瓦克·斯诺德已经大半年没有见到自己的义子展飞了，自从纪念日活动之后他仿佛人间蒸发似的，失去了踪迹。瓦克曾经委托太阳系其他自由联盟的盟友寻找展飞，到头来却是毫无音讯。瓦克非常清楚展飞的个性，大概是因为自己的不抵抗政策和他本身的意愿发生了分歧，才导致他离开了自己。
瓦克时常感到心灰意冷，现下随着星际自由联盟组织的不断扩展，以及在银河系的影响力越来越强，组织内部的争权夺势的苗头也越来越明显。单单是上个月，洛纳·脱亚捷拉负责的黄道星域就发生了两次规模不小的斗争，洛纳虽然那张嘴太损，办事能力却比自己强，五天之内平复了斗争，惩罚了几个激进分子。事后，老师默多克·拉布拉多斯只是随便斥责了两句。老师自己心里也清楚，现在的联盟已经不是成立之初的联盟了。
瓦克赶到深深的无力，于是乎在上个月快要结束的时候想自己的老师提出了辞职申请，请求调离现在太阳系负责人的岗位。默多克很快回复了两个字——同意。瓦克看着这两个简简单单的字，一时间不知道是该庆幸还是惋惜。三天之后，联盟最高委员会通过了瓦克的申请，在询问了瓦克的意见之后，同意他调往太阳系第三军区木星进行底层宣传活动。
至少这让他有了一点欣慰，没有把他调到其他的地方去。第三军区？瓦克回忆着最后一次去木星还是好几十年前，那个时候，木卫二欧罗巴星球冰盖下的城市刚刚进入竣工阶段，也不知道水下面的城市究竟是什么样子的。瓦克心里突然产生出了像小孩子那样的好奇心，恨不得现在就离开勾心斗角的权力中心，深入最底层困苦的人民当中，倾听他们的诉说。
经过一个晚上的规划，第二天清晨，瓦克拿着船票来到了海燕航空港。由于前几天发生的巴纳德星系斐特列公爵事件之后，海燕航空港入港检查更加严格了。瓦克穿过了五道严密的检查之后，进入了航空大厅，找到登船检票口，坐在角落的一张椅子上。目光不由自主的透过坚不可摧的玻璃落到了起飞坪。
随着人类对于物质本质的深入了解，科技飞速地进步，回想自己小的时候，乘坐一次飞船都是代价不菲的，而且不是什么人都能随随便便乘坐。那个时候，地球上空高层大气外面还没有建立聚居区穹顶，大气中二氧化碳浓度高的惊人，整个地球因为温室效应变得犹如金星一般炎热难耐。核电站的核废料深埋在地下，随着各项大的工程的开展重新被挖掘出来，辐射瞬间毁灭几十几百平方公里的所有生命。化石能源的紧缩，导致帝国局势动荡，各大家族之间的斗争日趋激烈。直到有一天核物理学家宣称掌握了冷聚变，局势才发生了翻天覆地的改变。
瓦克目光从一座高达五六十米的飞船上掠过，穹顶之下洁白的犹如棉花的云彩中，隐隐约约还可以看到覆盖在穹顶罩内外的太阳能电池板以及接收地球同步能源卫星将太阳能转化成的微波的转接仪。源源不断的太阳光穿越了一点五亿公里的距离重新被人类的科技转化成太阳内部氢聚变岁释放的能量，供给地面上的人类为了满足自己的欲望而进行的各种肆意地“改造”。
瓦克的心脏猛地一阵收缩，他颤抖着双手从衣服口袋里掏出心脏病药物，吞了两粒之后才感到稍稍舒服了一点。瓦克长长的出了一口气，掏出手帕擦擦额头的汗水，视线从远处拉回来，落到了对面座位上一个身穿紫色衣服，披着火红色长发的女子身上。夏天刚刚过去，天气还不是太冷，女子穿着及膝的裙子，两条均匀白皙的长腿交叉在一起，随着轻微的颤动，左脚那只水晶凉鞋在女子涂了红色指甲油的大脚趾上调皮的跳动着。
她确实是一个美女！
瓦克咳嗽一声，将目光从女子身上移开，大概是候车室太过安静，咳嗽声惊动了对面的女子。女子抬起头来看了他一眼，冲他笑了笑，然后低下头继续专注于手中的通讯器，她似乎在和谁聊着天。
