新婚第四日，陈老爷将柳世成和陈培清唤到跟前，说道：“凭心而论，我觉得，培清经商头脑不如世成现在世成也是咱们家的人，我打算让你们两个一起跟我经营生意。”
陈培清瞥了柳世成一眼，没说话。柳世成则说道：“爹，我还有偌大的马场要照看。你若是再让我参与其他，恐怕我忙不过来。”
陈老爷说道：“关于马场，我正想跟你商量。我想出点钱，将你那马场扩大一点。”
柳世成笑道：“这不牢爹费神，我跟兄弟们自会经营。家里生意这么多，爹还要劳神想这些。”
陈老爷一听，也便没有多说话。柳世成就此说道：“爹，那我去马场您什么时候想让我照顾家里的生意，我就去帮您。”
陈老爷见他出门，才对陈培清说道：“你瞧瞧世成。你什么时候能跟他一样上进，我也就安心了。”
陈培清没回话，只在心里不痛快了一番。等陈老爷唠叨完毕，他便随着陈老爷出了门。此时，闲逛园子的苏小恨见丈夫跟着陈老爷出门，以为家里的生意将来必定是由他接手，心里暗乐。林楚红此时陪在她身旁，见她的笑容，心中冷笑，但嘴上却说道：“二弟是家里兄弟中唯一受爹照顾的。他正跟着爹学生意，将来一定会接手，当陈园的当家人呢。”
苏小恨笑道：“哪里。家里还有大哥和三弟在，哪个不比我们培清有本事。爹怎么会将陈园偌大的家业交给培清打理。”
林楚红叹道：“陪源他一门心思放在那秘书长的工作上，哪曾参与过家里的生意！云英更是孩子脾气，也不曾把心思放在这上面。倒是你们培清，每日跟着爹学了不少。你说，陈园的当家人将来会是谁，这不很明显么。”
说着，林楚红俯身假意观赏园花圃中的茶花，眼角余光却未离开苏小恨的脸。只见苏小恨听罢她的话，十分受用，得意洋洋地抿起唇角。林楚红心中冷笑。正欲说话，便见苏小恨倏然皱紧眉头，盯着身旁为她撑着遮阳伞的锦桃，眯起眼睛问道：“你身上很香嘛。是碾脂榭的胭脂味儿？据我所知，这种胭脂十分昂贵，你怎么能有钱买？！”
锦桃一惊，心中叫糟。今天早上她的确涂了些陈培清送她的胭脂水粉。本以为无人会注意，没想到苏小恨对这些东西如此敏感。但经苏小恨突然一问，锦桃反而一时语塞，不知如何作答。
苏小恨见自己猜中，便追问道：“前些日子，我跟二少爷要了好久，他才肯给我买上一盒。你这胭脂，莫不是从二少爷那里得来的？”
锦桃矢口否认道：“姨奶奶，我用的不是碾脂榭的胭脂。”
苏小恨冷笑道：“你当我是傻子？这碾脂榭的胭脂香气，一闻便知。你说，你是如何得来这个？！”
锦桃不知如何是好，眼神飘向林楚红求救。而林楚红则佯装不知，不动声色地看着她们。
苏小恨将锦桃的默然当作默许，怒火顿生。锦桃在丫鬟中算是姿色上乘的一个。而她这种妖媚，也正是陈培清所喜欢的。因此，苏小恨在嫁进陈家之后，就认定陈培清跟锦桃有一腿。此时找到点儿蛛丝马迹，更认定了自己的想法，便扬手给了锦桃一巴掌。锦桃身子一歪，险些倒进蔷薇花圃中。
“你这小贱人！”苏小恨抬脚踢向锦桃。此时，林楚红忙上前拦住她：“师妹莫要伤了胎气。教训这丫头的事，就交给我来吧。”
苏小恨这才罢手，冷哼道：“这种贱婢，合该早点儿受点教训！”
林楚红忙笑道：“其实，锦桃用的胭脂，的确是碾脂榭的。但是，那不是二弟送给她的，而是我。”
苏小恨一怔。林楚红继续解释道：“我那盒胭脂，是年前陪源买给我的。但我嫌那胭脂的颜色太艳了些，但我用了许久，也不好送人，丢掉又不舍得。前几日锦桃来给我送东西，我随手就把用剩下的胭脂给了锦桃。”
苏小恨一听，自觉理亏，却也不肯罢休，便将眼一瞪，对锦桃说道：“既然如此，你怎么不早说！”
锦桃听罢，在心中暗啐道：“呸！你这贱人！说我勾引二少爷，也不看看你自己这副狐媚的德性！我好歹是大户人家的丫鬟，你以前却是个戏子，人尽可夫，有什么了不起！”锦桃虽对苏小恨极为不满，但表面上也不能表现半分半毫，只能继续低头不语。
此时，林楚红笑道：“师妹，从一早开始逛园子，现在都大半个上午了，天气也热起来。你不如回房里休息。”
