第941章 宁夏镇

沿着榆林镇和庆阳府边界,也就是太白山脉的边缘前讲,走了四天之后进入了宁夏镇,在进入榆林镇的时候,王通一行人出延安府经过一个小村子,村子里却有个闲汉自告奋勇的愿意担任向导。

这向导倒是没什么蹊跷,不过是冬日里闲汉想赚点闲钱花花,王通这边给他的报酬就是一匹马,相当丰厚的报酬。

不过因为有了这个向导,还真是节省了不少的时间,最起码能在除夕之前进宁夏镇城,大家也能得到较好的休整。

自山西入延安府,王通已经感觉陕北的贫穷和荒凉,等过了保安,一路向西去往宁夏镇,这一路上所见,却比延安府那边更为不如。

见惯了京津一带的繁华,见惯了江南秀美富庶,见惯了草原的壮丽辽阔,王通一队人都是很不习惯,在这西北地方,入眼都是黄土,甚至连植物都见不到多少,要说那闲汉领路也是懂行,沿着太白山走,最起码看着舒服点。

沿路也经过几个小村寨,但这些村子往往都是很早就发现他们的存在,然后远远的就能听到锣声和哨子响动。

等马队经过村子的时候,刚才还能看到些人烟的村庄往往都是安静无人,走在村中或者村边,能感觉到有人盯着马队,却绝不出来。

这要是在山西和北直隶一带,这样的马队经过村子,村里脑筋活的都会出来看看能不能赚点零花,小孩子也会跟出来跑看热闹。

西北就完全不同,方才说的还是小村子”有点规模的村寨都有望楼”看到王通的队伍来到后,立刻是关闭寨门,王通等人经过”能看到寨子墙上拿着刀枪的青壮,甚至还有弓箭手,都是冷冷敌视。

“大老爷莫要奇怪,咱们这地方乱得很,不小心些,说不准就是马贼杀进来了,全家老小都要跟着遭殃”有时候,为了争水争地,村子之间自己还要厮杀呢!”,那闲汉见怪不怪,说的轻描淡写,王通却是皱起子眉头问道:“马贼是汉人还是外面的鞑子?”

“教子过境连碰都不会碰我们这些穷货,都是些亡命,有的是卫所跑出来的”有的是各家的混混,听说还有人靠这个发财,小的就纳闷了,这怎么能发财?”,看了一路的贫瘠和荒凉,谁的心情都不会好”听到这个之后,王通更是感觉发闷,但这些事情不是现在能解决的,也只能徐徐图之了。

“大老爷啊,咱们西北这些地方不比东边南边,都是上辈子倒霉才托生在这地方”平日里为喝口水都要折腾的要命,过年见个油腥就要谢天谢地,太平时节过马贼,一闹出事请来就过鞋子,日子苦啊!”,闲汉倒是不少感慨”这闲汉倒是个见过世面的人,据说在西安那边呆过几年,或许是因为犯事才又回到这个穷地方,不过大家也懒得关,心。

进入宁夏镇之后,情况和过了保安之后看到的没什么不同,只是变本加厉了,稍微有规模的村寨都是要塞的模样,要不然就是有险地仗恃,而且路过这些村寨的时候,偶尔还会从寨子中有骑马的青壮跟出来,跟个几十里之后才回返。

“这些人鬼鬼祟祟的,马贼中少不得他们。”

闲汉评价道,王通听了这个,私下里却和马三标说道:“有这样搏命吃刀口饭的能耐,怎么不去草原上闯荡,却在这鸟不拉屎的地方穷晃。”

“这些人就头顶一片天,哪里知道这天下有多大,不过到时候要找人各村寨晃荡一圈,倒是可以招募到不少。”,马三标这些年跟着王通,见识也是不凡,看法和王通不谋而合。

看了几天穷困荒凉之后,深入了宁夏镇一些,却发现这里倒是比陕北要好些,毕竟此处是河套地区的外围,田地不差。

按照锦衣卫给的呈报,各个卫所耕种的田地产出都是极低,因为原来河套这边的灌溉系统没有修复都是彻底荒废了,只有民间私下里修复了一些,这这些不错的田地想来就是修复灌溉水渠之后的成果。

不过这些田地是好事,可宁夏镇比起陕北地方来却是有个大麻烦,那就是要承受俺答土默特部和河套各部的双重压力。

自嘉靖十五年开始,那时候也是正德皇帝的军事影响差不多消除的时候,朝廷接到的各种急报和战报中有五成都是从宁夏镇那边报来,从几百名教虏入宁夏镇烧杀,到上万骑过境,大小场面前是不断。