自从自己的妻子难产死了之后，瓦克就再也没有结过婚，最近一次性2活动还是三年前。瓦克忽然之间觉得自己好像老了似的。他苦笑一下，摇了摇头，将这些荒谬的想法甩出了脑袋。几分钟之后，开始陆续登船。瓦克的位子是在经济舱中间部位的三十六号，他坐下来，扣上安全带，带上防止眩晕的眼镜，还觉得不太放心，摘了眼镜从扶手的小匣子里拿出来一只药剂准备给自己注射，然后就看到了刚才那个红发女子坐在了自己身边。
“这么巧啊，我是三十七号！”女子的声音非常的清脆，就像，那种叫做夜莺的鸟。女子的眼睛是紫色的，在飞船白色的灯光下闪烁着，仿佛神话中的精灵。更新奇的是女子的皮肤，居然是淡金色的，有种透明的感觉。
瓦克觉得有点尴尬，嗯嗯点了点头，然后赶紧给自己注射了药剂，飞船起飞逃逸地球的引力的时候，那种超重的感觉可不是他这种年纪的人忍受得了的。这支药剂可以短时间内阻断神经，让起飞的时候那种不适稍稍缓解。换句话说，就是让自己陷入浅显的昏厥状态。
女子也扣上安全带，完美的身体被勾勒出来。飞船还有十分钟才起飞，红发女子觉得有些物料，在前面座椅的靠背后面的小兜里翻找了一会，没有好玩的东西，于是注意力转到了身边的瓦克身上。
“我叫戴安妮，先生贵姓啊？”戴安妮露出一副清纯可爱的模样，笑着说道。
“哦？什么？”瓦克慌乱地摘掉了眼镜，药剂正在发挥作用，让他的反应有点迟钝。
“我是说，我叫做戴安妮·彭切丝，您贵姓啊？这是去哪里啊？”戴安妮重复了一遍说道。
“哦，我叫做瓦克·斯诺德，我是去木卫二！”
“什么？难道，您就是，您就是那个星际自由联盟的瓦克·斯诺德先生吗？”
瓦克惊讶地看着面前这张充满了青春活力的惊喜的面庞，心里顿时产生出了一种得意的感觉，这种感觉已经好久没有过了。瓦克不好意思的笑了笑，老成持重在这样一位年轻漂亮的姑娘面前都变得那么无力。
“呃，是的，我就是那个瓦克！”瓦克耳朵里，自己说出的这句话慢慢的变了音儿，紧跟着周围很多正在登船的旅客的说话声也沉重起来，越来越沉重，直到消失不见了。
瓦克使劲甩了甩头，以使自己能够更加清楚地听见身边美丽姑娘的话，他奋力的睁开眼睛，红发女孩不见了，旅客也不见了，整个飞船只剩下自己。瓦克站起身来，左右看了看，没有一个人。他跑到舷窗出往外看，外面的起飞坪上也是空空如也，诺大的航空港只有这一艘“探索”号。
“瓦克，你在干什么？”
瓦克吓了一跳，猛地回头，看到了自己的老师默多克站在经济舱和二等舱连接的地方。瓦克纳闷儿，老师什么时候来了？
“我，我本来……”瓦克也不知道究竟发生了什么事情，他指了指舱内，又看看飞船外面，一时之间摸不着头脑。
“瓦克，你的心，你的心动摇了，所以现在在你的眼中空空如也，什么都没有！”默多克的声音在舱内回荡，仿佛一声声警钟震击着瓦克的耳朵。
“不，老师，我没有动摇！”瓦克捂着耳朵痛苦的大喊着，“我从来都没有动摇过！”
“可是，你又怎么解释现在的情况？”
“不，老师，我一直把您的教诲放在心中并一步步实践着。可是，事情的复杂程度，人心的复杂程度远远超过了我的预期。我感到心有余而力不足，而您远在银河系的那一头，根本就看不到我在这里苦苦挣扎。”瓦克无力地跪在地上，抱着头绝望地抽泣起来。
默多克沉默了一会儿，走到了瓦克身边，摸着他的头说道：“瓦克，我早就说过，你的本心是纯净的。我们做的事情自然也是纯净的。可是一个纯净的人是做不了纯净的事情的。”
“老师，我还是不明白！”瓦克摇着头说。
“纵观文明发展史，每一次成功的变革需要的是流血和牺牲。”默多克深吸一口气接着说道：“流的是敌人的血，自然也是我们的血。牺牲的不仅仅是敌人和我们自己的生命，还包括尊严、荣誉、原则和本心。可是你，”默多克长出一口气，“哪一样都不想失去。所以在肮脏的事业变成纯净之前，你并不适合！”
“老师，你说什么？”
（瓦克作为支线情节的主角开始发挥作用了，这是非常重要的一个情节，需要慢慢叙述）