艳阳高照，山间微风轻拂。一辆很是普通的马车，快速行驶着。
驾车的两人身着普通服饰，一个皮肤微黑，浓眉大眼，脸色温和；另一个皮肤微白，很像文弱的书生。可他自若的神态中，却有一丝书生没有的刚毅。两人分坐两旁，还真有些相衬。
从偶尔掀开的布帘，可以看到马车内坐着两个年轻的娘子及一个唇红齿白，眉清目秀的小童。其中，长相普通，肤色微黑的娘子，一直小心地照看着小童。另一个的长相可是不俗，可以称得上是美女之列。可这美女看着手中，微皱的眉头，却带着着一种英气，很是吸引人。
不用再多说，就可以知道，这几人正是离开汴梁城南下的穆桂英一行人。
因为穆桂英不方便，她们这一行人就没有骑马，而是乘车。穆桂英、杨排风带着杨文广坐在车中，而姜德、何庆便是轮流驾驶着马车。四个大人还带着一个小童一路疾奔，这速度也是不慢。
从汴梁城出发，穆桂英等人分别穿越了京西北路、荆湖北路来到了荆湖南路。在潭州做了短暂的休息与调整，穆桂英并没有惊动地方，继续南下。不过，进入了衡州境内之后，当地的百姓所表现出来的举止、态度，很是惧怕南国的大军。
同时，当地也流传着一些不好的小道消息。例如，宋朝的大军连连败退，南国的大军步步紧逼，已经打到全州了。而且，有的富绅已经举家迁移，让当地的百姓人心恐慌。对此，穆桂英总是暗暗的叹气，杨排风、姜德、何庆三的的神情也是越加的凝重。
看着两旁的飞快而过的景物，穆桂英不由的再次拿出赵恒的圣旨：奉天承运，皇帝敕曰：朕惟治世以文，戡乱以武。昔浑天侯穆桂英虽为女儿之身，却统领我朝将士大破辽邦而设之天门阵，其功勋不逊任何男儿。今南方叛乱，正需军帅戎将为国效力。特封浑天侯穆桂英为平叛大军副元帅，协助杨宗保平叛……望尔夫妇能力合作，早日凯旋。
“早日凯旋，谈何容易啊。”穆桂英轻轻点着摊在双膝上的地图，凝眉轻叹。
坐在另一边，抱着杨文广的杨排风见穆桂英的神情，也跟着皱起了眉头。轻轻拍着睡熟的杨文广，杨排风有些疑惑地问道：“难道这南国比辽国还要厉害？”
杨排风跟着杨家将也参加过多次战役，可这些战斗的对象全部都是辽人。所以，在杨排风的印象中，辽人确实很厉害。
不过，穆桂英也没有见过南国的大军什么样，便摇了摇头说道：“我也没有见过南国的将士，自然无法比较。可从南国的进攻路线与方法，我确定这南国大军的主帅，是一个很有谋略的能人。而且，他肯定对我们有所了解，否则宗保也不会处处落在下风……”
连日来，听着穆桂英的分析，姜德与何庆不知道为什么，竟然没有一丝的怀疑。而是都同意穆桂英的说法，认为南国的大军一定有一位对才智过人的统帅。而姜德的心中，有一些不为人知的情愫，也随着这些日子的所看所悟而烟消云散。
对于杨宗保，现在的姜德却是与穆桂英一样的担心。不为别的，他不想在自己心中，曾经最重视的女子，成为一个寡妇。
不过，穆桂英对杨宗保却没有任何信心，因为她很了解杨宗保的脾气。杨宗锋与杨宗英因为护着杨宗保而失踪，对他的刺激一定很大。为了心安，他一定不会老实在呆在主帅营中等待消息的。万一他的头脑不冷静，很可能会被南国那个很有谋略的人利用。
越往下想，穆桂英便越是着急。可这越着急，就越出事。自穆桂英一行人从全州出来，向桂州出发时，这天空便下起了大雨。这一下，就没有停下过。因顾忌着杨文广与肚子越发大起来的穆桂英，这速度便就降了下来。
这一日，眼看着天色已经暗了下来，却没有发现任何可以落脚的地方，姜德与何庆都有些着急。而穆桂英也拿起地图仔细翻看，寻找妥当的地方。
“桂英，不用找了。”突然，马车外的姜德很是高兴地大叫道：“前面好像有座破庙，今晚咱们就在那里安顿吧。”
姜德驾着马车，很快来到了‘破庙’。何庆不待马车停下，便跑进破庙察看情况。看着庙里的模样，何庆不禁苦笑，这庙还真破。这庙里什么都没有，就连摆放佛像的地方，都是空的。而且，这庙窗破墙透风，好像就要倒塌了。好在，这庙虽然很破，漏雨的地方却很少。
