“所有一切都在因果联结之中？唔……这句话有点意思……”冼芊嬅若有所思的点了点头。
闫思辰问褚晓明道：“你在梦中具体扮演谁？高天原还是希姆斯？”
“额……都不是……”褚晓明忽然有些尴尬。
“那还有谁？艾瑞克？”
“冈本……”
“噗……”冼芊嬅刚喝进嘴的一口果汁差点全喷出来。
“啥？谁？冈本？！”很显然大家都不太相信褚晓明居然会是最胆小的那个。
褚晓明则两手一摊：“我能怎么办嘛？你们也应该有类似的经历吧？在梦中扮演的角色可不是完全按照你个人的行为性格存在的，不过话说回来，你们可别小看冈本这个语言学家，他虽然胆小怕事，却有真才实学，要不是有他，所有人都得死！”
“哎？不对吧，我怎么记得你之前说过，在你的故事中你是最后的幸存者，然后你自己也选择了自杀呢？”冼芊嬅这回记性又好起来了。
“额……是这么个结局不假……可后来我又反反复复梦见自己回到那座城市，每一次我都有新的发现，而这些发现或许证明所有人都没死……包括我自己！”
“啧……”冼芊嬅咂咂嘴，然后坐下来道：“那你到底死没死啊？”
褚晓明也没有定论，他的故事继续往下说，不过这一次，他加入了自己这十几年来的新发现……
……
前往“神秘古城-彭佩斯通”的路上，冈本向地质学家法拉蒂姆请教了很多关于地质学的知识。
他想确定自己所在的区域到底有多么古老。
详细的学术探讨不再赘述，通过科学采样估测的结果是，这片区域的古老程度远在人类诞生之前，距今至少也有一亿年以上了。
具体依据是沿途采集的多种类植物化石样本。
这些疑似植物又有着些许生物形态特征的化石样本单从质地数据测量来看，应该形成于距今一点五亿年前，而且通过生物学家哈瑞安娜的观察，她确定这些疑似植物化石在被定格之前应该存在于今天的南美洲区域。
至于为什么它们会跑到南极大陆的下方，地质学家的观点是“大陆解体，板块漂移”。
“具体点来说，在距今大概一点八亿年前，超级大陆冈瓦纳开始分裂，并形成了多个碎片，其中包括南极洲大陆、澳大利亚、马达加斯加、南美洲等……今天我们所在的南极洲大陆在距今三千四百万到一千万年前应该还和南美大陆接壤，不过地质运动斩断了它与其他大陆的联系，变成了现在这个样子。”法拉蒂姆如是说。
“哦……”接受科普的众人心中有了些许了然。
但生物学家却仍满心疑惑，她向希姆斯请教道：“希姆斯先生，您觉得会是人类建造了这座城市吗？”
希姆斯知道哈瑞安娜想问什么，他说道：“我们现有的关于人类起源的知识都是基于多种科学考察数据的具体分析得来，但这些分析结果并不一定就是一成不变的，就好像人类从最开始的‘地心说’逐步认知到‘日心说’一样，这是一个发展的过程，所以……虽然我个人也不太愿意相信这座城市是人类所建，但如果我们能找到更有力的证据证明人类诞生于更早之前，这无疑是一次重大的科学发现，对于我们整个人类社会而言，其价值可以说是无法估量的。”
哈瑞安娜若有所思的点了点头。
这时走在最前头的艾瑞克却突然笑道：“教授，不是我有意想要冒犯您，可我一直觉得考古是件很虚伪的学问，尤其是您刚才说的，发现人类诞生的更早就能影响整个世界，抱歉，我实在无法理解，是因为前面那座城市里有很多金银财宝吗？它会引发通货膨胀？”
闻听此言，希姆斯笑而不语。
哈瑞安娜等几位科学家则很是莫名，冈本更是觉得自己也有被冒犯到。
高天原皱眉道：“拿稳你的枪，士兵！不要说一些没有的废话！”
艾瑞克还是很怕高天原的，他立马应了声：“是！长官！”
瑞秋叹了一声后向希姆斯致歉道：“抱歉，希姆斯教授，我替他向您道歉。”
希姆斯则摆摆手道：“不用道歉，瑞秋女士，其实艾瑞克的话也有几分道理，在我们这个时代，的确存在很多欺世盗名之辈，他们打着考古的招牌，表面上是为了科学研究，实质上确实在干着挖掘古墓，窃取财物的丑事……不过值得一提的是，即便是这样一群人，他们去年在太平洋X区域发现的那座小岛还是震动了整个科学界，这一点，哈瑞安娜小姐应该印象深刻吧？”
冈本一愣，他并不知道希姆斯所说的这个X区域和小岛是什么。
只听哈瑞安娜道：“是的，希姆斯教授……那座岛上的生物与我们目前已知的所有物种都不相同，它们就像是从外星世界来的怪物，而且它们甚至拥有自己的文字和建筑风格，虽然这件事属于高度机密，普通人了解的很少，但对于整个科学界来说却是个超级大新闻，我想瑞秋女士应该也接触过它们吧。”
见两个科学家把高度机密当做谈资随口就说了出来，瑞秋一开始有些不满。
但想想自己这群人或许没可能活着出去，艾瑞克他们又都是国安处特勤人员，保密意识很高，她也就释然了。
“是的……我接触过它们，不过我拒绝重温那段过去……那真是太恶心了。”瑞秋说的实话，因为她眼前已经浮现出那些怪物的样貌，这是人类大脑想和说之间存在的无可避免的情况。
“有多恶心？”并不清楚具体细节的冈本很是好奇。
然而没人给他描述具体的细节。
