随着新年的临近，宋家上下也忙碌不休起来，宋楠合计着今年要好好的过一个年，过了年自己便是十九岁了，不知不觉已经来到这里快三年了，从一开始的茫然无措，到如今的位居高位，从蔚州的破败小院到今日的大宅华宇，这三年中的变化岂一个‘巨变’能够形容。
更让宋楠骄傲的是，当初母子二人带着小萍儿和忠叔艰难度日，如今自己的府中已经近三十多口人，内宅婢女十几个，外边的仆役小厮和婆子们也十几个，已经是不折不扣的大户人家。
当然，人丁越多、家也越大、官职越高，宋楠感觉到的压力也越大，不过宋楠可不在乎这些，难不成因噎废食不成？管他艰难险阻，总之兵来将挡水来土屯便是。
大年初一一大早，爆竹声声中入耳，很多人彻夜未眠，子时刚过便烧香开门迎接财神，宋家众人也早早起床，他们惊讶的发现昨夜又下了一场大雪，院子里屋脊上满是厚厚的白雪，满目银装，着实可喜。
宋楠漱洗完毕，在陆青璃的伺候下换了簇新的镇抚司三品武官服去上元日的大早朝朝贺，这是大明朝的规矩，虽然官员们放了年假，但元日一早京中重要官员要上朝，京外官员也要望门朝拜，宋楠升任北镇抚司镇抚之后已经有了上朝的资格，这一回也不得不起个大早去朝贺。
好在这样的朝贺只是走个过场，在正德的带领下文武百官跪拜天地，再相互道贺一番，便各自回各自的衙门给当值的下属和同僚拜贺；从凌晨忙活到辰时后，宋楠才有空回到自己的家中。
宅子里老老少少都已经穿着新衣裳等着宋楠回来，贴门神，贴春联，拜祖先，烧香烛，忙的不亦乐乎。
忠叔沿街送了宋楠拜年的名帖回来后，召集了全家老少三十余口来到后宅阶下给宋母和宋楠以及姨少夫人陆青璃拜年，之后宋母和宋楠封了几十个大红包一一分发，说些祝福的话语，一片融融之景。
随后陆青璃命人端了菜肴果盘出来摆上，这一下可看的宋楠眼花缭乱，家中事他毫不沾手，没想到家中为了过年准备了这么多吃食，光是早茶所食便已经琳琅满目看不过来了。
宋母是大户人家婢女出身，对这些东西倒是熟络，以前每条件弄这些，现如今家大业大，心情又高兴，自然将以往在宋府中的手段尽数用了出来，在她的指挥下，准备了大量的糕点果品。点心有猪肉馒首，江米糕，黄黍飥，年糕条；酒肴则有腌鸡腊肉，糟风鱼，野鸡爪，鹿兔脯；果品则有松榛、莲庆，桃杏、瓜仁，栗枣、枝圆，楂糕、耿饼，青枝葡萄，白子岗榴，秋波梨、萍婆果，狮柑、凤桔，橙片、杨梅等等。
外厅摆了两桌，一桌是仆役婢女们享用，另一桌则是随时招待前来串门拜年的客人，三进内堂中也摆了一桌，便是供宋家母子以及叶芳姑陆青璃小萍儿李小妹等人食用，在内宅倒也没什么规矩，主仆同食早已是习惯，只是优先伺候好宋母罢了。
宋楠本就折腾了一早上，饿的头晕眼花，糕饼果品吃了一大堆，又喝了两杯热茶，这才心情舒畅，忽然想起一事，问道：“怎么没请戴小姐来吃早茶？难道是在前厅？”
叶芳姑剥开一粒果仁放在宋楠面前，白了他一眼道：“你这时候才想起来问戴小姐么？要了人家回来却有漠不关心，饿死了也没人知道呢。”
陆青璃吃的一笑道：“宋大哥，早就让小妹去叫了她，可戴小姐似乎不开心，不愿意过来，萍儿姐送了些果品茶点去了她的院子里，放心吧。”
宋母叹道：“也难怪，年节下她孤零零一个遭变的女子，自然心情不好，许是想念亲人了，怪可怜的。”
叶芳姑看了宋楠一眼道：“要不你去瞧瞧她？”
宋楠连忙摇头道：“我不去，要去也是你们去，她对我没什么好感，我去了徒惹她不高兴。”
叶芳姑笑道：“解铃还须系铃人，戴小姐对你有误会，你便不打算解释一番么？再说，人是你带回来的，你不去谁去？”
宋楠道：“青璃替我去问候一声，青璃这几日不是跟戴小姐挺熟络么？”
陆青璃笑道：“我待会还要和姐姐陪着婆婆去隆庆寺烧香呢。”
宋楠想了想站起身来道：“我去看看，每逢佳节倍思亲，她父亲新丧，又逢巨变，确实够可怜的。”
戴素儿住的小院在四进后园，宋母住在东首，隔着范亨精心打造的小花园的西首小院便是戴素儿的居处，和宋楠他们住着的三进隔得甚远，倒也井水不犯河水。
