天色渐晚，宋家铺子关门，忠叔、萍儿、李小妹等人均从铺子里回来，一大家子等到天黑，也没见宋楠回来。
陆青璃急的不行，宋楠跟表姐生了气出门，身上又还有伤，晚上又寒冷，真是急的手足无措。
叶芳姑表面平静，心中却早已悔的要命，宋楠对自己两姐妹可说已经看成家人一般，且不说蔚州救命之事，在宋宅中，宋楠对自己姐妹几乎有求必应，买宅子选铺子这些大事也都让她们做主，俨然看成是家中的当家主母一般，自己却因一时意气惹得他摔杯子气的出了门，实在是不该。
李大牛从锦衣卫里回来，听陆青璃说了今日的事，忙急着要出门去寻找，却不料刚提了灯笼出门，见宋楠晃晃悠悠的从巷子东面回来了，一身的酒气老远便能闻到。
众人赶紧将宋楠扶进屋里，见宋楠除了喝了些酒倒也没什么大碍，这才放下心来，陆青璃沏了浓茶进去让宋楠醒酒。
众人吃了晚饭，李大牛拎着一个沉甸甸的包裹来到宋楠的屋子里，见宋楠正在书房里伏案写信，于是跨进去笑道：“楠哥儿，瞧这是什么？”
宋楠喝了几杯浓茶，酒已经醒了大半，见李大牛将包裹放在书桌上，起落之际发出咔哒咔哒的金属碰撞之声，笑道：“银子么？你发财啦。”
李大牛笑道：“楠哥儿好听力，不过不是我发财，而是你发财了，卫里的兄弟们听说你挨了板子休养，凑了银子来看望你；上面有令，谁也不准来探望你，所以他们人不能来，银子我却是带来了。”
李大牛边说便解开包裹，一堆白花花的银子外加一个小盒子码着十几张银票。李大牛拿起一张礼单念道：“正南坊的候百户十两、赵百户五两、陈百户五两、黄总旗五两……宣南坊的楚大雄千户二十两……崇教坊千户所的杨孟刚千户、孙万年千户各十两、刘勇百户五两……”一口气念了几十个名字，都是京城各大锦衣卫衙门千户百户以及旗官送的银子，一共有四百多两，其中竟然还有南镇抚司镇抚萧琅的名字。
宋楠愕然道：“这是怎么回事？我和这些人并无交情啊。”
李大牛嘿嘿笑道：“楠哥儿，您还不知道吧，卫里都传开了，几年来咱们锦衣卫给东厂那帮人欺负的够惨，你这回带人打得他们屁滚尿流，不知道多解气呢。大伙儿都暗中佩服你的胆气，都说今后见到东厂的龟孙子根本不用怂，惹毛了便干他娘的，这是大伙儿对你的敬佩之意呢。”
宋楠哈哈笑道：“原来如此，这倒有趣了。”
李大牛道：“若不是上面严禁登门看望你，怕是咱家的门槛都要踩破了。”
宋楠笑道：“牟指挥是怕露陷了，要知道我毫毛未伤，大伙儿一定惊掉了下巴。”
李大牛哈哈大笑，将银子取出来码好，口中道：“咱们卫里就只有几个人没送银子，彭千户这王八蛋也没送，这狗日的太不是东西了。”
宋楠摆手道：“别管他，这回吓得他要命，那日我回来禀报此事，他差点没吃了我；把这些人的名单都记好收着，将来这些人家里有什么事还是要还礼的，礼尚往来才是朋友之道，过几日我摆几桌将他们请来聚一聚。”
李大牛道：“原该如此。”
宋楠将手头写好的信叠好塞进一个信封里交给大牛道：“大牛兄弟，明日去衙门告几天假，这几日你要回蔚州一趟，上回我跟你说的事情要办了，去蔚州接了你爹娘，再请十几个本分的乡亲们来铺子里做事。”
李大牛道：“好，俺也正想回去一趟呢。”
宋楠道：“带上一千两银子连同这封信交给江彬，他新近荣升指挥同知，我们也该道贺道贺，另外取五十两银子做盘缠，我这里明日叫萍儿和小妹去寻住处，乡亲们来了便有落脚之处了，有愿意全家都来的也都带来，一定要选本分人，叫你爹娘帮着挑选便是了。”
李大牛连声答应，宋楠又道：“你回来后在街上转转寻个宅院，你一家子都来，将来总要有个住处，买个小宅院也好立足，钱我来出。”
李大牛忙道：“不用不用，听说叶姑娘寻了处大宅子，咱们还是住在一起好，也随时听楠哥儿差遣，倒是要多请几个仆役才是真的。”
