面若冠玉的男子察觉，向她看来，四目相对，男子黑亮的眸子如一潭湖水，宁静而幽深，她怦然心动。
她的父亲，崔家的掌舵人，见此男子言谈举止不同凡人，当下委婉地提出联姻。
而那时，她已二八年华，父亲这些日子正为她的婚事而忧心。高家正是父亲理想中最好的联姻对象。
几番商议之下，婚事定下。父亲令大哥暗中调停，高家则陪了大把的银子，方才使得高则明从轻发落，保住了性命，判流放三年。
一切事宜后，她十里红妆嫁入京城，如愿以偿的得到了那个有着深沉眼眸的俊郎男子。
新婚初时，夫唱妇随，举岸齐眉，端的是你侬我侬。
半年后，男人带回来一绝色女子，想要纳其为妾。她看着女子的花容月貌，头一回心生嫉妒。因为那是一张她这辈子都无法企及的面容。
世上的女子，温柔有之，美艳有之，端庄有之，聪慧有之，娇媚有之，偏这个女子，集万千于一身。
她苦涩的饮下了女子奉上的一杯茶，从此月无再圆时。
三个月后，女子怀孕，她鬼使神差的在其饮食中动了些手脚，足月后，女子产下死胎，哀哀欲绝。
而她的丈夫，恨不得把天下最好的东西奉到那女子眼前，只为博她一笑。
她咬牙恨之。
半年将过，女子居然又有了身孕。
她轻车熟路，按计行事，悄无声息。尚未调理好的身子。再加上些许的用药，不过短短六个月，女子小产下一个成型的男胎。
而此时，高则明流放回来。兄弟俩大闹一场后，高则明飘然离去。
此时她才明白过来。这个绝色女子正是当年高则明为其闹下人命的女子。
她仰天长哭。
高府两子，居然为了一个女人魂牵梦萦，日思夜想，这女人果然是红颜祸水。她心思暗动，如何才能让这女人彻底消失在高府里。
崔府的姑娘从来不少头脑与算计，此时她与朱姨娘先后都有了身孕。机会如约而至。
她在朱姨娘的饮食中用了些许药。朱姨娘身子不适，她适时引来得道高僧称府里有人相冲，把所有矛头都引向那个连产下两个死胎的女人。果不其然，高府担忧子嗣，把女人视为不祥之物。禁足至京郊的庄子。
把人弄走不过是她计划中的第一步，第二步她便想要那女人的命。京郊荒地，人烟稀少，匪类横行，意料之外，情理之中，凭他是谁，也怀疑不到她的头上。
她未料到的是。自家男人在那女人身边安置了护卫，双方交手，互有死伤。而那女子却始终安然无恙。
男人终是巡着蛛丝马迹，查到了她。
她昂然挺胸，旁征博引，红颜祸水，祸国殃家，死不足惜。
男人抬手就是一个巴掌。打得她眼冒金星，冷冷道：“她死。你死；她活，你亦活。”
一字字。一句句，阴冷的如寒冬的冰，如漫天的雪，丝丝毛发，寸寸骨节，无不瑟瑟发抖。
她心胆惧碎，凄然伏地。
……
崔氏几近绝望，冷笑连连：“竟是如此，原来竟是如此。这般说来，我所做的一切，都在你的眼皮子底下，你看着我明算计暗思量，机关算尽却竹篮打水一场空。”
“并非如此。你我夫妻近二十年，虽然我心下不愿意娶崔家的姑娘，但……”高则诚放柔了声音。
“但为了你高府的荣华富贵，你不得不娶，就如同当年我逼着你娶我一样！你滚，你给我滚……”
殚精竭虑的筹谋，就这样被两道圣旨击了个粉碎，她甚至连反抗的时间也没有，只有眼睁睁的接受。
崔氏眼泪滚滚而落，伏倒在床上，没了声响。
“淑兰！”
……
林西低头垂手立在书房里，看着表少爷来来回回地踱步，只觉得脑袋有些晕。
崔瑾辰两条好看的眉毛，忽儿紧皱，忽儿松开，如此反复几回后，一屁股坐进太师椅里，沮丧道：“林西，再去瞧瞧我父亲可还进府了？”
林西无奈地叹了口气。
好好的一个宴请，就因为内侍宣读了两道赐婚的圣旨，惊倒了所有的人，也累得崔夫人昏迷至今。
念及此，她陪笑道：“表少爷，送讯的人刚刚走，不会这么快。二门外，奴婢已派了小丫鬟守着，但凡有动静，头一个来回表少爷。表少爷别急，奴婢给你沏杯热茶，缓缓心神。”
崔瑾辰茫然抬起头，接过林西递来了茶盏，喃喃道：“你说，姑母她会不会有什么事？”
