从数万山贼中挑选出的两万五千丁壮，以及在张绣军战斗序列排位末端的五千屯田军，便是张绣在此地埋伏的全部战力。
这两万五千多山贼听起来还挺唬人，但是张绣却知道正常情况下，这两万五千山贼却是连两千五百普通曹军吃不下的。
要知道曹操素来精兵简政。中原之地虽久经战火，但架不住底子雄厚，武装六七十万军队是没任何问题的。但是曹操却是刻意将自己的军队一直保持在四十万之下，就算一统豫州兖州徐州司州，目前也只是打算将部队补充到四十万整。在这点上曹操和河北扩军百万的袁绍袁本初大行径庭！
虽然曹操坚持四十万军队的编制，但是其军费开支并不比河北袁本初的百万军队少。曹操一直坚持给予部卒全额粮饷，战马军械都是用的标准件，军队里从来看不见破旧的兵甲帐篷车马。再加上地处中原四战之地，曹军的出勤率和更新率很高，最迟三个月就得大规模出征一次，一年兵员更新率至少达到百分之三十！这导致军费粮饷一直不比偏安河北少有大规模战事的袁本初低。
换一句话说，曹操是用了供养普通军队双倍的钱粮来供养自己的四十万军队。每天都能吃饱饭，每周都能换到干净的布衣，每月都能领到足额军饷的四十万曹军的实际战斗力也是堪当七八十万大军的！
而陈策手下的所谓山贼，称他们为山贼似乎都有些过于奢侈了。要不是廖化从沛郡南部屯田地赶来的时候带了一万套张绣军兵甲用来给陈策的部众充场面，估计这会儿陈策还得身着单衣指挥着自己身上裹着干草的部下战斗。
穿的烂也就算了，和这两万五千人接头的时候廖化只感觉自己碰上了一群七天七夜没吃没喝东西的人，居然一顿便把自己部众带来足够支撑三万人三天的干粮吃完了！全部都是饿死鬼托生啊！
最关键的是，从一见面廖化就发现这群“山贼”似乎连山贼的战斗素质也没有。不说他们一个个饿的皮包骨头，穿上了衣甲都只感觉像麻杆一样。而且行军埋伏的时候毫无章法，就那么随便找个草丛树丛或者大石头，甚至懒得动手挖坑蹲进去。
好在他们身上御寒的干草帮了这群不懂隐蔽的“山贼”一个大忙，每个陈策的部众不管领没领到廖化带的衣甲，身上都裹着厚厚的干草。正好和这附近茂盛的枯草丛一个颜色，加上薄雾笼罩，远远看去根本发现不了什么。
再说说他们如何打仗。开战了以后这群山贼全都一窝蜂乱糟糟冲上去，就好像一群冲向麦田要收割麦子的农民似的，然后被整齐列阵的少量曹军杀得哭爹喊娘。
好歹有自己的五千屯田兵在，加上曹军状态不佳，再加上身为埋伏一方，有心理和地势加成，再因为七八倍于曹军，再加上张绣的数千骑兵在前面构成的巨大心理压迫，这场埋伏战才得以稳住阵势。
廖化叹息这群山贼素质堪忧的同时，陈策也是心知肚明自己的部众实在太渣，没敢主动向张绣开口。
张绣却是理解这群早已用惯了锄头镰刀的农民。说他们是山贼实在太抬举他们，因为他们都只是半个月前才放下农具的农民，能够主动朝着数万曹军发动埋伏战，还没多少人临阵怯场已经很让张绣满意了。
虽然，这其中清晨那还未散尽的雾霭帮他们屏蔽了连绵不绝的兵甲鲜明的曹军。
说实话，张绣并不认为最后这一招诈计会真的吓跑曹操，只要情势不对，张绣绝不介意率领自己的正规骑兵撤退，反正击溃了曹军后军不是，算上昨晚自己的大败，大家扯平了。
好在老天开眼，战事因为各种阴差阳错进行的如此顺利。此战过后，曹军想要图谋淮南可得好好准备准备。
为什么说是阴差阳错呢？本意上张绣还是想让曹军完全进入伏击圈，然后就地大量杀伤曹军的。只是因为某些原因，曹军只是半步踏进了伏击圈便察觉了。
这个“某些原因”本来张绣是不知道为什么的。但是越是靠近战场，直到陈策走过来，张绣终于明白了为何荀攸会发现有埋伏。
那就是——味道。
全都绑着干草的陈策部众使得这附近的草丛“茂密”了很多，但是沉思问题的荀攸并没有太注意。反倒是另一个感官传来的触觉，直接触动了荀攸的神经。
那就是一股好几个月没洗澡的男人体臭味——引起了荀攸这位文士的反应。
没错，从淮南大旱以来，陈策和他的山贼都是山区的农民。淮南水网密布，就算丘陵地带河流也不少。但是山上流下来的小溪只勉强够村庄喝水用，根本不够他用。特别是躲进山里当山贼后，更是没人体验过洗澡的滋味。就算往年，不说这寒冬腊月难以洗澡，山上的气温便够人受的。
其实在古代简陋的生活条件下，很多人一年也只洗举手可数的几次澡。一是没有卫生健康知识的普及，而是确实条件限制。夏天倒好说，跳河里便是。但是冬天，过年洗一次澡就好了。
而且如果因为洗澡感染了风寒，这在现代或许不是什么事。但在这中医都未完全发展的三国，风寒却是夺人性命的第一杀手！
