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夜色深深，蟋蟀在草丛中唧唧地鸣叫着，刘玉玦在月下虚劈几刀，凝神想想，再虚劈几刀，十分投入地探索着每一招一式间的奥妙所在。
这是罗克敌传授给他的一套刀法，玄妙绝伦，较之锦衣卫中人人都要练习的入门刀法不知高明了多少倍，据罗大人说，罗家这套刀法本就是一位名武师所授，其父当年随先帝纵横沙场时又去芜存精、不所完善，如今实战的杀伤效果非常好。
刘玉玦想让自己变强，他一直在不断地学习，学习武艺，学习坚强，学习同僚们为人处事的态度，尽管他也很享受大人对他的关爱和照顾，但是杨大哥说的对：一个人要想让别人尊重，必须自己具备能力，这是任何人也给不了他的能力。
又练习了很久，刘玉玦收起刀，从腰间抽出汗巾轻轻拭着额头的汗水，准备回去沐浴歇息了。月下漫步，如履冰霜，所行处仍是虫鸣唧唧，不受他轻盈无声的脚步影响。刘玉玦下意识地循着走惯了的路，马上就要到达罗大人的卧房时，才突然清醒过来：我怎么到这儿来了，今晚，萧千月住在这里。
今天，萧千月逼迫燕府护卫邓庸依着他拟定的供词招认了“罪状”之后，马上就来向大人请功，此后一直趋前趋后的不想离开，刘玉玦窥破他的心意，便说今夜要悟一悟大人所授的刀法，回了自己住处，想不到练完了刀，居然又到了这里，习惯成自然么？
房中的灯已经熄了，他们应该已经歇了吧。刘玉玦自嘲地一笑，沉默片刻，转身又往回走，这一回，他的脚步更轻柔了。他不知道自己到底算是大人的什么人，嬖童、男宠？问题是，他并不排斥这种关系，或者说，不排斥被男人爱，并爱上男人。
但是他虽享受于罗佥事的强大所给予他的安全感，却并没有多少温馨甜蜜的感觉，大人的心事很重、而且有许多不为人知的秘密，每天都有一段时间，大人都要把自己关在房里，整理许多不知从哪儿送来的机密卷宗。在大人眼中，他只是一个柔弱的、需要照顾的对象，也许只有在床上，于轻怜蜜爱之中，才不会把他当成一个孩子……
刘玉玦正想着，忽然听到一阵悉索的脚步声，非常轻、非常快，只是一闪，再想去听便已不复与闻，这么晚了，谁会出现在这儿？而且还用这样的步伐行走？刘玉玦心生警兆，立即闪身追了上去。
他的潜行术学自于罗克敌，夏浔也曾把自己的经验技巧教授给他，融合了古今匿踪潜行之术所长，刘玉玦习练时日虽短，在锦衣卫衙门里，也已算是一流高手了。
前边一个人影在月色下一闪，飞快地消失在长廊的阴影下，刘玉玦看得清楚，虽然只是一个背影，却那般熟悉，分明就是他的杨大哥。刘玉玦本来要高呼喊人的，看清了那人背影，他硬生生地把声音憋了回去：“大哥不是在中山王府监视燕王世子的么？这么晚了，他偷偷摸摸地潜回衙门做什么？”
刘玉玦心中疑窦顿起，马上隐藏身形追了上去。
夏浔悄悄潜到自己的签押房，拿出三张纸，这是桑皮纸，大明宝钞就是用这种特制的纸张制成的，纸上有细密而清晰的画纹，如飞鱼、似飞龙，极其不易仿制，此外还有固定格式的几行文字，只要把空白处填上，再盖上关防大印，在大明天下就可以畅通无阻了。
夏浔费了很大的力气，才利用身份的便利从另一处签押房偷出来的，因为莫名其妙地少了三张空白关防，保管这些特殊用纸的那名校尉还被停了半年的薪俸，受到了严厉的训斥。
随即，夏浔又摸向另一处签押房，一截细细的铁丝在他手里仿佛一把万能钥匙，很快，门锁就被他打开了。夏浔打开门锁，潜进房内，先掩好窗帘，又点着一盏灯，竖起几份公文，将光亮挡在靠墙的一面，便摸过去蹲在沉重的梨木铁皮柜子前面，将铁丝弯了弯，轻轻探进了锁眼。
“大哥在干什么？”
刘玉玦悄悄站在门外，自门缝里窥视着夏浔诡异的举动。
“咔嚓”一声，锁头开了，夏浔轻轻拉开匣子，取出了一方大印，又拿出一方印台，在三张空白关防上端端正正地盖上了官印，轻轻吹吹纸张，借着灯光仔细看了一遍，确认没有疏漏、再无破绽时，这才微微一笑，把印台、大印重新归位放好，然后把三张炮制完成的关防揣在怀里，一口吹灭了蜡烛。
“咔嚓！”
房门重新锁好，夏浔仿佛一条蛇般沿着长廊绕到院墙阴影下，迅速向远处潜去，等他的身影完全消失了，刘玉玦从一根厅柱上轻轻滑下来，慢慢走到如霜的月光之下，眸中闪耀着惊疑不定的光：“大哥……，他要做什么？”
