由边关南下的官道上，一队人马飞速行驶着。这队人马为首之人，姓焦名赞，乃是杨家六郎手下的猛将。此刻，焦赞正带领着部下向穆柯寨而去，准备借用穆柯寨的镇寨之宝——降龙木。
前章说过，杨六郎带着手下兵将前往九龙山观辽国摆下的‘天门阵’。为了杨六郎的安全，其部将岳胜、杨兴先一步进了‘天门阵’。可没有想到‘天门阵’没有探清，岳胜、杨兴两人却中了毒。经过在五台山出家，现被孟良、焦赞请到边着的杨五郎一番查看，便说出此毒只有‘降龙木’能解。
因为焦赞之前就眼热孟良去了一趟辽国，不仅盗回了凤发，还得了一匹好马给了杨六郎。想着这降龙木也是个宝贝，也应该让自己出出风头，焦赞硬是抢来了这个任务，前往穆柯寨‘借宝’。
话说这杨五郎为何知道岳胜、杨兴所中之毒必须要由降龙木来解，杨六郎很是疑惑。身为一母同胞的兄弟，杨六郎可是知道哥哥杨五郎并不会给人看病呢。杨六郎的疑惑，杨五郎也看在眼里，待他见过佘老太君与家中人之后，在对家人说起这‘天门阵’。
原来在黎山圣母、智聪禅师知道了金壁锋为保着自己的大徒弟严容，帮助他摆‘天门阵’后，两位高人也没有闲着。在严容摆‘天门阵’之时，黎山圣母就去观看过几次。虽然看不清阵里面如何，可大致上黎山圣母也明白了一两分。这个‘天门阵’不光是阵法，严容还在里面加了‘东西’。其中，被黎山圣母看出来就是那种能使人神智不清的毒，而解这种毒唯一的解药就是降龙木。
杨五郎为智聪禅师的徒弟，知道这个很是自然。不过，说完这些之后，杨五郎还很感叹地说道：“如果要是能请来穆桂英，那就更好了。”
“五郎，你为何如此之说？”听得杨五郎语气之中的赞叹，佘老太君升起了兴趣，追问了下去。
就在杨五郎讲叙着他所知穆桂英的事迹时，焦赞一行人已经看到了穆柯寨的寨门。在跟着杨六郎之前，孟良、焦赞也都是山寨的寨主出身，也听说过山东有个穆柯寨，寨主叫穆羽，人称穆天王。不过，同行是冤家，那时候的焦赞便很不服气‘天王’这两个字。
不过，远远看着穆柯寨中井然有序，有条不紊的气氛，焦赞才想起穆天王也是做过将军的人。想着堂堂的将领不去边关，为国出力，却守着自己的这一亩三分地自得自乐，焦赞心中便有了些火气。
焦赞是粗人一个，心里有火气，自然也不会隐藏，说起话来也非常的冲。眼见着寨里哨塔上，来了一个很像头目的年青人，焦赞便大声喝道：“快去告诉你家寨主，出来迎客。”
话说，今天轮岗的是冯楚为头目的这队人。年纪轻轻的冯楚，因为一手好箭法，被穆桂英提拔做了头目。而且就在前些日子，还为他说了一房亲事。在冯楚的心中，穆桂英就是神一样的存在。为了穆桂英，冯楚还与旁人动过手呢。如今，看到这么一个莽汉，呼呼喝喝地想见穆桂英，冯楚立刻有些不高兴了。心道，你以为自己是谁啊，我家寨主是说见就见的吗。
冯楚的心里虽然这么想，可被穆桂英历练的已经很通人情事故了，便扬声道：“敢问这位官爷，见我家寨主有何要事，我好去通报。”
“本将是来借……本将是来征用降龙木为边关将士解毒的……”听到降龙木，冯楚脸色一沉，忙叫道：“你这莽汉，快快回去吧，降龙木是本寨的镇寨之宝，决不会让你带走的。”
穆桂英即将满十八岁了，关于她‘比武招亲’一事，穆天王与钟二娘也告诉她的。这段时间，整个穆柯寨都在忙于此事。而做为穆桂英陪嫁的降龙木更是重中之重，怎么会这在这个时候给了人呢。冯楚不想知道降龙木的重要性，便直接要赶走焦赞。
焦赞怎能就这样无功而返，何况那个‘小山贼’竟敢用‘莽汉’这种侮辱人的词语说他，他那能忍得了。如果能忍的话，当初他就不会杀了王强的女婿谢金吾，为杨六郎惹来一劫了。
“呔，你们这群贼寇占山为王，丝毫不将当今皇上放在眼中，就不怕朝庭派兵剿了你们穆柯寨。还不速速将降龙木奉上，免得你们的小命不保。”焦赞这一番话是彻底惹怒了冯楚。
冯楚二话不说，直接拿过哨塔上的弓箭，三支连射向焦赞。这‘三边射’可是自穆柯寨第一次比试大会之后，冯楚苦练的结果。虽然还及不上穆桂英的气势，那也是射的焦赞丢盔弃马，狼狈不堪。焦赞的那些部下也都不是吃素的，见对方射箭，也纷纷拿出自己的弓箭回射。同时，还有两个兵丁，过来扶焦赞捡头盔。
