宫中。
伍太妃见到师庭逸，态度很和蔼，待到师庭逸落座之后问道：“我是有几句话要跟你的美人媳妇说，怎么，她不舒坦？”
师庭逸和声道：“没有。是我不让她来。”
这话说得倒是干脆，他都懒得找辙，直接表明了态度。伍太妃不以为忤，“自然，跟你说也是一样的。”
“关于何人、何事？”
伍太妃缓声告诉他：“事关桑娆、伍家。”
师庭逸微微扬眉，“您是说——”
伍太妃颔首，“桑娆是伍家的人。”
师庭逸没掩饰自己的惊讶，“委实想不到。”
伍太妃叹了口气，抚了抚斑白的鬓角，苦笑道：“家门不幸，论辈分，她要唤我一声姑姑。她年少时过于荒唐，未等家族将她逐出，她自己先一步逃走了。家丑不可外扬，伍家便对人说她病死了。我们得知她下落，已是数年之后，俱是气急败坏，任她自甘堕落、自生自灭。
“此次她到京城来，命人来传过话。今日又有人来，与我说了一通琐事，大抵是想让我出面做点儿什么，或者只是要通过我的嘴，让你们知道她是何许人也。
“我这些年礼佛，不是做表面功夫。在这宫里过了一辈子，到此时还看不轻重的话，不是真的白活了一辈子么？
“该说的我都说了，至于别的，就是你们小夫妻和江夏王父子两个的事了，与我无关。
“原本，我亦只是想跟燕王妃说说这些，她是女子，又是经得起事的性子，我没别的心思。不过，跟你说也是一样的。” wWW •ⓣⓣⓚⓐⓝ •C○
师庭逸站起身来，躬身施礼，“是我想多了，您可千万别生气。”
伍太妃笑呵呵地道：“这样也是应当的。燕王妃到底还是有福气的。”顿了顿，端了茶，“年纪大了，精力不济，便不留你了。往后这些事我一概不闻不问、听天由命，这是首次亦是最后一次掺和。”
师庭逸再次行礼，转身退出。回到家中，坐在廊下，他与炤宁说了说这件事。
炤宁难掩惊讶。
名门之女，却是多年来更名改姓、离经叛道——单只这一点而言，炤宁还是很欣赏的。
伍太妃的侄女，那就是江夏王的表妹，并且与荣国公纠缠半生，还是南疆总督的旧识——而这些只是明面上已知的，暗地里不知道还有哪些人与她有过牵扯。
“果然不可小觑。”炤宁由衷地道，随即就道，“不过，分量再重也没用，我把她关到柴房了。”
师庭逸闻言哈哈地笑起来，宠溺地揉着她的脸，“你可真是什么事都做得出。”
炤宁笑道：“我是想给她唱一出倒行逆施，给她点儿颜色瞧瞧——别以为她能揣度我们的心思。”
“是该如此。”
炤宁又道：“我叫红蓠带了足够的人手去的，他们素来谨慎，常洛也带人去帮了一把，不会有人知道的。”要是明打明抢人被外人知道的话，终究是不好，会影响他的名誉。
说话间，吉祥颠儿颠儿地跑了过来，到了师庭逸跟前，蹭了蹭他的衣服，随后极其自然地跳到炤宁的椅子上，庞大的身形把她往一旁拱了拱，给自己挤出了足够的地方。
ωωω ✿TтkΛ n ✿C O 师庭逸忍俊不禁，抬手给了它一记轻轻的凿栗。
吉祥不满地哼了一声，继而低头看看自己的地盘，慢吞吞趴下，把前爪和脑袋搁在炤宁膝上。
炤宁笑着轻抚它的头，给它打扇。
师庭逸笑着凝视她片刻，随后抬眼望着星空，舒心地吁出一口气。
这般惬意温馨的情形，叫他想到了四个字：良辰美景。
**
翌日上午，炤宁听说荣国公夫人林氏来到了什刹海，便没去打扰太子妃，让母女两个好生说说体己话。
红蓠带着吉祥去萧家找如意之前，说了说桑娆身边那些妙龄女子的情形：“她们在桑娆进京之前便来了，不是寻常风月场里的女子，有两个还是出身于官家。对她们而言，桑娆是她们的恩人，情分匪浅。眼下桑娆平白不见，她们自昨夜到现在都不曾惊慌失措，看起来，似乎是有应对的法子。若是这样的话，是放任自流还是防患于未然？”
