秋风瑟瑟，黄叶飘零，枯草凄凄，人在高岗。
一个白衫如雪的清丽少女和一个身着月白色缁衣，身材有些枯槁的女尼站在岗上，岗后不远处的山坡上，是孤零零的一座庙宇，庙很小，显得很是凄凉。
少女一脸落寞，而旁边的女尼则轻轻捻着念珠，唇边却带着一丝恬淡的微笑。
“祺祺，你真的喜欢了那个男人？”女尼微笑着问。她的脸上带着浅浅的皱纹，但是依稀仍可看出年轻时俊俏动人的模样。
少女正是换回女装的彭梓祺，她怏怏地应了一声：“唔……”
“你说……，他在家乡已经订下了亲事，而且还是曾经煊赫数朝发达十余代的乌衣谢家？”
彭梓祺扁扁嘴唇儿，不说话了。
女尼回转身，注视着她道：“那样的话，你怎么和人家争？就算他喜欢你，你也做不了他的妻子，你明不明白？就算他在家乡不曾订过亲，论起家世来，人家是家境富裕身世清白的秀才老爷，也不是你这样出身、整天舞刀弄枪的女子配为大妇的，你懂不懂？”
“我……”
“我知道，他不是真正的杨旭，他叫夏浔，他出身其实比你还低，对不对？这个念头，你必须得放下，他现在就是杨旭，不管他以前是怎样的出身，你若想不透这一点，那就是自寻烦恼！”
彭梓祺低下头，脚尖轻轻地划着圈圈，不说话了。
女尼放缓了语气，轻轻口道：“唉！都是你爷爷、还有你那些叔叔大爷们不好，你是个女孩子，可他们从小教你的、说给你听的都是些什么事儿呀？你想宁为英雄妾、不做庸人妻？这英雄妾就是那么好当的么？这个夏浔，又算什么大英雄了？”
彭梓祺红着脸争辩道：“怎么不是，英雄不论出身低嘛。谁说大英雄就一定要有盖世武功了？他有担当、讲义气，侠肝义胆，古道热肠。为了小荻那个小丫头，他可以不惜抛弃自己唾手可得的荣华富贵、功名利禄，为了孙雪莲母女这对与他完全不相干的女人，他不惜身败名裂为之出头……”
“好了好了，”女尼失笑道：“看你，姑姑只说了他一句不是，你那小嘴就吧吧吧的不依不饶起来，姑姑还是头一次见你这么维护一个人呢。”
彭梓祺脸蛋一红，有些忸怩起来：“姑姑……”
女尼转过身，望着西去的道路，又轻轻叹口气，喃喃地道：“可是……，祺祺呀，那毕竟是与人作妾呀，这是关乎你一生的大事，你明白么？可你想过这有多难吗？嫁人作妾，你爹娘同意么？你爷爷同意么？老太公同意么？”
彭梓祺眼珠转了转，想起夏浔给崔元烈出的那些折腾老丈人的损招，信心立即膨胀起来，挺起酥胸道：“我没办法，可他一定有办法，他眼珠一转就是一个办法！”
女尼哭笑不得，嗔道：“你这丫头，好！就算他有办法让咱们彭家点头，可你不要忘了，他那正妻可是煊赫数朝十余代的豪门世家女，虽说现在败落了吧，瘦死的骆驼比马大，一定也是个很讲规矩的女子。你呢，毛毛躁躁，不拘小节的，到时候受得了她的约束么？”
彭梓祺想了想，期期艾艾地道：“他……他不会欺侮我的……”
“唔？”
彭梓祺挺起胸，信心十足地道：“我相信，只要他喜欢了我，就不会欺负我，也不会叫别人欺负我！”
女尼依然摇头，摇得云淡风轻：“你怎么只想好的一面？这条路，不好走，一定不好走……”
彭梓祺不服气地道：“姑姑，你说是挑个你喜欢的好男人重要，还是冲着那张位子重要？你是人家明媒正娶的妻子，你幸福么？”
女尼白晰的脸颊忽地胀红血，随即苍白如纸，接着一片铁青，额头青筋一根根绷了起来，彭梓祺一看说及了姑姑心中最大的伤痛，不禁暗悔失言，连忙道：“姑姑，对不起，我……”女尼霍地一摆手，呼地一下转过身去，她双拳紧握，胸膛起伏，过了许久许久，才沉声问道：“你铁了心，愿意跟着他了？”
彭梓祺怯怯地道：“人家……人家长这么大，就看上这么一个中意的男人……”
女尼“呼”地一下转过身来，双眉一挑，大声道：“既然如此，那你还等什么？”
这回反换了彭梓祺愕然了，迟疑道：“姑姑在说什么？”
女尼道：“男人看到了自己喜欢的女人可以死缠烂打不择手段，直到把她追求到手。我们女儿家先天就比男人受欺负，好不容易碰到一个自己可心可意的男人就不能去努力争取吗！”