林西摇摇头，谨慎道：“表少爷，奴婢说不好，只盼着夫人吉人自有天相，能熬过这一关。表少爷若不放心，奴婢陪你去夕云院守着。”
崔瑾辰摇摇头，叹道：“不必了，那头乱糟糟的，去了也无济于事。你说好好的，为什么要赐婚？我实在是想不通，明明……”
林西不知道该如何回话，只把头深深地低了下去。
“表少爷，舅老爷进府了，往夕云院去了。”
“父亲来了！”
崔瑾辰面色一喜，忙起身掀了袍子就走，林西不得已，紧跟而上。
……
夕云院里，丫鬟，婆子立了整整一院子。林西目送表少爷进了厅堂，悄无声息地隐在了下人当中。刚立稳，却见总管领着太医走出来。
太医略走两步，偏过脸，在总管耳边说了几句话，林西眼尖地瞧见总管身子一颤，频频点头。
这一天，终是要来了。
林西心里忽地有些惆怅。
……
崔荣轩匆匆入了夕云院，摒退所有人，守在崔氏跟前。
崔氏缓缓再次醒来，见床前只有大哥，心下一片明了。
崔荣轩看着妹子潮红的面色，心道不好，强笑道：“不过是个赐婚，何苦放在心上？即便崔家的姑娘进不了这个门，子瞻，茉莉身上总还流着崔家的血，你何苦想不开？快歇歇罢。”
崔淑兰喘息着，幽幽道：“大哥……快了。”
崔荣轩见她这般光景，不忍再说，道：“你有什么话便说吧，大哥必尽所能。”
崔淑兰微微闭眼，轻道：“哥……我的……一双孩子……劳哥多费心。”
“放心，崔家不会弃之不管。茉莉不仅是我侄女，也是我媳妇，我必护她左右。”
崔淑兰欣慰一笑，顿了半晌，一字一句道：“我跟前……的人，愿意出府的……放出去。愿意留下的……分到两个孩子院里。”
“放心，此事我来安顿！”
崔淑兰喘息两口，抖着手，从枕下掏出几张泛黄的纸：“这是我当年……的嫁妆单子……你替我收……好，日后让茉莉带到崔家。刘妈妈……跟过去。”
崔荣轩接过纸，收入怀中，轻声道：“还有何话？”
崔淑兰恹恹一息，却咬牙切齿道：“哥，我不甘心。”
崔荣轩眼中寒光乍起：“如何说？”
“他……他……昨夜子时……入宫了。”
崔荣轩悚然一惊：“你的意思是，两道赐婚旨意是他亲自请来了？”
崔氏猛的一阵咳嗽，身子剧烈地抖动，又陷入了晕迷当中。
……
崔荣轩出了夕云院，深深地看了一眼背手而立的高则诚，未作停留，甩袖离去。老程慌忙跟了上去。
崔瑾辰见父亲离去，不知如何是好，踌躇半晌，只好跟了上去。
……
林鸟归山，夕阳西坠。
崔氏忽醒忽睡，昏昏沉沉，几番往复，终是拖着一口气不肯咽下。亥时二刻，崔氏幽幽转醒，唯把一双儿女留在跟前。
林西守在夕云院里，看着主子们进进出出，听着里头隐隐的抽泣声，思绪有些烦乱。
崔氏一腔算计，精明能干，一心想让崔家的人把持高府内宅，到头来空落，如何能咽得下这口气？
人啊，就该活得糊涂些。你说你都是要奔西天的人了，还操心这，操心那，算计这，算计那，累人不累人？你管他高相爷娶谁，只要将来高府的家产稳稳地落在你亲儿子手里，只要你的嫁妆稳稳地落在你亲女儿手里，这就够了。
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这下可好了，原本还能活些日子的，这一急火攻心，就把自己攻进了阎王殿，何苦来哉？林西对崔氏颇有些婉惜。
只听得一声撕心裂肺的哭声，响彻云霄。
云板连叩四下，正是丧音。
林西吓出一身冷汗，愣了愣神，垂目不语。
人啊，无论你富贵几何，聪明几许，终究是黄土一坯，恒古不变。
……
崔氏缠绵病榻许久，高府私下一切都有准备，小殓，置灵堂，通知族中各房亲友，备香烛纸扎等一切有条不紊。
高府府门大开，白灯高悬。远亲近友，世家亲朋闻之，纷纷前来吊唁，乱烘烘的你来我往，好不热闹。
偏偏林西这时病倒了，高烧不退，夜间咳嗽。
巧的是，正好这日表少爷与崔府两位姑娘尽数迁出高府，刘妈妈责令她出府养好身子再回来当差。
林西惨白着一张脸，简单地理了理包袱，虽然心里很想与人话个别什么的，奈何府里人人行事匆匆，忙得脚不沾地，根本无心听她言语。