司马懿抵达陈仓之后的第一件事，就是遣人速往斜谷，打探孙礼所率魏军伏兵的消息。这边数万蜀兵已在陈仓关外五里下寨，竖起了“诸葛”大旗。
司马懿迅速布防，加倍小心，不敢再有丝毫错漏。约过半日之后，不见哨探回报，司马懿心中顿觉不妙，派出一支斥候小队，分取数条小路，望斜谷而去。然而直等到半夜，所有的哨骑便如石沉大海，一去不归，再无消息。这下司马懿心绪不宁，坐立不安，再也没办法保持镇定。
司马懿心急如焚，有心引兵亲往斜谷，却恐离去后，龙小宝便来攻城。陈仓关小，却干系重大；若失，则蜀军可长驱直入，兵分两路，攻取扶风、安定、弘农、咸阳各郡。如此便是不出斜谷，不取郿县，亦可直取长安，呈合围之势。
是夜，司马懿无法入睡；直到次日午时，先有二三骑哨探回城。司马懿急招来见，报曰：吾等分寻小路往斜谷，不想皆中蜀军埋伏遭擒；直至巳时方才将吾等放回。
司马懿问如何被擒；哨骑答或入陷阱，或遭索套，不一而足。又问蜀军伏兵多少；答曰每处只有七八人，皆黑衣套头，隐于山林之中。
原来小宝早已将飞虎军分别伏于通往斜谷的各处要道，只待魏军斥候自投罗网。至于使魏兵中伏的手段，飞虎军可谓是轻车熟路，花样百出，尽是现代特种兵山林作战的拿手好戏。魏兵斥候焉能逃脱？
正说间，忽报孙礼已回。司马懿出厅来迎，见其衣甲不存，面目青肿，左臂已折，正满面羞惭地跪拜于地。孙礼见司马懿到来，泣拜请罪；司马懿心中大惊，已知斜谷伏兵，应无幸免。
司马懿细问端倪，孙礼据实跪答，果如其心中所料——昨日街亭之战时，忽然天降大雨；蜀军以藤甲兵为先锋，乘雨忽出，强攻斜谷。彼时大雨倾盆，魏兵所备火器皆无用处；山中南蛮将士一起随后杀出，魏军大败。
这场豪雨下了数个时辰，攻打斜谷的尽是惯于山林作战的蛮兵，三万魏兵，一战皆墨，无一逃出。孙礼被擒，本以为无法幸免；不料那些蛮人竟不杀他，只是将其与所获魏兵绑缚看守，直到此时，方才放回。
司马懿喟然长叹，心知蜀军此次袭取斜谷，乃是精心谋划而后动；自己的一番计策，竟早已被诸葛亮看穿。难怪街亭之战蜀军如此顽强，数度危机，却不退半步。原来一是在等龙小宝所率的援兵；二是为了苦等这一场天降暴雨。
人言诸葛亮善识天时地利，节气变化，果然并非虚言！
自己以为孙礼引兵占据山谷高处，以火器御守，可万无一失；便是南蛮军惯于山林作战，亦无计可施。哪知诸葛亮早已算定昨日那一场天赐暴雨，想必一早便遣蛮兵伏于斜谷之外，只待雨下，便闪电攻入。
好一个将计就计！
原来夜奔西凉、据守街亭、闪击斜谷、兵困陈仓，却是诸葛亮所使的又一番连环妙计！
司马懿心中懊悔，深为自责；唤起孙礼，好言相慰，教人带其自去疗伤，未加罪责。随即便想，蜀军攻取斜谷，其目的便是为了奔袭郿县，直指长安！
曹仁屯兵洛阳，以拒关羽，不敢轻动；长安太守乃是王朗，左右并无大将相助。那王朗年事已高，城中又多是文官；虽然城高池深，恐难拒敌。长安若失，曹仁便深陷重围，关羽必攻洛阳；彼时两下夹击，曹仁无路可走，只得退兵虎牢关；似此，两处旧都尽失矣！
司马懿暗忖长安、洛阳皆是中原根基所在，不容有失；唯今之计，只有自己亲自引军，火速出兵咸阳，径往郿县，以保长安。但是陈仓亦是紧要之处，非大将而不能守；现下夏侯渊伤势未愈，张郃、郭淮又连遭大败，亦皆带伤，已往安定休养，又有何人可在自己离去后，担此重任！？
正犯愁时，忽有一将前来求见；司马懿教其入内，视之，乃陈仓守将郝昭是也。