哈瑞安娜也只是表情极度厌恶的加重了一句：“总之是非常恶心，冈本先生，您应该庆幸自己没有看到过它们。”
冈本一呆，非但没有感到庆幸，反而觉得心里像是有蚂蚁在爬一样难受。
艾瑞克受了高天明的训斥后安静了许多，他也很好奇，可他没有问。
这时又听地质学家说道：“它们的确很恶心，不过我想……这就像人类第一次见到章鱼这种生物一样，它们的大脑生在腕足，柔软的身体触感极度令人不适……可谁又能说章鱼就是外星访客呢？”
对此哈瑞安娜保留意见，她耸耸肩，不再想继续这个话题。
希姆斯倒是挺感兴趣：“你这话倒是提醒我了，其实不只是章鱼，大概是十七年前我和几个中国朋友在广西壮族自治区的一座深山里发现了一处怀疑是夏商时期的古墓，当时我作为客座教授参与了这次考古行动，并在古墓深处发现了一只巨型章鱼，那一幕真是令人难忘！”
“巨型章鱼？有多大？还有，您说的是标本还是化石？”地质学家也来兴致了。
“很大，就像霸王乌贼一样大，而且它既不是标本，也不是化石，而是活的章鱼，活的，是不是觉得很不可思议。”希姆斯笑着道。
“不可能！”“不可能！”
艾瑞克和哈瑞安娜异口同声的说道。
然后两人都愣住了。
随后由哈瑞安娜继续道：“希姆斯教授，据我所知，目前地球上存在的巨型章鱼大都生活在深海，您在古墓中怎么会见到活的巨型章鱼呢？”
希姆斯现在手头确实没有证据，而且在他的记忆中，那只章鱼从坟墓深处探出触手后不久就死了，尸体沉入了地下深渊，在场的众人都没能留下切实的证据，所以……
“安娜，我知道你很怀疑，其实这点常识我也是有的，不过这就是考古学的乐趣所在，我们总是第一个接触这世界上伟大秘密的人，又或者说……哪里有秘密，哪里就有我们，所以冈本，你现在还想留在原地等候救援吗？”希姆斯话锋一转，话题又绕到了冈本身上。
冈本一愣，随后气哼哼的道：“我是被逼无奈，我可是提前警告过你们了，那座古城很危险！你们现在后悔还来得及！”
希姆斯笑了笑没说话。
这时瑞秋开口了，她皱眉问冈本道：“冈本教授，您为什么反复强调那座城市很危险，就好像您曾经去过那里一样？您是不是有什么秘密告诉我们？”
此话一出，所有人的目光都集中到了冈本身上，队伍也停了下来。
冈本顿时不说话了，他支支吾吾了半天后才蹦出一句：“你们不要这么看着我，我没有什么秘密瞒着你们！我只是比你们都要理性！而且电影中不都是这么拍的吗？好奇心驱使人类去探索未知的古遗迹，然后所有人都葬身其中！这不都是明摆着的结局吗？”
众人闻言面面相觑，随后艾瑞克第一个笑出了声。
“你笑什么？我的话很可笑吗？你知不知道，就你这样的，在电影里都活不过二十分钟！”冈本有些恼羞成怒了。
而艾瑞克却完全不理会他，他头一扬不屑道：“我看您应该是电影学家而不是语言学家！不然您怎么会说出这么可笑的话。”
“你！行，咱们走着瞧。”说完冈本居然走在了队伍最前头。
艾瑞克见状又补了一刀道：“我看您现在才是入了戏，像您这样的也不会比我活更久的！”
冈本闻言身子气的发抖，可他没有再说任何话。
高天原走过来一脚踹在艾瑞克后腰上：“闭嘴吧你！怎么废话这么多呢？”
艾瑞克被踹了一脚后有些委屈，不过他确实没再多说一句废话了。
队伍继续前进。
一个多小时后，众人终于来到了那座神秘古城的脚下。
可看到这严丝合缝的城墙，众人却傻了眼。
“门呢？！”冈本左看右看也没有找到门在哪。
希姆斯也有些意外，不过更多的是意味深长的笑意。
哈瑞安娜的目光锁定在了古城里那些高耸的颇有几分拜占庭风格的建筑群上，它们看上去并不陈旧，就连建筑上的雕像也都是锃亮的。
瑞秋早就注意到了这座城市没有门，但她以为是自己看错了，结果到了近处后才确定，这座城市确实没有城门，甚至连进入城市的阶梯都不存在。
“希姆斯教授？您对此有什么想法？”地质学家问。
希姆斯手托着下巴沉吟一阵后道：“如果我记得没错的话，彭佩斯通只为供奉往日之主的苦默修女以及凯旋而归的众神打开通途，至于其他……就包括那些受神性福祉的万圣想要觐见这位超然的君主也需要献出身体上最宝贵的部分作为供奉才行。”
“这？！您改不是想说，我们要进行血祭才能进入古城吧？”地质学家傻了。
高天原和瑞秋等人也一脸冷漠。
艾瑞克更是下意识的把卷起的袖子捋直了。
“不，我说的是受神性福祉的万圣，可不是我们这些凡人。”希姆斯说着向前走去，他向打算更进一步去感受这些奇迹的气息。
哈瑞安娜急忙提醒道：“等等！希姆斯教授！请您不要妄动，可能会有危险！”
话音刚落，城内就突然传来一声号角，跟着是气势恢宏的呐喊。
所有人都愣住了。
反应最快的瑞秋见势不妙立即招呼众人躲起来。
高天原带着哈瑞安娜藏到了一处凸起的岩石后，希姆斯等人则跟着艾瑞克躲在了地面的裂隙中。
随着一阵阵震颤心弦的呐喊声结束，神秘古城像是被唤醒了一般。
“A——H laS Isla !!!”
