齐国的都城是临淄,可若论文化之久远、文风之浓郁,却要首推曲阜、邹县。
因为“孟子之乡”的缘故,邹县在齐国拥有很高的地位。宽敞的街道不挂一叶,古色古香的民房整齐而有韵味,在大街上、池塘边,随处可见孟子的石像。城中横跨着一条不算宽的小河,拱桥旁边立了一个巨大的石碑,上面刻着“不以规矩无以成方园”几个大字,足见孟子文化对其影响有多么深远。
在这里,哪怕来往的路人,身上都无不透出一股书卷气,仿佛不读书不识字是一件很可耻的事情。每个人微微抬起的头颅,都似是对身为孟家传人的骄傲。
天气回暖,街上的行人渐渐多了起来。有年后串门的邻居,有添置新衣的姑娘,有踏春而行的公子,也有玩耍嬉戏的顽童。
而眼下,所有人都站到了道路两侧,眼带好奇地看着大街中央的车队。不是因为他们没见过世面,而是因为眼前的车队实在太华丽、太骚包。
几十个“镖师”威武雄壮,气势凛凛地挂着佩刀。在他们中间,依次排列着六辆马车。
人们从没见过这般华丽的马车,尤其是最前面的那一辆。两匹不掺一丝杂色的白马拉着丹红色的车厢,上好的香檀木雕刻着极为精美的纹路,马车的前段插着一个镶黄的棋子,“飞雪悦兰阁”五个大字迎风招展,煞是威风。
他们很好奇,飞雪悦兰阁是什么地方?这些镖师劳师动众,又是保的什么镖?
这当然是唐安所在的挑战团了。
此番前来齐国的意义不需多说,唐安比谁都明白。若能成功借到雄兵,既能减轻大唐面对夏国的压力,也能大大削弱齐国的国力,为大唐将来逐鹿天下奠定基础。
为了防止突如其来的危险,队伍里的“镖师”无不是能以一敌十的高手——他们是复仇者联盟最出色的精英。还有十个程云鹤精心挑选的高手,他们主要负责搜集情报、排查隐患,以及在最危急关头舍命保护唐安周全。
当然,歌舞团不可能请得动军队做护卫,所以随行的这些人全都打着“福威镖局”的旗号,一个个摇身一变,统统成了镖师。除了偶尔眼神中闪过的警觉和不经意间露出的彪悍气质,谁也无法把这些人同在西域如狼似虎的百战之师联系起来。
他们护的这趟镖不是货,而是人。
作为此行绝对核心的唐安已经摇身一变,成为了挑战团的管事。他穿着一身灰色的长袍,为了显得成熟稳重一些,还在嘴唇上方粘了两撇胡子。为怕自己在大唐名气太大,让有心人猜出什么端倪,他甚至连名字都改成了唐小安。
此时,唐安就在第一辆华丽的马车之中,与柳倾歌相依而坐。他没有掀开窗帘欣赏一下异域独特的风景,而是始终在闭目沉思,考虑两个问题。
第一,齐国皇帝不是傻子,自己到底该如何表达才能让他心甘情愿出兵?
第二,为怕被齐国的忠义之士识破自己的计策,他只能乔装打扮混入柳倾歌的挑战团。可如此一来,没了镇西侯这层身份,他又该怎样见到齐国皇帝?
外面“镖师”们如同一群土包子,不时发出阵阵刺耳的大呼小叫,让唐安越发烦躁起来。这帮蠢货们丝毫没感受到任重道远,反把公干当成了旅游。
唉,知我心者谓我心忧,可惜他妈的没有人知道老子的心!
“唐安,在想什么呢?”
温暖的马车里,柳倾歌将一块芙蓉糕送到唐安嘴边,满脸关切的问道。
亲亲女朋友的温柔,让唐安的烦躁心情舒缓不少,张嘴将糕点吞入口中,含含糊糊地道:“我在想怎么才能让让我老婆赢那凤之瑶,成为让全天下都顶礼膜拜的天下第一。”
柳倾歌温柔一笑,轻轻依偎在他怀中:“相公,你不要对倾歌心存歉疚,其实天下第一对我来说已没那么重要,重要的是你能平平安安,顺利地返回大唐。倾歌这么多年来不断地勤学苦练,其实是想要拿回曾经属于娘的东西,当得知娘当年并非真的输给了凤之瑶,这份执着也便淡了。”
唐安搂着女朋友的香肩,笑道:“从小到大的追求,怎能说忘掉就忘掉?你为了不让我劳心费神,难道我看不出来?”
柳倾歌脸上微红,能找到一个如此了解的人,是她这辈子最大的福分。她抬起头来嫣然一笑:“你给我新编的那支舞,加上娘倾心传授的凤门绝艺,我与凤之瑶并非没有一战的可能。如今的我已不再是单纯为了自己,也是为你而战。我要让全天下都知道,唐安的女人是天底下最优秀的女人。”
“女朋友,你果然是个有思想有抱负的人,跟我一样。”唐安哈哈大笑,问道:“对了,岚姐姐既然是齐人,有没有对你说过齐国的风土人情?”
柳倾歌想了想,道:“齐国立国之初,有着不逊于大唐的国力。君主推行儒制,对内实施仁政,对外刚柔并济,和大唐有过几次大规模的冲突,可相互之间都没有占到便宜。慢慢的,双方便认同了对方的地位,极少再爆发战事。可是因为地理位置优越,东北方向无敌国外扰,西面的大唐又因为将主要精力放在了对付夏国上,所以渐渐的,历任齐国君主不再励精图治,儒家的文化传承也渐渐变了味道,使国人嗜文成风,文人墨客出了一大堆,能臣猛将却寥寥无几。”
唐安点点头,这些东西跟他了解的基本相似。安逸是滋生的温床,正因没了追求,所以一代代的君王才会放纵自己享乐。想要扭转国家命运的人不甘心堕落,才会派凤之岚来到大唐。
见唐安陷入沉思,柳倾歌有些担忧地问道:“男朋友,借兵是不是很麻烦?”
唐安抬起头来,看到柳倾歌一双关切的眼眸,内心闪过一丝惭愧。本以为自己掩饰的很好,可想不到连单纯的柳倾歌也看出了自己的担忧。
按照原来的计划,大唐第一舞姬前来挑战天下第一的凤之瑶,这样劲爆的消息应该会在齐国引起轩然大波才对。就好像当初苏媚儿前来挑战柳倾歌一样,只要稍加煽动便让所有京城权贵如痴如狂。
只要达到宣传的目的,吊起所有齐国人的胃口,就不怕消息不流传到齐王的耳朵里。而以齐国对于舞蹈的热衷,怕是一定经不起这样的诱惑吧?
只要他肯现身,唐安便顺势揭开自己大唐镇西侯的身份。齐国一向以礼仪之邦自居,大唐王侯亲来,自然没有不接见的道理。如此一来,他便能直接觐见齐王,越过那些“爱国之士”的阻碍,再晓之以情动之以理,沉痛夏国的危害和宣扬大唐的“无争”,并非没有打动齐王的可能。
可惜,现实与计划总是有着太大的差别。