宋楠想了想道：“也成，不住在一起倒显得生分了，你去收拾收拾，明儿告假之后便直接动身，快去快回。”
李大牛答应一声，出门去了。
宋楠坐在灯下出了会神，忽然道：“你打算站在那里站到几时？”
房门口，陆青璃的身影出现在烛光下，宋楠微笑道：“就你一个人么？你表姐呢？”
陆青璃轻声道：“宋大哥，你不生表姐气了？”
宋楠笑道：“下午就说了，早不生气了，一家人生什么气？”
陆青璃道：“表姐在房里坐着发愣，我便来看看你。”
宋楠道：“你回去睡吧，叫你表姐来，我跟她说说话。”
陆青璃连声答应，赶紧回去西厢房中，不一会脚步轻轻，叶芳姑来到书房中。
宋楠见叶芳姑神情有些憔悴紧张，心中一痛，这女子肯定是担了不少心事了。
“芳姑姐姐，坐下说话。”宋楠伸手倒了杯热茶送到芳姑面前。
叶芳姑轻轻道：“公子叫奴家来，是不是要赶奴家走了？明儿我便动身，只求你留下青璃，善待于她。”
宋楠愕然道：“这是什么话？我何曾要赶你走了。”
叶芳姑道：“芳姑性子古怪，人前不给公子颜面，公子恼了也是应该的，奴家……奴家明日便走……公子可放心了。”
叶芳姑说着话，心中悲伤抑制不住，两行清泪顺着脸颊缓缓流下。
宋楠忙起身替她拭泪，叹道：“你便如此看我么？我是那么无情无义的人么？”
叶芳姑道：“那你为何出门这么晚才回来，还喝了这许多酒，身上有伤偏喝酒作践自己，若是有什么意外，岂非芳姑之罪么？必是不愿和芳姑居同一屋檐之下了。”
宋楠哑然失笑道：“你这心眼真多，你道我上街是去干什么去了么？你瞧这是什么？”
宋楠从怀中慢慢掏出一个小布包，放在桌上，郑重的将外边的彩纸一层层的剥开，烛光下，一只碧绿可爱的玉镯子发出淡淡的柔和光晕，静静的躺在绒布上。
叶芳姑睁大眼睛道：“这是……”
宋楠拿起玉镯子牵起叶芳姑的手缓缓套上，端详道：“大小正合适，皓腕配美玉，这镯子戴在你手上便是天衣无缝。”
叶芳姑眼泪扑簌簌而下，哽咽道：“原来……你上街是去替我买镯子去了……”
宋楠伸手搂住叶芳姑的细腰道：“你以为呢，跑了二十多家店，勉强寻到一只顺眼的，虽然不能跟摔破的那只比，但也算是尽了心意了。走的肚子饿了，便进了家酒楼喝了两杯水酒，到你口中倒成了嫌弃你不愿回家了。”
叶芳姑双手抱住宋楠的头颈，将脸贴在宋楠的脖颈处，热泪淋湿了宋楠的脖子。
宋楠搂住佳人绵软的身子，双手在她背臀上轻轻摩挲，叶芳姑心中激荡，被宋楠摸得脸红心跳，却不愿松开宋楠的脖子，无声的任由宋楠轻薄，转过脸来在宋楠的脸上亲吻。
屋子里烧着炭火，温暖如春，两个人纠缠在一起，身上都热的冒汗；嗅着怀中美人的芳香，身体已经坚硬如铁，即便穿着厚厚的衣衫，叶芳姑还是感觉到了。
“要了我吧……”叶芳姑轻叫道。
宋楠一言不发扳过她的头来吻上去，叶芳姑宛然相就，两人亲吻抚摸良久，宋楠忽然一弯腰抄着叶芳姑的腿弯将她抱起走向床前；叶芳姑轻呼一声道：“哎呀不成。”
宋楠哑声道：“怎么？又不愿意了么？”
叶芳姑红着脸道：“不是……你的伤……”
宋楠伸手便替叶芳姑宽衣解带，口中道：“这会子还管什么伤，我可要将生米煮成熟饭，不然哪一天你脾气上来撩脚跑了，我上哪找你去？”
叶芳姑面如红霞，口中喷着暖气轻声道：“奴家怎么会走，我这一辈子都不会走了。”
宋楠心头激动，将叶芳姑河蟹也叫“螃蟹”或“毛蟹”，节肢动物门甲壳纲动物。头部和胸部结合而成的头胸甲呈方圆形，质地坚硬。身体前端长着一对眼，侧面具有两对十分坚锐的蟹齿。螃蟹最前端的一对附肢叫螯足，表面长满绒毛；螯足之后有4对步足，侧扁而较长；腹肢已退化。河蟹的雌雄可从它的腹部辨别：雌性腹部呈圆形，雄性腹部为三角形。
雨润芭蕉，露沾花蕊，在最后的一刹那间，叶芳姑身子痉挛，发出不可遏制的轻喊，眼角的热泪也奔涌而出……