这郝昭乃是山西太原人，身长九尺，为人雄壮，猿臂善射，深有谋略。少入军为部曲督，后屡立战功，升为杂号将军。现今镇守陈仓已久，为人刚正不阿，深得部下爱戴，亦明陇西地势。
这郝昭出任陈仓守将，官至镇西将军，乃是出于司马懿的大力举荐；而郝昭也不辱使命，没给司马懿丢脸，一直以来都是兢兢业业，未曾有半分懈怠。
此时曹操麾下依旧是名将云集，郝昭虽有有真才实学，却还未能跻身于大魏一流战将的行列。但司马懿识其数年，素知其能，见其来到，遂生倚重之心。乃谓郝昭道：“今孙礼败回，斜谷已失；蜀军必径取郿县，则长安危矣。吾欲引兵赶往救援，奈何陇西已无大将可拒蜀军，遂犹豫不决。陈仓虽小，却干系重大；北上街亭，分据东南，全赖此关。今伯道在此，吾欲委以重任；只恐诸葛善谋，汝非其敌手，故而难以决断。”
郝昭慨然道：“吾来拜见大都督，便是为此事而来。吾知蜀兵取了斜谷，便往郿县；大都督必然亲往救助，故而特来请命，以拒蜀军。大都督于吾有知遇之恩，此时合当粉身相报；某虽不才，亦明韬略；大都督何故如此相轻耶？今愿与陈仓共存亡，誓不教蜀兵越雷池一步；若失此城，有死而已！”
司马懿闻言大喜，执其手道：“伯道此言，可免吾后顾之忧。然此去解长安之厄，须引大军；却无多少人马与汝守关，此实无奈之举。”
郝昭道：“都督尽可宽心；吾只需三千兵，可保陈仓无忧也！”
司马懿赞道：“伯道英勇，实乃国家之栋梁！然蜀军势大，未敢掉以轻心。吾与将军六千精兵，切记只守不出，勿要出战。若蜀军日久而退时，万勿追赶，中了孔明诡计。将军犹要牢记，那龙飞乃天下数一数二的猛将，且诡诈多谋，机变百出，非常理可以度之！公在此间，万不可只虑诸葛，不备龙某；诸事皆要谨慎十倍以防之！”
郝昭受教，司马懿乃下令集结兵马，三日后出发。三日后，司马懿亲引大军径往咸阳；张郃、郭淮休养数日，已康复许多，遂相随而去。司马懿又将夏侯渊一并带走，使人绕路渡河，经晋阳送往邺城。
司马懿走后，郝昭亲自指挥加筑防御。不一日，陈仓已是深沟高垒，遍排鹿角，十分严谨，只待蜀军来攻。数日后，诸葛亮进兵，四面攻之，连日不能破。有人进言此城难打，不如弃之；从太白岭鸟道出祁山甚便。诸葛亮怒而叱之，忽帐下有一人道：“某虽无才，久随丞相，未尝报效。今愿去陈仓城中，说郝昭来降，不用张弓只箭。”
众视之，乃部曲靳祥也。孔明问：“汝用何言以说之？”
靳祥答：“郝昭与某，同是陇西人士，自**契。某今到彼，以利害说之，必来降矣。”孔明即令前去。
靳祥骤马来到城下，叫道：“郝伯道故人靳祥来见！”城上人速往报知；郝昭令开门放入，登城相见。
二人叙礼毕，郝昭问：“故人因何到此？”
靳祥答：“吾在西蜀孔明帐下，参赞军机，待以上宾之礼。特令某来见公，有言相告。”
郝昭勃然色变：“诸葛亮乃我国仇敌也！吾事魏，汝事蜀，各事其主；昔时为昆仲，今时为仇敌！汝再不必多言，便请出城！”
靳祥又欲开言，郝昭已拂袖而去；左右魏军急催靳祥上马，赶出城外。靳祥回头视之，见郝昭倚定护心木栏杆，遂以马鞭指之大呼：“伯道贤弟，何太薄情耶？”
郝昭朗声道：“魏王法度，兄所知也。吾受大恩，但有死而已，兄不必再下说词。早回见诸葛亮，教快来攻城，吾不惧也！”
靳祥无奈而回，来告孔明：“郝昭未等某开言，便先阻却。”
孔明教他再去说之，靳祥又到城下，请郝昭来见。待郝昭出到敌楼上，靳祥勒马高叫道：“伯道贤弟，听吾忠言。汝拒守一孤城，怎敌十万之众？今不早降，后悔无及！且不顺大汉而事奸魏，何以不识天命、不辨清浊乎？愿伯道思之。”
шшш ⊙T Tκan ⊙￠ O 郝昭闻言大怒，拈弓搭箭，指靳祥而喝道：“吾前言已定，汝休再多言！今可速退，吾不射汝！”
