朱由桤喊着：“阴谋！诸位大人，这是阴谋！”
朱由校一挥手，齐大人率几个锦衣卫刀剑直指，制住了朱由桤和钱仕达。
车轮“隆隆”，夹杂着刘公公“陛下、陛下”的呼喊。
杨涟早已走到朱由校一侧，焦虑地说：“出事了！”
朱由校点点头：“但愿父皇无恙。”
车轮声和刘公公焦虑的呼喊越来越响，大殿门内忽然灯光大亮。
魏忠贤推动着龙床玉辇，朱常洛斜倚在床背上，一个御医把着朱常洛手腕上的脉搏，出现在宫殿大门口。
朱由校连滚带爬趋向近前，呼喊着：“父皇！父皇！你怎么啦？你怎么啦？”
隔着一排锦衣卫，所有朝臣都跪下了：“陛下！”
朱由桤忽然跳了起来：“阴谋！这是个阴谋！”
但锦衣卫再次将朱由桤按倒在地。
朱由桤挣扎着：“别信他们！父皇死啦！父皇已经死啦！”
龙床玉辇停住了，朱常洛手哆嗦着向前指着，拼命喊出一声：“逆子！”
朱由桤的眼睛惊得如同车轮，渐渐现出了恐惧，钱仕达也如见鬼魅。
杨涟跪到了朱由校身边：“陛下！”
灯光下，老皇帝双目放光，神采奕奕，一只手被御医把着脉搏，一只手哆嗦着前指，竟然说不出话来。御医赶紧凑上前，为老皇帝抚着胸口，而老皇帝的胸口，似乎真的被气得一起一伏。
朱由校瞅向刘公公：“究竟出了什么事？快说！”
刘公公惊恐地说：“小爷容禀，陛下宣召大爷独对，可奴才听到寝宫里不大对劲儿，进去时，看到，看到……”
“看到什么？快说！”
“是，是大爷正掐住陛下喉咙。”
众臣哗然：“啊？”
朱由桤吼道：“胡说！你胡说！”
齐大人一挥手，朱由桤和钱仕达被封住了口。
朱常洛忽然一口鲜血喷出，喷了御医满脸满身。
朱由校惊恐地喊道：“父皇！”
杨涟及众臣呼喊：“陛下！”
杨涟就要起身上前，只见老皇帝无力地摆着手，声音微弱。
“杨涟。”
“臣在！”杨涟立刻又跪下了。
“朕时间不多了，逆子行凶，弑君弑父，罪不可赦！然此乃朕的家事，大内起居注上，不可记载。朕亦在此晓谕众臣，此事不可外传，是为诏谕！杨涟，你可听清？”
“臣记下了。”
朱由校“呜呜”地哭起来。
朱常洛的眼神似无限深情地瞅向朱由校：“校儿……”
朱由校泪流满面：“儿……儿臣在。”
“十七年来，宫闱之内，屡屡祸起萧墙，皆因你而起，亦因朕而起。朕喜欢你，屡次要立你为太子，不料为你引来数次杀身之祸。是朕的私心害了你，害了你啊……”
朱常洛又剧烈地咳嗽起来，御医赶紧抚着老皇帝的胸口。
朱由校哽咽着：“父皇，儿臣不要当这个皇帝，儿臣只要父皇好起来……”
“然今日朕意已决，大明的江山社稷，还是要你担当起来。”
杨涟一怔。
朱由校哭泣着：“父皇，二哥就要回来了……”
“杨涟。”
“臣在。”
朱常洛气喘吁吁：“此乃朕不可更张之圣谕，你听好了。皇长子朱由桤勾结内廷，屡屡谋刺三皇子，交由锦衣卫诏狱，严加审讯，永不复用。皇嫡子朱由检，代朕出征，战功卓著，着封为信王，藩镇江南。皇三子朱由校素有孝心，忠心社稷，宣谕立为太子。钦此！”
宣罢，朱常洛又剧烈地咳嗽起来。
一片寂然，杨涟和众臣都怔住了。
朱由校忽然又呜咽起来：“父皇，父皇，您快好起来吧……”
朱常洛瞪向杨涟：“杨涟，还不承旨吗？”
杨涟沉寂片刻，深深地叩首：“臣承旨！”
朱常洛微笑了，但忽然又是一口鲜血喷出，朝后便倒。
朱由校奔了过去，哭喊着：“父皇！父皇啊！”
刘公公喝道：“快！进宫救驾！”
魏忠贤立刻推起龙床玉辇，退进宫中，朱由校跟了进去。
杨涟慢慢站了起来。
众臣尚在惊愕中，仍然跪着，隔着锦衣卫队，怔怔地瞅着杨涟。被塞住嘴巴制服在地的朱由桤和钱仕达也瞅着杨涟，拼命摇着脑袋。
四周的巨烛跳跃着火苗，现场一片寂静。
杨涟瞅了朱由桤、钱仕达一眼，对齐大人说：“齐大人，圣谕你听到了，将此二人押入锦衣卫诏狱。”
“遵命！”齐大人一挥手，四个锦衣卫上前，将朱由桤、钱仕达押走。