有关风寒的历史性著作《伤寒杂病论》的作者张仲景也是这个时代的人，张绣还记得张仲景才去年被朝廷任为长沙太守，而他完成那部中医学的划时代巨著还得在他当上太守几年以后！
就说张仲景，历史上记载，其家族在建安之前曾有两百多人。建安之后十年，便因为兵灾天变导致的病疫病逝了三分之二，其中十分之七都是因伤寒病逝！
官僚家庭张仲景家族都是这副惨状，更别说平民了。很多城镇，只是短短数日，便成空城，这种状况在东汉很常见！
所以古代人不常洗澡，其实在他们自身看来倒不是陋习，而是十分正常的。
在这点张绣相信现代人是比不了的。来到三国以后，张绣就感觉古代人身体的抵抗力和免疫力比现代人高出了很多。不过仔细想想倒也释然了，都是自然淘汰的结果，那些抵抗力免疫力差的人从一出生就被淘汰，能够幸存的都是相当优秀的基因。
张绣不禁想起了一句话：你来这个世界之前，其实已经战胜了十亿个人，甚至更多。
但是在古代，出声的婴儿夭折率很高，尤其是在普通家庭，通常至少生三四个孩子才会幸存一个！
尤其是中间一旦妇女出现了难产等等状况，那便往往一尸两命。哪怕生产婴孩无恙，妇女却产后大出血，这个孩子也是照样无法活下去的。
失去母乳的哺育，在这个没有奶粉米粉的年代，刚生下的婴孩绝对活不过三天。因为普通人家请不起奶娘，在这个普遍缺乏营养的年代，每个女人的母乳都是极为有限的，帮了别人儿子，自己儿子就得饿死。
所以张绣不得不再说一句：当你被安然生下来，在没有处理细菌病毒的茅草房里度过了危险期，还能够活到七八岁大，已经至少战胜了十个同龄人。当你身怀寄生虫，总是吃住着脏乱差还活到了壮年，那你又战胜了二十个人。当你既没病死，又没被不可抗力比如自然灾害弄死，还没被摸不着头脑的兵乱贼乱杀死，安然活到了七老八十，恭喜你，不禁战胜了至少一百个人，而且免费获得了由大汉法律保证的国家供养！
貌似扯得有点多，但是张绣却是终于明白了自己的一对五六岁的儿女是有多么不容易，生命力是多么顽强！
自己是否以后不应该总想着踹走这两熊孩子呢？
唉，居然想起了儿子和女儿，甚至还有只见过两三面的她，自己这是怎么了，明明和这个世界没关联，现在却好像总想着他们，不想离开他们了。
已经融入这个时代了吗？
……
张绣还在淮河北面独自怅然的时候，昔日“仲氏皇帝”的公主袁澜，正在庐江码头，看着新年里长江江面飘过的寥寥几条船舶独自发呆。
昨天的消息，应该是一周之前九江郡传来的消息吧。曹操已经当众宣布将会带张绣以及纪灵、张勋、张辽、贾诩、阎象、袁涣等人在春节之后班师许昌。
在所有随军的张绣军文武名单里，原淮南籍或者袁术系的大将文臣，一并随军去许昌，曹操只留亲信大将曹仁，以及五万曹军镇守淮南。
君这一走，生死未卜；君这一去，不复返兮；与君相离，恐不再见。
……
一支由开往荆州的商船船队驶离庐江湾，逆风逆水朝着荆州襄阳进发。
离别时他曾说，荆州至少有十年平安。而且还快马请人写了一笔书信，说是去寻找一位号水镜先生的，交给他书信便会有所安顿。
哥哥袁耀出了寿春便不愿意按照计划去荆州躲避，倒是怂恿袁澜弃了张泉张若，随他去江东投奔孙策。说依靠袁家和孙家的关系，以及袁澜的美貌，定保袁澜成为尚未娶妻的孙策正妻！
只是从小一直顺从父亲和长兄的袁澜却是坚持要去荆州，无奈之下袁耀只好自己去投奔和自己有发小之交的孙策。留下妹夫黄猗一家陪着袁澜。
当然，要不是张绣出城时暗自派遣了一队飞熊兵和一个得力统领，以袁耀的性格早就直接强行带走自己的妹妹了。
来到寿春，袁澜化名刘澜，以刘氏宗亲的名义，得以住进现任庐江太守刘晔的府邸。袁澜这一个多月便一直寄居刘晔家中，一切的消息都是刘晔告知她的。
身上流淌着正宗大汉皇室血脉的刘晔是个聪明人，他心里既然看得开这天下必将改姓，难道还容不下一个败军之将的儿女？
亲自送袁澜去往荆州，眼望帆影消失，刘晔终于还是轻叹一声，转身便欲离去。
一骑快马驰来，刘晔很自然地停下脚步，静等快马疾驰而来！
正值饥荒季节，军中战马很少出动。能派出如此快马送讯，定然发生了大事！
果然，那骑士一脸急促，下马便言：“禀太守，四天前寿春发生兵变，张绣重新控制寿春，一夜曹公折损七万兵马！”
除夕举事？
难道曹操此人也是浪得虚名吗，如此紧要时间竟都没有防备？
顾不得多想，刘晔忽然马上对旁边的侍卫下令：“立刻快马赶往上游，他们逆风逆水走不快，赶上之后唤她们上岸，就说，就说淮南已定！”
一道惊雷随着刘晔的最后一句话炸响，淮南阴霾的天空，闪过一道亮光！
刘晔惊诧地望向了天空：“此时降雨，难道淮南已春？”