唐宋房间之中,许爷打头,二娃子殿后,护卫们整整齐齐的排成了一排,虽然没有人说话,但目光却全部落在房间桌旁的唐宋身上。
唐宋放下手中的茶盏,笑容可掬的说道,“这次唐宋来两江,承蒙各位以命换命的保护周全,唐宋感激不尽!”
“唐大人言重了!身为护卫,护卫大人周全本就是我等应尽之事,谢字不敢当!”头领许爷听得唐宋的话语,连忙拱手行礼,代表护卫说道。
“唐宋此次受陛下所托,本着为民解难、为君分忧的准则,做事不敢有丝毫的懈怠!经过这些天的走访,所到之处官员亲切、灾民拥戴,到处是一派和谐的景象!”唐宋端起茶盏轻轻的喝了一口。
“本来如此安定的景象我是很高兴的,尤其看到江州官员自掏钱财为村民买粮食的时候,更是为官员的举动而感动!”
“可是!”唐宋话风一转,怒道,“昨天我才知道,这些官员的举动,就是为了做给我看,特意做给我看,好让我痛痛快快的给钱给粮然后回京!”
“这么做有什么目的?是要掩盖他们什么目的?是贪墨吗?”
唐宋似喃喃自语又似严厉质问的话语让所有护卫脸色一变,要知道贪墨之罪在灾期是极其重的罪,一旦事情败露,贪墨者动辄杀头,灭九族的!
许爷和二娃子脸色大变,按理说此等大事唐宋没有理由和护卫说的,如今说出来那只有一个可能,护卫里面有问题!
“此刻国难之时,贪墨一两银子,那就是喝百姓的血,让百姓无路可活啊!”唐宋痛心疾首道,“也许有人要问,为什么官员们能把我的行踪知道得这么清楚?因为咱们护卫队里有内奸,他把我的行踪告诉了一些居心叵测之人!这种行为是什么行为?是助纣为虐、是为虎作伥!内奸的一句话就可能让成千上万的受灾百姓蔽体无衣、裹腹无食,你于心何忍?你良心何在?”
“护卫队有内奸?”护卫们一下子惊呆了,一个个愕然睁大了眼睛,张大着嘴互相看着,眼光表达着疑问,“我不是内奸,你是不是内奸?谁是内奸?”
没人能得到答案。
房间安静无比,虽然有几道急促的呼吸,但却让房间显得越发的压抑。
压抑的极端就是爆发。
过了片刻,寂静的房间响起了一声心灰意冷的声音,“大家都回去吧!我知道谁是内奸!”
寻着声音望去,护卫们看到了一张脸色苍白的脸,失落中带着深深的悔意。
“许……许爷!”护卫们差点失声惊呼,说话的就是护卫头领,一向德高望重、照顾下属的许爷!
许爷脸上很难看,这让一边退去一边观察许爷的护卫们心思一重,难不成许爷真的是内奸?
等到众护卫都退去了,房间里只剩下了许爷和唐宋!
看到许爷脸上犹豫不决的神色,唐宋也不着急,喝着茶水等待着!
在唐宋自斟自饮了四盏茶水之后,许爷终于开口了,“唐大人,我给你讲个故事吧?”
“好啊,我最喜欢听故事,因为故事发人深省!”唐宋放下茶盏,轻轻的摆手。
“有一个孝子,父亲早亡,只有一个身患重病的母亲,为了照顾几乎不能自理的母亲,孝子只好放弃了学业、放弃了去做工的机会,如今母亲病情越来越重,可是家中积蓄早已经没有了,能典当的已经典当完了,基本上已经家徒四壁,根本没有钱买药治病,孝子只能眼睁睁的看着母亲病越来越重却无能为力。
有一天,一个男人找到了孝子,告诉他,只要他向男人报告一个京城来的大官的行踪,那么他母亲的治病钱就不用愁!
孝子不敢相信眼前的事情,直到那个男人拿出五两银子之后,他才知道眼前的事是真的,可是,问题又来了!男人要大官的行踪干吗?他一个读书人怎么能知道大官的行踪?
男人告诉他,知道大官的行踪不是为了谋财害命,绝对没有半点风险,至于大官的行踪,到时候他就知道了!
男人离开了,临走留下了十两银子,仿佛根本不怕孝子不办事似的!忐忑中,孝子终于听到了京城大官到来的消息,同时也知道了自己的舅舅就是大官的护卫!”
“唐大人!”许爷讲完长长的故事之后,神情轻松了许多,“我就是孝子的舅舅,我的外甥就是你口中的内奸!事情到这个地步,我外甥也后悔了,虽然他们没有谋害大人性命,却谋害了千万百姓的性命,所以我今天向大人坦白,任凭大人处置!”
