崔荣轩的心头一跳，眼中闪过深沉。
“此次我们从北到南，一路所见所闻，我儿可还记得？”
崔瑾辰星眸一紧，咬牙道：“未曾忘记。”
“你祖父以前总骂你三叔，放着好好的书不教，非要游什么学。弄得家里人提心吊胆不说，自己也是累得人仰马翻。如今看来，你三叔是对的。书上的东西，都是死的，亲眼看到的，才是真的。”
“父亲的意思是？”
“莘国历经百年，繁盛已过。十八年前，皇帝为迎合皇后，耗费巨资大兴土木修建宫殿。其后两年，水灾，鼠疫横行；刚消停了几年，又闹出地方官员多收缴百姓租赋，中饱私囊丑闻。丑闻刚过，又闹出朝庭买官卖官之事，好在皇帝励精图治，勤勉辛劳，几年勤政下来颇有成效。只是……”
“只是什么？”崔瑾辰听到精彩处，不由追问道。
“只是天高皇帝远啊，终有手够不着的地方，这才有了咱们这一路的所见所闻。”
“父亲，这与咱们崔府有何关联？”
崔荣轩压低了声道：“皇上在位多年，每日勤政至深夜，殚精竭虑，身子早已亏空，太医院传出消息，皇上的身子已撑不了多久了！”
崔瑾辰心中一惊，身子堪堪稳住。
“太子年幼，主弱臣强，乃大忌啊！”
“父亲？”崔瑾辰失声低呼。
“高、崔两家高门联姻，高家在朝，崔家虽不在朝，却胜似在朝。如此强强联手，无异于在太子床前立着一只猛虎。这次父亲进京。一来是为了你姑姑的事情，二来也是想探一探宫里的深浅。”
……
“荣轩，此次你大妹的事，我本不欲插手，正所谓嫁出去的姑娘泼出去的水，奈何她总是我崔家的女儿，总不能眼睁睁的看着她……故这回我与你母亲商议。只从族中选两位适龄女子。”
“父亲。高府那头只怕会嫌弃咱们……”
“高府嫌弃不嫌弃，无甚要紧，要紧的是上头那位。你要记住。人不是送给高府看的，而是送给上头看的。若他允下，那万事好说，若他不允……”
“父亲。若不允又怎样？”
“士族高门，春云舒卷。秋水扬波。然风流总被雨打风吹去，倘若不允，崔家的行事也得改一改了。”
……
崔荣轩想着临行前老父的耳提命面，心下叹息一声。将思绪收回。目光落在儿子身上。
崔荣轩三子二女，独这个三子既聪慧又敏捷，深得他心。且性子，模样与他年轻时一模一样。崔荣轩私底下不免偏宠些。这次带他出来，也是想带他长些见识。
崔瑾辰眉目紧皱，沉默良久后，突然轻笑道：“父亲可曾想过，宫里深又如何，浅又如何？”
崔荣轩掀起车帘，望着窗户无尽的夜色，两道剑眉不由的一皱。
“深也罢，浅也罢，崔家只求一方故土，护族人亲朋，佐一代明君！”
……
此时，高家父子同样正在书房里议论崔家一事。
“崔家两位姑娘，你中意哪一位？”老相爷抚须问道。
高则诚面色潮红，打了个酒嗝，摇头道：“相貌平平，又非嫡支，不堪为配！儿子哪个都不中意。父亲，崔家怎么想起送这两个人来！”
老相爷微微颔首：“为父也在思虑崔家此举的用意所在。按说崔家府里，即便嫡支嫡出的姑娘都已婚嫁，嫡支庶出的姑娘也是有几位的，莫非……”
“莫非什么？”
老相爷眼中闪过一丝阴霾，冷冷道：“多半是为了崔氏的一双儿女。”
高则诚思忖片刻便明白其中的深意。
崔家高门大户，百年世家，嫡脉嫡出的姑娘身份已非比寻常，若再产下子女，母凭子贵，子凭母贵，到时高府崔氏的一双儿女必是处境尴尬。
如今崔家送来的不过是族中女子，其身份，背景远远比不上崔氏，即便日后有了子女，也威胁不到那一对兄妹。
老相爷见儿子眼中清明，料想他已想清楚其中的过门关节。
“你岳父想的确实深。高府的家业早晚得传到子瞻这孩子手里。他过了年，便已十八，不出两年，必要成亲。凭我们高家的门第，长子长孙的婚嫁须得门当户对。婆婆媳妇，一门两虎，必有争斗。内宅不稳，则家事不宁；家事不宁，则乱相徒生，倒不如退而求次之，以保全崔氏儿女。”
老相爷说到此，脸上含悲。
“当年我续娶那王氏，也是你祖父不想让你们兄弟受委屈，便令人灌了那王氏一碗绝育药，这才换得一府的清净，若不然……”
