牛清德下意识道：“吕琪！”
王桥不知道吕琪是否反应过来面前之人是谁，有意提醒吕琪，道：“牛总，办事要讲点规矩，有个先来后到，凭什么要将这个包间让给你们。”
吕琪听到‘牛总’两个字，便明白自己的猜测没有错。在日记中，牛清德曾经侵犯过自己，在这种情况下见面，从理论她应该表现出来一种轻视和冷淡。因此，吕琪只是很冷淡地点了点头，没有与牛清德搭腔。
牛清德开矿山发大财以后，身边从来不缺女人，曾经还找过一位长相与吕琪有几分相似的女子作为情人。可是，找到这么多女人，他仍然觉得没有当年旧乡吕琪让人着迷。此时见到容貌依旧、气质高雅的吕琪，顿时就涌起征服感和挫败感相混合的复杂情感。
“吕老师，什么时候回来的？”牛清德望了一眼王桥，故意道：“当年你和王书记可是一对佳偶，我们都没有想到你们会分手。现在结婚没有？”
以他的判断，吕琪离开旧乡有十年时间，王桥还曾经和邱老虎女儿谈婚论嫁，所以吕琪应该已经结了婚，他就要用这个事实来刺激王桥。虽然说刺激王桥没有任何意义，还有可能给自己惹来麻烦，但是看到吕琪和王桥在一起这个事，顿时就让牛清德升起了欲望之火和嫉妒之火，双火燃烧起来，让他的牛脾气发作，变得不顾后果。
涂三旺一点都不想惹事，见到王桥坐在里面，拱手致意道：“王常委好，等会过来给你敬杯酒。”他说完，就拉了拉牛清德，道：“牛总，王常委在吃饭，我们不要打扰了。”
牛明皓这些年经常跟在幺爸，见惯了又黑又粗的幺爸在女人群里如鱼得水的潇洒。他还是第一次见到幺爸在女人面前显现出失态，就饶有兴致在一旁观战。
牛清德梗着脖子故意破坏王桥与吕琪见面的气氛道：“吕老师，我们也是同事一场，你难得回昌东，干脆今天大家就在一起吃饭。”
王桥如今极有自信，有了自信便产生强大定力。他没有理睬牛清德，由着失忆的吕琪与牛清德应答。今天的模式与以前旧乡模式极为接近，都是他和吕琪双打牛清德的模式。明天吕琪要和众多旧乡老师见面，今天算是一场预演。
吕琪用平和、冷淡的目光瞅着牛清德，道：“道德素质低下者就算有了钱，本质没有变。请你立刻离开这个房间，我没有兴趣和你一起吃饭，免得污了我的眼睛，脏了我的耳朵。”
经过十年时间，吕琪还是以前的吕琪，几句话就让牛清德愤怒起来，令其脸皮突突直跳。他在即将发作之前，突然露出一丝玩味的恶意笑意，道：“吕老师，你应该有三十了吧，也不要装清纯，当初还不是。”
话音未落，吕琪闪电般端起桌上的一盘凉拌黄瓜，劈头盖脸地扣在了牛清德脸上。这些年，她几乎天天跑步，身体比起在旧乡时代要敏捷强健得多，这一下突然含怒出手，令变得比以前更加肥胖的牛清德猝不及防，被盖了一脸黄瓜。
王桥没有料到吕琪会出手，他原本站了起来，见此情景又坐下。
吕琪打了牛清德一盘子后，为了不吃亏，退到王桥身后，骂道：“臭流氓，不要脸。”
如果没有那本日记，吕琪已经将牛清德彻底遗忘了。仔细看过日记以后，她知道这人曾经猥亵过自己，还逼得王桥曾经陷入困境。仇人见面原本就分外眼红，更何况牛清德现在还出言不逊，挑拨兼挑衅。所以她毫不犹豫就主动出手。之所以她敢于出手，另一个原因是王桥坐在旁边稳如泰山，自己绝对不会吃亏。
牛清德用手把脸上的黄瓜抹掉，就要上前发作。结果被牛明皓死死抱住，道：“幺爸，不要在这里闹，王桥不是一般人，闹起来没有好处，又要被我爸骂。”
涂三旺也拉着牛清德朝外面拽，道：“牛总，息怒息怒，今天还有重要的事情要谈，我们换一个包间。”
在诸人劝说下，牛清德终于被拉了出去。涂三旺一脸苦笑地走了回来，道：“王常委，实在对不起了。牛清德脾气太臭，你大人不计小人过，别往心里去。”
王桥道：“涂总，这事和你没有关系。”
涂三旺道：“我和牛清德在一起，遇到这事，是黄泥巴落到裤裆里，是不是屎都说不清楚了。抱歉抱歉！”在梁强案以前，涂三旺是***家里的座上宾，为人处理还是很高调的。梁强案后，涂家牵出来一批党政干部，他们家在静州的生意变得困难起来，大家见到涂三旺都退避三舍，公事公办。也正因为如此，涂三旺才准备金盆洗手，退出静州的江湖。人也就变得低调起来，逢官便是三分笑，生怕生意撤离之前出现意外。
王桥对涂家现状了如指掌，也不想和其有深入接触，道：“这是牛清德的事情，和涂总无关。”
涂三旺又给吕琪拱了拱手，道：“吕老师，实在不好意思。抱歉抱歉！”
等到涂三旺退走以后，服务员这才过来收拾房间。经此一闹，服务员才知道眼前人是城关镇一把手，于是低眉顺眼地道歉。
