“我是不会走的。”沉思片刻，张佳木向着年锡之和徐穆尘道：“不走还有机会，走了，就是万劫不复。”
他止住还想说话的徐穆尘，缓慢但有力的说道：“徐兄，你和年兄，还有很多锦衣卫部下的忠诚我不会怀疑，但很多人是这样的，我顺，则他们拼死效力，我处逆境，则他们也会倒戈一击。”
“我不信”年锡之吼道：“卫中人都是大人你自己亲自挑的多，下头自己选的，也是对大人效忠宣誓后才能入卫，大人此说，亦是太悲观了一些。”
“宣誓这玩意，没啥用的。”张佳木笑了一笑，摇头道：“李瞎子和余佳他们都要弄这个玩意，我就不大赞同，不过，他们说要走个形式，那就走好了。不过，我终究以为没有大用。”
“无需宣誓，卫中至校尉到都同知，都是对大人忠忱不二。”
“这个我信。但很多人跟随我，就是图的这个团体能保护他们，能给他们富贵。如果整个团体都完了，覆巢之下，他们要另寻出路，这亦是人之常情，我以为，也没有什么不可以。”
“大人”徐穆尘大感愤怒，他一直是很冷静的人，不过，此时却是愤怒异常，对着张佳木吼道：“大人，这话我来说可以，年兄说也行，或是别的人说都可以，唯独大人说不可以。”
他看着张佳木双眼，逼问道：“大人是不是有点灰心绝望了？”
老实说，张佳木并非铁石心肠，也不是圣贤，适才一瞬之间，确实有点灰心绝望之感。算来算去，却是被人算计了个干净，一瞬之间，向来对自己很具自信的张佳木自然也是有点灰心绝望，甚至是自怨自艾，觉得本事不济，不妨认输，早点遣散部下，免得连累人的感觉。
所以，说出来的话，也是教徐穆尘和年锡之感觉甚是压抑，甚至是灰心丧色之感。
“大人，事到如今再撇清，”徐穆尘态度和缓了一些，不过语风仍然如刀：“却是不是太迟了一些？我等的前途还是小事，身家性命都在大人身上，大人这会摞挑子，觉得大伙又该怎么办呢？”
“吾父子皆仰赖大人，”年锡之态度亦是冷静下来，他指着慢慢逼近过来的大队敌军，声音冷峭地道：“眼前危机，吾等都无能为力，还是要看大人的决断，请大人不必想的太多，如何决定，哪怕就是叫吾等以性命相赠，身在大人麾下，也没有什么话说。”
说到这，年锡之又向徐穆尘看了一眼，然后才又沉声道：“总之，请大人早做决断，徐兄的建言，学生此时想想也觉得不对，到这当口，就是要以命相搏，胜则对敌人要斩尽杀绝，败了，又岂能有人放过咱们？郧阳虽险，是没有人真格出力，不然的话，出动几万官兵，数十万流民和山高水急，又能当得起朝廷真心的征剿么”
“你这话……”徐穆尘先是听的不以为然，自己想了一想，却是垂首叹道：“你进益了，说的比我对。这会子不能三心二意，哪怕出去整合缇骑和剩下所有的卫中兄弟一并来战，血战到底，死也就死了，不明不白的跑出去，部属星散，没准被一个乡间小吏割了首级，太不值当。”
“是了”年锡之展颜笑道：“我就是这个意思了”
“嗯，”张佳木重重一点头，先是哈哈一笑，笑声中倒满是爽朗开心之意，他用力拍了拍年锡之的肩膀，大笑道：“不坏，居然点醒了我，这件事过后，我看你也能独挡一面了。”
“学生只愿教书育人，能在大人身边赞襄事务，已经是学生一生的异数了。”年锡之苍白的脸上露出真挚的笑容：“是的，将来儿孙绕膝之时，这一段经历，足可以叫我自傲并且宣诸子孙了。”
徐穆尘也是深有同感，不过，他故意打岔：“等过了这一关再说将来的事吧。今夜死了，可提不上什么子孙”
“我总觉得，有大人在，没有过不去的坎。”年锡之又露出一抹神秘主义者的微笑：“放心吧，我们会平安无事的。”
“对此我深信不疑。”
被这两个下属赶鸭子上架般的捧着，张佳木原本就不是一个容易认输的人，此时更也是雄心勃勃，当下在年锡之和徐穆尘肩膀上一人一拳，笑道：“回头再和你们算账这会子我下去，倒要瞧瞧，这几千人就能要了我的命？我偏不信”
“大人，”张佳木下去之前，徐穆尘叫住了他，咬着牙齿道：“大人，拖”