龙床玉辇回到了寝宫，朱由校立刻推倒老皇帝的尸体，拉出了隐藏在他宽大龙袍后的杨布衣。
布衣大汗淋漓，已经昏厥过去。
朱由校命令道：“快！救醒他！”
御医手指按住了布衣的人中。
布衣一个激灵，醒了过来。
魏忠贤抱住了布衣，泪流满面：“儿子，儿子……”
布衣轻轻推开魏忠贤的手臂，瞅向朱由校：“三殿下……”
“布衣，好兄弟！”
地上有一柄剑，魏忠贤偷偷捡了起来，忽然一剑刺向御医的心脏。
御医惊愕地瞪大眼睛：“你……”他倒地而死。
布衣惊问：“你，你这是做什么？”
魏忠贤谦恭地面对朱由校：“此人知情，绝不能留下活口。”
朱由校瞅着倒地的御医：“若非他配的药，父皇龙体岂能栩栩如生？说起来，他同样也是有功的奴才……”
魏忠贤一惊，整衣而跪：“陛下！”
刘公公、布衣有点不解。
朱由校笑嘻嘻地环顾三人：“除了朕，还有三个活口。”
刘公公、布衣一怔，立刻整衣而跪：“陛下！”
朱由校哈哈大笑，忽然收住笑声：“朕需要忠心的奴才！”言罢，大步而出。
出现在宫殿门口的朱由校，满面凄容，刘公公、魏忠贤跟在后面。
杨涟等众臣渴望地瞅着他。
朱由校哽咽着：“父皇，父皇驾崩了……”言毕朝后便倒……
刘公公和魏忠贤托住了他：“小爷！小爷！你可要挺住啊！”
杨涟与众臣惊呆了。
朱由校终于站直了身体。
刘公公哽咽着：“杨大人，国不可一日无君。先皇遗诏，你亲耳听到……”
朱由校眼含热泪，期望地瞅着杨涟。
杨涟也默默地瞅着朱由校。
刘公公催促道：“杨大人，你还不奉诏吗？”
杨涟慢慢走向朱由校正前方，与众臣相隔的锦衣卫卫队两边散开，众臣慢慢站到了杨涟身后。杨涟整衣而跪，众臣皆跪。
杨涟庄严呼道：“吾皇万岁万岁万万岁！”深深伏地。
众臣皆呼道，“万岁万岁万万岁！”深深伏地。
急促的马蹄声传来，朱由校朝众臣身后望去。
只见杨天石、钱宁翻身下马，扶着腿有箭伤的朱由检，眼前的一切，令他们惊愕地僵在那里。
朱由校露出一丝不易察觉的微笑：“众卿平身。”
朱由检一声撕肝裂肠的哭喊：“父皇……”扑向前去，杨天石、钱宁赶紧架住他，众臣同情地瞅着一瘸一拐的朱由检，默默地跪着让开道路。
到得朱由校近前，朱由检站住了，他深深地盯视着对方。
“二哥，父皇恩诏，封你为信王。”
朱由检一声不吭，继续朝前，朱由校让开了路。
齐大人拦住了杨天石和钱宁，提醒道：“杨指挥使……”杨天石和钱宁停住脚步。朱由检脱开二人的胳膊，踉跄着朝前走去。
进得门内，刘公公欲扶，朱由检推开他的手。
杨天石、钱宁怔怔地站立在朱由校面前，朱由校微笑着瞅着二人，他们的身后，是跪着的杨涟和朝廷众臣。
杨天石和钱宁对视一眼，朝朱由校整衣而跪：“吾皇万岁万岁万万岁！”
深宫内却传出朱由检撕肝裂肠的哭喊：“父皇……”
公元1621年，皇三子朱由校登基，年号天启。
京城郊外，衣衫不整的客印月钻出草丛，她的脸上污迹斑斑，已看不出是个美人。
清晨的阳光斜刺眼睛，客印月举目眺望，白鸽仍盘旋在客印月头顶上，朝着天石草庐的方向振翅……半山腰上，天石草庐遥遥在望。十七年前，自己和杨天石在那里度过的短暂温馨的时光如在眼前，客印月的泪水不禁涌了出来。
白鸽忽然飞到客印月手上，“咕咕”地叫着，似在告诉她，就快到家了。
一辆牛车拉着一个流浪艺班吱吱扭扭在驿道上行驶着，车上的人东倒西歪地睡着了，只有车尾趴着一个满脸脏兮兮的孩子，朝客印月招手。
客印月抹一把眼泪，脸上更加肮脏，她瞅那脏孩子一眼，又望望天石草庐，将手中的白鸽往上一送：“去吧，去陪着他。”
白鸽盘旋着，恋恋不舍。
客印月掉头朝牛车跑去，抓住了脏孩子伸出的手……
锦衣卫狱卒打开了牢门，钱宁看到，朱由桤和自己的父亲披枷带锁坐在牢内。
他冲狱卒挥挥手，狱卒出去了。