所有人退出房间时，王桥笑道：“你比以前泼辣了。”吕琪道：“以前我拿钢笔刺过牛清德，难道还不算泼辣。”王桥摇头道：“那一次是被逼无奈了，这一次不同，你有主动精神，那一盘黄瓜看着解气啊。”
吕琪道：“牛清德发现我的异常没有？”
王桥道：“你已经完全投入到情境中去，我都有点恍惚，觉得你没有失忆。”
吕琪道：“那就说明我表演得很不错。”
王桥竖起大拇指，道：“相当不错。”
吕琪道：“牛清德会不会报复？”
王桥轻轻摇头，道：“现在不比当年，他固然不是原来的他，我也不是原来的我，他没有办法报复我们，只能吃哑巴亏。这是低档次的意气之争，他都不敢跟大哥说起。他的大哥是牛清德，县委副书记。不管这些了，我们继续聊旧乡时代的话题。”
吕琪道：“我更想知道从看守所出来，你为什么不来找我的细节。我的日记里记了很多事，包括我后来到了你们家，还到过旧乡学校，日记里都有。你为什么不回传呼？从看守所回来，传呼总能恢复吧，我是一直在给你打传呼。你说过一些，但是不是太细，我想结合我的日记，再听你讲。”
吕琪记忆一直没有恢复，王桥怕讲得太多让其模糊不清，便从小事到大事，一步一步慢慢讲。关于到看守所到出看守所这一段，在信中并没有写得太细。今天吕琪再次问起，王桥又讲了一遍当时的情景。
吕琪一边听一边摇头，感叹“命运捉弄人”。
聊了一会，王桥道：“今天晚上你还是住在我的家吧，我家在电力家属院，是出租房，有两个卧室。”吕琪道：“我压根就没有想到去开宾馆。只是，我们现在还没有到那个阶段，心里上还有坎。”王桥明白其意思，道：“和十年前相比，你也变了很多，以前说话没有这么直接。”吕琪道：“有变化才是正常的。我不想隐瞒自己的变化，那没有意义。”
正在吃着肥肠火锅鱼，外面传来一阵喧哗声，有牛清德的声音，也有另一位熟悉的声音。王桥道：“这就是老舍的茶馆，各色人等都在这里聚齐，外面有人熟人出现，你可以去认一认。”
打开包间门，就可以见到一个光头汉子正在和牛清德撕扯，互相抡拳头。
王桥问道：“你认一认光头汉子是谁？”
吕琪脑海中就出现了那张集体相片，回想几秒钟后又与眼前人辩认，道：“他是赵海？”
王桥夸道：“完全正确。”
牛清德长得又黑又粗，赵海则是一个瘦小个子，再加上牛清德还有人在拉偏架。场上局面对赵海极为不利，赵海接连被打了几拳，嘴角鼻子都在出血。
吕琪道：“这样不行，要制止一下。”
王桥点头道：“赵海是我请的客，明天要在一起吃饭，他怎么今天就来了。”
王桥正要出声制止，形势却急转直下，一直处于下风的赵海不知从什么地方抓起了一个啤酒瓶，迎头砸在了牛清德头上。这一下砸得极狠，牛清德额头上一下就溅出鲜血，啤酒瓶也爆裂开来。
赵海极为冷静，手握着小半截啤酒瓶，冷冷地道：“这是我和牛清德的私人过节，无关的人走开，免得血溅在身上。”
小半截啤酒瓶有很有尖锐突起，如果被捅上，绝对是一个血窟窿。
周围人都不敢往上靠。
赵海出现在此地确实与王桥的邀请有关系。他提前一天回昌东，到旧乡的村里去看过被自己“强奸”的女孩子，那个女孩子顶着被强奸的帽子，在乡里臭了名声，没有人敢娶，至今单身。而且，她还拖着一个油瓶，据称是强奸犯的娃儿。
赵海从监狱里出来后就再也没有回过旧乡。他今天上午在静州批发市场偶遇到开商店的魏官妈妈。他听说此事以后，立刻就回到了旧乡，找到了那个女孩子，还见到了那个“油瓶”。从见到那个“油瓶”起，赵海便明白这是自己的儿子。他对那个女孩子道：“我要娶你。”
女孩子倒没有说什么，其“岳父”拿着锄头将赵海追了三公里。
从旧乡回到城里，赵海一直在街道上独自乱走，沉浸在家破人亡的深深痛苦之中，难以自拔。晚上，他独自来到肥肠火锅馆老店，在底楼喝酒，消解苦闷。正在喝酒时，他听到了二楼牛清德打电话的声音。
赵海坚持认为自己所有的痛苦都来源于牛清德那次捉黄行动。那次捉黄行动以后，自己和王桥被踢到了村小，这是便是自己所有苦难的开始。因此，他听到牛清德的声音以后，毫不犹豫就冲了上去。
从监狱出来，赵海混迹于社会。其性格本身就偏激，特殊经历让其变得心狠手辣。他用啤酒瓶将牛清德砸倒后，震摄住众人，又弯腰将啤酒瓶狠狠地戳在牛清德大腿上，然后大摇大摆走了。下了楼后，他迅速消失在黑夜中。
跟随牛清德的人全部被瘦小个子的凶残所吓住，没有一个人敢于阻拦。
(。)