那小丫鬟慌里慌张地奔来,被赵妈妈拦住,安王妃便心知肚明,不是安王府里出了不好的事就是有人弄鬼作闹,总之她外人还是不闻不问的好,于是笑道:“你这有事要料理,我先去看戏了,安公子写的新戏,若是看得没头没尾的,岂不扫兴?”
“好。”无双与她向来不矫情,便转头吩咐大丫鬟丁香,“你侍候着安王妃去戏楼。”
丁香连忙答应,与安王妃身边的两个大丫鬟一起,沿着花园小径向戏楼的方向走去。
等到赵妈妈问完话,安王妃的身影已经不见,这里只剩下无双和宝音、茉莉。赵妈妈面色沉肃,过来低声将小丫鬟说的事禀报了,担忧地问:“王妃,这事要不要先去回王爷?”
“肯定要回王爷,茉莉去吧,若是王爷那里有贵客,不便说话,就报给齐大人。”无双吩咐一声,看着茉莉离开,这才道,“我们过去看看那船舫。”
赵妈妈在外人面前会说“仔细冲撞了王妃”之类的言语,按照大燕人的规矩,她们的女眷自然娇贵,等闲听了两句话说不定就会晕过去,所以别人也没觉得王妃拿大,可她们这些从草原跟过来的人都知道,王妃哪里是轻易冲撞得了的?战场上血肉横飞的尚且不怕,何况现在不过是个溺死的丫鬟,还真吓不到她,所以也没人劝阻,就叫上那发抖不已的小丫鬟带路,一起往湖边走去。
无双看那丫鬟脸色惨白,没走几步就摇摇欲坠,情知多半是吓的,于是温声道:“小丫头叫什么?是家生子还是买进府的?”
那丫鬟抖着唇道:“回……回王妃娘娘的话,奴婢是两月前买进府的,因还没分正经差事,教规矩的孙妈妈给起了个名字,叫小梅。奴婢平日里只在洒扫房帮忙,若是府里忙不过来,管事妈妈就会分派我们到各处帮着做事。奴婢今日是分在船舫上侍候的。”说着话,她渐渐没那么惊恐,力气渐渐也回来了,步子稳了许多。
无双笑着点了点头。
她以王妃之尊,能跟粗使的小丫鬟说一、两句话就是天大的恩典了,此时自也不会多说。茉莉见机得快,马上去拉着小梅,一边往前走一边笑着与她闲聊,从平时做些什么问到喜欢吃什么玩什么,没多久就把这个刚刚年满十一岁的小丫头的底细全都套了出来。
从花园到船舫泊岸之处不近,她们都不是弱不禁风的女子,脚程算是快,也走了差不多两刻钟的时候才到。
那地方不是上客之处,而是晚上系舟之地,此时只有孤零零的一艘画舫,因刚刚整饬过,看上去仿佛是新的一般。湖边垂柳倒映在碧水中,那画舫看着满是诗情画意,如今周围却站了一圈健壮的婆子和一些小厮。他们离着画舫甚远,显是防着闲杂人等靠近。见到无双过去,所有人都朝着她行礼,恭敬地道:“见过王妃。”
无双平淡地道:“起吧。”就径直往那画舫走去。
船上站了几个人,皇甫潇并不在,齐世杰、徐志强都来了,另外还有总是习惯板着脸的孙妈妈和一个年约四十的健壮婆子,大概就是船娘。见到她走进船舱,几个人都赶紧行礼。
齐世杰向她抱拳道:“启禀王妃,王爷已知上事,因有贵客需要作陪,便命下官与徐大人前来襄助王妃。”
无双微笑着点头,“辛苦两位大人了。”
“不敢。”齐世杰微微躬了躬身。他知道王妃会来,所以之前只是勘查了现场,又问了船娘与孙妈妈一些问题,这时便有条有理地说,“从现场看,死者是被害身亡。凶手应该是先将她打昏,然后按进水里,待她溺死后才放到船上。刚才下官问过孙妈妈,死者不是家生子,乃是三个月前新进府的小丫鬟,学了规矩后分到茶水房,名字叫小檗。这条船从昨天到今天上午都在整修,直到午时二刻才撑过来放在这里。船娘和小丫鬟发现死者的时辰大概是未时三刻,当中有一个时辰的时间,凶手将死者放在这里。这个时辰正是开宴的时候,宾客都在宴席上,众多奴婢也都在那边帮忙,这里无人看守。比较奇怪的是,凶手杀人后,抛尸湖中岂不干净利落,何必冒着大风险,将尸首扔到船上来?”