шшш★ ttκá n★ C ○ “放任自流。”炤宁道。她倒是想看看，那些女子比起桑娆，手段如何。
“知道了。”红蓠笑着转身唤吉祥，“走啦，带你去串门。”
吉祥高兴得不行，蓬松的大尾巴欢实的摇着，先冲到炤宁身边拱到她怀里起腻片刻，便跑出门去。
红蓠看不明白，嘀咕道：“这是什么意思？出去玩儿之前打个招呼，还是因为又获准出门表示感谢？”
炤宁笑着转去书房，并没看书，而是反复琢磨父亲所留下来的所有记载。
她越来越觉得，父亲留给她的这笔至为庞大的财富，不单单是为了让她在身处险境时应急，还是为了让她从中悟出真正有效的看人识人之道。若是能完全领悟到这些，那么她往后不论遇到怎样的人与事，应付起来都能游刃有余。
韩越霖说，他看完之后最大的心得是隐忍——这是他最欠缺的。
她则至今还没有很深刻的领悟，因为面对着林林总总的消息的时候，总会思绪发散，不可控制地思念父亲，为之酸楚难过。至今所得，也不过是全部记在了心里，对一些人的生平了如指掌。
遐思间，白莲进门通禀：“顾指挥使来了，说有要事见您。”
“他找我能有什么要事？”炤宁一头雾水，“请他到花厅吧。”
顾鸿飞见到炤宁，行礼之后开门见山，道：“不瞒殿下，我上门求见，是为着桑娆之事。”
炤宁有点儿惊讶，之后却道：“桑娆？何许人也？我不认得。”
顾鸿飞苦笑，“有什么是殿下所不知的？”
“这话就奇怪了，我听不懂。”炤宁语气淡淡的，“要不然你给提个醒？”
顾鸿飞没法子，只得说起昨日那搜画舫，“桑娆是画舫的主人，黄昏之前被撵出了什刹海，夜间平白消失不见了。”
“哦。原来你说的是那个人。”炤宁道，“她行径不合规矩，有碍视听，我发话撵人有何不妥之处么？”
“自然没有不妥之处。”顾鸿飞道，“只是……她并无大的过错，殿下何必将事情做绝呢？”
“说来说去，你是认准了她的消失与我有关。”炤宁微笑，“不管有没有这种事，你又是何苦来？为了一个名不见经传的女子前来求情，所图的是什么？”
顾鸿飞犹豫片刻，黯然道：“我与结发妻成亲之前，心里已有意中人。怎奈有缘无分，到底是与她离散。她这些年境遇坎坷，流落在外的时候，是桑娆出手相助，视她为亲生女儿一般。前一段，她来到了京城，相见时与我说过这些。桑娆平白不见了人，她急得不行，去找我求救。”
炤宁不说话，定定地看着他。
“我也不瞒殿下，桑娆真实的身份举足轻重，事情闹大了，您反倒会吃亏，何苦呢？再者，我失去了意中人多年，眼下得以团聚，是老天爷的厚待，必会好生待她，再不会让她郁郁寡欢地度日。”
“好生待她？你想怎样？”相比较而言，炤宁对这件事更好奇。
顾鸿飞语气坚决：“不论如何，我都要与周氏和离，将意中人风风光光迎进门。”
炤宁摸了摸下巴，脑海里此刻闪现的画面，是在醉仙楼的棋室里，周静珊满含依恋爱慕的对他的含笑凝眸。
彼时，周静珊深爱着这薄情男子，还是个面上嘴硬其实心里满怀美好憧憬的纯真少女。
才过了多久？这男子便要心意坚决地抛弃她，信誓旦旦地要与当年的意中人破镜重圆。
男人不负责起来，居然能糟糕到这个地步。
“那么，对于你意中人的恩人，你是不是要当做岳母来孝敬？”炤宁眯了眯眸子，“你这嘴脸真是可恶难看到叫人发指。”
“殿下……”
“要不是怕你脏了侍卫的手，你此刻已被人乱棍打出去。”炤宁语气森寒，“我不想再看到你。”随即扬声唤人，“让他滚！”
