内藤对宁立言说的话并非都是托辞，到了他这般年纪精力确实大不如前。当宁立言离开后，他便伏在案头迅速书写，直到深夜才把报告完成。在他起身的刹那，只觉得一阵天旋地转脚下发软险些摔倒，幸亏那位一直陪伴他的老仆人及时出现才把他搀扶住。
老了，终究是老了！内藤心里不由一阵感慨。日俄战争的时候，自己冒着枪林弹雨在关外奔波，往往一天也休息不了几个小时。被人追逐的时候，几天几夜不得休息也是常有的事。
往往是一场死里逃生的追逐之后乃至在追逐过程中，自己还要耗费心力完成报告或书写情报，紧张程度远非眼下能比。当时的自己绝不会感到疲惫更不会眩晕，反倒是像喝了烈酒一样兴奋，报告完成后会觉得兴奋异常，恨不得马上投入下一个工作，不会像如今这样筋疲力尽神倦意怠。
大概这就是目的不同吧？那时候自己做得工作是帮助帝国开疆拓土战胜强敌，完成黄种人战胜白种人的伟业。如今却是和一个中国人联手给自己的国家挖坑，事情泄露出去，自己肯定会变成罪人被千夫所指。大概是年纪大了，心气一散做事情就没了力气。
不！不该如此！自己怎么可能是叛徒？自己是爱国者！是真正的武士！自己身上流淌着内藤修理亮的血脉，自己为国效力的时候，土肥原那帮人还都是无名之辈，自己的理想又岂是那帮人能明白的？等到自己的布局完成，帝国控制整个亚洲之后，日本国民会来到自己的墓碑前向自己献花道歉！土肥原那帮狂徒则会遗臭万年。
自己的寿数估计不多了。本想让宁立言那小子多折腾几年，如今看来必须改变策略。他的成长速度太快，自己年事已高已经未必能控制住他。若是有朝一日一暝不视，这头自己养大的老虎又有谁能对付得了？
就算是大藏省的官员也不会想到，有人能从冀东储备银行这么个小地方入手，把日元拉下水。
宫岛虽然有些小聪明，到底是格局不够，加上被爱情冲昏头脑，没听明白宁立言话里的意思。他这次瞄准的目标是正金银行的贵金属储备，还有日元在华北的信誉。只有疯子才会有这种胆量，只有天才才会有这种念头，单纯的天才或是疯子都无关紧要，当两者合二为一，就足以成为搅乱天下的祸胎。
自己虽然看透了他的打算却不能阻拦，还得推波助澜帮他成事。
战争从来不是单纯的角力，经济的作用比枪炮更重要。帝国的经济不容乐观，即便这些年帝国每次战争都能获胜，可是经济上依旧是捉襟见肘。现在日本国内对于中国的态度还是分为两派，一派主张武力征服另一派主张以蚕食手段把中国纳入囊中。
武力派不管如何宣扬皇国陆军的战斗力，都没法否认一个事实：华北攻略需要大笔的金钱作为支撑，没有钱就寸步难行。冀东储备银行成立的目的除了破坏本地金融秩序套购物资之外就是圈钱。
帝国需要贵金属，尤其是现在更需要。自从年初开始，英、美等国家都开始提高了对帝国出口产品的价格，同时扩大对华出口物资数量。这种外交层面的变化虽然细微，但是日本高层已经认识到这是个非常危险的信号。
欧洲列强不会无缘无故打压日本，可是这种行为的原因是欧洲政府的绝密，日本的情报机构费尽九牛二虎之力也还没能打探出究竟。以至于有人甚至把责任甩给了华北驻屯军，认为正是本地军人、宪兵队过分强硬的态度触怒列强，才引来对方的贸易制裁。
不管这种想法是否荒诞，帝国的高层都意识到这背后的危险。日本是个资源匮乏的国家，战争所需要的钢铁、原油、橡胶主要依赖进口。石油自给率只有百分之七，一旦欧洲列强把价格抬到一个不可接受的程度甚至中断贸易，号称天下无敌的皇国精兵又拿什么打仗？
