郑国宝倒是大度，“张公公，为天家当差，肯定是不好当。谁让咱厂卫有侦缉百官之权？不好好干，对不起天家，好好干，得罪文官清流，这些也是早就有的事。您这还不错了，看看我这锦衣指挥使。听着光彩，可是憋着打死我的文官，没有一百，也有八十。说实话，我现在是能不上朝，就不上朝。就怕是哪天中了文官的埋伏，这荣华富贵，可就没命去享受了。”
“他们敢？”张鲸听此言，一副义愤填膺的模样。“现如今不是英宗朝，谁敢这么干？老奴不才，手上也有些能卖命的汉子。若是真有人敢冒犯国舅，就是拼了千刀万剐，老奴也要把他们全都砍了，保护国舅的安全。厂卫一体，厂卫一体。现在能记住这话的，不多了。您放心，只要老奴在这位置上一天，咱东厂和锦衣卫，就是一条心。这次左冷禅那猴崽子，从河南送了份乱七八糟的东西上来，上面全是崔少白那狗头，胡编乱造，攀诬国舅的东西。这些东西我已经送来了，国舅您随便处理。”
郑国宝笑道：“这事说来也巧啊。我在河南时，曾抓了一伙私造军械的东西。您猜怎么着？一审起来，这帮龟孙子，还要攀诬张老公公，说是奉了您的令去造军械，要跟女直人做生意。这话我是万不肯信的，没别的，全都给他们打发到前套卫，去那修军械去了。”
张鲸听了，又是一阵指天画地的表清白，诉冤枉。两下的酒倒是越喝越酣畅，趁着酒性，张鲸说道：“国舅放心。这回您大婚的事，老奴定要全力以赴，给您帮场面。御用监那里老奴说了也算数，最近从海外正好运来一批大料，没别的。再怎么样，也得给国舅弄出一堂好家具来。若是办不成，您就只管来打老奴的脸。今天借着酒，我也多说几句。这锦衣卫里，老奴也就认您是个人物。骆思恭，他算个什么东西？就仗着几代世袭，就坐着锦衣缇帅。他懂什么？要是明白人，就该交印让贤，他非还死赖着那把交椅。我跟您说国舅，若是有了机会，老奴非收拾了他，让他给您腾位置不可。”
等到送走张鲸。郑承宪道：“人都说张鲸张督公是活阎罗，何等的嚣张。今日一见，看来人言不可尽信。国宝啊，你这孩子也是太毛躁了一点，今后可得和张鲸多多亲近，不能再为仇了。冤家宜解不宜结啊。”
“叔。您这人啊，就是太实诚。一堂家具。一些从内承运库里盗出来的赃物，外加一堆所谓的罪状，就把您收买了？今后啊，您还得多长个心眼，跟张鲸那不远不近的处着，可别真拿他当朋友。要是拿他当了自己人，可就离别坑不远了。”
“孩儿，你是说？”
“天家让他给我认个错。他敢不来？可是天家也说了，让我们两家携手并进，不可内耗。这话，我敢不听？所以大家表面上都装个样子，这样将来再闹起来，都能把自己撇清。今后我们两得好的跟一个人似的，要不然不是不拿天家的话当话听么？不过么。该怎么斗，还是怎么斗，张鲸跟咱爷们，不是一个心啊。这孙子。是王喜姐那条船上的人。”
王喜姐为人暴虐，因小事被她打死的宫女太监不知多少。可是另一方面，她才略平平，也没什么野心，身边也缺少亲信太监。她掌权对于张鲸并没有什么影响，相反由于她依赖张鲸，张鲸的权势还会得到提高。
郑若男精明强干，能替天子批改奏折。身边又有庞保、刘成等亲信太监，如果她真做了皇后，那张公公交印养老的日子，也就不远了。别看他嘴里说，不想当这受罪的官，可是谁真要剥夺他受罪的权力，他非跟谁急不可。两下比较，张鲸自然也就坐稳了王喜姐这条船，与郑国宝的分歧属于不可调和。
万历天子既然开了金口，两下里都要装做听话的模样。短时间内，彼此也知道谁也奈何不了对方，因此装做友好，也是个无奈的选择。乃至半个月后，东直门一带，对于揭贴进行重点管理时，东厂的人居然出奇的配合锦衣卫，没有往日使绊子，下黑手等举措，仿佛厂卫真一体了一样。那一堂家具，送的也很是及时，所用的木料，都是上好的红木，任盈盈看着都眼红起来。还是郑国宝在旁劝解道：“莫生气么。等到将来你过门时，我再让张鲸给咱弄一套。月港那边，每年都能弄来不少大料，就是道路阻隔，不容易运进来。”
郑国宝大婚之后，便不好再与自己的叔父住在一处。万历特赐了一所宅子，为郑国宝新居，位置离郑承宪那倒也不算远，彼此探望十分方便。这场婚礼甚是隆重，京师里的文官武将，倒有多一半都来赴宴，上一个份子，留个交情。
往年秋季，都是大明朝防秋摆边，预防鞑子寇关的时候。如今前套既复，朝廷的战线前推，后套的鞑子进犯几次没拣到便宜，又怕其他人捅黑刀，也就只好采取了默认态度。哱拜这一仗也算是赔上了老本，虽然缴获物资丰富，可是兵力损失惨重，在宁夏的威信大减。朝廷调他到大同去当副总兵，又让哱承宠留任宁夏，这是要把他们父子分隔，分而治之。
哱拜见此情形，只好上了个病休的折子，带着这笔横财，到西安府做起了富翁。郑记盐行、皇庄还有郑国宝自己的田产，也全要靠他看管。苍头军死伤惨重，他手上剩的那不到三百人，造反是没可能了，用来砍士绅倒是绰绰有余。有这老货看家，郑国宝倒也放心。
那河套股最早是要在银矿分股份的，可是自从前者西安的河套股大炒之后，八成以上的河套股，都到了郑国宝手里，变成了郑记盐行。不过还是有一些股东，手里持有河套股，等待着开出来银矿发财。
河套总兵已经换成了李如松，这些人开始生怕股票再次变废纸，最后还是李如松出面承诺，一切依然有效，才让他们把心放下。包括那些与哱拜合伙开矿的商人，心头多少有点放心，只盼着前套早点开出矿来回本。
只有李如松自己心里有数，前套哪来的银矿？国舅早把底交给自己了，那银矿就是画出来的饼，圈钱而已。不过好在河套土地肥沃，又出良马，拿这个慢慢还利息，倒也足够了。至于本金么，那就别想了，催的急了，就一拍两散。
辛爱汗面临各部落的指责，已经是疲于应付，想要寇边，也没了底气。现在塞外各汗的主要工作不是攻打大明，而是分析前套失守是谁的责任，该由谁来背锅，以及辛爱是否还能胜任大汗的宝座。
土蛮部之前被戚南塘打的狠了，元气未复，也闹不起来。因此今年的秋天，大明朝格外安静，大臣们肩上的担子轻了不少，又知道这国舅怕是要有重用，此时不来烧冷灶还待何时？
前些时户部主事顾宪成不知道吃错了什么药，联合了安希范、钱一本等人，联手上书，请求让潞王早日出京就藩，不可久居京师，以免坏了祖宗成法。话里话外，又指桑骂槐，拐弯抹角，说潞王不就藩，是觊觎大位，结交百官。按这说法，潞王不用就藩，直接可以秘密解决了。9