说完,年近五十许爷“扑通”一声跪在了唐宋面前,一副任凭处置的模样。
唐宋眼中的愤怒之火其实早已经消失的无影无踪,眼神里待着的,居然是笑意……
许爷在唐宋房间待了一个时辰之后就出来了。
许爷一言不发,可是从他的神色里,护卫能看得出,许爷很轻松。
内奸不是许爷!护卫们得出了这个结论,许爷还是那个对自己百般照顾的许爷,断然不是什么内奸,要不然以唐大人的权威,早就拉出去砍了。
所以护卫们围上去说了两句不咸不淡的话之后,这事就算过去了,甚至没有一个人多想了一句,“许爷不是内奸,谁是内奸?”
这一天,客栈经历一场没有硝烟的战争,虽然最后消失于无形,但这一天的震撼却远没有结束。
这个烈日高照的午后,唐宋和李婉儿得到了一个惊人震惊的消息——客栈外面,已经聚集了二百多附近村庄村民,男女老少都有,村民们一个个神情激愤、怒气冲冲,村妇和老人也就罢了,青年人个个挽起袖子,露出常年劳动晒得黝黑而强壮的胳膊,嚷嚷着要让钦差大人好看!
民变?
唐宋脑海中响起了这个词,受灾区是最容易发生民变的事情,赈灾大臣一旦处理赈灾事宜不合民意,百姓们就要聚集表达自己的意思了。
唐宋心中早已经有了应对民变的计划,所以现在碰见突发的事情,他倒是没有一点惊慌。
略微思量了一下,唐宋就从客栈房间走了下来。
此刻的客栈大堂,已经看不到吃饭住宿的客人来往的身影,也看不到店小二来回穿梭的忙碌身影,门口只有七八个护卫手拉着手组成一条坚固的防线,阻挡着激愤村民的冲击。
护卫面前,一个个面色黝黑,皮肤干燥的村民举着各自强壮的胳膊,向前冲击着,口中不停喊着,“我们要吃饭,我们要活着!”
也许是唐宋下来的时间让他们等得急了,领头的一个年轻人鼓动着,“冲进去,钦差大臣不管我们死活,别让他逃跑了!我们冲吧!”
年轻人的话让人群更加的躁动起来,因为村民们知道,钦差大臣跑了,他们的一家老小就全完了!
眼看村民已经红了眼,人群已经成了一个巨大的火药桶,说话间就要爆炸,把所有人都炸上天去……
唐宋劝服李婉儿离门口远一点之后,独自一人冲着门口大踏步行去!
看见唐宋独自一人过来,许爷急了,三步两步迈到唐宋跟前到,“唐大人,眼前村民们已经失去了理智,你出现恐怕会让他们更加激动,我看大人你还是躲一躲,村民们闹一阵子就散了!”
唐宋知道许爷是责任心加好意,不过他还是摇摇头道,“今天我躲了,村民也许会散去,但谁能保证他们明天不来?后天呢?以后呢?难不成我就在两江躲着,然后灰溜溜的回京复命?许爷,解铃还需系铃人,村民们找的是我,我必须出面!”
唐宋坚定的神色让许爷明白,唐宋的决定不可更改。
许爷轻轻摇头,示意两个强壮一点的护卫,“你们两个一心照顾唐大人安危,一旦有变,首先护得唐大人周全。”
“是,许爷!”强壮护卫齐声答应。
唐宋迈着坚定的步伐越过护卫组成的防线,直直的立在了冲动的村民面前,目光炯炯的看着人群中的那个年轻人!
自古以来,民间就流行着一句话:民不与官斗!
所以,即使怒气滔天,百姓心中对于官的畏惧那是与生俱来的,不可磨灭的。
村民们眼看一个二十多岁的年轻人越过护卫的保护来到客栈门口,犀利的目光只是轻轻一扫大家就让人心惊肉跳,心中畏惧的同时也明白了,这个年轻人恐怕就是钦差大臣了!
“果真是气势吓人!”村民们心头惴惴不安,准备向前冲的脚步缩了回去,高举的手臂也悄悄的放了下来。
唐宋很满意眼前的情形,只要村民冷静了,事情才有解决的可能。
“咳……”
唐宋轻咳一声,正准备开口说话的时候,村民之中突然又传出了一声鼓动的声音,让原本平静的村民再次暴躁起来。
一切为了生活,一切只为了活着!
虽然畏惧,但村民们还是迈着愤怒的脚步齐刷刷打算向前冲来,顷刻之间,平静下来的局势一下子又紧张起来!
“钦差大臣草菅人命,不顾百姓死活,为了活命,我们不能放过他!”