谁也没料到万昌皇帝一乐之下会来这么一手。要知道，大魏的会试乃是五年一开，也就是说，五年时间只能出不到三十个二甲“进士出身”，以及一批三甲“同进士出身”。而头甲“进士及第”则每五年只有三个：状元、榜眼、探花。当年云岱可谓才华横溢，不过他太着急证明自己，才十七岁就参加科举，虽然轻松通过乡试，但会试却无缘头甲，只拿到二甲进士出身，不过就算如此，也被当称为的文坛少有的少年俊杰。
眼下万昌皇帝金口一开，今科会试的头甲第三名探花郎就已经直接封出去了，这可不是开玩笑，这完全是一件足够震撼天下学子的大事了！
人家多少年苦读，拿个秀才就可以“堂上不跪官”，然后辛苦乡试，百里挑一成举人，再百里挑一才能混个“同进士出身”，要混到“进士出身”不仅要才华，还要运气，而考中头甲前三……那简直就跟做梦一样了。
然而现在云铮仅仅是对了几个对联，居然就要生生挤掉今科头甲探花！
张彦玉心里苦笑，看了一脸震惊的众人，心中更不是滋味。他知道寒门士子的辛酸辛苦。寒门不比世家，若是世家子弟，嫡子可以补萌——比如云铮，如果他老子云岚挂掉，按大魏的传统，云铮不仅可以直接袭爵，而且可以袭职！云岚是“太子少保加兵部尚书衔、假节钺总督河北山西诸军事、都督同知暂行左都督事”。其中太子少保品级最高，从一品。兵部尚书是正二品加衔，这两个云铮不能直接袭职。而“假节钺总督河北山西诸军事、都督同知暂行左都督事”乃是云岚的实职，这就是云铮可以直接世袭去的！
即便世家庶子，与寒门士子的处境也犹若云泥之判——他们可以由自家长辈或者要好的世家官员“名荐”入仕。即便混得奇差无比，连名荐都没捞到，没关系，还可以“萌捐”！就是花钱买官员品衔，等朝廷缺官的时候补上。而且，大魏只有世家子弟门人可以“萌捐”！
寒门士子的科举之路乃是真正的独木桥，而且是一条又高又窄的独木桥，能过得去的原本就极少，眼下皇帝一句话就把今科头甲送出去了一个，可以想象，寒门士子们对此的反感会有多么强烈！
张彦玉心里想得虽多，其实是心如电转，时间不过一转眼，趁众人还在震惊之中，尤其是云铮自己也愣住了，还没谢恩之际，连忙朝万昌皇帝跪下，劝道：“皇上，臣请皇上三思！”他深吸了口气，沉声道：“不错，臣也认为云铮甚有才华，尤其是其急智极为难得，更兼其人年纪尚幼，于学问一事上还有大进的可能，若假以时日，当可成一代名臣。有此少年才子，乃是我大魏之福，圣上之福。但，臣仍要进谏，臣以为，特旨殊赐今科头甲探花之事万万不可！”
万昌皇帝笑容渐渐僵住，一双眼睛盯着张彦玉，一言不发。
云铮心如电转，觉得似乎自己应当出言辞谢，思虑再三，终于下定决心，拱手道：“圣上，臣年轻识浅……”
“你无须多言！”万昌皇帝冷然打断云铮的话道。
云铮自个把自个噎了一噎，但皇帝发话了，他也不敢多言，只好悻悻退下。心想，老子不过客气一下，你激动啥？莫非老子还会嫌探花不好么？多这么个名号又不会把少爷我压死。晦气！
万昌皇帝冷冷地朝张彦玉吐出两个字：“理由！”
“因为云铮乃是云国公嫡子。”张彦玉说着，头往地下一磕。
“胡扯！”万昌皇帝怒气勃然而发：“这算什么理由？因为是云岚的儿子，就不能是探花了？云家就只能出武将不成！——那云岱又算什么事？他就是个活生生的例子！”
“圣上息怒，臣并非此意。”张彦玉久历官场，在朝为官几十年，身为万昌皇帝的老臣、宠臣，自然不会就此被吓住，所以并不慌张，只是冷静地回答道。
“不是此意？”万昌皇帝口气依旧冷漠：“那是什么意思？还不说出来，还要朕来猜度你的心思不成！”
张彦玉又磕了个头，道：“臣惶恐，臣的意思是：云国公乃国朝八大世袭罔替国公之一，论其爵，尊荣当世；同时，云家乃是国朝第一军事世家，从开国云国公云峰始，至当代云国公云岚为止，云家七代皆为忠臣良将，为国戍边近两百年，若论功勋，亘古未有！”
“你倒也知道云家的忠臣和功绩？”万昌皇帝怒目直视张彦玉。
“臣自然知道——此事天下谁人不知？”张彦玉道：“但使陛下，问题就出在这里。云家历代戍边，于国有大功，是故历代先皇也都厚待云家及其宗室，恩遇未曾稍减。所以云家后人，晋身之路颇为容易，云铮身为云国公唯一的嫡子，今后子承父业更不必多言。然而，若是平常人家的子弟呢？老臣斗胆进谏一句：请陛下体恤天下百万寒门士子！老臣便是寒门出身，老臣能够体会这些寒门士子求学之苦，求仕之难！若是如此因为几幅对联对得好，就将三甲之一相赠，只恐寒了天下士子之心。”
万昌皇帝并非昏君，听了张彦玉的话，怒气渐息，过了半晌，忽然转头对云铮道：“云铮，听见了没？几幅对联是不够的——但是朕的话已经说出去了，没有收回来的理由！眼下朕再给你一题，眼下乃是冬天，这就以这小园中的景色为题，你即刻赋诗一首，若是这诗作得好，这探花郎，朕照赏！若是作得不好，那就是丢了朕的脸面！哼哼，你就等着朕给你找个地方，一个人苦读三年吧。”
云铮怔了一怔，看了看皇帝的神色，云铮知道他是玩真的了，心里大叫晦气，这他妈算什么鸟事？你要给咱个探花就给，不给就拉倒，还考什么考？考也就罢了，考不好就要软禁咱三年？娘啊，一个人苦读三年？我日你个乖乖，你也不怕把咱憋死！
十三公主看云铮脸色难看，以为他为难得很，连忙对她父皇道：“父皇，人家曹子建乃是‘天下才共一石，曹子建独占八斗’，也只是七步成诗。云三公子年不过十五，即刻成诗是不是有些太难了？”
“哦？”万昌皇帝性子有些奇怪，对儿子们严苛得很，却一贯疼爱女儿，尤其是这十三公主更是宝贝得厉害。原本他就是想放云铮过关的，说得那么吓人其实主要是给张彦玉看。眼下一听十三公主的话，便顺势下坡：“那好吧——就半柱香的时间好了，不得再久！哼哼，探花可不是那么容易到手的！”
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