接下来,次相大人大声呼喊着威尔逊,要求进入王宫面见国王陛下,威尔逊看到了这位内阁次相,犹豫了一会儿 ,不知道该不该放他进来。
次相大人见状立刻说,自己是国家重臣,有权力在紧急情况下面见国王,如果你们怕有风险,可以不打开宫门。
威尔逊想了想,命人放下一个吊篮,次相大人连忙坐上吊篮,墙上的士兵很快将吊篮拉了上去。
底下的众人看着次相大人消失在墙头,只能耐心地等待着。时间缓慢地流逝,天光逐渐放亮。
足足过了有三个小时,正在众人等得心中烦躁的时候。
忽然传来一声响,接着墙上士兵一阵走动,接着轰地一声响,宫门大开。
一列人马走了出来,众人大惊,连忙警惕地举起武器。却见查利王子笑声道:“不要紧张,是宫廷仪仗队。看来是特使来了。”
众人这才发觉,对面是一队装扮华丽的仪仗队骑兵,为首的正是高举着羊皮卷轴的次相大人。
只见次相大人骑着白马,高举着羊皮诏书,在仪仗队骑兵的簇拥下,大声地道:“查理王子接旨!”
查理王子连忙走上前,单腿跪下,低下头,只听次相大人手捧诏书,大声宣读道:“……传位于查利,我神圣家族永远昌盛不息,圣西兰王国永远昌盛不息……”
登时,听到宣布的内容,在场的无论是大臣还是士兵都一片欢呼,气氛热烈,查理王子顿时眼前一片模糊,泪水充盈,他浑身颤抖,激动地接过诏书。嘴唇颤动,喃喃道:“终于等到……这一天……二十年的奋斗……多少个不眠之夜……”
他缓缓地站了起来,接过羊皮卷,然后伸手擦去了眼角的泪,看着周围那欢呼的海洋,脸上露出微笑,高高举起双手,承接臣民士兵们的拥戴。
从这一天起,王国进入一个新的世纪。
※※※※
圣历7605的4月15日,圣西兰王国的国王爱德华九世传下诏书,因为身体病情沉重,无法摄持国政,因此决定退位,将王位传给第三子查利。
即日,查利王子在军政大臣们的簇拥下,在王都吉尔斯大教堂举行了登基典礼,红衣大主教图图亲自来为新国王举行加冕仪式,在臣民们的欢呼中,查利戴上了那象征着神圣地位的王冠,接过了代表至高王权的权杖。
从此,新国王诞生了,名号是查利国王爱德华十世。
查利国王登基后,立刻封赏功臣,他首先宣布,加封自己的老师准提王李西源阁下为护国公爵,封地位于中央郡郁香市和伍尔德森林之间的一片土地,面积为六十五平方公里,相当于伯爵领。
当然,没有外郡领主伯爵那样的治法权,事实上自从开国头一代君主以后,再也没有给过贵族那么大的自治权力。
那些少数拥有自治权力的贵族,都是开国元勋的后代,继承祖上传下来的基业。这些开国元勋为圣西兰的建立立下了汗马功劳,而当时初建的王国一穷二白,地广人稀,土地也不值钱,国王没有什么东西可以奖励这些功臣的,只得拿出一部分自治权,算是报酬。
这是历史形成的,以后当然不会给这么大的权力,后来所赦封的贵族,都是给点土地了事,可没有管理人民的行政权力,而且该交税还是要交税。
不过,这护国公爵的爵位比较特殊,虽然没有自治的特权,但却有免税的特权,这可是令所有贵族都眼红的权利。
此项王命一宣布,朝臣们都不由大哗,大臣们一片震惊,因为除了少数亲信,大部分都不知道这位准提王李西源是何许人也。
居然能获得护国公爵这样的特殊爵位,这样的爵位一般是封给传奇强者的,一般人就是立下天大的功劳,也别想获得。难道这人是传奇强者?
可是没听说啊?本国又出现传奇强者这样的大事,怎么会一点动静也没有?
