漆黑的夜晚不见半点星光，低矮农舍里的一盏灯光显得格外温馨宁静。
一位六旬的老头问老伴道：“他睡了几天了？”
老伴干咳两声，回道：“已经第三天。”
“醒了，醒了。”老头有些激动的对老伴喊道，“拿点水来，他想喝水。”老伴倒了一碗水端过来，轻轻地送到年轻人嘴边，年轻人有气无力的用舌头舔了舔，休息一阵才勉强喝了几口。
睁开眼看眼前的两位老人，茫然问道：“这是哪里？”
老头回道：“我家，小伙子你就安心躺着，把身体养好。”接着问道，“小伙子，你是哪里人？叫什么？”年轻人正是战铁，他只记得当时被吴忘仇打伤，自感命归西天，将白马送给程雪漫后，眼睛一闭，什么也不记得。
“我们老两口在路边看到了你，当时你看上去脸上没点血色，我们不知道怎么办，只好把你带回来，想着能救活就救，救不活那是天命。没想到你活了下来。反正你也没地方去，不如就留在这里，给我们当个儿子吧。”老头吃饭的时候跟战铁说，“这年头外面乱的很，前几年征兵，我家儿子去了就再没回来。眼看着我们年纪大了，你愿意留下来吗？”
俗话说滴水之恩当涌泉相报，何况是救命之恩，战铁当即给两个老人磕了几个头。在普通人家，日子就跟细长流水一般，波澜不惊，战铁每天的任务就是劈柴、放羊，挣一些日常零用。
闲暇的时候战铁会把脖子上挂着的半月石拿在手里摩挲一阵。这块半月石晶莹剔透，在夜间莹莹发光。当时程雪漫认定战铁没有疗治的希望，含泪从脖颈上取下半月石送给战铁。“你是谁的呢？难道是程雪漫的？嗯，肯定是她的。”在此时，战铁的心中会充盈着一股说不清楚的甜蜜，会遥想一下程雪漫的音容笑貌，怀念一下这个只有几天之缘的美貌女子，很想再见一面，哪怕是被她打骂一阵也好。看来程雪漫确实让他有点动心。
夜深人静之时，战铁也会对着空中的半轮明月想，“我到底该何去何从？难道一辈子守在这里，当个山民亦或者农民？”那颗向往冲锋陷阵的心时常跳动，转念一想，罗家老夫妻还想着他能留在这里，为两位老人养老送终。“人真是一个矛盾体。”
每到冬天，疆都都会有一次大规模的征兵。往年年轻小伙儿都喜欢参军，这样不但可以建功立业，重要的是能有所作为，改变命运。不过从去年开始，征兵不是自愿行动而是强制措施，凡是年满十六岁一律参军，军营里边训练的科目也有所变化，更加侧重实战，这些兵士十足成了冲锋陷阵的走卒。
老罗这几天愁眉不展，好不容易上天恩赐了一个好儿子，保不准被征兵调走、他跟战铁商量，要他到帝都躲一躲。战铁不忍心拂逆老人意愿，打包好行囊，骑上一头再普通不过的平常用来驮粮食的黑马。刚开门，征兵的工作人员凑巧的挡在门口。
征兵小头目，歪戴着帽子气吼吼的问老罗道：“这是你儿子？”
老罗摇头，老伴也摇头。
小头目眼睛眯缝着，转而问战铁，“你不知道参军光荣吗？像你这种人除了参军能做个小官，这辈子干别的能有什么出息？”
战铁实在看不惯小头目的嚣张样子，忍不住嘲讽了一句：“像您这样就有出息？”
“你！”小头目对上边的人物没脾气，对普通百姓却是能耍够威风，当时拍了拍腰间的大刀，吓唬道，“活腻了是不是？”
战铁往前一步，右手抓住小头目的手腕，小头目疼的没个人形，嘴里骂骂咧咧。老罗赶紧拉开战铁，给小头目不停地赔不是。小头目吃了苦头，见战铁一双眼睛瞪着自己，当时转身就走，他这是要去搬救兵。
“你不该冲动啊。”老罗失去了方寸，只是一个劲的道，“这下麻烦大了，麻烦大了。”
“干爹，你不用怕，这种人你越是跟他客气，他越不知道自己姓什么。”战铁毫不在意的道，“他敢再来，我打的他满地找牙。”
“可不敢，可不敢。”老罗边说边催战铁进屋，“你赶紧走，收拾收拾赶紧走，我这里你是呆不下去了。等征兵一过，你再回来。”
这个时候战铁不会走，他一走倒霉的肯定是老罗夫妻俩。