彭梓祺委曲地道：“他……他都没说喜不喜欢我啊，我说刺客已经死了，我该回家了，他也不……不说一句挽留我的话，我是个女孩儿家呀，还能怎么样啊？”
女尼激动地挥舞着拳头，好像根本控制不住自己的情绪了，大声地挑唆着自己的侄女：“那你就追上去，让他知道你喜欢他。如果有女人和你抢，你学武功干什么用的？你就一脚踢开她！如果那个姓夏的小混蛋不喜欢你，你就把他抢回来，生米煮成熟饭，看他喜不喜欢，他要还不喜欢，就把你那三十多个堂兄堂弟全叫出来，我看他是欠揍了！”
彭梓祺红着脸，吃惊地道：“这……这样也行吗？”
“怎么不行？”
女尼脸红脖子粗地道：“当初我爹念了几本破书，就觉得自己了不起啦，是能当饭吃还是能当衣穿啊？都混成叫花子了还一副目高于顶的样子，我娘把他抢回来拜堂成亲的，他也不情愿呐，现在还不是儿孙满堂，夫妻恩爱，我告诉你，祺祺，这天底下的男人啊，就没一个好东西，骨子里头全都是犯贱的，你越客气他越欺负你！”
看她横眉立目、一身威风的模样，当年那个痛殴丈夫、婆婆、大伯子、小姑子一家老少的火爆新娘似乎有点现出霸王龙的原形了。
彭梓祺又是羞又是怕，小脸像朵大红花：“姑，这……这真行吗？”
女尼瞪眼道：“你喜欢他不是么？喜欢就去做！要是不喜欢，回家练你的刀去，别跟姑姑哭哭唧唧的，听着烦！我告诉你，男人要是喜欢了你，为你流血拼命都不会皱一皱眉头，但你别指望他无休止的等你，男人的耐性还不如一头驴子呢！你一迟疑，他就归了别人了。”
彭梓祺忙不迭地点头：“哦，哦，那我该怎么办呢？”
仿佛一位伟人在为大众指明革命的道路，女尼威风凛凛地向前一挥手：“追上去！追到阳谷县，孤男寡女，朝夕相处，干柴烈火，我就不信他是柳下惠！”
彭梓祺担心地问：“要是我追去了，他还是不喜欢我，那怎么办呢？”
女尼没好气地吼道：“什么都问，什么都问，是你追男人，还是你姑姑我绝情师太追男人？”
“我明白了，我明白了！”
彭梓祺忙不迭应着，落荒而逃……
夏浔第一站去的是济南，并不是阳谷。
西门庆给他送了信来，约他在济南府见面，夏浔马上安顿好家里，又去禀明齐王，便启程上路了。
家里需要肖管事坐镇，这是他最信任的人，有关财产转移和善后事宜，交给他夏浔尽可放心。小荻到底年轻，身体正在生长发育的时候，又延请了青州名医悉心照料，身体正在迅速康复之中，现在已经能下地做些简单的活动了。
看这情形，再有两个月左右小荻就能完全康复，所以夏浔可以放心地离开，相信等他回来的时候，小荻又能恢复那副精灵古怪、活蹦乱跳的俏皮模样了。
夏浔这一次往济南去，会合西门庆之后就要直接赶赴北平，信中特意嘱咐他要尽量隐藏身份，而府中除了走不开的肖管事，其他下人都不知道东家在从事走私勾当，所以夏浔没有带随从。
一路无话，到了济南，找到西门庆所住的“四海客栈”，夏浔刚一进门，就看见西门庆趴在柜台上，正跟里边的老板娘眉飞色舞地耍贫嘴，连他走到身边都没注意。
夏浔又好气又好笑，伸手一拍他的肩膀刚要说话，西门庆一扭头看到是他，立即叫道：“哎呀，杨老弟才来啊，为兄可等你多日了，来来来，快来登记了店历，咱们出去饮酒叙话。”
夏浔取出秀才身份的证明，让那老板娘做了登记，到了西门庆租住的地方放下行李，简单说了几句，便一起出了客栈，寻了一家大酒店，要了一个雅间。
酒菜上桌，掩上房门，西门庆才道：“杨老弟，北平那边已经联络妥了，我已安排了车辆陆续北上。此事非同小可，不可暴露咱们的真正身份，为了掩人耳目，我已经找了人，给咱们办两张假路引，到时候咱们两个搭乘济南车行的长途客车前往北平。”
夏浔颔首道：“好，小弟是个门外汉，一切听从西门兄决定便是。”
西门庆笑道：“等咱们的户籍路引办妥了，可不要再唤我西门兄了。我的化名已经起好了，叫高升。”
“高升？”
“对，你也得起个化名，办路引要用，一会用过酒席，我就把名字递上去，老弟准备用个什么名字？”
“名字么？”
夏浔的眸子里忽然闪过一抹亮晶晶的东西，西门庆还没看清，他已微笑着、很郑重地道：“夏浔！我就叫夏浔吧，夏天的夏，浔阳江头夜送客的浔！”