吴嫂子原名吴英，原是齐家村邻村的吴家村人，三年前嫁到了齐家村齐旺家，齐旺家有两儿一女，大儿子齐大郎娶妻田氏，二儿子齐二郎娶的就是吴嫂子。
说来这个吴嫂子也是个命不好的，家里条件不好，母亲早死，留下他们姐仨儿，父亲之后又娶了个续弦娘子，俗话说有后爹就有后娘，家里三姐妹，自从后娘进了门之后没少受苦，老大老二不到十五岁的时候就被后娘撺掇着亲爹相继许了人家，美其名曰养着浪费粮食，剩下老三吴英养到了十八岁仍旧不许人家，概因这吴嫂子做了一手的好针线活计，家里家外又是个干活的好手，继母自然不会让这么好的劳力离家。后来实在拖不过去，又有吴嫂子自己以死相逼，这才有了这么一段姻缘。
这齐二郎自小就是个不算齐全的人，三岁那年掉进了水坑里，救上来之后就落了个腿疾的毛病，从小走路就有些跛，父母因其身子不利落，又兼之是幼子自小就有些溺爱，从小到大没怎么干过农活，十岁的时候又上过两年学堂，较一般孩子多识几个字。
这齐二郎因自身原因从小就有些自卑，后来上了学堂认了字之后，心里便有些骄纵起来，总觉得自己比那些成日里在泥地之中瞎滚的泥孩子们强了，因此便有些看不起这些不识字不会读书的同龄人。
等到再大一些该要娶亲了，家中托人说了好些姑娘，不是嫌这个长得不好，就是嫌那个没读过书，总之是没有一个看上的，渐渐地年岁大了，又加之条件要求太苛刻了，也就没有人再上来说亲，本地人更是不愿将姑娘嫁给他。这下齐旺两口子急坏了，最后还是托了镇上的媒婆去外村说了一门亲，也就是吴嫂子，吴嫂子的继母本来是不愿的，架不住吴嫂子的反抗和村里人的非议，这才在狠狠的敲诈了齐家一笔聘礼之后放了吴嫂子。
吴嫂子得以顺利出嫁本来应是欢喜的事情，哪知更恨人的事情还在后头呢。
齐二郎自视自己读过两年书就看不起吴嫂子是个大字不识的女人，自从她嫁进来之后就开始不待见，常日里横挑鼻子竖挑眼的，再后来干脆舍了家人直接离家走了，说是要去外面成就一番事业再回来，这一去就是三年多不着家。
齐旺媳妇儿自从儿子离家之后就瞧不上自己的二媳妇儿，总说她没本事，拢不住自己的男人，平日里没事就和外面的大媳妇小姑子们唠叨自己的儿媳妇儿这不好那不好，总之是没有满意的地方了。
吴嫂子在齐家三年多一直闷头做事却不受待见，更有甚者非打即骂，家里大嫂子小姑子又常在婆婆跟前挑拨离间，但凡吃苦受累的活计都归她，遇到好事却是半点没她什么事，便是邻里乡亲见了她也多是瞧不起她。日子过得苦不堪言。
这在村里是众所周知的事情，大家虽然暗地里同情她，可是面上却大多都冷淡行事，个人自扫门前雪的姿态。
齐老族长之所以忽然开口推荐她，倒也有些缘由，一年前有一次，齐老族长吃过晚饭去后面山上遛弯，因着年岁大了回来的时候不小心扭伤了脚，正赶上吴嫂子从山上砍柴回家，见此二话不说把身后的柴火扔在了一边，一路将老族长背回了家，齐鸣两口子对此自是千恩万谢，又拿出家里刚买回来的点心要送她，却被吴嫂子摆摆手怯怯的推辞了。
齐鸣两口子都知道吴嫂子是个好女人，可惜没有好命。这次又兼着有这么一档子事，心里对他就更是同情了。
。。。。。。
既然已经知道这位吴嫂子的为人，又有齐鸣夫妇甚至是老族长的做保之后，徐嬷嬷和柳星竹自是无话可说。
二日一早齐鸣媳妇儿就去了齐旺家，大老远就听见吴嫂子的婆婆骂骂咧咧的不知道在说些什么，齐鸣媳妇儿刚到门口还没等敲门，‘当’的一声门就从里面被推了开来，紧接着吴嫂子手中拿着一把砍柴刀抹着眼泪就出来。见着门口站着的齐鸣媳妇儿先是一愣，之后便尴尬的强挤出了个笑容打了声招呼。齐鸣媳妇儿本来就合计着到了齐旺家见了吴氏应该怎么说，她那个婆婆不是个省心的，这事又是个要瞒着的事情，要不是万不得已是怎么也不会再找外人来帮忙的。
“大妹子，你这是。。。要出去啊？”
“啊，嫂子，你。。。你来了。。。。。。”
如此突然的见面两人都有些尴尬，正这时候，里面传来了一声叫喊：
“还不敢进去，在外头墨迹啥呢！”
吴氏一听赶紧抹了把脸对着齐鸣媳妇儿道：
“嫂子你先忙，我要出去一趟！”
吴氏说着就着急要走，齐鸣媳妇儿赶紧拦住了她问道：
“你这是要上哪去？”
“我。。。我要去砍柴，家里，家里没柴火了！”
“。。。。。。”
齐鸣媳妇儿一时无语，见她着急要走，里面又传来了不同程度的骂声，知道今儿说话不太方便，只得说道：