宋楠沿着扫净的石板小道往后园走，来到西首的小院垂花门处犹豫了一下，搓着手踱了几步；院子里，一名安排伺候戴素儿的婢女出来倒水，看见宋楠在院门口徘徊，忙行礼道：“少爷。”
宋楠硬着头皮走进去，眼睛往屋子里瞄，口中问道：“戴小姐在么？”
婢女道：“戴小姐出去了，好像去了花园里，我们要跟着，她却不让。”
宋楠哦了一声道：“那我去看看。”转身出了垂花门沿着小路往花园里行去，花园中假山覆盖着厚雪，绿竹顶着白头，四下里一片寂静；地上的小路上，一行小小的脚印往前延伸，通往幽深之处，想必是戴素儿从这里经过留下的脚印了。
宋楠缓缓沿着脚印往前，前面一座高大的假山横亘在面前，脚印顺着假山一侧转过去，宋楠来过花园几次，知道前面是一片开阔地，绕过假山之侧或可见到戴素儿的身影，正犹豫该不该去打搅她，忽然听到一丝呜咽之声传入耳际。
宋楠身子一抖，辨别出那不是哭泣的呜咽声，而是洞箫之声，必是戴素儿在吹箫，于是停下脚步立在假山之旁侧耳倾听；但闻洞箫悲戚，缠绵悱恻，宛若离人泣血，自叹身世飘零，生死契阔，让宋楠听着眉头紧锁，心脏紧缩。
这洞箫之声，自然是戴素儿自悲身世，也在怀念逝去的亲人，但听在宋楠的耳边，却也引起了宋楠的共鸣。平日忙碌喧嚷，勾心斗角，有时候忘了自己是谁，也忘了自己曾经生活的那个世界，自己孤身一人莫名来此，那一世的亲人朋友都烟消云散，也永远回不去了。虽不知那一空间他们是否安好，就算是他们还活着，对宋楠而言，也无异于生死两隔。
箫声婉转缠绵，荡气回肠，一曲奏罢，宋楠竟然眼角隐隐有了泪痕，不觉轻叹出声。
“谁……谁在那里？”戴素儿颤抖的声音从假山的那一侧传了过来。
宋楠忙整理一番迈步走出来拱手道：“是我，戴小姐。”
戴素儿一袭月白大氅头罩绒毛风帽正站在假山那一边的空地上，身边一树腊梅正星星点点开的灿烂，红梅映衬之下，越发显得身段姣美端丽妩媚，只白皙的脸上却是一片冷漠。
“你来作甚？鬼鬼祟祟的。”戴素儿转过头去，看着腊梅树上的点点蓓蕾，语气冰冷。
宋楠道：“我见戴小姐没去用餐，也没去和大家在一起玩耍，这才来看看，需知今儿可是大年初一呢。”
戴素儿淡淡道：“家破人亡之人，大年初一便有如何？本是一家团聚的日子，可奴家的亲人在何方？”
宋楠叹道：“倒也是，但人不能总是沉溺于痛苦之中，生活总是要继续，总是沉静于此，又有什么好处？”
戴素儿转头来冷声道：“你说的倒是轻松，我父惨死，薄棺下葬，我母月前病死，我本来有个疼爱我的父母，一个温暖的家，忽然间土崩瓦解，你还要我去陪你宋家上下去欢度新年么？这一切你也有份，莫以为你救了我，便以主人自居，善恶到头终有报，总有一日你会有报应。”
宋楠吁了口气道：“这件事我已经不想在解释，有些事并未以对错来衡量，你父之死是权利倾轧的牺牲品，令尊是直臣，性格刚烈，受刘瑾所辱，选择了那一条路也是铁骨铮铮，虽身死，却为人敬仰；我官职低微，想救也救不了，当日情形日后你可去问李东阳大学士；我救你也是应他所托，不欲让你戴家满门遭罪，可非是有什么企图。”
戴素儿淡淡道：“现在说这些有何用？父亲去世了，我竟不知他尸骨在何处，今日元日，竟拜祭无门；苍天无眼，为何教我生于这世间受如此折磨。”
宋楠讶异道：“怎么？你父亲下葬之处你竟然不知？”
戴素儿银牙紧咬，眼中怔怔流下泪来，悲愤的道：“父亲去世之后，家宅便被人封锁，他们说父亲的罪责祸及家人，不许我们外出，让我们在府中等待责罚，还派了兵士入内宅监视；母亲……母亲惊惶失措，本已有顽疾在身，这一回更是打熬不过，不久便撒手人寰；我本也想一死了之，但我不信父亲会有冲击皇上寝宫的大罪，也相信天理昭昭，终有一天会沉冤得雪，告慰父母之灵；可这一天会到来么？便是让我粉身碎骨，我也愿意，可惜我便是愿意粉身碎骨，却又有什么意义？”
宋楠看着戴素儿痛苦的样子，心中也自悱恻，想了想道：“戴小姐，我不知怎么安慰你，我也不善于安慰人，但请戴小姐保重身体；君子报仇十年不晚，你想报仇可不能熬坏了身子，留得性命在，便会有希望；宋某也许帮不了什么，但我会相机为你除却奴籍，到时候你爱去哪儿便去哪儿，宋某绝不强留；我宋楠为人如何，时间自会证明一切。”