高则诚听他谈起王氏，心下不喜，冷冷道：“父亲早些安歇，儿子明日一早还要上朝。崔氏尚在，一切言之过早，此事日后再谈也不迟！”
高相爷看着儿子变脸离去，眼色一暗，长长的叹了口气。
……
张义静静的立在御书房里，低垂着脸，一动不动。
也不知道过了多久，御座上的人终是搁下了御笔，懒懒的动了动四肢。
张义忙上前把早已冷了的茶换了热的来，笑道：“皇上，四更了，该歇了！”
“不忙。听说崔家老大进京了？”
“回皇上，消息说昨天晚上的进的京，在客栈对付了一宿，第二日才去的高府。”张义忙道。
皇帝轻轻一叹：“朕倒是很想见见这位崔家大名鼎鼎的人物。”
“皇上万尊之躯，想见谁，谁不都得感恩戴德。别说是个小小的崔家，便是魏，岐两国的皇帝。只怕都觉得是莫大的荣幸。”
皇帝食指轻轻一点，笑道：“你这张嘴啊……听说崔家带了两位姑娘进京！”
张义心头一颤，额头渗出密密的冷汗，斟酌道：“回皇上，确是带了两位姑娘进京。不过并非嫡出，乃是从宗族里挑出来的旁枝，听说相貌也很平常。”
御书房一角的铜制香炉中烟雾袅袅。皇帝的脸在阴影里显得晦暗不清。
张义小心翼翼的站在一旁。不敢多言半句，只身上的冷汗已涔涔而下。
静默片刻后，皇帝意味深长的笑了笑道：“这个崔家。倒是聪明！罢了！”
张义仔细琢磨这话中的深意，头垂得更低了。
“走，陪朕到皇后宫中转转，这几日忙着政务。冷落她了！”
“奴才遵旨。皇上不歇下，娘娘肯定是不会歇下的。这会怕已是备好了宵夜，等皇上过去呢。奴才这就派人先去通传。”
张义麻利的打了个秋千，随即走出了御书房，唤来贴身的小太监张一。轻轻在耳边叮嘱了几句。
末了，张义挥了挥手，几个小太监眼尖的纷纷四下散去。
“告诉娘娘。皇上说崔家倒是聪明，末了还有‘罢了’两字！”
张一点了点头。一溜烟的跑进了夜色中。
……
十二月初三，连下两天阴雨后，老天总算放了晴。
雨水洗涤过的天空，蔚蓝如海。
离京城两百里外的官道上，缓缓驶过一马一车。
马上之人一身素白织锦长袍，身姿挺拔，丰神如玉，他侧头向马车望去，俊脸微微一笑，阳光洒在他白皙的脸庞，恰如三月春风拂过。
“日暮苍山远，天寒白屋贫。柴门闻犬吠，风雪夜归人！师弟，你觉得这首诗意境如何？”
说话之人，正是醉仙居掌柜，一身男装打扮的骑在马上的林南姑娘。
林北半倚在车内，右手抚狗，左手持书，正看得出神，听得问话，半晌幽幽道：“一般！”
“怎么会一般呢，昨儿个李书生当着青青姑娘的面，吟诵了这首诗，青青姑娘直夸是好诗！青青还说，能吟出这种诗的人，都是饱读诗书之人。”
“后来？”
“后来青青就把李书生客客气气送走了！我还奇怪呢，怎么两人谈笑风生了半天，小酒也喝了，小菜也吃了，居然没成好事。那李书生长得还是很俊的，比那些个油头肥脑的人看着顺眼。”
“吟错了诗！”
“吟错了诗？”
林南蹙着眉往深处一想，便明白此话何意。心下替李书生好一阵惋惜。好好的吟什么酸诗，吟就吟罢，还吟什么屋贫，柴门？最计较金钱的花柳地，开不出无瑕花。
林南一双丹凤眼微微向上飞起，故意含笑道：““那你吟首好的来！”
“没兴趣。！”
“那师弟对什么有兴趣？今日天气难得放行，你让我一个人骑马前行，也忒无趣了些，不如咱们师姐弟俩一道踏马前行如何？”
“怕晒！”
“要那么白做什么？你又不是小白脸！”
林南等了半晌，车里之人始终没有答话。她媚媚一笑，只觉万事顺遂，神清气爽。
最近林南不知何故，一连瞧了几场香艳的肉搏战后，浑身浊气尽散，脑子变得清明无比，常有神来之语把棺材脸气得半天不说一句话。要知道，平日里只有他噎她的份，常常幽幽吐出一句话，能把她气个半死。
如今南风压倒北风，她着实得意了两天。
“师弟，你还记得那个叫海棠的，就是高相爷的相好，被人抓奸在床的那个。啧……啧……啧，你还别说，真真是够味。只几天时间，人家便成了万花楼的头牌了，连青青都比不上她。”()
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