老头子道：“二叔知道你和齐秘书关系不错。在我这里碰了壁，想去市里直接找你。”
陈华遥冷笑着说：“他也知道仰面求人的苦处了？”
老头子手掌轻轻拍打桌面，说：“你二叔几次低声下气来求我不过，我气也出了。我琢磨着吧，再亲不过亲兄弟，兄弟之间老是争争吵吵不和睦，没的让外人看了笑话。如果他去市里找你，你能说的就向齐秘书说一声吧，了了他这个心思，省得时不时又来烦我。”
“既然爸这么说，我能帮的就帮一把。若是齐秘书那里通不过，那我也没辙。”
老头子微微点头。
母亲整理完五分之一的东西，一时心满意足，打算留剩下的在余后几天慢慢过瘾，终于想起给陈询鹤爷俩做饭。菜式倒也不甚讲究，西红柿炒鸡蛋、芹菜炒牛肉、枸杞菜汤、清蒸鳜鱼还有小葱拌豆腐，简简单单四菜一汤。
母亲知道儿子食肠大，每道菜均做得特别足量，五个大号盆子全部装满。尤其是儿子最爱吃的牛肉，足足两斤料子，分作两锅来炒，方能保证牛肉的鲜嫩美味。这些分量的菜肴便是供应七八个人也足够了。
老头子照例要喝上两杯小酒。象京特产小锅米酒，酒精度只有二十二度，香醇可口，酒量好的喝上两斤也不会醉倒。
陈华遥给母亲夹了一筷鳜鱼最嫩滑的鱼腩部位，又给老头子夹一筷他最爱吃的鱼鳔，笑道：“爸、妈，吃。”母亲怜爱地看着儿子，也给他夹了一筷牛肉，陈华遥这才捧着堆得高高的饭碗大口大口往嘴里扒饭。
老头子自饮自斟一番，用筷子敲敲菜盆，说：“阿遥，你看看你妈天天操劳家务，早早白了头发，也该是时候娶个老婆回家替她分担分担了。我要求也不太高，像斯威夫特那种，像李嘉欣那种，像玛丽莲梦露那种，也就勉强凑合了。”
每次全家吃饭，老头子总会强烈要求儿子好好考虑讨老婆，这个话题陈词滥调，从陈华遥十八岁开始至今，已不知重复重复再重复的说过多少遍了。
陈华遥额头冷汗比黄果树瀑布流得还欢快，暗道：“说得倒轻巧，提的全是世界级女神，你儿子要是有这个实力，不如去做专职牛郎来钱还快些。”嘴上哼哼道：“嗯、嗯，我会好好研究。”
老头子道：“呃，上次你不是带回来一套高档西装，说是女老板送的吗？那女人怎么样了？多大岁数的？姓什么叫什么？家住哪里？家有几个兄弟姐妹？公司名字叫做什么？有多高？有没有照片先给爸妈过过目？”
陈华遥汗流得更多了，那西装是徐婉鹭送的，一时起意拿来吹牛，不料老头子念念不忘，只好照着婉姐的样子形容道：“姓徐，象京北区凤笛公司的老总，今年二十六岁，身高一米六七，有个哥哥前两年病死了。照片没有，模样嘛，挺漂亮的。”
母亲说：“哦，那比阿遥岁数还大，好像不太合适。”
老头子不置可否，吸了一口酒，说：“年龄身份外貌通通不太重要，重要的是孝顺！你们先处处看吧，也别辜负了人家。不管怎么样，过年了带回来，否则我绝不饶你！”
一家三口聊着天，有人在敲门。
陈华遥只道
是邻居过来串门，汲着拖鞋开门。
来人身穿灰扑扑的旧西装，左手一箱苹果，右手一袋雪梨。
陈华遥惊道：“二叔，您怎么来了？”
这人正是陈华遥的二叔陈知鹃，见状笑道：“啊，小遥也放假回家啦？正在吃饭啊！二叔正想来看看你爸。”
“哦，是，是。”陈华遥顺势接过二叔手里的雪梨和苹果，说：“来就来嘛，还这么客气，带这么便宜的礼物，也太不好意思了。”也不知道他是不是故意将贵重和便宜说反了。
“哈哈，没什么没什么，带几个水果给你爸尝尝。”二叔搓搓手，憨厚地笑着。
老头子在屋里听到，立即用力地重重哼了一声。
陈知鹃随侄子走进客厅，叫道：“哥，大嫂！”
母亲起身道：“哦，是二叔啊，正好一起来吃个饭，我去给你拿副碗筷。”
陈知鹃笑嘻嘻地腆着脸上前，就势坐在陈询鹤身边，拾起酒壶给他酒杯倒满，说：“哥，近来身体还好吧，能喝酒，说明胃口不错，越来越健康。”
老头子板着脸道：“反正死不了！”朝厨房喊了声：“多拿个杯子。”
酒过三巡，陈知鹃一路知情知趣，知道自己在这屋子不受欢迎，说了许多风趣解颐的笑话，间或加上一些恭维大哥大嫂的意思，大大活跃了现场气氛。
小半斤米酒下肚，老头子颜色总算缓和不少，夹一块牛肉送入口中，问道：“老二，你的农庄又遇着什么为难事了？”
陈知鹃忙说：“没什么没什么，一点点小事。来，大哥，喝酒，喝酒，我敬你一杯。”
