“张公子！慢走！记得帮小人多多美言几句啊！”
顺河逐渐远航的河监船上，曹鹏还在不住地挥手道别。早已上岸的唐安面带微笑，心里免费送给这家伙两个字：白痴。
如此轻易地掏出了固若金汤的长安城，唐安心中不免有些小得意。不过他知道，让那小厮高喊云顶楼的宣传口号，虽然能够暂时转移陈通等人的注意力，却拖延不了太长时间。等到陈通意识到自己被骗了，目标肯定会转移到漕运上来，若是快马加鞭，很可能会在下一个渡口拦住自己。所以驶出长安没有多久，唐安便要求下船。
河岸旁边，是一个宁静的村落，这些村民大都是靠着往长安城运送蔬菜水果过活，日子过得倒也舒坦。唐安知道眼下虽然暂时安全，却还没有彻底摆脱危险，当即进了村子找了一辆马车，又花钱买了一车清水干粮，继续朝西面赶去。
越往西走，给人的感觉便越荒凉。
大唐富庶在中原，西面因为夏国不时侵扰，导致百姓民不聊生。除了祖祖辈辈扎根在这片土地上的子民根深蒂固地土地意识，一直生活于此不肯离去之外，但凡有点本事的人都会选择迁往中原。
据说在这西域官道上，最常见的人有三种：一种是头上包着汗巾唱着陕西民歌的农民，一种是驾着马车往返于夏国和大唐之间做买卖的生意人，再有一种就是土匪。
汉朝时期，因为丝绸之路架起了东西之桥，商队如织，胡客遍地，贫瘠的黄土地上时常能看到骑着骆驼、带着大笔货物的异乡客。但随着夏国崛起、长安没落，来大唐做生意的人越来越少，土匪们的日子越来越不好过，有的改行做了裁缝，有的老老实实回家种地，原本闻名遐迩的“关中遍地匪”，如今已经快要绝迹了。所以唐安三人一路走来，倒是没再遇到什么麻烦。
大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢侯骑，都护在燕然。
不知道走了多少日夜，长安的繁华早已成为昨日黄花。今时今日所能看到的，只有一片黄色。
光秃秃的坡原，龟裂的土地，放眼望去尽是一片黄凸凸的景象。一望无垠的天空不见一片云彩，只有似火的骄阳孤零零地挂在天上逞威风。被烘烤的大地就像是火炉一样，连偶尔的一阵微风都带着热浪，不见一丝凉爽，夹杂着尘沙扑在唐安的脸上身上，让他看起来就像个泥人儿。浃背的汗水干了又湿湿了又干，在衣裳上图上一片片盐渍。不要说人，连那拉车的骏马都耷拉着脑袋，显得毫无生气。
唐安舔了舔有些干裂的嘴唇，暗暗咒骂着西域的鬼天气。白天热的像蒸笼，晚上又冷的像冰窖，这种日子简直没法活了。
晃了晃早就空了的水袋，他心中暗暗着急。一连几天下来，入目的尽是无尽的黄土地，没有村落，没有人烟。车上带着的饮水都快要喝光了，每一滴水都无比珍贵。想想起先两个爱干净的女人还用水梳洗打扮，让唐安实实在在体会到了什么叫败家娘们儿。
前没有村，后没有路，在这片杳无人烟的土地上，给人的感觉只有疲惫和绝望。唐安抬头看了看赤炎正盛的艳阳，暗叹照这么走下去，莫说要找到大沼泽，能不能活命都是问题。
“唐公子，喝口水吧。”
正在兀自忧愁，忽闻身后传来柔媚的女声。苏媚儿俏生生地拉开帘子，把水袋递到了唐安手里。
此时的苏媚儿也没有了原本的风华之姿。马车外面热，里面更热，就像是桑拿房一样。薄薄的衣衫被汗渍浸湿贴在身上，将她动人的曲线显露无疑，一缕鬓发混合着汗水粘在耳畔，再搭配上那一双魅惑天成的双眸，只怕是个男人就忍不住色心大动。
唐安也是男人，不过此时却是一个只剩下半条命的可怜男人。苏媚儿哪怕再性感诱惑，也跟抛媚眼给瞎子看差不多。
“谢谢。”他懒洋洋地结果水袋，小心翼翼地喝了一小口，嗓音沙哑地道：“我们还有多少水？”
“所剩不多了，奴家和慕姐姐把剩下的水都储存了起来，分配好了每天的份额。如果节省一点的话，还能喝两天。”苏媚儿道。
“两天？”唐安伸出两根指头，内心充满苦涩。
“是有点少，但是奴家相信以唐公子你的聪明才智，这点问题是难不倒你的。”苏媚儿轻轻一笑，坐在了唐安身边，道：“咱们还有多远才能找到水源？”
唐安苦笑着指了指苍茫的天空，道：“这个问题不能问我，只有老天爷才知道。”
“唉！”苏媚儿叹了口气，道：“我们会不会死在这里？”
唐安道：“媚儿姑娘，虽然我们不是同年同月同日生，但是你这么迫切地希望和我同年同月同日死，是不是对我有什么企图啊？”
“不好意思，奴家年纪轻轻，现在还不想死。”苏媚儿轻“啐”一声，忽然又笑了起来，一双眼睛就如同两轮弯月。道：“唐公子，到现在你还不相信命运一说么？”
“我实在搞不懂，你年纪轻轻，为什么总把未知的未来交托给命运？如果命运现在让我强暴你，你是不是不会反抗？”唐安反问道。
“这不叫命运，而是你的色欲之心作祟。”苏媚儿笑道，“不过媚儿知道唐公子只是说说而已，你比那些道貌岸然的伪君子相比要坦诚的多，毫不掩饰自己的喜恶，就算无耻都会无耻地光明正大。就像现在，如此恶劣的环境，你还能如此乐观地调戏媚儿。这一点上媚儿还是很佩服的。”
他妈的，这到底是表扬还是批评？唐安笑了笑，道：“苏姑娘，我很严肃地告诉你，请你以后不要再表扬我。如果一个人连一丁点缺点都没有，那他的人生也便没有追求了。”
苏媚儿道：“说到追求，你的追求是什么呢？”