她身边的情深意重矢志不渝的男子不少，陡然亲眼见识到薄情到他顾鸿飞这地步的男子，满心怒火。
在他眼里，女子到底是什么？
他是怎么好意思说起情这个字眼的？怎么好意思去玷污那个字眼的？
炤宁第一次盼着一个人得罪自己，希望日后顾鸿飞不断来触怒自己，这样的话，她就能由着性子惩戒这个混账东西了。不然的话，他到底是周静珊的夫君，她没道理去给可怜的女子出这口恶气。
顾鸿飞顷刻的意外之后，竟还是举止从容地行礼，自行转身，阔步离开。
他是打定主意要帮桑娆了。
再好不过。
炤宁牵了牵唇。
顾鸿飞走了小半个时辰之后，又来了一位不速之客——楚王。
只是，楚王说让他在外院略坐片刻就好，他不是来见谁的。
炤宁听了失笑，想一想，这人也有点儿意思，不论什么事情，都以他自己的利益得失为衡量标准，从而决定进退。
他来的初衷，应该也是为着桑娆的事。有人求到了他头上，他不好推辞，却又不想开罪燕王，索性这般敷衍了事。
既然如此，她又何须多问，便随他去。
楚王在花厅里坐了一盏茶的功夫，便离开了。
下午，炤宁午睡醒来，顾大夫过来为她把脉。
把脉之后，顾大夫秀眉蹙起，不解地看着炤宁，“殿下小小年纪，怎么就把身子骨折腾成了这样？”脉象上来看，肝与胃的隐忧不小，分明是酗酒无度、胡吃海喝所致。她真正想说的是，你是有多傻，才会长期借酒消愁？而又因为这缘故，曾经的伤病不能完全痊愈，身子骨实在是羸弱。
炤宁笑了笑，有点儿做贼心虚的意味，“现在不会折腾了，只想着好生调理过来。你有法子么？”
“法子倒是有，只是担心殿下意气用事，不肯长期一板一眼地调理。”这个顶着煞星、灾星、跋扈名声的王妃的脾气绝对没个谱，何时烦了不肯遵医嘱调理了并不是稀奇事。
“不会的。”炤宁笑道，“我要是没诚心，也不会请你前来——韩统领亲自寻来的神医，我怎么敢敷衍，要是败坏了你的名声，他和昭华公主都不会饶我。”
顾大夫有点儿意外，随即就笑了。倒是没想到，燕王妃居然这么擅长绕着圈子夸人，说的人心情大好。之后，她凝神思忖片刻，给炤宁开了个方子，之后又道：“烦请王妃尽快寻一个会推拿穴位的人，叫人每日帮您推拿一番穴位，这方子的效用会更好。”
炤宁颔首，“嗯，我身边的红柳就懂这门道，只是留在了王府，明日我就把她唤过来。”
“那就好。”顾大夫笑了笑，鼓励道，“平日千万不可多饮酒，少吃辛辣之物。只要坚持大半年，就能调理过来了。”行医之人最讨厌的一种病人，便是不听话的，平白叫医者白费功夫。
“嗯，这个我能做到。”炤宁笑盈盈地道，“近几个月就只喝过几次酒，还是推脱不掉的场合。你放心，我不会半途而废的。”
顾大夫笑意更浓，又叮嘱几句，允诺明日再来，道辞回了昭华的棠梨宫。
炤宁命人去照方抓药，再将红柳唤来别院。刚吩咐完这些事，太子妃过来了。
炤宁忙出门亲自相迎，“以为你要陪着令堂，强忍着没去找你，倒是没成想，你竟过来了。”
太子妃笑道：“我娘答应好好儿住一段日子，与我说话的时候多着，日子还是照常过，我们该串门就串门。”
炤宁笑着将太子妃引到宴息室。
太子妃是来询问桑娆那档子事的，“昨日听说你发话撵人，我和心儿笑了一场。眼下她在何处？日后少不得还要继续给人添堵的，知己知彼才好，可是莫晨说，桑娆不见了。”
炤宁轻咳一声，“人就在我这儿，柴房里关着呢。”
太子妃闻言骇笑，“真的？你平日行事都是慢悠悠，这次所为何来？”