已经适应了这样生活的姜德与何庆分工明确，姜德将马车中的必要用品全部般下，何却从庙里寻来破旧的木头生起了一堆火。穆桂英却因为太过疲惫，坐在一边休息，杨文广陪在她的身旁。而杨排风却拿出干粮，准备晚饭。
本以为，这又是一个无聊的雨夜。可在穆桂英一行人吃过晚饭，正听着她给杨文广讲着小故事的时候，庙外远处传来了马蹄踏在泥水中的声响。听着马嘶鸣声，来人似乎不少。
穆桂英微微一顿，将杨文广抱在怀中，继续为他讲着故事。杨排风却握着一根木棍，摆弄着火堆，似乎想让它着的更旺一些。姜德却拿出一把飞刀，在一块木头上，轻轻的雕刻着，看模样很像一支剑。而何庆依旧倚在一根柱子上，眼睛却微微的合上，很是轻闲的模样。
几人看似漫不经心的样子，实际上却在暗中凝神戒备。话说，这一路上，穆桂英一行人为了时间尽快赶到桂州，走的竟是偏僻的捷径小路。遇上三、五山贼，是很正常的事情。所以，姜德、何庆还有杨排风便已经习惯了在野外，对陌生人的暗自警惕。就连杨文广也不像之前那样紧张，随着穆桂英的轻声细语慢慢地睡了过去。
随着破庙大门被推开，一群人牵着马吵吵闹闹地快速而进。不过，他们却没有料到这庙中还有其他人，不由的微微一愣。随后，便像经历过很多这种情况似的，自动地走到另一边。没有多长时间，他们就像忘了穆桂英几人似的，说话的声音越来越大。
直到其中声音最大的那个，正在讲着自己与野猪搏斗最精彩的地方，却被一记手掌消得无声。顿时，旁边的一个年纪不大的男子，笑道：“寨，大姐，你打张立做什么，他正说的最精彩呢。你不让他说完，今晚他肯定又睡不着觉了。”
“想说就小声点儿，没见那边还有小孩子在睡觉吗？”那群人唯一一个女子，狠狠地瞪了大声说话的张立一眼，便转过头继续吃着手中的干粮。
这女子背着穆桂英等人，看她身形与男子差不多，可声音却很爽朗。穆桂英很是疑惑一个女子，竟然被那群男人看似散落却将她围在中间护了起来，不由地看了过去。
没想到这女子的感觉很是灵敏，似乎有所察觉，很快就转过身查看，正好与穆桂英对视一眼。这女子长相普通，眼神之中却闪动着莫名的光彩，让穆桂英微微放了心。两人都看不到对方眼中有什么恶意，便相互点了点头，微微一笑，便各自转开视线。
而那群人却是不以为然，还是有些吵闹的声音。不过，在那女子巡视了一圈，呵斥了几人，他们的声音才低了下去。至于那个叫张立的，每到说话大声的时候，便回过头看一眼穆桂英怀里的孩子。然后，声音又会低了下去。这让穆桂英的嘴角不由的稍稍扬起，而且对这些满身彪悍之气的这伙人有了一丝的好感。
发现时辰已经很晚了，穆桂英便向姜德，杨排风微微摇了摇头又点了点头。姜德便收起飞刀与刚刚刻好的剑，倚在柱子的另一边合上双眼。杨排风也放下手中的木棍，走到墙角也休息去了。而穆桂英却依旧轻轻地拍着杨文广，让他睡的更熟一些。
……
待穆桂英睁开眼睛之时，昨夜那伙人已经离开了破庙。
看到晴朗的天空，连日来的连绵阴雨也不见了踪影，穆桂英的心情突然好了许多。其实，她的这番高兴多数却来自于，昨夜做了个好梦，而且，桂州也要到了。可没有想到，自进入了桂州的范围之后，穆桂英发现很多小城镇很多百姓北上之后，这心里突然之间便有了一种不好的感觉。
姜德与何庆也感觉到桂州是广南西路的治所，不应该这么乱的。何况朝庭所派来平叛的大军，如今也在桂州，怎么会出现这种百姓恐慌的情况呢。想到唯一的那种情况，姜德与何庆的脸色顿时很是难看。
马车中的杨排风也察觉出不妥，心中有些慌却不敢向穆桂英询问。只是抱着杨文广，让他玩着姜德给他雕刻的各种小玩意。而穆桂英却是越来越急，催促着何庆加快速度，驶向桂州……