“按照正常的想法,这样做就是示威。”无双脱口而出,“就像两军对阵,杀了对方的人后将人头砍下,垂在城头。”
她说得轻描淡写,孙妈妈和那个船娘都是面色大变,齐世杰和徐志强都知道这位王妃很剽悍,并不意外,都觉得她说得有理,于是点了点头。
“若是如此,就是挑衅我们王府了。”齐世杰很严肃,“此事就暂且交给下官来查吧,只是需要问询府中相关人等,还请王妃能派个得用的人来。”
无双很干脆地指向孙妈妈,“就孙妈妈吧,府里的奴婢都跟她学过规矩,她应是最清楚所有新人老人的来龙去脉。”
孙妈妈立刻应道:“谨遵王妃吩咐。”
齐世杰很了解孙妈妈的性情和所做的差事,便欣然同意,“那好,这两天就劳烦孙妈妈跟着我们办差了。此处腌臜,王妃不宜久待,还请移步去歇息吧。”
“好。”无双虽对王府里死人的事有些好奇,但是查案确实不需要她亲力亲为,齐世杰又是个聪明绝顶之人,由他来查办此事是最好的。她转身走出船舱,正要踏上跳板,就听孙妈妈说道,“奴婢想起来了,昨儿荣妈妈和赵妈妈派人来查问,有个小丫鬟冒充陈孺人院里的人,到宋侧妃院里叫碧玉,听上去仿佛就是这个死了的丫头。”
无双一怔,转头看过去,“当真?”
孙妈妈不敢肯定,“这样的小丫头太多了,奴婢也不敢作准,还得让碧玉来指认。前两个月,因筹备王爷与王妃的婚典,府里人手不够,家生子里的孩子都收进来了,仍是有缺,就在府外买了一些丫鬟小厮,学完规矩后分去做粗使活计。这个小檗并不出挑,也不掐尖要强,倒让我有了些印象,后来分差事的时候还想着让她去好点的地方,她却主动要去大厨房,只是那里并不缺人,就把她拨去了茶水房。昨天赵妈妈她们派人来问时,奴婢想了很久,依稀觉得像是小檗,只她平时很守规矩,奴婢觉得她做不出这种谋害主子的事来,也不敢肯定。如今竟是出了人命,奴婢觉得或许与昨天的事有关系。”
无双与齐世杰对了一下眼神,都觉得有可能,此事多半是杀人灭口,顺带向王爷示威。无双接手王府中馈前,买人的事都是杨氏的心腹管事去办的,这样一来,本是宋氏害陈氏的事,却又牵出了杨氏。王爷的侧妃、夫人、孺人都牵扯在内,偏又害了“王爷惟一的子嗣”,实际上却是把陈氏假孕的事摆在了台面上。若是传扬出来,不论是真话还是谣言,无双这个亲王妃都逃不了善妒不贤的名声。
越想事越多,越琢磨越复杂,无双顿感头疼,连忙对齐世杰摆了摆手,“此事由齐大人查仔细了再说给我听。赵妈妈和荣妈妈昨天对陈孺人和宋侧妃那边的事查得很仔细,我把赵妈妈也留下来吧,你们有什么要问的或者要传什么人,都只管找她。”
齐世杰连忙点头,“多谢王妃,下官定要仔细查清此事,给王妃一个交代。”
“嗯,幕后之人挺有本事的,我倒真想见识见识。”无双一挑眉,笑着转身离去。