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“哦?”
听得这话,杨彦讶道:“走武关道是否有不妥之处?”
陆蕙芷点点头道:“武关扼秦楚之交,据山川之险,道南阳而东方动,入蓝田而关右危,又有武关一掌闭秦中,襄郧江淮路不通之说,如此重地,刘曜必以重兵守护。
据妾所知,武关关西地势平坦,唯出关东行,延山腰盘曲而过,崖高谷深,狭窄难行,故刘曜可于关后布置大军,而关前受地势所限,难以投入兵力,况城东有四道岭,岭岭相护,尤其是吊桥岭高且陡峭,上山一道,不容并骑,为武关最大的屏蔽,只怕火炮难以运上山头,纯以人力攻打,杨家郎君可有把握攻克?“
杨彦动容了,以灼灼的目光打量着陆蕙芷,满脸的不敢置信之色。
陆蕙芷心里有股淡淡的羞喜,半低下了脑袋,她觉得,这才是与杨彦的正确交往方式,她不愿意单方面的获取杨彦的关心照料,而是应互相交流,情到深处自然浓才是交出自己的时候啊。
“咳咳~~”
怜香也为陆蕙芷高兴,轻咳两声。
杨彦这才笑道:“蕙芷娘子,你从未去过武关,怎会对武关如此了解?”
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陆蕙芷嗔道:“妾虽未去过,却有前人诸多笔记可供阅览,互相对照,倒也能勾勒出武关的大致面貌,当然了,具体的地形妾是不知的,还须实地勘测方能印证。”
杨彦又一次感到了惭愧,他的知识体系绝对比陆蕙芷完整,怎么就从未想过结合起来呢?
陆蕙芷似是猜出了杨彦的想法,笑道:”妾也是只是闲着无聊,才胡思乱想罢了,杨家郎君是做大事的人,把着大略不出差错就好,下面的事,自有下面人来做。“
杨彦摇了摇头,问道:”蕙芷娘子说的也是,仅从陆路攻打,很难攻破武关,不知可有良策?“
陆蕙芷道:”良策不敢说,不过妾以为,杨家郎君可考虑水路,武关北倚岩崖,南临绝涧,河水环东、西、南三面,城址横出河心,丹水绕武关而过,自沔水上溯丹水,水陆并进,可从三面攻打武关,或有可能破关而入。“
丹水现名丹江,鼎鼎大名的丹江口水库便位于丹江汇入汉江的交界口,也是南水北调工程西线的起点,丹水干流全长390公里,自然落差1400米,水流湍急,却多浅滩,丰水季与枯水季的径流变化极大,因此在丹水行船,难度不小,又因为赶时间的原因,没法提前勘测水文。
据杨彦所知,当时丹水的地形地貌与后世的丹江有着很大差异,多数穿行于峡谷陡岸之间,河床多险滩,盆地段平阔水缓,越往上,水流就越湍急,与现代丹江相比,水量要充沛的多。
如从丹水行船,大船显然不行,只能以平底小船溯水而上,走一步看一步,但好处是可以携带小钢炮,同时无烟火药不怕被江水打湿,只要船能开到武关,武关必破。
杨彦点点头道:“此法倒可一试,我让人先征集船只,过两三日便水陆并进,行向武关。”
……
因为金银女子被刘岳掠走的缘故,襄阳大户异常热情,很快就征集到了两百来条扁舟,还提供了几十名向导,都是当地的老山民,熟悉地形,杨彦让管商领万名水性不错的军卒,乘船上溯沔水,自己亲领两万,从陆路走武关道,留李槐暂时驻守襄阳,并传讯于药和张健不必再骚扰刘曜,立刻回返,赴武关与他会合。
三日之后,大军分两路开拨。
虽然走陆路和水路的里程差不多,但因丹水难行,陆路还快些。
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明军艰难的穿行于武当山区,十余日后,进入魏兴郡境内,武关也近在咫尺了。
这一路,杨彦都竭力避免暴露行踪,只是在距关城还有数十里的时候,终于不得不踏上了武关道,连向导都没辙,因为四周均是崇山峻岭,只有一条山间小径延山腰盘曲而过。
有千牛卫在汇报着武关地形,关城前方,一左一右还有两座石堡夹着道路,几乎是固若金汤,杨彦不由眉心微拧,望向了那朦朦胧胧的大山影子,此时正值盛夏,虫鸣蝉叫,郁郁葱葱,一山连着一山,似是没有尽头。
陆蕙芷和怜香也一身戎装,眺望着山谷,只觉心胸异常开阔,不过都离杨彦远远的,主要是赶来了十来天路,天天大汗淋漓,没法洗澡,连她们自己都吃不消,总觉得身上有味道,生怕熏着杨彦。
柳兰子却不在乎,挨在杨彦身边,端着望远镜眺望了一阵子,便道:“大王,武关东侧崖高谷深,您看前面山道,确仅容一骑行走,再看远处山头,建有烽燧,强取只怕不易!”
