“我再过一个多月才刚过十四呢，干嘛要嫁那么早呀，你们就这么迫不及待地赶我出门吗？”
徐茗儿哭哭啼啼地开始发挥眼泪攻势。
“哎哟，我的心肝宝贝儿，你别哭啊！”
徐增寿三十好几的人了，这个小妹子比他大儿子还小，虽说是妹子，其实一直当亲女儿一样疼呢，一看她哭，徐增寿登时慌了手脚，赶紧解释道：“妹子，只是订亲，只是订亲而已，咱不急着成亲。能娶咱中山王府的小郡主，这是他几辈子修来的福气，还不是什么都是咱们家说了算？
大哥其实就是带你去看看，你看上哪家的青年才俊了，只要悄悄指给大哥知道就行了，大哥找人给你说亲去，先交换婚书，订下婚约。至于洞房花烛之期，那还不是你说了算嘛，你想什么时候成亲就什么时候成亲……”
“老三，有你这么宠着她的吗？小妹就是让你给惯坏了！”
徐辉祖摆出一家之主的派头，沉着脸训斥道：“父母之命，媒妁之言，什么时候轮到一个女儿家自己做主了？”
他又转向徐茗儿，训斥道：“还说大哥不疼你，大哥要是不疼你，就直接给你指定一个夫婿，你还敢不嫁，嗯？我这不是要带你去，叫你自己看吗？你到时候扮作大哥身边一个童子，仔细地瞧瞧，瞧瞧哪个新科举子合你的心意，你告诉我，大哥为你定亲。”
朱允炆为了昭示太平，下旨由礼部主持，召集这一届秋闱高中的举子们泛舟莫愁湖，举办一个盛大的诗酒会。徐辉祖便动了心思，想带妹妹同去，看看那些新科举子，国家精英。这新科举子当然并非都是少年人，五六旬的老人有，风华正貌的少年也有，儿女绕膝的已婚者有，迄今单身的青年也有。
徐辉祖是想让妹子亲眼看看，相中哪个合适的男子，便为她把亲事订下来，到明年就把妹子嫁出去，他知道老三和妹妹关系最好，特意把他也拉了来，谁想为了这事，惹得正要上榻休息的小妹子哭啼起来，老三在一旁也没起甚么好作用，小妹还没提条件，他已经开始一步步退让了。
徐辉祖不容质疑地道：“就这么定了，父亲早逝，长兄如父，你的终身大事，当然我来做主。后天，莫愁湖诗酒会，你去，也得去。不去，也得去。如果你还是这么不听话，那为兄就给你做主了，等我为你找了人、订了亲，你再想反悔，那是万万不能！”
说罢，徐辉祖把袖子一拂，对徐增寿道：“老三，走了。”
“哦哦哦，大哥，你先走，我……再劝劝她。”
“哼！”徐辉祖没好气地一拂袖子，扬长而去。
徐茗儿一见大哥走了，便从椅子上愤愤地跳起来，跑到床边，一掀被子，整个人便和衣钻了进去，因为她还穿着鞋子，脚摞在床边，被子没盖严，把个屁股和双腿都露在外面，只藏住了自己的头面，典型的顾头不顾腚。
徐增寿看了不禁想笑，可妹子正哭着呢，他可不敢笑，否则非把小家伙惹恼了不可。徐增寿走到床边，拍拍她肩膀，徐茗儿猛地挣了一下，不理他。徐增寿揪了揪自己的大胡子，反手在她屁股上狠狠拍了一记，说道：“里边去，给三哥留点地方！”
徐茗儿负气地扭了下身子，算是给他留出巴掌大的一点地方。徐增寿便把一个硕大的屁股挨着床边蹭下，算是坐上去了，这才叹口气道：“小妹啊，要说呢，你三个姐姐，嫁的都是王侯，就你嫁个进士，的确是委曲了你……”
徐茗儿猛地从被子里探出头来，回头娇嗔道：“谁要嫁王侯了？那样的人家，我还嫌闷呢！”说完嗖地一下，又把脑袋缩进了被里。
徐增寿忙不迭点头：“就是呀就是呀，王侯有什么好的，你看看那些凤子龙孙，让皇上给整治成什么样儿了？咱不稀罕。小妹啊，这莫愁湖诗酒会，到会的可都是今科中举的各地才子呀，一个个学识不凡，其中更是不乏风度翩翩的美少年呐。
你还别拗气，说不定到了那儿，一眼相中个人家，就会没羞没臊地催着大哥赶紧嫁你过去呢。嘿嘿，这女儿家呀，不能留，留来留去留成仇。什么不愿嫁呀，你三嫂嫁过来的时候，哭得那叫一个厉害，抱着她娘不撒手啊，眼都哭肿了。后来你大侄子都出生了，她才跟我说，那是出嫁的时候眼睛上摸了葱汁。”
徐茗儿藏在被子里，听他说的有趣，忍不住“咭”地一声笑，又赶紧忍住。
徐增寿道：“大哥这么做，也是想给你找个如意郎君嘛！”
“我还小呢！”
徐茗儿的脑袋又是一伸一缩，说话就钻出来，不说话就藏进去，引人发噱。
