744章 制假的动机

744章 制假的动机

“咦,这枚铜钱有古怪!”秦林捡起一枚泛着青光的铜钱,借着天窗透进的光亮仔细观察。

好奇心最强的徐辛夷立马凑上前,她把杏核眼睁得溜圆,看了大半天仍不知就里,嘟哝道:“明明是一样的嘛……”

“再仔细看看,”秦林将铜钱捏在食中二指之间,迎着天光不断的变化角度。

徐辛夷终于看出来了,张紫萱、金樱姬也都瞧出了端倪,这枚万历通宝的铜色,要比别的钱稍微浅淡那么一点儿。

难道是假钱?

秦林将铜钱摆在地面,拔出七星宝剑随手斩落,细微到几乎听不见的叮当一响,铜钱已被斩为两半。

徐辛夷迫不及待的捡起铜钱,仔细一看就惊叫起来:“呀,这钱是假的!”

如果说铜钱表面带着氧化层,还有鱼目混珠的可能,刚切出来的崭新茬口,就把它的真实身份暴露于光天化日之下,真正的万历通宝铜钱切开也应该是黄铜色,这枚钱的茬口却比较泛白,明显是铸造过程中添加了过多的铅、锡等金属,导致含铜量不足。

市面上不信任新铸的万历通宝,背后果然是有原因的,而坊间传言新钱含铜不足,也绝非空穴来风。

秦林挠挠头,他前面犯了一个想当然的低级错误,那就是从布政使司库房调来各个版本的铜钱进行比对,布政使司库房的钱都是官方铸造的新钱,当然出问题的可能性比较小嘛!要查明万历通宝价值折半的原因,还得从市场上流通的铜钱中寻找。

“这算是智者千虑必有一失吗?”张紫萱抿着嘴儿微笑,难得有可以打趣秦林的机会。

徐辛夷徐大小姐则握着拳头用力一挥:“怪不得万历通宝只能折半使用,原来是有人在铸造假币,喂,金小妖,你的人收购这么多铜钱,就没发现假币吗?”

金樱姬掩口吃吃的笑:“那些日本人见铜钱就照单全收,我何必管铜钱是真是假?”

“是啊是啊,”权正银点头哈腰的道:“金宣慰说的很对,因为日本人是‘见钱眼开’的,所以小的们收购铜钱也就从来不辨真假,再说这一收就是几千上万贯,咱也没法一枚一枚去检验哪,如果不是秦少保突然查起来,连我们亦不知道还有假的万历通宝呢。”

岂止不辨真假,因为接货的下家日本人是见钱就收的,只要假万历通宝比真货便宜,恐怕五峰海商知道之后,还要专门去买假钱来出售给日本人呢。

秦林倒没注意他们的对答,而是摸着下巴自言自语:“因为有人制造假钱,所以万历通宝的价值被大幅压低?这个结论……”

“假钱多了,百姓不愿用,价格自然就低了嘛!”徐辛夷撇撇嘴,觉得这么显而易见的结论,秦林还会有什么问题呢。

“恐怕秦林是想的另外一面,也就是造假的动机吧,”张紫萱微微一笑,深邃如天空的眸子闪烁着华彩。

秦林点点头,坏笑道:“几位夫人当中,还是紫萱最聪明。”

徐辛夷咬牙切齿,金樱姬却忍俊不禁,她不在三位夫人当中,这次终于幸免中枪。

秦林观察这枚铜钱,发现它的外观还比较新,没有长期流通使用形成的污垢,以及铜钱暴露在江南沿海的咸湿空气中,字体缝隙处必定会长出来的绿锈,这就说明假钱是近期新铸造出来的。

这就和目前的市场情况形成了矛盾。

制假需要成本,铜钱的成本尤其大。

如果是纸币,制假者付出的直接成本也就是一点点油墨和纸张,和犯罪所得相比,成本完全微不足道。

铜钱就不同了,真钱本身就价值低、成本大,以至于日本人都不愿自己铸造,宁愿用中国钱。

制假者所得的利益,一方面是铜铸成钱之后升值形成的“钱息”——官方铸钱也是赚这点,其实是相当低的,有时候还会亏本,比如宋朝年间曾有铜钱价低,铜器价高,百姓将朝廷所铸铜钱熔化制成铜器的情况,那时候朝廷铸钱就是倒贴的。

另一方面就是降低铜含量,扣下价高的铜,多加价低的铅、锡,这要算制假者的主要利益了。

可是,降低铜含量也不是无限的,扣个三四成已是极致,否则就假得太厉害,被人一眼看穿,谁还会用这假钱呢?