“呼哈！”
“轰！”
旌旗招展，城墙之上转眼间站满了浑身暗金甲胄的士兵，他们全都身材高大，看上去就像是来自远古的战神。
所有人都惊呆了。
那骑着不明巨兽从城墙之下慢慢升起的王者一般的存在在发现躲藏起来的众人后，说出了一段谁也听不懂的话。
那是一种充满威严的声音！
艾瑞克吓到腿抖，差点都跪下来。
冈本的腿也在抖，不过他居然还能尽职的从那古怪的声音中大概分辨出他说了什么。
“他……他叫我们出去……”冈本颤声道。
“什么？！”艾瑞克一愣。
冈本已经站起身来，他重复道：“他……他……叫我们出去……我们……不能违抗他。”说完冈本就不顾一切的爬出了地缝。
艾瑞克想要阻止他可是已经晚了。
“F**K！这家伙想要害死我们吗？！”艾瑞克急了，同时他的枪也瞄准了城墙上那些颇有中世纪风格的金甲守卫。
也就在他的枪口对准城墙上的卫士的同时，城墙之上飞来一支长矛。
呼啸之音起初很小，就像水壶刚烧开时发出的声音……但随后就变成了刺耳的锐鸣。
跟着，只听“砰”一声轰响。
血溅了法兰蒂姆等人一脸！
混着血的泥浆把几人搞得十分狼狈。
而冈本已经吓到噗通一声跪在地上！
瑞秋等人也傻了，他们盯着漆黑的长矛愣了十几秒后。
“敌袭！！”瑞秋喊了出来，随后她就探出身子对墙头上的敌人进行了反击。
希姆斯见状想要阻止已经来不及了。
他最后看了眼那小臂粗，少说也有三米长，漆黑的，带有暗金螺纹的长矛，喃喃自语道：“果然，往日之主是真实存在的，旧日的神明是存在的！”
话音刚落，希姆斯也被长矛无情贯穿……
……
“啥？就这么全死了？”冼芊嬅都快听吐血了，她问道：“我怎么记得你之前的故事不是这么说的啊？”
苏晚霞没说话，不过他确实有印象，褚晓明最早说的故事不是这样的发展，甚至……那座古城都不是完整的，它是洞开的，破败的，被亵渎和玷污过的……
“是与之前故事不太一样，但这就是问题的关键了。”褚晓明说完看向沈一诺：“一诺应该最清楚我在说什么。”
沈一诺没说话，不过看表情她是默认了褚晓明的话。
“额……我有点晕了，你能说详细点吗？”冼芊嬅确实不太在行信息梳理和分析。
褚晓明刚要开口，闫思辰就先说道：“是不是和我们一样……时间失序？”
褚晓明一怔，随后点头道：“对，差不多是那个意思。”
“差不多？”闫思辰反而意外了。
冼芊嬅还是没动：“不是，你们这是在聊什么呢？”
“在我的故事里，花子亲眼目睹了刘平和项慕白的死对吧？”沈一诺终于开口。
“嗯。”这些冼芊嬅当然还记得。
“但接下来……花子将与自己面对面。”
“啊？”
……
“哎哟，总算是到了。”刘平到了光亮处后就往地上一坐，看上去是累坏了。
花子和项慕白也差不多。
但是当他们俩看到那雕像上方的悬空之树的时候，两人都愣住了。
“那是？”花子从那悬空之树下方的人形背影上似乎看出了什么。
项慕白就更不用说了，他看到那背影的时候就已经呼吸急促了。地上的刘平闻言这才注意到身后的雕像上方还有一棵悬空的树。