太后怔怔望着面前如花似玉的女子，眸子里猛地流出泪来，忽然长叹一声：“若儿，以后都要靠你了！”
若儿面露惆怅之色，眸子里显出无可言喻的忧伤。
太后再没多说什么，拖着蹒跚着身子径自回了寝殿，宫女们也随后退下。
一时间，大殿里空荡荡的，寂静极了。
若儿茫然坐在大殿中央，手上的伤口还在滴血，她似乎忘了疼痛，依然一动不动地坐在那里，犹如木雕。
良久，才听到有脚步声传来，然后是内侍谄媚的说话声。
原来是萧贵妃来给太后请安了。
若儿慌忙从地上爬起，到大殿门口恭迎贵妃娘娘，并小声说着太后回了寝殿歇息，不想被人打扰的话。
萧贵妃瞧见她那张脸就很来气，可若儿是太后跟前的红人，轻易得罪不得。萧贵妃只得强忍怒气，抚袖悻悻地打道回宫。
阿兄叫她莫要跟皇后置气，还要与太后多多亲近。从小到大，阿兄才是对她最好的人。如果不是为了阿兄，她也不会入宫为妃。皇上再好，岂有她的阿兄对她好？
为了阿兄，什么事都可以去做！
皇上拖着疲惫的身子回到勤政殿，双眼里布满了血丝。
母后，再不是当初的母后了！
果然是权力诱/人哪！
皇上右手捏着拳头，凑到嘴边咳了几声。
这咳疾，真是越来越严重了！
皇上脸色苍白，显得累极，却又强打着精神翻阅案几上的奏章。
这些天，京城里外松内紧。派出的暗探的确查出了不少细作，有邻国的，也有本朝的。皇上没有审问就直接杀了，尸体拖到乱坟岗上喂狗。
既然是细作，铁定问不出什么有用的线索来，倒不如以杀止杀，看对方下一步的行动再做打算。
莫说。这样的血腥举措很是震摄了敌人。对方好几天没有行动。
眼看离万寿节只有五天了，皇上却忽然在早朝上提出要去大岳山举行封禅大典。
此举几乎遭到所有文武大臣的反对。
九月十九是皇上三十岁寿辰，礼部早在半年前就开始准备。各路官员皆早早派人送了重礼进宫；皇亲国戚也都跃跃欲试，要在这次寿宴中夺得魁首。各国使臣也先后来了帝京给大都朝皇帝贺寿。太后更是期待自己能成为这次宫宴的女主角。
再说，封禅大典是很隆重的祭祀活动，起码也要准备一年之久。如今皇上草草定下了十月十九的吉日，即便礼部没日没夜的忙碌。也不可能赶在十月十九之前完成所有事宜。
何况，皇上如今正当鼎盛，登基也才六年，在治期间并无大功。也无祥瑞异象出现。此时举行封禅大典，名不正，言不顺。更是劳民伤财的不仁之举。
早朝上，百官苦口相劝。
无奈。皇上决议如此。
消息传到秦府，秦玥惊得从床上跳到了地上。
凤琛，他真是疯了！
当夜，秦国公府召开紧急集会，竟连逗留在外的秦世子也被仆从找了回来。
秦国公面色严肃。
因着那晚皇上在秦家书房里说的话，国公爷和秦三爷心里有了底，倒没有其他人那么震惊。
不过他俩虽是猜到皇上会有所行动，却没想到会是封禅这样的大事。
皇上一旦离京，任何事情都有可能发生；京城里便是太后坐镇；各方势力就会趁虚而入，就连边关的局势也会变得不稳，其他邻国也会蠢蠢欲动。
皇上的这招棋，实在是险之又险！一个不慎，就会全盘皆输！
太平盛世里，皇上完全没必要这么做，他太心急了！
老太太倒还沉得住气，坐在太师椅上打盹。
国公爷扫了老妻一眼，“你一向是个有主意的，这回总得说句话吧！”
老太太顿了顿道：“咱们还有别的选择吗？十年前既是投诚了凤琛，莫非如今赔了女儿还要反水不成？”
国公爷却顾虑重重，“如今的情势不比当年。皇上眼下虽是没有对秦家动手的意思，可太后未必会跟皇帝一条心。她如果起了心思，后果难料哇！”