在这样的地方唯一的好处就是容易积累战功,这也是哱拜带着十几个族人投奔边镇,到最后却能积累到这样的地位势力,也没什么太花巧的手段,开始都是真刀真枪拼上来的。

各族杂处,民风剽悍,这也是因为战事不断,时刻战备的局面导致的,自从进入宁夏镇以来,凡是那种设置官员的地方,名字上都能看出这个味道。

吴忠堡、甜水堡、夏家堡、李俊堡…,等等带“堡”字,一个县镇城池,八个得有个“堡”字,其余的则是清水营、欲泉营这样的名目,十有八九都是和军镇相关,而且建筑规制也都是以军事目的为主。

现在已经是临近除夕,但却看不到什么节日的气氛在,各处都是哨卫森严,盘查细致,而且王通这边都是打老了仗的,对军事相关自然看得明白,每一处的军兵都是全神戒备,没有丝毫的懈怠。

“没办法啊,教子就是这时候过来,谁还顾得着过年,大家都是提放的很。”

闲汉自然有解释,不过王通等人却知道这里面肯定不对,俺答部被灭掉之后,宁夏、榆林、延绥这三处的压力都小了很多,他们面对草原上的各个部落,实际上已经是占有了优势,怎么还这样如临大敌。

这个细节,那闲汉就不知道了,宁夏镇穷苦,三江商行在这里没有设置分号,大凡军将为主的地方,对内卫和刺探的差人总是有先天的一份反感,锦衣卫的差事在这边也进行的很不顺畅,想要得到什么消息不太容易。

一切事情也只能去宁夏镇再说了,相对于宁夏地方上的紧张,宁夏镇城本身倒是很有过年的气氛,王通一干人进城的时候,能听到鞭炮声和锣鼓声,进进出出的富贵人等倒是不少,都是穿着崭新。

和王通去过的大明其他地方不同,此处却不都是身着绸缎长袍的汉人富贵,时常有白布缠头,或者是带着尖顶毡帽的西域豪商出没,至于穷人,各族人等穿着打扮都是那个样子,没什么稀奇。

和沿途各地严密盘查不同,宁夏镇城城门盘查却松懈的很,城门处的士兵拿了几伞卜钱就放人进去。

要说是贪图这几文钱也不像,更像是没心思理会,而且王通等人也注意到这些守城兵卒脸上手上都有伤痕。

军营中磕磕碰碰本就是常事,有伤也没什么稀奇,可这些兵卒的伤痕明显是街头打架才留下的,这就有些奇怪了,王通这边盯着伤痕多看了几眼,被盯着看的兵卒却有些恼羞成怒,这边也就不想惹麻烦。

在陕北过保安的时候,王通这几百匹马的商队被人盯上,因为觉得是好大的商队,但到了宁夏镇城这里,反倒不稀罕了。

从西域,从陕西,从草原上,各处来的商队马帮都是不少,不过王通也注意到,虎威大车这个样式的四轮大车也有一定的比例。

宁夏镇城这边和归化城、大同、宣府那些地方非常相像,虽说是边镇大城,但都是区域上的交通枢纽,各方商人汇聚,比别处地方繁盛繁华。

那闲汉来到宁夏镇城之后就和王通一干人告辞,除了给他那匹马之外,这一路上因为他向导得力,王通少不得多给了五两银子,闲汉千恩万谢的自去快活了。

一行人骑马入城门走在正街上,和别的城池一样,连接城门的道路都是一个城池最宽阔街道之所谓正街是也。

马队才入城没多久,却发觉并面一阵混乱,王通一干人还不知道如何,街边一个汉子却连忙走出家门喊道:“这位客官,先把马队向道边让让,哮大老爷家的队伍要过来了,他家可冲撞不得!”

王通和身边的人交换了下眼神,王通一挥手,后面的人纷纷带马向着路边靠过去,王通冲着那汉子笑着点点头,拱手致谢,那汉子笑着回复,自回家中去了。

腊月二十八这天来到宁夏镇城的客商毕竟是少数,街面上的人都自觉地很,都是闪到街道的两侧。

没过多久,几十骑出现在街道上,都是剽悍精壮的骑士,看相貌汉蒙各族都有,旁若无人的高声谈笑,纵马奔驰,大摇大摆的从众人眼前经过,看这个方向应该出城去了。

王通等人刚要赶路,却听到边上有人议论说道:“这多亏有人提醒,腊八那个汉中府来的,可不是被这帮人用马撞倒,踩断了胝”!~!

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