靳祥见郝昭如此决绝，只得怏怏而回；见孔明具言郝昭如此光景，诸葛亮大怒道：“匹夫无礼太甚！敢欺吾无攻城之具耶？”
司马懿走时，飞虎军已探得陈仓城中只余数千兵马；诸葛亮怒言：“量此小城，安能御我！”遂令火速攻之。
于是军中起百乘云梯，一乘上可立十数人，周围用木板遮护。军士各执短梯软索，听军中擂鼓，一齐上城。郝昭在敌楼上，望见蜀兵装起云梯，四面而来，即令三千军各执火箭，分布四面；待云梯近城，一齐射之。
孔明只道城中无备，故大造云梯，令三军鼓噪呐喊而进；不料城上火箭齐发，云梯尽着，梯上军士多被烧死；城上矢石如雨，蜀兵皆退。
诸葛亮见之大怒道：“汝烧吾云梯，吾却用冲车之法！”于是连夜安排冲车，次日又令鼓噪呐喊而进。
郝昭见之，急命运石凿眼，用葛绳穿定飞打，冲车皆被打折。孔明又令人运土填城壕，教高翔引三千铁锹军，从夜间掘地道，暗入城去。郝昭又于城中掘重壕横截之，蜀军无计可施。
如此昼夜相攻十余日，依旧无计可破。有心者却在此时发现每战必身先士卒，百战百胜，无往而不利的护国大将军，自陈仓战事起后便已不见踪影；麾下南蛮将士亦与之一起消失，不知去往何处……
陇西风雨飘摇，中原岌岌可危。先时曹操使于禁往汝南相助夏侯惇，乃惧赵云、典韦之勇，恐夏侯惇有失。不想夏侯惇见于禁到来，竟生出兵樊城之念。
蜀军五路并发，夏侯惇自恃神勇，欲取樊城，是想阻截于此，以保许昌安危。于禁知庞统坐镇襄阳，恐夏侯惇中计有失，遂屡次谏言。夏侯惇只是不从，执意引兵攻打樊城，教于禁把守汝南。
夏侯惇引七万精兵望樊城进发；于禁无奈，使人速往邺城告知曹操。
赵云闻报夏侯惇兵到，便于关外扎下一座营寨，以待魏兵。忽报庞统已至樊城，赵云连忙来与相会。庞统笑言：“夏侯元让乃魏之大将军；又与曹操是同族，有兄弟之情。今若将其擒杀之，曹操如折一臂，如伤股肱，吾故来此迎之。”
典韦道：“夏侯惇徒有虚名，何劳军师亲至？待其来时，吾一戟刺死了事！”
庞统道：“夏侯惇匹夫之勇，疆场上非是公与子龙之敌手。然其有七万精锐，却需一并留下，方才算是全功。夏侯惇若败亡，则汝南无人可守；彼时二位将军可挥军直入，许都唾手可得。此番主公尽起倾国之兵，五路并进，中原势在必得；吾与孔明早已谋划良久，牵一发而动全身。全盘计划，皆是谋定而后动，可谓步步玄机。公等只需依计而行，奋勇争先，年内中原可定，大事济矣！”
赵云、典韦齐道：“愿奉军师号令！”
庞统遂教人将中原地图展开，指道：“我军攻取汝南之时，甘宁、太史慈便会一同起兵攻打合淝。虽有张辽、徐晃据守，然合淝之事，孔明早有定计，必可一战而下。合淝城破之后，张辽、徐晃必然败往庐江；然汝南已入我手，二将怎能北上？此时二公只需一人引兵再取陈留，便可与翼德、汉升遥相呼应，威慑徐州。届时江东再出一支军，驻守淮南，以为后援；张飞、黄忠便可大举进攻，巧取三郡。彼时曹洪无路可走，只有据守定陶关，拼死保全北海。我军却倾力攻取许昌，占据三都，魏军必然人心大乱！似此，光复大汉，指日可待！夏侯惇此来，倒是给我们送来一个大好契机。”
典韦性急，问道：“洛阳、长安又如何取之？”
庞统笑道：“陇西一境，已尽在吾等掌握之中；算算时日，孔明与小宝应已平定西凉，出斜谷而往郿县。云长取洛阳，小宝取长安；两下合围，曹仁可退。彼时孔明自会引军席卷扶风、弘农各郡，就算司马懿长了三头六臂，也是无力回天！”
赵云、典韦听得热血沸腾，相视而笑；便出关入寨，静候魏军……