无论沂源，还是东莞县的别称“沂水”，皆因沂河而得名，沂源为沂河之源头，而东莞县则是依河而建的城池，因此又称作沂水；同时沂河又是贯穿整个东莞郡的主要河流。
到达事先选定的落脚点，已近黄昏，营地旁边就是沂河，因此无论是人还是战马，饮水都不成问题，胡人各自牵着数匹战马去往水草茂密的地方放马，而石方则领着一众部曲四处收集柴火，然后埋锅造饭，眼下最为空闲的，要数石韬以及石勒二人。
望着部曲们离开时的背影，石勒突然变得扭捏起来，朝石韬偷偷瞄了数眼，石勒终究忍不住开口道：“郎君，不知石勒能否成为他们中的一员？”
闻言，石韬的脸色突然变得古怪起来。
见郎君的表情很是奇怪，却不回复他的请求，石勒那颗心顿时一沉，以为石韬仍是嫌弃他胡儿的身份。
一向骄傲的石勒，眼神顿时变得黯然，没有再说什么，石勒沉着一张脸，准备离开。
“等等！”石韬突然开口。
讲真，石勒的确误会他了……就凭石勒昨夜在马场中的表现，不仅让刘虎等人生出难以抑制的崇拜，就连石韬也都瞧得热血沸腾.......哪知，眼前的石勒，竟对自己说，他想成为部曲中的一员。
发现石勒满是期待的眼神，石韬突然冒出一句话来。
“我有一个大胆的想法！”
“.......”石勒。
“我会为你挑选最好的骑手，由你训练他们，你我携手打造出一支当世无敌的.......”
咽了口唾沫，石勒终于还是没能忍住，道：“打造当世无敌的什么？”
咬了咬舌尖，石韬终究还是将自己想说的话生生咽了回去，却吐出两个字来：“探马！”
原本想说“骑兵”，但话到嘴边，石韬还是改成了“探马”二字。
像石勒这类自带领袖光环的人，别说石韬，恐怕连石崇这样的老鬼，也未必能够降服此人。
石韬想来，从某些方面而言，他跟石勒同属一类，皆为桀骜不驯的异类，区别仅仅在于石韬是穿越者，他知道整个历史的走向，所以无论是肉食者、或是贱民，乃至胡儿，在他眼中，都如同游戏里的角色，且很难产生代入感，所以也谈不上臣服于某人；
而石勒则属于天生的叛逆者，想要收服这样的人，没有几手逆天的本事，恐怕收服不成，反而会被对方吞噬。
已经见识过石勒的本事，如果再加上石韬对骑兵的认知，想要打造一支完全凌驾于这个时代的恐怖骑兵，未必没有可能；
但石韬不会去冒这样的险，自己辛辛苦苦弄出一支强兵，最后脱离自己的掌控，反而向自己的同胞举起屠刀，这样的千古罪人，他如何敢当？
“探马？”石勒脸露疑色道。
“二狗，你过来一下！”石韬没有回答他，却朝远处的刘二狗招呼道。
刘二狗屁颠屁颠的小跑而来，“小爷有何吩咐？”
“去将我等缴获的那副铁甲拿来！”
“好勒！”
不一会儿，刘二狗扛着一副超大号的鱼鳞甲，哼哧哼哧的走了过来。
“这幅鱼鳞甲归你了，不过可能需要工匠改一改，以你目前的身子，穿上恐怕并不合身！”
瞧着那副铁甲颇为眼熟，石勒忍不住问道：“这幅铁甲，郎君从何处得来？”
石韬一脸淡然道：“前几日，齐王派出一部匈奴骑兵，打算在半路截杀我等，哪知却被我一口吞了，连他们的的赤沙中郎将也都被我一刀砍下了脑袋，喏，这幅铁甲便是从那赤沙中郎将身上扒下来的战利品，你若不嫌弃，便赏给你如何？”
“郎君果真杀了赤沙中郎将刘聪？”石勒一脸骇然。
石韬奇道：“怎么，你也认识刘聪么？”
脸上的筋肉抖了抖，石勒摇头道:“不认识，只是听人提起过此人的名字！”
随即，石勒拿了那副铁甲，一脸悻悻的往远处走去，且时不时的回头望上一眼。
石韬很快将石勒的事抛诸脑后，却望着河岸的战马发起呆来。
抢了齐王四百多匹战马，且将马场折腾得不成样子，不知司马囧接下来会采取什么行动。
假如司马囧一怒之下率军前来，石韬反而不怎么害怕，连续经历了两场战斗，他多少有了那么一丝自信，况且现在手头不缺战马，打不过还不能跑路呢么；
再者，要是真打起来，说不定还能躲在石崇背后趁机捡捡漏，石崇手中的两千牙门军可是打老了仗的精兵，还是整个大晋仅次于宫卫军的另一柄利刃。
他反而担心司马囧采取政治上的手段，跟石崇、乃至贾南风搞妥协那一套，要是真被他猜中，吃亏的必定是石韬这类无足轻重的小兵卒子。
可即便如此，也是没有办法的事，他如今总算有了自己的班底，虽说眼下的班底还处在起步阶段，但毕竟不像之前那样靠他一个人单打独斗了。
此刻最让他恼火的，却是自己完全没有任何消息来源；
他所有的判断，皆来源于自己对这段历史的了解；
他既不了解临朐的形势，又不清楚官场上的手段，甚至连父亲内心的想法，他也猜之不透。
实际上，之前他很多次决策都存在严重失误，
比如，他完全没有想到司马囧真敢派出胡骑来对付他；
另外，若非刘二狗的建议，石韬仍是一个人在“战斗”，他完全没有想到，自己身后不但有石崇，更有贾南风这样的大树，甚至连打算分一杯羹的河间王也可以是自己的盟友。
他如今最大的短板，一是没有相对准确的消息来源，二是没有一个帮他分析局势的谋士。
“竟然忘了身边不是有羊玄道和李子游么？”想起那位国子学高材生，以及父亲安排在自己身边的监御史，石韬突然有种立刻飞到沂水的冲动。
……
天色将明未明，石韬已无睡意，早早便去了河边洗涑。
月余之前，便得贾南风赐以郡守之职，可除了在下邳跟一众官员打过照面，绝大多数时候，他都完全没有郡守的觉悟，反倒是跟手下的部曲很是经历了几场惊险刺激的冒险游戏，距离沂水越近，石韬心情反而越发的矛盾。
秋日的河水越来越冰凉，将整张脸个沁入水中，透体的冰凉，竟让他全身绷紧，就连毛孔都完全打开了一般，眼看就要到沂水县，石韬竟然有种莫名的紧张。
河对岸，突然响起零星的马蹄声。
抹了一把子脸，石韬抬头一看，竟是石勒及另外两名胡儿骑马而来，忍不住暗自好笑道：“昨日才对他说要打造一支当世无敌的探马，他居然记在心里了，嘿，果然不愧是要做皇帝的人呐！”
“前方有敌情！”对岸突然传来石勒的吼叫。