陆蕙芷紧紧拧着眉头,她想不明白,如此狭窄的山道,秦始皇的车驾如何通过呢?
杨彦也不明白,这时,怜香突然轻咦一声:“为何一路行来,未曾见到商队?”
各地方政权对于商队,除了征收昂贵的过路费,通常不会过于刁难,毕竟商队能够带来远方的货物,如并州的党参与漠北的肉苁蓉,是江南权贵不可或缺的珍稀药材,走一趟能获暴利,江南特产何首乌也是如此,如果有谁敢于完全截断商道,会犯了众怒。
而且在乱世中,敢于行商者,背后必有大势力,哪怕处于敌对状态,但敌对的是国家,不是家族,通常没有谁会愿意与别家结下私仇。
毕竟因公结仇,可得美名,因私结仇,那是要灭族的。
最典型的例子是刁协,刁协主持土断,罪人无数,几乎吴侨二姓都被得罪了个遍,后又为杨彦效力,与江东朝庭处于敌对状态,可他的子嗣家族在建康好好的,无人刁难,归根结底,还在于结的是公仇,并不牵涉私人恩怨。
怜香这话倒是提醒了原李矩部将梁志,连忙拱手:“大王,夫人所言甚是,没有客商咱们自己可以冒充嘛,换上平民服饰,带个两三百人与车驾,只要入了关前两座石堡中的任何一座,扼住大门,就地阻击,施放狼烟请大军来援,如能坚守半日,破去一座石堡不成问题。再全力攻打另外一座,如两座石堡到手,进可攻,退可守,先立于不败之地!”
“嗯?”
杨彦眼前一亮,梁志所言,虽是兵行险着,却未必没有一试的可能,关键是道路过窄,只容一骑通行,两座石堡前的空地也有限,十来人就挤满了,大军施展不开,因此攻破其中的一座石堡就尤为重要,可布置兵力,以弩箭炮火压制另外一座,夺取将不费吹灰之力。
当然了,主要是偷袭其实很难,在数十里的山道上,两边山头每隔数里就有一座烽燧,堂而皇之的攻打,只能告诉赵军我来了,让对方提前作好准备。
见着杨彦的神色,梁志信心大增,又道:“大王,末将愿领两百军卒去夺取石堡!”
略一沉吟,杨彦点点头道:“好钢用在刀刃上,孤拨左右千牛卫两百人给你,小心为上,事不可为,立刻退回,断不可强攻。”
“诺!”
千牛卫的强悍,梁志是见识过的,当即心中大定,领命离去。
不片刻,梁志领着两百人,另有数十车驾,装了些粮食布帛作为掩护,缓缓前行。
大军则就地休整,顺便进食,有军卒从谷底山涧打来清水,用炸药棒加热。
因着黄铁矿的不断开采,硫酸制取越来越多,再通过硫酸制取硝酸,导致无烟火药的生产规模也日益扩大,成本越来越低,军中开始学着现代美军,以无烟火药作为燃料,取暖烧水。
大概一根火药棒可以持续燃烧大半个时辰,还重量轻,易于携带,比什么薪柴和煤炭要方便多了,获得了军中的一致好评。
当然了,对于无烟火药,军中也有严格的管理登记制度,绝对不允许流落民间,凡有私自贩卖者,立斩!