“是的，”年锡之亦道：“缇骑和孙锡恩会赶过来，咱们这里一定要拖到他们赶来的那一刻。”
“唔。”张佳木点了一点头，笑道：“响鼓不用重捶，我已经省得你们的用意，你们放心就是。这里太高，风大雪冷，你们不妨下去找个南屋歇着，你们俩个书生，打起来也帮不上多大的忙，我还得费力叫人保护你们。”
年锡之是纯粹的书生，手无缚鸡之力，徐穆尘虽然曾经仗剑游历，身手也过的去，但在眼前这种场合，他们俩上场，那就说明是敌人突破所有的防线，连两个身居高位的书生也得弃笔执剑，以命相搏了。
对张佳木的安排，两人都很有默契的没有反对，连颇有功夫在身的徐穆尘也是肃容答应下来，只道：“大人放心，我二人不会乱逞血勇，去给大人添乱的。”
“不过我们也不下去了，”年锡之瘦弱的身躯里似乎蕴藏着无穷无尽的勇力一般，苍白的脸上也泛起了大片的血色，他缓缓道：“大人去领军，这里无有人擂鼓，如此深夜，当此大雪，我和徐兄两个书生在这里观战擂鼓，一生快事，还有超过今晚的么？”
张佳木一征，再看看一脸笑容的徐穆尘和年锡之，心中似有万语千言，却是一句也说不出来。
不仅是感动而不知说什么，而且身为上位，也不便说什么太多出于肺腑的话。形迹太露，以后和下属便不好相处，这一点分寸，哪怕就是在这种时候，张佳木也是拿捏的非常之好啊……
“咱们大人，天生就是做上位的。”
等张佳木下楼之后，徐穆尘才真正放松下来，斜倚在望楼角落的栏杆上，轻轻拍着已经积了一些雪的栏杆，颇有点豪气的说道：“也就只有大人这样的上位，才能驾驭咱们和李瞎子等那样的下属。如任九，刘总，这样的人，普通人也可以驾驭，但卫中藏龙卧虎，就是你那表兄，虽然以前落魄时连饭也快吃不上，但你说实话，他是普通人能驾驭得了的么？”
说的就是孙锡恩了，年锡之也是默然，半响过后，才微笑道：“我那大表哥，确实也是人中之杰，他的话就是，没遇上太祖，也没投成张王，这也罢了，他娘的靖难也没赶上，这一生是无聊的紧了，不如就做点无聊的事，这样才能排遣余生。不料，竟是叫他遇到了大人，这一生，也是要精采的很了。”
“哈哈，”徐穆尘甚是开心，笑道：“令表兄竟是如此精采的妙人，等此事过后，我倒要和他好好喝上一杯。”
“你不是要扬帆远去了么？”
“是的，这个也不必瞒骗于你，大人要派我出海，这一次不是万里，是十万里，二十万里啊。”
“这么远？”年锡之的脸上满是关切之色，只道：“海上波涛甚险，我亦不便说别的什么，只盼你早些归来。”
“你也不必觉得我吃了亏。”徐穆尘一脸怡然，一边向下看着，一边笑道：“大人许我一个侯爵，你想，这是何等重要的承诺？我可不信他办不到，陈逵能封伯爵当然是自己也有那份力，但如果没有大人，他能摸着伯爵的边不能？”
“当然不能，全是大人的栽培之力。”
“就是了我辛苦几年，换一顶伯爵或是侯爵的梁冠，红袍玉带，光耀子孙，想来想去，也都是换得过了。”说到这，徐穆尘豪气大发，竟是挺身直立，双手叉腰，眼神也是炯然有生机，波光流动，真格是英气勃发。
他大声道：“大丈夫不为五鼎食，就为五鼎烹，我当然不会被五鼎烹，不过，就算成不了事，死在海上，那也是命运不济，怨不得别人。但不去试上一试，如何能够心甘”
“好，果然是豪言快语。”年锡之也被鼓起劲来，拍手笑道：“兄有这般的大抱负，今夜咱们一定会安然度过，等兄从十万里外归来，造福生民，自己再儿孙绕膝时，那时才谈得上终寿考咧。”
徐穆尘其实压力极大，将要去的地方，那些出惯海的老海客都没听说过。就是当年的郑和也没有去过，他要去的地方，是要在郑和开辟过的航线继续数万里之遥，海天之大，人类于其上连蚂蚁也不如，如何能够不怕
况且，时间长久，这一次他要把家眷也带上，又如何能够不担心
但这些他连提也不提，只看着越逼越近的京营官兵，看着那一杆杆在风雪中飘逸摇动着的大旗，手一伸，将鼓槌拿在手中，大笑道：“来了？且看我擂起鼓来，给大人，给卫中同僚们提一提气”