苏小恨点头道：“大嫂说得是。那我先回房了。”说着，她瞪了锦桃以眼，喝道：“还不跟我回去！”
锦桃满腹怨愤地起身，将伞撑起来，举到苏小恨头顶。林楚红见锦桃唇角红肿，便说道：“师妹，我看还是我带锦桃去敷点消肿的药膏。万一你们回去的路上被娘屋里的丫鬟瞧见了，免不了对娘说三道四。娘最喜欢二弟妹那样温顺的，也从不轻易体罚下人。万一她知道你随意教训丫鬟，怕是对你有偏见。”
苏小恨听罢，心中不服，冷笑道：“原来你们都喜欢那个二少奶奶，觉得我是个偏房，就不把我当这陈家的人是不是？”
林楚红忙走上前，将她拉到一边，低声道：“瞧你说得。幸好你是在我面前说这些。你这话若是给别的人听去，添油加醋地告诉娘，她难免不高兴。她一不高兴了，你有什么好处？你要想好了。现在你虽然怀有身孕，娘因此也对你和蔼些照顾些，但你千万不要恃宠而骄。别忘了，这园子里怀孩子的，还有一个呢。”
苏小恨听了林楚红的话，安静下来。她抬眼看了看林楚红，说道：“大嫂，咱明人面前不说暗话。以前你做我师姐的时候，并不怎么照顾我。可我进了陈园之后，你怎么反而处处为我着想？”
林楚红白了她一眼，拍了拍她的手，怨道：“当年咱们师姐妹那是在家里。我不担心你出错，也不担心你受人家的陷害，所以不用处处提点你。现在，我们都生活在别人家里。毕竟大家从小一起长大，难道你跟我的感情还不如跟一个下人亲近？我并不是护着锦桃，而是怕你为了这点儿小事因小失大。你可知道，你若是生了儿子，娘定然高兴，也能包容你的骄纵；但你若是生了女儿，不能为陈家延续香火，而二少奶奶恰好生了儿子，娘定然偏袒她，也便厌恶你的刁蛮行径。这样，家里的下人也都会向着二少奶奶，眼里就更没了你。但若是二少奶奶生的是女儿你生了儿子，情势自然不同了。”
苏小恨听罢，觉得林楚红言之有理，但也并不畏惧，说道：“大嫂你多虑了。我才刚刚过门，不怕不能为陈家开枝散叶。这胎是男是女都没有关系。”
林楚红听罢，蹙了蹙眉，眼睛张望一下四周，见并无杂人，便俯到苏小恨耳边低声道：“你可知道，爹曾经说过，陈家未来的掌门人，就是这家里的长孙？”
苏小恨一惊，低声道：“大嫂怎么知道此事？”
林楚红低声道：“我是偶然从爹娘的对话中偷听到的。你想想，你若是生了男孩，这陈家就是你的了！”
苏小恨一听这话，呆了一呆，瞬间觉得脉搏跳动加快，心跳也急促起来。林楚红继续叹道：“还有一件事我只能跟你说。我倒想生个儿子出来呢，但我们家陪源他身体不行，生不出来。我是干着急没办法。我现在倒羡慕你呢。我就想，即使我不能生，妹妹你生出个儿子来，那就跟我的孩子一样。”
苏小恨两眼发亮，抓着林楚红的双手，问道：“大嫂说得是真的？只要是长孙，就能成陈家继承人？”
林楚红嗤笑道：“瞧你那不相信的样子。我那天偷听到，爹连遗嘱都立好了，就等长孙生下来。我为什么骗你？”
苏小恨听罢，眼睛发亮发直，盯着前方出神。唇角抽搐上扬，想象着金山银山堆在面前。林楚红斜睨着她的神情，心中冷笑，但嘴上却还在添油加醋：“所以，师妹，我还真是羡慕你，说不定一不小心当上了陈家当家人的娘。当然，前提是二少奶奶晚生几天，或者生个女儿出来。但她跟你差不多时间怀上的，也不知道能不能抢在你前面生。”
苏小恨凝眉不语。林楚红笑道：“瞧这天热的，师妹还是回房歇着吧。我让怀素送你回去。”
苏小恨点了点头，跟林楚红别过。林楚红对快要哭出来的锦桃柔声道：“我屋里有些消肿化淤的药膏，你跟我去涂点儿吧。”
锦桃感激地说道：“多谢大少奶奶。”
林楚红微笑不语，只带着她到了自己房里，取出药膏给锦桃亲自涂在红肿处。锦桃对林楚红的照顾顿感诚惶诚恐，便说道：“大少奶奶对锦桃如此照顾和袒护，锦桃无以为报。今后若有什么需要锦桃做的，只管吩咐一声，锦桃定当效力。”
整?理布。
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