“闲得慌，折腾折腾她，谁叫她先找事的。”炤宁从白莲手里接过茶盏，送到太子妃跟前，“这人来头不小，我照常行事不见得有好处，反其道而行也不见得有坏处。”
太子妃问道：“来头不小？怎么说？”
炤宁就将所知的事情跟太子妃说了。太子妃迟早会知道，早一些知道自然更有好处。
太子妃端起茶盏，摩挲着白瓷上的兰竹纹样，垂了眼睑，唇畔一抹讥讽的笑，“原来如此，不是这样，她也没胆子来为那个人报仇。”之后转头看着炤宁，费解地问，“你说这女人的脑子是不是有毛病？她居然要为那等货色报复我们。”
炤宁笑出声来，“脑子有病的人大抵不是很可怕，就是很容易打发。现在而言，她肯定不是后者。”
太子妃若有所思，“只是，也不能将她灭口，或者也可以说，她是死是活根本不重要，重要的是她到底与哪些封疆大吏、朝臣有牵扯。对了，她身边不是还有不少样貌出众的女子么？那些人一定也是她用来扩张人脉的工具，偏生那些人还以为她是恩人——她倒是会做人。”
“嗯，我也是这样想的。”炤宁将顾鸿飞前来的事情也告诉了太子妃，“要是那些男子一个个都如他，可就热闹了。”
太子妃听了整件事，啼笑皆非的，末了只是为周静珊不值，“挺好的一个女孩子，当初怎么就认准了顾鸿飞那个人渣？”想了想，又道，“我想把这件事告诉晋王妃，让她认真地帮她妹妹拿个主意才好，女子凭什么要受这种气？”
“好啊，你跟我想到一块儿去了。我当时听了那个混账的一席话，气得不行。这种人是如何都不值得女子为他耗费哪怕一点点时间和心力的。”炤宁想了想，“我们让连翘、红蓠抽空去跟晋王妃说一声就行，要是亲自过去说这件事，他们夫妻两个保不齐就想到别处去了。只当寻常事说给他们听，让他们依着心思行事就好。”
太子妃满口应下，“的确如此。”随后又笑，“顾鸿飞的好日子到头了。晋王收拾不了别人，收拾他总是容易的——我就不信，他小姨子被人这般轻慢，他还能没火气。”
炤宁也笑起来。
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这日下午申时左右，晋王妃听连翘、红蓠说了顾鸿飞的事，给气得不轻。
顾鸿飞这个混账！他看重的意中人回来了，所以别的女子就不是人了是么？别的女子都是他可以随意抛弃的物件儿么？
在他嘴里，和离那两个字儿还真是张嘴就来。他和离之后自有不开眼的女子可以娶，可是与他和离的女子会是怎样的处境呢？他想过这些没有？
真是没见过这么不要脸的男人！
她当初就骂二妹瞎了眼，到如今看来，那个傻丫头可不就是瞎了眼？
他倒是瞧得起自己，嘴巴一张一合就想把一个女子从身边赶走。
的确，静珊年纪还小，为人处世还有不足之处，可女子有几个是天生精明干练的？那不都得慢慢历练么？他一个大男人，难道就不能包容忍让一些，耐心地宽慰开导么？
不。他大抵就盼着有个由头和离呢，天生就薄情寡义的男子，巴不得在身边来来去去的女子越多越好。
晚间晋王回来，晋王妃将顾鸿飞事情说了，之后道：“寻常男子朝三暮四也罢了，终究是做不出这等事来。这件事你看着办吧，你要是觉着静珊根本与你无关，那么，这口窝囊气我忍下就是。”虽然晋王也不是个好东西，可是行事如顾鸿飞的男子，亦是他不认可的。最起码，他还知道责任二字为何意。
晋王怎么可能觉得这件事与自己的无关呢？那是他发妻的妹妹，是晋王府的亲眷，闹出笑话来，最没脸的是他。
