和做交椅两不误，两全其美，岂不更好？”
老族长听了十分欣慰，又说道：“我也是这个意思，马周你又是怎么看的？”
天官叔总算答应了自已的请求，马周赶忙端起酒，敬老族长和天官。黄掌柜和马大哈也端起酒，众人一干而尽。
把酒杯放下以后，马周又自信地说：“实不相瞒，在回来的路上，我就考虑这问题了。让村民分两拔进行。一部分村民上午练兵，下午做交椅。另一部分村民，下午练兵，上午做交椅。”
“还有一个办法，不管什么时间练兵都行，我们只按做的交椅收货，见一把交椅给一把的钱。至于怎么抽时间做椅子，那就是村民自已的事了。这样也不会耽误练兵。天官叔又是什么意见？”
天官一拍大腿，高兴地说：“妥了，我也是这个意思。等明天练兵时，我对他们讲一讲，感兴趣的就先来这里给大正学学手艺。——哦，老族长您给评评，这样行还是不行？”
两人意见一致，并没像以前发生争执。老族长高兴还来不及，当然不会阻止。何况他现在正着力培养天官的管理水平，也一直提醒他，心胸要宽一些，能容人一些，不能拿鸡毛蒜皮的事，就以族长的名头压人。看来他还是学到一些皮毛。便说道：
“凡事心往一处想，就像搓麻绳，两股劲往一处使，当然越拧越结实了。你们俩人都同意了，我当然没意见。”
众人意见一致，皆大欢喜，畅饮一番，各自回家。
老族长和天官走了以后，马周又交待堂兄，将来村民做交椅，马家不负责砍伐原木，只对手艺做指点。在这方面要尽心尽力，就算他们做成了，去茌平去博州都没坊店，也卖不上好价钱。但是，我们也不能不留心眼儿，让别人把所有的手艺全部学走，反回来抢自已的生意。
“这又怎么留心眼儿啊？”马大哈挠挠头问道。
“冬天快来了，天儿冷，坐椅子冻屁股。从现在起，你们三人也不要做椅子了，专注于做坐垫。”马周底气十足说道：“有了坐垫，就不用担心坐椅子再冻屁股。今晚我先给你们做一个，以后你们就按照这个复制。这个千万不要泄露给任何人！”
然后，嫂子找来家里放着的零散布头麻线，马周穿针引线，双手飞快，做出一个厚约一指的坐垫来。搬来一把交椅，把布垫子放在椅子面上，再坐上去，松软暖和，与冰冷的木板比不可同日而语。
不要说门外汉黄灿掌柜，就是行家里手马大哈、长腿、熊猫三个人，也看傻眼了。原来这就是致胜的不二法宝啊？破布烂线头还有这么大的作用？真是稀奇！
马周得意扬扬：我去，这种交椅也只是沙发的儿子而已，离真正的沙发还有一段距离的好不好？将来要做出真正的沙发来，还不把人乐死啊？
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