讲堂后巷吕相府。
吕相公长孙吕炎刚进府门，小厮就急忙迎上来笑道：“大少爷，相爷让您一回来就去见他。”
“嗯？翁翁已经回来了？今天怎么这么早？”吕炎看了眼滴漏，还不到酉正，翁翁极少回来的这么早，让他立刻过去，难道出什么事了？
吕炎神情顿时凝重，啪的收了折扇，大步流星直奔吕相公的内书房。
内书房，正房前廊下，头发半白的吕相蹲在红泥炉前，拿着把小巧的蒲扇扇着茶炉，旁边已经摆好了茶席，吕炎长长舒了口气，看这样子，翁翁今天早回，大概就是想和他喝杯茶聊聊天，偷个浮生半日闲。
“今天什么茶？”吕炎几步过去，先探头欣赏茶席，“翁翁这茶席越摆越雅致了。”
“不孝的东西！这是你太婆常摆的茶席，连这都不认得了？”吕相回手拍了孙子一扇子。
“哪能不认得！我就说，看着眼熟，太婆走时，我还小么。”吕炎赶紧打马虎眼儿，其实太婆去世才五六年了，那时候他已经十三四岁了。
“唉，是啊，一眨眼，你太婆都走了六年了。”吕相叹了口气。
红泥炉上的水滚了两滚，吕相提起壶，点了两杯茶，“你太婆说过，水滚过两滚，沏茶最好。”
吕炎凑过去一脸专心的闻着茶香，没敢接话，脑子却转的飞快，翁翁今天这么怀旧，有点不正常，今天是什么日子？太婆的生日？不是！太婆的忌日？更不是！翁翁和太婆成亲的日子？也不是，翁翁常说，太婆嫁给他那天热的不行……
那是什么日子？
“炎哥儿，明年春闱，你有几分把握？”
“啊？噢！”吕炎愣了下才反应过来，“几分不敢说，我就怕落进三甲……我是说……”
“我也怕你落进三甲。”没等吕炎想好怎么弥补，吕相慢吞吞接了句。
吕炎愣了，翁翁以谦和内敛、温和无争著称，最不愿意看到子孙张扬狂妄，往常要是听到他说这样的话，指定得提着他的耳朵教训老大一会儿，今天，有点怪！
“离明年春闱不到一年，这一阵子既要专心多写几篇文章，也要多出去会会文，见识见识各地才子，天下才子，各有所长。”吕相看着杯子里的茶，语调有十分沉落。
吕炎敏锐的感觉到翁翁与平时大不相同，极不相同！脸上笑容依旧，眼神却越来越凝重，专注的听着翁翁的话，留神着翁翁的神情。
“湖州有个叫李信的少年才子，现在住在城外紫藤山庄，是绥宁伯世子姜焕璋妻子李氏的族兄，听说，已经被李氏的母亲过继到膝下了。找个机会，和他认识认识，多多交往，一来，替翁翁看看这个人的人品性情，二来，若是看着好，可交，就跟他多多交好。”
吕炎愕然，“绥宁伯世子？咱们和绥宁伯府……”
“不是因为绥宁伯府。”吕相将茶放到几上，长叹了口气，“这话要是提起来，年头就长了。”
吕相的话突然停住，出神的看着已经灰蒙下来的天空，脸上慢慢透出丝丝温暖的笑意。
吕炎看着他，安静的等他从回忆中返回。
“翁翁小时候，家里穷的很，你曾祖父去世的早，吕氏一族，你也知道，就是到了你翁翁这一代，才开始立族立祠，翁翁小时候，吕氏族里……哪有什么族？就是有几家穷亲戚。那时候，你曾祖母带着我，真正的孤儿寡母，就靠你曾祖母给大户人家打络子过活。”
吕炎听的心酸，挪了挪椅子，靠近翁翁坐着，这是他头一次听翁翁说起小时候的事，翁翁几乎没提过他成亲前的事，偶尔一两次提起，不过只言片语，以至于，他知道翁翁是穷苦书生出身，却不知道穷成这样、苦成这样。
“那时候，常来找你曾祖母打络子的，有一户姓严的人家，是商户，很有钱，那家的太太，慈悲睿智，有一回，那时候我大概七八岁，跟着你曾祖母去给严家送络子。”
吕相的话停了，出神的看着远方。
那天的情形，直到现在，还清楚的如在眼前。
那天，他拽着阿娘的衣襟，看的眼花缭乱，那间恍若神仙居所的屋子里，有顶天立地一整面墙的书，她和他差不多年纪，穿着件樱草黄裙子，漂亮的象个小仙女，她拿了碟子豌豆黄递到他面前，“这是豌豆黄，是我最喜欢吃的点心，你也尝尝，可好吃了。”
“那一次，严家太太头一回见到我。”吕相喉咙有些哽，“严家太太说我目光明亮，一看就是个读书苗子，跟你曾祖母说，让她送我去读书，她替我出读书的银子。”
吕炎震惊的看着翁翁，这事，翁翁从来没提过！
“隔天，我就进了私塾，在私塾读了一年半的书，那年冬天，刚过了年，严家太太让人把我叫过去，说先生跟她说了，先生学问有限，我再跟着他，就耽误了，严家太太说，县里没有更好的先生了，问我愿不愿意到泽远书院读书，就这样，我就进了泽远书院。”
吕相突然长长叹了口气，闭上眼睛，好半天，又叹了口气，才接着道：“在泽远书院，我认识了一个叫张远航的富商子弟，张远航喜欢读书，却不会读书，他和我十分交好，邀我周游四方，我和他一起，到处会文，我应付文章诗词，他负责漫撒银子，我和他，是知交。”
吕炎不停的眨着眼，这位张远航，跟翁翁这样的交情，他怎么从来没听说过？
“后来，我考中举人前一年，张远航成亲，娶了严家的姑娘。”
“就是资助翁翁的那个严家？”吕炎惊问道，这可真是太巧了！
“嗯，张远航进泽远书院时，已经和严家定了亲，我和他结交，最初也是因为严家太太的托付，我进京考春闱那年，张远航出门做生意，狂风巨浪，淹死在洞庭湖。”
吕炎忍不住紧握拳头一声长叹，怪不得他从来没听说过这位姓张的长辈，原来死的这样早！
“张远航留下了一个遗腹女，就是如今绥宁伯世子姜焕璋妻子李氏的母亲，张太太。”