所以通算下来,正规铸钱本应享有的钱息,加上制假者偷工减料扣下铜的价值,私铸钱的利润大概就在翻番的样子,用半文的成本,制造出一文假钱。

只要量大,私铸还是很有赚头的,历朝历代,私铸铜钱的事情都屡禁不止,很多时候官府不能禁绝,民间也肯流通使用,所以万历通宝被私铸,实在是一点也不奇怪。

奇怪的是,现在万历通宝只能折半使用了,制假者用半文的成本,制造出一文假钱,结果这枚铜钱却只能按半文使用,那么制假者岂不是瞎子点灯——白费蜡?他干嘛要冒着风险搞私铸呢?

如果说最初万历通宝没有跌价,私铸者制造了许多,导致它跌到折半的价格,那么这时候私铸者将无利可图,他就不应该继续制造了呀,偏偏秦林手上拿的这枚铜钱,又分明是近期新铸的。

对这个问题,秦林挠着头皮想不出原因,总不可能这私铸者是活雷锋,帮朝廷增加货币流通来的吧。

张紫萱和金樱姬也冥思苦想,即使是精明的五峰船主和睿智的相府千金,对这种明显无利可图的事情,也始终百思不得其解。

徐大小姐撇撇嘴:“嗨,你们想那么多干嘛呢,抓住私铸铜钱的家伙,问他不就得了!”

这话有理,破案本来就不可能按部就班,很多时候茫然不可解的难题,在接下来的阶段忽然就迎刃而解。你猜了半天的犯罪动机,结果抓到嫌疑人一审讯,他却是为了一个莫名其妙的原因,这种事情在刑侦中是屡见不鲜的。

权正银很积极的出谋划策:“秦少保,这堆铜钱是从温州府收来的,是不是说明私铸铜钱的罪犯就在温州那边?”

“那可不一定,铜钱流通极广,完全可以是从别处流通过去的,”秦林摇了摇头。

听了这话,众人都觉为难,只要有大规模的私铸,假钱就会大范围的流通,很快各个地方都将出现私铸假钱。

有了第一枚假钱作为参照,徐辛夷、张紫萱和金樱姬分别从另外的钱堆里找到了假钱,根据五峰海商的登记账册,这些钱来自绍兴、宁波、台州、金华、嘉兴……几乎浙江全省各地都有。

怎么查找假钱的源头呢?

“我倒是有个办法,可就是太麻烦了!”张紫萱皱着修眉,“在来自各地的铜钱堆里找假钱,哪里出的假钱最多,多半就是私铸者所在的地方。”

天哪!徐辛夷瞧着满仓库堆积如山的铜钱,吓得直吐舌头,要找出全部的假钱,恐怕再调一百个人来,数上三天三夜,看能不能够做到。

这次连权正银都不主动请缨了,高丽人讪讪的笑着,颇有退缩之意。

秦林笑道:“哪里用得着那么麻烦?权先生,你去取一架天平。”

哦?权正银立刻明白了秦林的意思,屁颠屁颠去把最好的一架天平秤取来了。

“既然铜、锡、铅的配比不相同,私铸钱和官钱的重量恐怕很难做到完全一致,”秦林解释着,手上也不停,灵巧的手上下翻飞,很快就称出了铜钱的重量差。

官钱放在天平右端,私铸钱放在左端,开始天平还能保持平衡,但很快右端就开始缓慢的下沉,左端则抬高了起来。

私铸钱比官钱轻那么一点点!

接下来的事情,就很简单了,从五峰海商的库丁中调了五十名壮汉,用大抬秤称量来自全省各地的铜钱,每杆秤一次就能称五十贯,也即是五万枚铜钱,然后把重量记录下来。

没用到半个时辰,结果就出来了,五峰海商收购的铜钱,平均重量最轻的既不来自金华,也不来自宁波,而是杭州以西,位于钱塘江上游的严州、衢州!

严州、衢州与江西和南直隶相邻,属于浙西山区,山多田少,相比杭州、宁波的自然条件要差得多,众人都没想到,有人会选择那里进行私铸,毕竟杭州宁波等地商贸发达,私铸钱更容易出手一些嘛。

查到这里,秦林在杭州进行的调查工作就算差不多了,他召见了锦衣卫浙江千户所的千户,命令浙江锦衣卫秘密调查私铸钱的源头……

身为锦衣卫都指挥使、北镇抚司长官,并不是所有事情都得亲力亲为的,锦衣卫有数万官校,各千户所百户所遍及全国各地,由本地锦衣卫去查找线索必能事半功倍。

秦林唯一没想到的是,他在耐心等待消息的时候,意料之外的事情发生了。

权正银急吼吼的跑到钦差行辕,上气不接下气的报告:“小的派到衢州收购铜钱的一位老掌柜,突然死在了龙游县!小的觉得这事也许和私铸钱的案子有关,特来禀知秦少保。”

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