不过，焦赞见到己方的箭根本伤不到对方，立刻叫停，开始叫阵。冯楚还很年轻，自然气盛，见焦赞叫阵。立刻招集人马，开寨门，放吊桥，出寨迎战。焦赞见冯楚出战，心中大喜。要说射箭，那不是焦赞的强项。要说对战，那焦赞还真是谁也不惧。
其实也不怪焦赞这么自信。跟着杨六郎这么多年与辽兵对战疆场，这对战的经验，马上的武艺，可是相当的精湛。冯楚跟人焦赞一比，那就不是一个层次的。所以，没有三招冯楚便被焦赞掀下马身，被绑了。
小的不行，大的自然出来了。这穆柯寨的警报钟声一响，寒里又冲出一人，这人就是穆柯寨的大管家穆瓜。还是因为穆桂英‘比武招亲’一事，寨中人手不够，穆瓜才在前日回来的。
穆瓜看被绑在一旁灰头土脸的冯楚，立刻看向焦赞想问清是怎么回事。不过，焦赞三两下擒下冯楚便不将穆柯寨放在眼中了，见穆瓜的丑样，立刻哈哈大笑：“怎么打不过，就放出个丑的，你们以为这样就能吓住本将吗？”
“欺人太甚——”这么多年了，穆瓜在外之时，人家都是穆爷长，穆爷短的叫着，可没有几个人敢这么对穆瓜说话了。此刻听到焦赞的嘲讽，穆瓜举起手中的大铜锤就要上前。
可就在这时，穆瓜的身后传来一声娇喝：“瓜叔，你先退下，待桂英替你出气。”
穆瓜一听这个女声，立刻笑呵呵地退到一旁，不屑地看着焦赞，焦赞也寻着声音看向穆柯寨的大门。就见两队女兵整齐地由寨中跑出，站在两旁。紧接着，一员女将骑着一匹枣红色的高头大马出现在焦赞面前。
焦赞也不是没见过女将，杨家现在最多的可就是女将，可杨家众女将除了都没有眼前这位女将漂亮。不过，就因为这位女将漂亮，焦赞才更没有将她放在眼里：“怎么穆柯寨没有人了，竟然让一小娘子出来……”
‘放肆——’‘大胆——’
焦赞还没有说完，那两队女兵纷纷出声喝斥，还是那员女将一抬手阻止了身后的女兵们。而焦赞却还没有发现这员女将的威望，又笑道：“看来穆柯寨是真的没人了。那还不如将降龙木献给朝庭，省得官兵来剿……”
“费话少说，打赢我再说。”那员女将见焦赞还不收敛自己的破嘴，便也有了一些怒气。心中却道，你个武夫，怪不得总闯祸。今天就拿你来练练刀，让你涨涨记性。
原来这女将就是穆柯寨的现任寨主穆桂英。穆桂英本不想出手的，因为她已看出了焦赞的身份。本来，穆桂英是打算在比武招亲之后，找个理由将降龙木献出去，丢掉这个‘烫手的山芋’。可穆桂英没有想到，焦赞这么快上门，而且嘴里也没有把门的。不教训他一顿，都对不起寨里的兄弟们。
再穆桂英观察焦赞与冯楚对战之时，便看出他的马上功夫不错，与穆瓜也能打上个平手，穆桂英也没有想出手。可不巧的是，寨中有兄弟报告，说是附近突然间多了不少人正在偷窥。穆桂英这才警醒，降龙木可是被不少人盯着呢。如果今日不来个下马威，在‘比武招亲’之前就别想有好日子过了。想到这些，穆桂英才现身的。
穆桂英抱着给那些暗中之人一个下马威，再教训焦赞一下的想法，一上来可就是狠招。那绣绒刀上下翻飞，晃的焦赞是眼花缭乱，一个没注意，便被穆桂英一刀从马上拍到了地上。焦赞那些手下看见将领被擒，便拔出随身兵刃要上前解救。可那穆桂英训练的多年的女兵也不是吃素的，迅速摆出一个小型阵法，将这些人全部拿下。
被绑在一边的焦赞看到这个情景，犹如当头一棒，脑子里立刻清醒了。要知道这些人可都是跟着他出生入死，几经疆场剩下的精兵。没想到，今日却被一群娇滴滴的小娘子给打败了，焦赞很想当眼前之事是做梦。
“哎，别做白日梦了，咱们还进寨聊聊吧。”被松了绑的冯楚立刻跑到焦赞的身边，表示自己的鄙视之意。
不过，穆桂英却拦住冯楚：“将他们的兵刃全缴下，然后放他们离去。”
“寨主，为什么，他们这么欺辱穆柯寨……”冯楚不明白穆桂英明明赢了，为什么还要示弱。
穆桂英知道寨中的兄弟们也在看着，便微微一笑道：“不论如何，这些人都是边关的将士，他们为了保护大宋的百姓付出太多了。咱们穆柯寨虽然是山寨，可也是重情重义的大宋子民。所以，放了他们吧……”