“大哥，又要跟王驸马吟诗作赋去么？我不去，好生无聊。”
“哈哈，二弟，这回你可猜错了，今天要与王驸马东郊赛马，你去不去？”
“当真？”
朱高煦双眼一亮，喜道：“这才好，到南京这些时日，整日介无所事事，骨头都闲散了，哈哈，王驸马要和咱们赛马？他也不看看咱们是打哪儿来的，若论马术，他能跟咱们比么？走走走，老三，快点，咱们与王驸马去赛马。”
朱高炽笑吟吟地道：“昨儿下棋时，大哥跟王驸马打过赌，如果咱们兄弟赢了，他就把那副珍藏的吴道子画作《钟馗捉鬼图》赠与大哥，如果咱们输了，那咱们就得在金陵十六楼每家摆一次宴，连请他十六次。二弟呀，请人吃酒倒没甚么，可这脸却不能丢，大哥跟王驸马说好的，咱们三兄弟一齐出赛，王驸马自带两名骑师，三局两胜，你可有把握？”
“啊？”
朱高煦一听，苦着脸道：“大哥，要是让我跟三弟出赛，凭我们的马术绝对没有问题，可你……大哥，太平马你都乘不了多久啊，你何必参赛呢。”
朱高炽笑道：“大哥若不是说我自己也要参赛，王驸马会和咱们赛马么？”
朱高燧兴冲冲地道：“二哥，怕甚么，不是说三局两胜么，只要咱们两个胜出，王驸马他就输了。”
夏浔站在不远处，对锦衣卫总旗李别不屑地道：“这三位小王爷，整日里游山玩水，倒是个不知愁的，嘿，覆巢之下，安有完卵，燕王府已危在旦夕，他们居然仍是每日玩乐不止。”
李总旗笑了笑道：“豪门纨绔，莫不如此，可惜了燕王一世英雄，竟然生了三个犬子。”旁边几个锦衣卫听了都吃吃地笑起来。
“哎哟，大哥，我这匹马可不成，三弟的那匹枣骝神骏异常，当然是没问题的，可我那匹马，南下途中，水土不服，到现在还病恹恹的呢，说是三局两胜，大哥你是必输无疑了，我若再输，岂不丢了咱燕王府的脸面？得给我弄匹好马才成。”
“二哥，大舅父有匹好马，我去马廊时见过的，是一匹‘乌云盖雪’，一看就是千里神驹，二哥骑了此马，一定稳操胜券。”
“啊呀，你一说我倒想起来了，大舅对那匹马宝贝的很，我上次也见过，当真是一匹好马，走走走，咱们去借马，非赢这一场不可，哈哈哈……”
朱高煦兴冲冲地领着老三朱高燧直奔马廊，李别一摆手，几个锦衣卫马上跟了上去。
夏浔慢慢踱到朱高炽身旁，低声道：“一切俱已安排妥当，世子不必担忧。”
朱高炽背着手，眼望着两个弟弟离去的方向，嘴唇轻轻翕动，悄声问道：“用赛马这个由头脱身也就是了，大人怎么还怂恿二弟拐带大舅的马匹？大舅对我们本来就……”
夏浔微笑道：“欲要脱身，最难的就是脱离追兵最初的缉捕范围。这匹马是魏国公心爱之物，二郡王顺走了这匹马，朝廷派出追兵的时候，第一个想到的是水路还是陆路呢？”
朱高炽轻轻“啊”了一声，闭口不言。
此时，燕子矶下的渡江码头，夏浔一家人正在登船。
一大早，彭梓祺突然召集全部家人，厅中早已放好了一包包遣散的财物，等把家里的仆从下人全都打发离去，全家人马上登车直奔燕子矶。
谢谢和师娘惜竹夫人也来了，众人之中只有谢露蝉还茫然不知真相，因为对于朝廷削藩又削爵的刻薄手段，谢露蝉虽也颇有微辞，但是言谈之间终究还是心向朝廷的，夏浔担心他会误事，因此嘱咐谢雨霏在逃出虎口之前，万万不可将真相告之。
谢雨霏便找了个扬州豪绅请大哥去绘画的理由，把他诳到了江边。谢露蝉一到江边，发现夏浔一家老少居然都在，行色打扮分明是要阖家远行，立即发觉其中有诈，不禁变色道：“谢谢，这是怎么回事？我们这是要去哪里？”
谢雨霏道：“大哥，事情紧急，你先上船，妹子随后再和你说。”
谢露蝉犯起犟来，死死抓住大船拴在码头的缆绳，吼道：“不成，好歹我也是一家之主，你这丫头怎么能擅作主张，你说清楚，我们这是要去哪儿？”
何天阳赤着双脚站在船头，一见这呆书生不肯上船，双腿一拔就跳上了踏板，腾腾腾几个大步跃到了他的面前，挥掌如刀在他臂上一砍，谢露蝉吃痛，哎哟一声缩回了手，谢雨霏惊道：“壮士轻些，他是我大哥。”
何天阳向谢雨霏咧嘴一笑：“姑娘放心，我是斯文人，不会对他动粗的！”
说着一把揪住谢露蝉的衣领，像拎小鸡儿似的把他提上船，往甲板上一丢，挥手道：“快着快着，马上上船！”