老头子用力一顿酒杯，酒水四溅：“有话直说，别拐弯抹角的，我知道你的性格，没有难处不登门。虽然老子当年向你借钱你不肯，不过这种小事老子早就不记得了，更不会到处向人提起你不肯借钱的丑事。那毕竟已是过去，我早不放在心上，你也不必有什么挂碍。说吧，要向我借钱也还是有的，几万？十万还是八万？”
看来陈华遥深深继承了老头子的性格：打人喜欢打脸，还要打得噼啪作响才算。
陈知鹃老脸一阵红一阵白，低声道：“大哥，你知道我不是那个意思……”
老头子道：“不给大哥面子是不是？要钱嘛，我有的是。阿遥，把我房里那个箱子抬出来。”老头子原本也就是随口乱吹，箱子嘛，那是没有的，儿子自然有话接下去。
不料陈华遥从口袋掏出四叠簇新的钞票大力拍在桌上，每叠一万总共四万，都是刚从银行新取出来的。淡淡道：“既然二叔这么困难，那我就把单位发的元旦加菜费拿出来了。”
老头子眼珠险些弩直：你小子还真的有钱啊！急忙朝儿子使眼色老子只想吓吓你二叔而已。
幸好二叔还真没借钱的心思，对那堆钱并不多看。被父子俩嘲笑一番，也没有生气，换了一副诚挚的语气说道：“大哥，其实我和你兄弟这么多年，那次是我真的错了。是老三见小遥考上大学，心中不忿，故意去找我说怪话，让我不要借钱给你。那时我也鬼迷心窍，不知怎么就信了他的邪。”
老头子摆摆手道：“过去的事有什么好说的。
你度假山庄审批不过的事，我听说了。阿遥和市府齐锦川秘书关系不错，我让他回象京就和齐秘书说说，争取把这事确定下来。”
“真的？”二叔一时感激涕零，抓着酒杯的手指抖个不停，把自己的经历向父子俩慢慢说出。
这半年来，陈知鹃为筹办旅游度假山庄，把所有资金全部投入其中。再加上农庄经营不善，资金周转不良，几乎要将他拖垮。
他这山庄选址在红云村背的蟾蜍山，环境优雅，风景美丽。当初邀集两位合伙人合资，一边跑审批一边开始动工兴建，陆续投资四百多万元华币铺设道路，整平地面，建设宾馆、餐厅。审批迟迟没有通过，两位合伙人相继撤资，留下陈知鹃独力苦苦支撑，更为艰苦。
这时陈知鹃逐渐了解到邻镇蟠龙度假山庄的韩老板生怕他山庄建好后对自家生意形成竞争，一直在恶意打压。韩老板财大势大，据说有某个大家族为其靠山撑腰，随便打个招呼，相关部门也给三分薄面。陈知鹃这个没关系没后台的本地土财主如何对抗得过？
后来韩老板又派人来低价收购，只出两百万块。二叔前前后后投入四百万元当然不肯答应。韩老板越发仗势欺人，居然还找了一帮地痞流氓过去打砸，势要逼得他求饶不可。
原本意气风发的二叔，这时已是焦头烂额，苦不堪言，后悔莫及。
“韩老板？叫什么名字？”陈华遥点了一支烟，手指头有节奏地敲打着桌面。二叔人虽不怎么样，可也轮不到外人来欺负！
二叔说：“叫，叫韩润生，是韩家的人，他哥哥韩润田是象京城的一霸。阿遥认识？”
“韩家？”陈华遥心中一动，这韩家，莫不是魏家的外戚之一么？几十年前韩家有个女人嫁给魏家某人为妻，后来那人成为魏氏长老会成员之一，韩家也就顺势发达起来，算是魏家的附庸家族。而韩润田应该是那位魏老夫人的外甥。
老头子一听似乎牵涉到象京什么不太好惹的势力，忙说：“老二啊，我家阿遥就只认识齐秘书，如果他那里也不成，那我实在没什么能帮到你的了。”
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陈知鹃苦笑道：“大哥，现在韩老板欲除我而后快，独霸象京周边地区的度假山庄旅游市场。齐秘书是温市长跟前红人，只要他居中说几句好话，我勉强能把成本收回也就知足了。”
陈华遥道：“爸，我们陈家不能任由外人骑到头上拉屎。这事不能算完。”
陈知鹃又惊又喜：“阿遥，你有办法？”
陈华遥淡淡笑道：“没办法，看看再说吧。”将四万块钞票推到老头子面前，说：“爸，这是年底居委会发的奖金，我没什么用处。你拿去给妈妈买几件好看的衣服。”
老头子隐约听闻过儿子在镇子上的一些事迹，知道他有话要避开自己，便起身招呼老伴：“我们去外边公园散散步，留他们自己商量。”
等老头子关上门口，在二叔期盼而焦虑的眼神中，陈华遥道：“你约韩老板过来，就说答应他所有条件。我想见见他。”
二叔跳了起来，叫道：“陈华遥，你开什么玩笑！答应他条件，那我不是死无葬身之地了？银行欠着一百七十万的贷款呢！”
（本章完）