秦三爷却道：“父亲是觉得，太后与皇上之间的博弈，皇上会输？”
国公爷道：“别人不晓得，你我应该清楚。皇上的龙体并不康健，一旦有个好歹……太子年幼，又岂能堪当大任？”
老太太“哼”了一声，有些不以为然，“她想垂帘，还得问我答不答应！”
为着太后禁足皇后的事，老太太心里未必没有怨言，只是没有在人面前表现出来罢了。
一旁一直没有说话的秦世子道：“既然如此，咱们何不避回祖籍锦州？待皇上封禅归来，再回来做官好了。”
国公爷被儿子天真的话语气得冷笑，“你倒是想得天真，可惜也要问皇上答不答应！”
秦世子立即不说话了。
秦五爷却道：“一切都听父亲的，父亲拿主意就好！”
秦国公的神情缓了缓，想着二儿子还在楚州，便对秦三爷道：“回头给你二哥去封信，让他好好地呆在楚州，暂时不要回来。”
秦三爷自是晓得父亲的意思，如果秦家真有大难，有二哥在，便不会绝后。
书房里的气氛一时有些压抑。
默了半晌，老太太忽然道：“去，把玥姐儿叫过来。”
秦三爷很是意外，“母亲，玥儿还是个孩子，叫过来也帮不上忙，何苦难为了她！”
私心里，秦三爷不想将女儿拖下水，他还在想着要不要把江氏和玥儿送到武陵去避一避风头呢。
老太太却没好气地道：“你们个个的，枉为男子汉了，做事瞻前顾后。怕死怕活的，倒不如我们女人——玥儿就这点像我——试想：如果秦家变得很强大，还用得着看凤家人的脸色吗？”
秦国公被老妻的话吓得变了脸色。
秦三爷却是惭愧地低下了头。
秦五爷深以为然地点点头。
秦世子习惯性地撇撇嘴。家族大事，他向来关心得少，也拿不出什么有建设性的意见，倒不如保持沉默得好。
恰在此时，秦玥不请自来。
在仆从的带领下。她第一次走进祖父的书房。
无论当年太后与秦家有过什么样的约定。无论沈瑾的死与他们有多少关连。在凤琛面对生死存亡的关头，她不可能当作视而不见。
“祖父，请恕孙女斗胆直言。这一次。咱们必须誓死捍卫皇权！”
秦玥的话铿锵有力，掷地有声。小小身姿站得笔挺，大有睨利天下的气势。
众人不约而同地将目光望向她。
秦玥淡然自若，侃侃而谈：“不说皇后是秦家的女儿。只说当年皇上在锦州起事，那么势微的情况下。沈家和秦家都会同时看中他，可见这人很有能力，也有王者之相，更有王者之福。如今天下太平。就几个跳梁小丑，还能翻得起大浪来？”
众人都觉她说得有理，不由频频点头。
秦玥再道：“若说太后有心。太后当然有心。太后早在三年前就有了这些心思，不然也不会被皇上以养病为由送往别苑了。三年前她不能左右皇上。三年后的今天，她也无法撼动皇上的地位。再说了，皇上明知她的心思，难道不会防范？难道会任由她胡来？”
“在皇权面前，一切都是渣渣！”
秦玥说完这番话后，在秦三爷身边坐了下来。
她也是经过好一番思想斗争，才决定走这一遭。
百年秦家，外表光鲜，内里早已是渣渣。祖父这一辈中就出了祖父这一个将才，父亲这一辈中别说将才，连兵士都没几个。
皇后娘家，那也仅仅是个光环而已，真到了大难之时，根本不起作用。
秦家能否重现昔日荣光，还得看秦铮秦锦能否争气了！
国公爷也正是明白这个道理，才想着要明哲保身。
留得青山在，不怕没柴烧！
可听了孙女一席话，却是茅塞顿开。
覆巢之下，安有完卵？
再想明哲保身，也要保得了才行啊！
秦三爷赞赏地看着女儿，心里很感欣慰。
只有老太太目光复杂，放在膝盖上的右手捏得死紧。莫怪她要忌惮自己的孙女儿，实在是孙女儿手里的东西对她而言太重要了。