晋王思忖片刻道：“明日你将静珊唤来，跟她说说这档子事儿，看她作何打算。不论她是何心思，和离与否都好，都能予以惩戒，路数不同罢了。他顾鸿飞既是不要脸不知轻重，我便狠狠地给他几巴掌，让他认清楚自己到底是个什么东西。”
晋王妃听了这般的承诺，心里的火气这才消减了几分。
这时候的顾鸿飞，去了江夏王世子师庭迪的住处。
师庭迪这阵子的日子过得十分快活，好好儿地在京城转了转，把有名气的地方去了个遍。闲来固定的一件事是进宫，每隔几日去给皇帝皇后请安，随后陪着伍太妃说说话。
除了没遇到叫他一见就怦然心动的女子，日子简直是惬意之至。
一见就叫他侧目倾心的女子，以前遇到过。可惜，对方不是他根本不能招惹的炤宁，便是无意嫁娶、藐视富贵的莫心儿。
这样的女子在前，再看到怎么样的女子，便都觉得不够出色了。每每想起这些，他都要为自己掬一把辛酸泪。
听得顾鸿飞来访，师庭迪起初只当寻常事。平日里，来上门拜望他的人可不少。
听顾鸿飞道出来意之后，他的态度才郑重了几分。
听顾鸿飞说了桑娆身份之后，他神色变得凝重，慎重地斟酌着轻重，末了，是满心的不屑。
顾鸿飞道：“眼下桑娆不知所踪，安危难测，还请世子爷出手帮衬一把。燕王妃一定晓得她的下落，世子爷若是出面请她卖个人情，她总不会回绝的。”
师庭迪凉凉一笑，“你提起的那个女子，我以前一直以为她已故去多年。不论你说的是真是假，她都与我无关。她若活着，便是个不孝的东西——双亲离世时她都不曾回家祭奠。那等货色，逐出家门是轻，把她浸猪笼都不为过。就算伍家还认她，我都不会认那等丢人现眼的亲戚。况且，亲戚的事情，与我何干？我忙得很，没闲情理会那些。”
“那么，我只有去信给江夏王与南疆总督了，他们总不会坐视不理的。”顾鸿飞语气平静，“长辈也是从年轻时走过来的，他们也曾做过糊涂事。事情要是不能放到台面上却被人抖落出来，长辈没脸，晚辈也要被连累的颜面俱损。”
师庭迪轻轻一笑，“不是我自己做的错，不是我自取其辱的事情，在我看来都与我无关。换个场合，你敢对我这般的指指点点么？你不敢，还要对我赔着笑脸。谁愿意说闲话就只管说，我又听不到。”
“下官并无议论世子爷是非的意思，只是实言相告而已。世子爷既是不愿意听不愿意管，那就只当今日的事不曾发生，下官另寻人帮衬便是。”顾鸿飞拱手行礼，要道辞。
“你等等。”师庭迪拦下了他，“我只是不明白，你为何对那个女人这般尽心尽力？”他摆出拉家常的温和神色，“坐下，好生与我说说，要是情有可原的话，我大抵就能为着你帮她一把。”笼络人心的话，他比谁都会说。没法子，他生来就站在随时随地都要拉拢人的位置。
顾鸿飞沉吟片刻，将原由据实相告。迟早，他要与周静珊和离，这事情瞒不住，他也不想隐瞒。他真正在意的女子，该让人们都知晓。
师庭迪听完了，按了按眉心，困惑地看着顾鸿飞，“不论你那意中人当初如何，现在她只是一个做过老鸨的女子的义女——是这么回事吧？”
顾鸿飞觉得这话不中听，却是无从反驳的。桑娆的确做过揽翠阁的老鸨，太多的人都知道。如果她不是意中人的恩人，他从当初到现在都不能给予她尊重，唯有轻视。
师庭迪愈发困惑了，“这就是个讲究门当户对的世道，你这样做，可曾顾及过你现在的夫人的颜面？因为你那劳什子的意中人，她就要被你这般羞辱？”他缓缓地摇了摇头，“你这不叫深情，叫无耻。说你是多情种的人，都是猪。”说到这儿，他已有了些火气，蹙了蹙眉，“看到过你这种人都晦气——真不知道那些女人因何蠢笨到了能看中你的地步。给我滚出去！你敢再踏入我居处半步，我就打断你的猪腿！”应该说打断对方的狗腿，可是他想，狗绝大多数是极为可爱的，燕王夫妇不就特别喜欢狗并且甚是宠爱么？——他不想抬高顾鸿飞的身价。