“我过来是找你有点事，既然你现在不方便，那我就晚上再来找你吧！”
吴氏没想到齐鸣媳妇儿是来找她的，纳闷了一下，点头道：
“好，那我晚上在家等你，嫂子我着急上山先走了！”
吴氏急匆匆的往后山走去，齐鸣媳妇儿看着她的背影一阵的无语。
家里好几个大老爷们，就这么好意思让个女人出去砍柴，真是。。。。哎。。。。。。
晚上用过晚饭之后，齐鸣媳妇儿再次来到了齐旺家，这次她没像白日那样空着手过来，而是手里拎了一包点心，这是白日里齐鸣去镇上买的。
这次开门的是个年轻的姑娘，正是齐旺的小闺女，刚刚十五岁的齐玉兰，也是吴嫂子的小姑子。
齐玉兰长的挺白净，圆圆的脸蛋白里透红，就是一双不怎么好看的吊梢眉不太美观。
齐玉兰一开门一看是齐鸣媳妇儿先是愣了一下，转回头对着院子里喊道：
“娘，是齐鸣大哥家的鸣嫂子来了！”
紧接着房门从里打开，一个扎着裤脚，穿着灰布衣裳的矮个老太太从屋子里走了出来。
老太太上下打量了一下齐鸣媳妇儿，见着她手里拿着的东西登时眼睛一亮，忙着笑道：
“是齐鸣媳妇儿啊，有日子没瞅见你了，怎的有空来咱家里呢！”
齐鸣媳妇儿笑着附和道：
“大娘，我这没什么事，就是好长时间没来您家串门了，正赶上手头有个秀活，自己拿不准，知道您家吴妹子活计好，这不来不耻下问来了，您老可别嫌我烦！”
正这会儿，吴氏听见声音从西侧的厢房里走了出来，齐鸣媳妇儿转头看了她一眼，这一瞧不要紧，吴氏红红着眼睛似是哭过。
这又是怎的了早上见着的时候就是抹着眼泪，怎么晚上依旧还是红红的。
齐老太太看着齐鸣媳妇儿盯着自家二媳妇儿愣眉愣眼的瞧，立刻不自然的笑道：
“呵呵，她鸣嫂子啊，咱家媳妇儿没规矩你别笑话啊！”
“大娘您说啥呢，什么规矩不规矩的，说句不好听的话，大家都是乌鸦站在了猪身上，谁还不都是一样的。”
齐鸣媳妇儿说着就将手里的点心递了过去，齐大娘迅速的接了过去拿在手里掂了两下，觉着重量还行，立刻笑得见牙不见眼。
“你瞅瞅你这外道劲儿，来就来吧，还拿什么东西。”
嘴上是这么说，手上的动作可是不慢，这会儿上点心已经传给了一旁站着的齐玉兰了。之后转回身招呼着齐鸣媳妇儿进了屋。
进屋勉强应付了两句之后，齐鸣媳妇儿借口自家等会还有活计，抽了个空赶忙出来去了西侧的厢房。
吴氏正坐在屋里的炕上等着，见她进来，赶紧招呼着让坐。
齐鸣媳妇儿也不耽误工夫，悄声的示意她关好门，然后直奔主题的将请她帮忙的事情简单的说了一下，因着之前已经和徐嬷嬷等人商量好了，吴氏过来帮忙算是长工，并不像和齐鸣他们家一样，赚了钱大家分的，吴氏若来就只能是算日工，工钱按天算。
吴氏是没想到自己坐在家中竟然还有这样的好事，她自从嫁进齐家，除了最初那会老爹给了一两银子的嫁妆之外，剩下的什么都没有了，这些年在齐家老太太这除了供应吃食和住宿，银钱是一个大子也没有，自家男人有了跟没有似的，要不是自己还有一双会做秀活的手，时不时的秀点东西拿去镇上卖，真不知道自己该怎么活下去。
此刻一听齐鸣媳妇儿是来找她帮忙的，立刻高兴的差点没欢呼起来。自是忙不迭的点头答应了下来。不管什么条件都没问题，只要能赚到钱就行。
齐鸣媳妇儿见她欣喜的样子，知道这事没问题了，不过，她到底不放心，又将注意事项和保密条款说了一下，见吴氏点头如捣蒜的答应了，这才放了心，临出门的时候又和她对了一遍说辞。
吴氏出来做活计，家中的事情只得暂时放下，齐大娘知道了怎么能愿意，所以只能想个说辞出来。就说齐鸣家后院的主家最近要做一副工程较大的秀活，人手不够，听说吴嫂子手巧想请她过来帮忙，人家主家愿意每天给她三十文的工钱。
三十文一天在乡下人家里算不少的了，吴氏乍听见的时候高兴的不得了，不过齐鸣媳妇儿跟她说，这工钱的事情和齐大娘商量的时候千万不能实说，不然吴氏赚的这点钱一分都不能落到她手里，吴氏那会儿光顾着高兴了，听了这话也想起自己的这个婆婆最是个见钱眼开的主儿，自己要是实话实说，还真会是这样的结果，索性听了齐鸣媳妇儿的话，就说人家主家每天只给十文钱的工钱。
齐大娘刚开始不同意，之后听到每天给十文钱的工钱，眼睛立刻就眯了起来。
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