钱宁步入牢房，蹲在钱仕达面前：“爹……”他百感交集。
钱仕达却微笑着：“先见过大殿下。”
钱宁含泪，朝朱由桤颔首：“大殿下。”
“行啦，还有规矩呢？！”朱由桤清楚自己已今非昔比。
钱仕达深深地瞅着儿子：“这么多年，爹或许不该束缚你，你比爹看得远。昨晚，你的赌注下得好……”
“爹，时间不多，你快教教儿子，怎样救出爹，还有大殿下。”
朱由桤冷笑道：“做梦。”
钱仕达也摇着头：“新皇心狠手辣，他不会让你爹活着。”
“这么大个事，按照惯例，总会有个三堂会审，或许有个法子，让新皇帝投鼠忌器，不敢杀了爹和大殿下。”
钱仕达深深地瞅着钱宁：“宁儿，你听爹跟你说，听仔细，再不要试图救你爹和大殿下，想也不要想。不光不能救，爹还要你亲自动手，让你爹和大殿下再也不能开口说话……”
朱由桤一怔。
钱宁也有些吃惊：“爹？”
钱仕达不由分说制止道：“不要插嘴！天下没人受得了锦衣卫五毒大刑，你爹和大殿下也一样。一旦用刑，你爹和大殿下什么都会说出来。你一定不能让这种情况发生。你可记住了？”
“爹，诏狱是儿子管着，即使一定要用刑，儿子会让爹毫发无伤。”
“住口！爹犯的是诛灭九族的罪，你以为你还能掌管诏狱吗？你还能在这儿，是因为他们还没顾上你，爹要复仇，这是惟一的机会，爹的话，也是惟一的办法！”
“你还有什么办法？”朱由桤不相信地问道。
“宁儿，你记住，复仇之道只在一个人身上，就是二殿下。昨晚，大殿下要夺嫡，失败了；三殿下同样是夺嫡，他成功了！”
“朝臣们都说是陛下亲口宣谕。”
朱由桤脱口而出：“那是胡说！”
钱仕达点点头：“老皇帝不可能亲口宣谕立储，因为他宣谕的时候，已经死了。”
钱宁觉得匪夷所思：“这不可能！”
“应是有人代老皇帝宣谕，爹不知此人是谁，三殿下这手玩得奇险无比，当场瞒过满朝文武。宁儿，你的当务之急不是救你爹和大殿下，而是查出这个人，将此事禀告二殿下。这是夺嫡之恨，二殿下一定会复仇。二殿下若能复仇成功，你爹和大殿下也就复了仇！”
朱由桤赞同道：“好办法！”
“也是惟一的办法。”钱仕达瞅向朱由桤，“大殿下，你的藏宝之处，说出来吧。”
朱由桤一怔：“什么宝？”
钱仕达微笑着摇头：“大殿下还舍不得吗？金子。”
朱由桤垂首沉吟。
“大殿下，没别的机会了。只有将咱们十七年来得到的江南赋税，全部交给宁儿，由宁儿交给二殿下，咱们才报得了这个仇。”
朱由桤终于点点头，对钱宁说：“你附耳过来。”
钱宁尽量贴近朱由桤，朱由桤小声说着，钱宁点头。
言罢，朱由桤追问道：“你可记下了？”
“是。”
钱仕达微笑着自嘲道：“好，连我也不知道。可惜，魏公公的那一份没了下落。”
朱由桤笃信地说：“你我的两份，足够让我二弟打下一个江山。”
“还有一件事。”钱仕达面向钱宁，“数日前，我给萧云天下达了杀掉杨天石的指令，不完成我的指令，他不会停手。你见到他时，告诉他，前令取消。除了爹，只有你的话，他才会相信。”
钱宁泣下：“爹……”
“好啦。剩下的，都是你的事儿了。”
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钱宁哽咽着：“爹，儿子下不了手。”
钱仕达狠狠地瞪着儿子：“你爹栽在一个乳臭未干的小儿手里，你若是不能帮爹报这个仇，爹九泉之下也不饶你！”
奉圣宫，客印月的寝殿内，朱由校疯狂地砸着东西：“找！给朕去找！”
刘公公躲避着不断抛来的东西：“宫里头能派出的人手都派出去了。”
“那她在哪儿？在哪儿？！”
“陛下息怒，只要不出大明江山，总会找得到。”
朱由校掀翻了桌案，格子内的布衣画册掉到了地上。
朱由校捡起画册，翻看了几页，忽然抬头：“找杨天石，让他派锦衣卫去找！”
刘公公提醒朱由校：“陛下……”