与此同时，乔珏站在乔家祠堂里，面对着乔家列祖列宗的牌位，发誓，从此身是乔家人，死是乔家鬼，不做外嫁女，招婿入赘，顶立门户。
等这个消息传来的时候，是明德帝大婚后的第五天。任西楼看见那大婚时用的玉如意在地上碎成几段，默默叹了口气，这可真不是个好兆头，想着得快让人找个一模一样的来，这可是太后赐的，在档上记了名的，要是被发现了，陛下一定会物尽其用的拿他当挡箭牌。
“陛下当时很平静，熟悉他的人，如我，自然知道他越平静就代表他越生气。”任西楼摇头晃脑的叹气，伴君如伴虎，和明德帝亲近如此，他也不觉得有多荣幸，荣宠和危险是并存的，“随便找了个理由下了几道急诏宣乔珏进京……当然了，那时乔珏只是个校尉，不好引人注目，所以上面写的不是乔珏，是乔珏她堂叔，当时统领西北乔家军的乔将军。”
“……陛下，他当时对乔珏说，让她等，等三年，三年后，他以次后之礼娶她，给她贵妃之位。”那是陛下第一次，明确的，清楚的给乔珏承诺，任西楼闭上眼，明德帝那时努力抑制的几近崩溃的表情便浮现在脑海。
乔珏却笑了，讥笑冷笑自嘲的笑一一变换，最后敛平翘起的嘴角，“你乃一国之君，天命所授的帝王，坐拥四海君临天下，天下女子任意收取，你想要我，别说封贵妃了，便是什么也不给，说一声，我就得乖乖进你的后宫。”
自暴自弃的话不止灼伤明德帝，也让在外面守卫的任西楼听得心里一颤，那是任西楼唯一一次对乔珏觉得不忍，果然受了情伤的女子，再坚强，也脆弱得令人怜惜。
任西楼还没接受完这股不忍的情绪，又听见乔珏平静的声音响起：“我知道你的理想，知道你想一统皇权，想消除分封各地，据地而立，势力日益膨胀的诸王，想收服西北的蛮夷，赶走东南的海寇。不说这些，就你眼前，你要完全的建立威信掌控皇权，单有任西楼，你觉得你行吗？”
“我已经在乔家宗祠里立过誓，我将会慢慢掌控乔家军。我背后有乔家历代在军中的威信，我手中有几十万兵马，陛下，你是要泯然于后宫众人，无才无貌的妃子，还是要替你横扫一方，驰骋
沙场的将军？”
话音落地，室内安静的能听见起伏悠长的呼吸声，任西楼心扑通扑通快要跳到嗓子眼处，伸长了耳朵生怕漏听了什么。可是直到乔珏出来，明德帝都没有说话。
他看见乔珏手里握着那块碎成几段，又被粘上的玉如意走出来。
玉如意，你如意。
回忆截止到这里，任西楼的故事讲到一个段落结束，马车停下来，青团在外面说到了，关岩意犹未尽。拍拍他的肩膀，任西楼语重心长的说道：“你可以取笑他们，打趣往好的方面，他们藕断丝连的方面说，但绝不能当着陛下的面把他们其实已经没什么关系的事实说出来，否则，你会死的很惨！”
这就是任西楼总是犯上，明德帝却从来没有翻脸过的原因。
虽说像是戳心窝子，可实际人家听着高兴呢！
下了马车，关岩十分期待的等着任西楼的后续，二人刚刚进府，便见钱有义身形臃肿步伐踉跄地冲上前来，看见任西楼激动的喊道：“大人你回来了！下药的人找着了！”
是珊瑚。
珊瑚得了姨娘名分后，便是正儿八经的半个主子了，在李梓雪和桂花艳羡的目光、叶苒漠然的面庞、盈律得体的笑容下，从那个狭窄的院子搬了出去。
那段时间。殷素素连同她的爪牙道涵写意皆被禁足，成妈妈没心思管其他事，李赵家的是个见风使舵的，而任西楼又不大爱理会府里的琐碎小事，她可谓是春风得意，摆足了管家姨娘的派头，自个儿挑了个小小的偏跨院住进去，那地方不大，不算太过分，比起之前五人挤一个院子，又舒适得太多了。
殷素素小产当天，任西楼将府里所有人都召集起来，房间也都挨个搜过了，没发现问题。只是到底是男人，检查地不精细，小丫鬟打扫珊瑚房间时，不小心打翻了妆台上的放胭脂的盖子雕花的木盒子，清扫丫鬟慌慌张张，正要收拾，盈律李梓雪以及桂花跟在珊瑚进来了。
叶苒被施以酷刑，她们托了任老太太的福逃过一劫。四个人刚刚去探望过了叶苒，身上倒好好的伤痕不算太严重，伤得重的是心里，瞧她狼狈的模样，精神恍惚疯疯癫癫，再这么下去，怕是快被折腾成疯子了
。
物伤其类，李梓雪三人也没回自己的院子，跟着珊瑚过来，聚一聚，诉诉苦，想想法子。
在青楼，见多了去子药，盈律对那些药的味道格外敏感，盒子摔在地上打开了盖子，众人一进屋便看见了散落在地的胭脂，珊瑚柳眉横立怒视打扫丫鬟，李梓雪笑笑欲要相劝，盈律秀丽的眉峰猝然紧拢，上前拾起胭脂盒。
“盈律姐姐，你这是做什么呢？”李梓雪眨眨眼，问道。
盈律没有回答，凑到鼻下轻嗅，一股浓郁呛人的香味扑鼻而来，珊瑚满怀不快的上前来，劈手就要夺走胭脂盒子，“盈律你这这什么呢！”相同的话，不同的语气和心思。
“这是什么？”
翻手一倒，倒出藏在胭脂下面用细纸包着，里面只有附在纸上薄薄一层的粉末，粉末也有股子古怪难闻的气味，掩藏在胭脂盒里，倒被胭脂的香味盖住了。
盈律严肃的看着珊瑚，珊瑚瞠目结舌，指着盈律手里的东西半天说不出话来。桂花突然害怕的大叫起来，引来众人，这么多双眼睛盯着，盈律想缩回手藏起东西都不行了，珊瑚预感到什么，一张俏丽的小脸变得煞白。
她就抓住浮木般攀着盈律的手臂，声音发着抖：“有人陷害我！有人想害我！这药末……这药末一定和三奶奶小产有关……盈律帮帮我……帮帮我啊……”
微微一叹，盈律握住珊瑚的手：“能帮你的，只有三奶奶。”
“被陷害”的珊瑚，发现证据的盈律，以及在场的李梓雪桂花二人头顶炎炎烈日，面对着正屋的门，跪在正院院子里的青石板上。
石板本来冰冷沁人，被日头暴晒久了，也烫得灼人，不知道其人三人如何，珊瑚觉得膝盖都快热焦了，可依旧压不住从骨髓里升上来的寒意。殷素素传话让她们四个就跪这儿，再无动静，成妈妈充满敌意的眼睛冷冰冰的监视着她们。
到底是谁？那个人是谁，掩藏得那么好，大人都没找出来？为什么要陷害她？珊瑚脑袋一片混乱，忘了跪了多久，等听见“大人回来了”的声音时，不知是骄矜的端着清者自清的态度求大人还她一个清白，还是惶恐陷害她的人还有后手，将她推入更深的深渊。
（本章完）