顾鸿飞灰头土脸地离开了。
师庭迪却还是气难消。他知道，自己也不算是多出色多专情的男子，可是最起码，他还明白一个女子嫁给你你就要尽力善待的道理。男人不该让女子因为自己沦为笑柄。只有最没出息最下贱的男子，才会欺辱一个弱女子。他以往一直以为，自己的父亲已经是混账到家了，却不想，还有更过火的。
皇帝也真是的，怎么会让这种人坐在堂堂四品官职的椅子上？
不行，他得找机会给顾鸿飞穿双小鞋。
留着这种人做什么？不断地给男人脸上抹黑？
他就容不得。
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转过天来，出了一件不大不小的事：宫中御书房失窃，损了部分奏折及卷宗，行窃之人还杀了两名大内侍卫、一名太监。
景林与韩越霖忙不迭面圣请罪——这种事别人想揽到自己身上做替死鬼都不行，皇城、宫廷之内的防护，皇帝从来是交给他们的。
皇帝却并没光火，因为直觉告诉他，是宫里的人监守自盗，由此，细致地询问事情始末。
景林说那贼人武功高绝，身法奇快，他曾与之过招，扯下了贼人的面纱，看到了他的样貌。贼人因此夺路而逃，他没能将之擒获。
皇帝忙问：“你既是看到了他的样貌，记得可清楚？”
景林道：“记下了。毕竟，面对面地过了数招，记得很清楚。”
皇帝当即吩咐道：“尽快找宫里的画师将那人的样貌画出来，他们若是办事慢吞吞，你便去请燕王妃相助——她做这种事易如反掌——嗯，就这么定了，让她尽一点力。画像完成之后，寻专人临摹，全城缉拿。此事不得拖延，两日后我便要去行宫，你们好歹得给我点儿交代，不然避暑的事也罢了。”
“是。”
韩越霖则沉吟道：“那样的身手，若是逃出京城呢？”
皇帝当即道：“逃往何处，便在何处张贴他的画像，悬赏缉拿！”胆敢偷到他头上的人，偷走的还是奏折卷宗，这辈子还是头一遭遇到，他不把人抓到，难消心头火气。再说了，那人是摆明了居心叵测，越想越叫人心慌、震怒。
景林领旨后，径自去了什刹海。
炤宁一听原由，一改不着调的性情，起身请他到书房，“我们抓紧些，尽量今日就画完。”
景林却没动，笑了笑，“画什么画？傻子。”
炤宁瞪了他一眼，随即又坐下，“这样说来，是另有隐情了？”
景林反问：“这样说来，你们家王爷是真没跟你提过一字半句的？”
“废话。”炤宁又瞪了他一眼。
“你下午把祝江——也就是那个曾化名为阿福的人的画像再描一遍交给我就行。”景林耐心地解释道，“是燕王的主意，打草惊蛇——以太子的性情，必要除掉祝江以免后患，此事一出，祝江便是天下之大却无容身之处的处境，他只能选择被太子杀掉或是被官差、锦衣卫抓到两条路。若是不这样做，祝江很可能摆脱太子的追杀，避世而居，那我们就完全没可能得到这个人证了，高文照的证词便只是一堆废纸。自然，燕王说了，只是试试，死马当活马医，总比什么都不做要好。”
“原来如此。”炤宁想象着太子得知此事、看到画像的脸色，不由笑了，“这招可真够坏的。”太子就算是做梦，也想不到师庭逸来这么一手。当然，她想得到，师庭逸会利用这个由头继续做文章，给太子挖个深坑。她没多加猜测，等着看戏就好。
景林睨了她一眼，问起桑娆，“人就在你手里吧？”
“嗯。”
“叫人把她带来，我见见。”
炤宁爽快应允，“好啊。原本我是打算关足她两日，提前一半日也无妨。”