就在众大臣疑惑不堪的时候,光芒微闪,一位衣着镶着金丝的黑绒长袍的年青人倏然出现在宫殿大厅里,令众人大吃了一惊,因为这人突然出现,竟不知道是怎么出现的。
宫殿里的值班武士顿时大惊,这些武士都是王国禁卫军中精选出来的高手,都是强大的斗气战士,实力都在二段以上,专门负责守卫国王的,竟然没发现这人是怎么出现在殿堂里的,不由又惊又怒。
在全神贯注地警戒下,竟然还有人能通过警戒线跑进来,这是严重的失职。万一是刺客,目标又是国王,武士首领想到这里,不由浑身颤抖,心惊肉跳。
武士首领怒喝一声,拔出长剑,带着手下冲了上来,很快,一群宫殿卫士将黑绒长袍的年青人团团包围住。
“你是什么人!怎么跑进来的?”首领怒吼着,正要命卫士们将年青人拿下。
“不得无礼!”国王愤怒的声音忽然响起,武士首领不由一愣,抬头看起,只见国王铁青着脸,从王座上站起,走了过来。
“陛下!你不要过来!这里危险!”武士首领急急叫道,他不明白国王为什么愤怒,但他担心国王的安全,眼前的年青人透着诡异,谁知道是不是刺客。
“混蛋!谁让你们跑过来的!还不退下!”国王脸色难看地斥责道:“这是我的老师李西源阁下。”
“什么!”武士们闻言,都呆住了。
此时,不光是武士,在场的大臣们闻言也呆住了。
“查利,不要为难他们了。”李西源笑了笑,说道:“他们是为了你的安全着想。有这样负责的卫士,你应该感到高兴。”
国王一听,脸色好了些,对发呆的武士们说道:“你们下去吧,此事不怪你们,因为你们没见过我的老师李西源阁下。”
武士们低下头,讪讪而退。
李西源看着查利一身华丽的王袍,微笑道:“亲爱的查利,你终于当上国王了!恭喜你!”
查利神色恭敬,躬身行礼道:“我尊敬的导师,我能有今天,没有您的帮助是不可做到的。”
“你是个聪明的国王,说出的话很让我满意。”李西源点点头,看了一眼下面窃窃私语的朝臣们,说道:“更希望你是个好国王,能给这个国家带来的希望和变革。”
“我会的,因为这是我的愿望,”查利郑重地说着,他挥了挥手,一名侍从贵族将一份羊皮卷交给了他。
国王查利捧着这份羊皮卷,递到李西源面前,郑重说道:“准提王李西源阁下,这是您的封爵文书,请收好!”
李西源接过封爵文书,面露笑容,微微躬身道:“感谢国王陛下,我就接受了。下面就不打扰你的朝廷会议了,我告辞了!”
说着,用长袍掩住面目,微光一闪,人消失得无影无踪。
大厅登时响起一片惊叹声,朝臣们被这种近乎神迹的行为弄得惊骇不已。
“陛下!那个人是谁?太无礼了!”大厅里有朝臣高喊道:“简直不把陛下的威严放在眼里。决不能容忍!”
国王查利神色不悦地说道:“我不是说过了吗?是我的老师李西源阁下!”
“就算是陛下的老师,也不能这么傲慢!”一些年老的朝臣愤愤地道:“您才是国王,您怎么能向那个人行礼?这是违反宫廷礼仪的。”
国王查利冷冷地道;“那个人不只是我的老师,还是传奇强者。你认为一个伟大的传奇强者没有资格接受我的行礼吗?”
朝臣们登时哑口无言,再也说不出话来。因为从国王这里已经得到确认,王国确实又出了个传奇强者,而且还是国王的老师。
传奇强者,确实有资格接受国王的行礼。
※※※※
三天后,在王国为新的护国公爵安排的公爵府里,李西源坐在花园里的凉亭喝着茶,石桌对面坐着冒险家雷诺,也端着一杯奶茶慢慢地品茗。
李西源抿了一口,放下茶杯,抬头欣赏着花园里的景象,此时已经是四月,真是深春季节,百花开放,姹紫嫣红,五颜六色,蜜蜂在花朵间飞舞,好一派春天的景色!
这座花园式贵族庭院是国王赠送给护国公爵的礼物,每位传奇强者在被赦封为护国公爵后,都会得到这样一件礼物。
当然,相比起传奇强者的战略价值,这点小礼物显得微不足道,不过也是一番心意,让人感觉到国王的真挚情谊。
与贵族庭院相附带着的是卫兵、男女仆人、守门人、厨师、车夫、园丁、管家等等服务人员,一应俱全,想得很是周到,不过工资却需要主人自己支付。王国就没有义务代付了。
当然,如果你不喜欢这些人,也可以打发走,然后自己招募新人。
不过,李西源是个懒惰的家伙,懒得来回折腾,于是都留下了,让自己的亲信赫德管理这些人。
雷诺品了一会茶,放下杯子,感叹道:“你真是一个怪物,实力一路飞窜,活似吃了违禁药,现在都是伟大的传奇强者了。你的变化真让我思维跟不上趟,头晕目眩,我都不知道该说什么好了。我现在只想倒在地上晕过去,实在受不了了!”
李西源端起杯子笑了,说道:“敢把传奇强者称为怪物的普通人,你还是第一个。”