在现阶段固然要和列强修好，另一方面也必须在这种最恶劣的后果到来前尽可能多的储存物资，保证自己不受制于人。要实现这个目的，就得有大笔的外汇和贵金属。
虽然日本奉行金禁止出口政策，又从国民手中疯狂掠夺但依旧是杯水车薪，华北富翁手里的贵金属储蓄就是帝国眼里的肥肉。宁立言显然是看准了这个心思，以此为诱饵，要把正金银行在天津的贵金属储备掏出来，还要让日元在本地名声扫地，无法购买物资。
这个计划如果成功，日本政府肯定会伤元气，军队也就没法发动对外作战。这是个釜底抽薪的办法，也是个绝户计。
内藤并不想把事情做那么绝。他虽然反对军方的主张可终究是日本人，不想让自己的国家损失太大。可是如今日本军人越来越不受控制，自己的经济战略在本土饱受攻击，在天津更是成为军方的眼中钉。土肥原驱逐自己，茂川秀和对自己阳奉阴违，归根到底都是为了这个。
这都是你们逼我的……
内藤长叹一声，把一个体面的武士逼上这条路，到底是谁的过错？这是实现自己战略的唯一办法，宁立言想必是看透了这点，才敢在自己面前直言不讳。这个预言家……该谢幕了。
这个计划一旦成功，宁立言活着就没有意义。若是自己死了他活着，说不定帝国还要吃多少亏。自己只是想让帝国安心经略关外不要急于扩张，可不是真想帮中国人守城。让他给自己殉葬，就算是自己为帝国完成的最后一件工作吧。
他看了一眼身旁的老仆。对方的年纪和自己相仿，身体却远比自己健康，想来寿命也会比自己长。这大概就是只动手不动脑的好处，身体素质保持的好，人就能长寿。
吃间谍这碗饭不能沉迷于厮杀，可是必要的战斗又不可避免。以内藤的财势完全可以像乔雪一样雇佣一批白俄，或是如露丝雅一般养雇佣兵，可他始终没那么做。在他身边看不到“打手”的存在，乃至于有些后生认为内藤有智无勇，可以用肉体清除的方式解决。
所有这么想的人，最终都从这个城市消失了。他们不知道，内藤之所以不养些打手刺客不是盲目自信或是拒绝使用武力，而是他有这个老仆就足够了。
这是内藤家族所遗留的唯一财富，一个从小就在深山中修行，直到内藤成为浪人后伴随他冒险游历的跟班。因为祖上的约定而效忠于内藤，这种重信诺的人已经不多，单是这份品格就堪称宝贝，其手段也足够高明。
据说他曾经修行过神秘的忍术以及若干搏斗技能，更是在极端恶劣的环境下磨练出强健体魄加残忍性格。不管是高大强壮的俄国大兵，还是号称武艺高强的东方武林高手，在这个老仆眼里都和鸡犬没什么区别，随意杀戮从无失手。
如今他的年纪大了，可是身手依旧利落，在房间里走来走去从没发出过声音，很多时候人们都会忘记他的存在。当意识到这个人出现时，往往已经失去性命。
“左卫门，我有个工作要交给你。”
老仆面无表情。
内藤对他这副样子已经习惯了，自顾说道：“如果……我是说如果，如果有一天我死了，你就去杀了宁立言。不管用什么方法，都要结果他的性命。”
老仆没说话，扶着内藤躺倒床上，自己慢慢转身离开，对于内藤的吩咐仿佛没听到。内藤却长出一口气，左卫门虽然脑子不灵光，可是杀人乃是专家，有他对付宁立言，自己就放心了。接下来就要集中精神帮着宁立言完成计划，在这个计划完成之前，自己和他都得活着……