徐增寿连忙道：“嗯，你不想现在嫁，那好办呐。这件事包在三哥身上，你只负责选人，相中了哪个，三哥给你说亲去。你要是嫌十四小了，那就十五嫁，成了吧？你三嫂嫁我，就是十五。其实十四也勉强啦，三哥那几个妾，有两个都是十四进的门儿。”
看徐茗儿没有说话，徐增寿只道已经说动了她，又趁热打铁道：“怎么样？你同意了？你想啊，天下才俊，毕集于莫愁糊上，还挑不出一个合你心意的人来？别看你现在不高兴，说不定呀，等你选中了如意郎君，以后感谢哥哥都来不及呢。”
徐茗儿把被子一掀，忽地坐了起来，小脸神情十分严肃：“三哥，你现在是不是还给大姐夫偷偷递送情报呢？”
徐增寿怔了怔，见小妹神情严肃，方才答道：“唉！如今三哥已经靠边站了，兵权旁落，真想打听，得到的消息也有限。另外，这种事，我只能使唤几个亲信的家将，要是叫他们追在大姐夫身后往战场上跑，想找到大姐夫实在不容易，所以偶尔能打听到一点消息，我也是送往北平交给大姐，有没有用处，那就两说了。你问这个干什么？”
徐茗儿认真地道：“三哥，杨旭让我捎给你的话，你还记得吧？不管你送去的消息有没有用、有多大用，一旦败露，必有杀身之祸。现在大哥又逼我嫁人，莫不如……咱们一起逃了吧，咱们去北平！”
“胡闹！”
徐增寿翻个白眼儿，哼道：“旁人的话不见你听，那个杨旭说的话，倒被你当成了金科玉律。我又不是着意地去打听，听到点什么是什么，派去送信的也是自家心腹，皇上怎么可能知道？就算他知道了，咱徐家有免死铁券，那是太祖高皇帝赐下来的，那是太祖高皇帝的遗诏，要是太祖在，说不定还能收回他自己颁发的铁券。当今皇上是太祖的孙子，他敢违背太祖遗诏吗？他最多把我抓起来，在大牢里关一辈子，有咱中山王府做靠山，真关起来我又能吃甚么苦？妹子，咱们徐家有免死金牌呢！再说，三哥就是想走也不能走啊！”
徐增寿叹了口气道：“三哥一走，大哥必受牵连。他是魏国公，是中山王府的主人，是咱们徐家的当家人。大姐夫那边胜仗打得越多，我们哥几个处境越是尴尬，大哥如今的处境本来就不好过，我再一走，他就是雪上加霜，那怎么成？”
徐茗儿嘟起嘴来：“那……我也不嫁，我不喜欢那些之乎者也、满口酸气的读书人。”
徐增寿笑道：“哈哈，不愧是咱中山王府的闺女，咱家以战功而而封爵，咱家的女子们喜欢的也都是赳赳武夫。就是咱大姐，饱读诗书，当初在金陵有‘女诸生’之称，喜欢的一样是武人。不过……，文人之中，也有豪迈之士啊。”
徐茗儿嘟起嘴道：“我不喜欢，就是不喜欢。”
徐增寿苦着脸道：“那……，我去跟大哥说说。”
徐茗儿大喜，抱住他手臂欢呼道：“我就知道，三哥对我最好了。”
徐增寿瞪了她一眼道：“你就吃定了你三哥！那你睡吧，我去跟大哥说说，要不然，在勋卿武将班中，给你找个如意郎君。嗯，说起来，我的旧部中，就有几个还未成婚的，相貌人品都还不错。”
“啊？”
徐茗儿垮下小脸，大发娇嗔道：“三哥，你是真傻还是装傻呀，我的意思是，我不要嫁，我现在不要嫁！那些武将满口粗鲁之言，为人做事莽撞，动不动一身臭汗……”
徐茗儿捏着鼻子道：“我在你身边又不是没见过，亏你把他们夸成了一朵花。”
徐增寿佯怒道：“高不成低不就的，那什么样儿的才合你心意？三哥只答应帮你说服大哥，给你找个勋戚功臣家子弟为夫婿，可没说帮你说服大哥不嫁人呐。不许得寸进尺，你先歇了，我去找大哥。”
“嗳！”
徐茗儿刚叫了一声，徐增寿已一溜烟儿地跑了出去，徐茗儿恨恨地一捶被子，嘟囔道：“逼我嫁，我就走！”
“当当当！”
书房门儿一叩，不等里边回答，徐增寿便一推房门走了进去。他本来到后宅去找大哥了，结果一问才知道，大哥还没歇下，便又回到前院儿，在书房找到了他。
徐增寿进屋，把小妹的心意和徐辉祖说了一下，徐辉祖听了登时拉长了脸，不悦地道：“老三，小妹年纪小不懂事，你怎么也跟着犯浑！嗯？你还在这儿瞎掺和，你怎么就不明白大哥的一番苦心？”
徐增寿奇道：“小妹找个夫婿而已，她岁数确实不大，晚两年又怎么了，这有什么苦不苦的？”
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