偏偏这个孙女儿聪明，几次试探都叫她躲了过去，现在又有了戒心，怕是再难将她手里的东西要过来了。
秦玥只觉一双眼睛紧紧盯着自己，下意识抬头，便与老太太的目光碰上。
老太太忙撇了开去。
秦玥若无其事地笑了笑。
既是做了决定，国公爷便也不再拖泥带水，待大家退下后就连夜进宫，向皇帝表忠心去了。
皇帝整夜地没有合眼。
此等关头，他万不敢掉以轻心，虽是当着文武百官的面下了封禅的旨意，可心里难免忐忑。
做下这样的决定，不仅是对敌人的挑战，更是对他自己的挑战，也是对底下臣子的挑战。
听到内侍传秦国公晋见，皇上不由面色一喜，心里仿佛放下一块大石头般的松了口气。
秦家，终归是向着他的。
皇上快速穿了衣裳，几个箭步冲出寝殿，来到勤政殿大殿。
早已等候在侧的秦国公忙跪下行礼。
不待他跪下，皇上已双手扶了起来，“岳父大人请起！今晚不论君臣，只论人/伦！我愿与岳父大人秉烛夜谈！”
来之前国公爷已经准备了多番说词，想要凭此打动皇上。却不料皇上竟是以如此身份与他见面，让他打好的腹稿派不上用场。
国公爷顺势起身，被皇上扶着坐到罗汉床上。
皇上挥退了近身的内侍，亲自倒了一杯茶给国公爷。
国公爷感动莫明，忙端着杯子喝了好大的一口，深觉这个决定没有做错，有婿如此，夫复何求？
顿了顿，国公爷认真道：“皇上的决定，老臣全力拥护。但请皇上准老臣一个不请之请！”
“大人请说！”
“请皇上允许老臣随身护送。老实说，老臣不放心任何人。”
皇上一愣，继而情难自禁地面露激动之色，“我就知道，秦家不会负我！”
国公爷也叹道：“老臣当年拥护皇上，现在亦是。秦家对皇上的忠心，从没有改变过。皇上信任老臣，老臣感激，此生唯愿皇上千古一帝！”
皇上心里大大一震。
千古一帝！
那是瑾儿对他的期望，也是他此生坚持下去的信念和决心。而今从面前这个老人嘴里说出来，似乎又赋予了他特别的意义！
国公爷看着皇上怔忡的面容，差点疑心自己说错了话。
行伍出身的秦国公，甚少在咬文嚼字方面下工夫，这句“千古一帝”也还是多年前听逝去的忠烈王对皇上说过，当时皇上的心情很激动，很向往，很期待，可绝不是眼前这种表情。
皇上一时沉浸在往事里，丝毫没有顾及国公爷的心思。待他回过神来，便看到国公爷脸上诚惶诚恐的神情，不由失笑。
“大人莫要如此。你的话，小婿谨记在心！”
……
这一番君臣谈话，一直持续到东方露出了鱼肚白才结束。
有了秦国公的支持，皇上在早朝上面对群臣的反对声音时更有了底气，“朕知道诸位爱卿是为朕好，可朕意已决，再难改变！”
底下臣僚们不由面面相觑，互相看着连连摇头。
秦国公便在此时主动出列，站到了大殿最前面的显眼位置，“臣谨遵圣意，愿为陛下披荆斩棘，肝脑涂地在所不惜！”
随着他的话音刚落，大殿里顿时响起了一阵吸气声。
秦国公面不改色，镇定如松，拿着谏尺笔直地站在大殿中央。
很快，有人站到了他身后，躬身禀道：“臣附议！”
“臣附议！”
“臣附议！”
这当然是秦国公连夜活动的结果。
他虽是在兵部领的闲职，可当年的余威仍在，也有不少的老部下在军中任职，人脉积累不少。既是一力支持皇上，便不会再隐藏实力。
姑且也向皇上，再一次表着自己的忠诚。
皇上坐在上首，心里相当震惊。
秦家的势力的确不小。幸好，这股势力是他的，也在他的掌控之内。皇后也好，太子也罢，终归都是秦家的软肋！()