艾梅·雅凯率领法国队夺取98年世界杯后便急流勇退，他的助理教练罗杰·勒梅尔接掌了高卢军团的帅印。雅凯毫无疑问是法国足球史上最伟大的主教练，卸任后继续担任法国足球技术委员会主席，极为关注“克莱枫丹”的青少年球员的培养，不遗余力的为法国足球寻找未来之星。
罗杰·勒梅尔是一名性格温和，人品宽厚的主帅，他在担任雅凯助手的时候就和队中的大牌球星们保持了良好的关系。扶正后，勒梅尔没有对法国队做出任何大刀阔斧的改革，基本上延续了世界杯夺冠的阵容和风格，只是他在雅凯笑傲天下的4321阵型的基础上又为法兰西军团注入了带有更多进攻元素的4312新阵，他麾下的法国队的踢法更加灵活多变。
6月29日，西班牙淘汰葡萄牙的第二天，法国队在阿姆斯特丹球场无比艰难的战胜了东道主荷兰队！
九十分钟内法国队凭借实力雄厚的中后场防守顽强抵抗住了荷兰队的橙色风暴——攻击力超级强大的“郁金香”在家乡父老的助威声中直到第75分钟才由风华绝代的绿茵舞者“冰王子”博格坎普打破僵局！
当时阿姆斯特丹球场变成了欢乐的海洋，荷兰人相信他们将会取得决赛的入场券。
然而勒梅尔的两次换人在最后时刻让法国队死里逃生——几乎是在主裁判即将吹响全场比赛结束哨音前十秒钟，替补登场，效力于法甲老牌劲旅马赛的皮雷左路突破传中，同样替补登场的特雷泽盖中路抢点扫射扳平了比分！
最后关头被对手追平让荷兰队遭受沉重打击，加时赛中憋了一肚子火的荷兰球员罔顾主帅里杰卡尔德稳固防守的命令，屡屡大军压境，向法国队的禁区猛攻，这给无所不能的齐达内留下了上演单骑反击救主好戏的机会。
第117分钟，德塞利禁区前沿断球，布兰克直接长传发动反击。齐达内在中圈弧得球巧妙摆脱了斯塔姆的防守，进而带球长驱直入对方禁区，范德萨出击；齐祖冷静晃过荷兰门神，眼看就要面对空门施射，无奈的范德萨只得从后面伸手拉倒了齐达内，红牌加点球，无可争议！
范德萨离场，替补门将德胡耶紧急披挂上阵。阿姆斯特丹球场不知有多少荷兰球迷紧闭双眼，不敢再看，默默祈祷奇迹会诞生。但是站在点球点前的齐达内表现出一代传奇巨星强大的心理素质，用一脚无比冷静，角度刁钻的推射让德胡耶不幸成为了欧洲杯历史上登场时间最短的守门员！
金球点杀，一蹴而就——齐达内像阿宝一样在这一天登上了至高无上的神坛！
比赛结束了，戴维斯、科库、斯塔姆这些足球场上的硬汉都难以控制伤心的泪水，年轻的克鲁伊维特更是靠着队长弗兰克·德波尔的肩膀像个孩子似地放声痛哭。
足球，有时候……是残酷的代名词！
7月2日，德－库伊普球场，第十一届欧锦赛即将落下帷幕。西班牙决战法兰西，两年前世界杯决赛的重演！
全世界的媒体都把这场比赛看成是斗牛士的复仇之战——也是阿宝和齐达内同室操戈的王者对决！
电视台不厌其烦的整天反复播放欧洲杯决赛的宣传片，鹿特丹大街小巷都挂满了两军阵中大牌球星的海报，阿宝和齐祖无疑是世界瞩目的焦点中的焦点！
赛前的新闻发布会上，双方的主教练惜言如金，都表现得非常谨慎沉稳，都没有半句必将夺冠的豪言壮语。苏亚雷斯更是对所谓的“复仇”一说嗤之以鼻，坦言自认为足球场上只有互相尊重的对手，不存在什么刻骨铭心的仇恨。
有记者向勒梅尔提问两年前圣丹尼斯的惊世决战法国队是否因为裁判的帮忙才幸运捧得大力神杯；勒梅尔只是微笑回应足球场上总会存在争议，但谁能否认法国队配不上那座金灿灿的大力神杯呢？
决战的氛围沉重而又让人无限期待，媒体拼了命的想要制造出火星撞地球般的“仇恨”火焰；只可惜两支伟大的球队都很清醒，没人落入媒体的圈套，大放厥词。
决战当日，整体实力略逊一筹的西班牙队基本延续了半决赛的4411阵容，依然重兵囤积后场。半决赛受伤的塞尔吉非常郁闷的错过了最后的决战，贝莱隆重回首发，胡安·弗兰位置后撤顶替了倒霉的巴萨左后卫；正值当打之年的塞尔吉只能西装革履的坐在替补席上为队友鼓劲。
勒梅尔祭出4312阵型——巴特斯、布兰克、德塞利、图拉姆、利扎拉祖构成的经典后防线不变。在博比·罗布森麾下全面大爆发，迅速成长为英超赛场上唯一可以和罗伊·基恩分庭抗礼的超级后腰维埃拉与队长德尚、温格最倚重的爱将佩蒂特组成了法国队全新而且更加强大的中场！
齐达内作为单前腰自由活动，德约卡夫的位置提前，彻底变成前锋，与亨利负责摧城拔寨。曾经的主力中锋吉瓦尔什早已在国家队消声匿迹，杜加里这样的老臣子也已沦为替补。伊恩·赖特之后的新“海布里之王”现在是法兰西的当家得分手。
法国队的替补阵容极其强大——2号坎德拉、18号勒伯夫、11号罗伯特·皮雷、19号卡伦布、14号佐汉·米库是中后场的强效补充。
坐在杜加里身边的9号是亨利在阿森纳的锋线搭档，年仅21岁的小将尼古拉·阿内尔卡；然后是即将在新赛季转会尤文图斯的20号大卫·特雷泽盖，以及很快就会转战英超投奔温格的13号西尔万·维尔托德。
这套替补阵容中任何一名球员拉出来都是能独当一面的绿茵高手，随时替补登场都可能建功立业。只有被法国媒体誉为天才的波尔多中场大将米库比较悲催——因为这家伙尽管才华横溢，但却生不逢时，偏偏和伟大的齐祖位置重叠了，可想而知在齐达内退出国家队之前，米库在国家队打上主力的梦想基本上是不可能实现了。
德尚依旧是法国队全盘攻防转换的枢纽，他和左右两边的佩蒂特与维埃拉毫不客气地对阿宝展开了凶狠的围剿。以一敌三的阿宝面对当今世界绝对足以排入前十的三大超一流铁腰的全力盯防，感觉踢得比两年前的世界杯决赛更加困难！
这场比赛无疑是阿宝职业生涯十年以来遭遇到的最大困境；多年来他第一次在一场比赛中基本上是依靠跑动传球来组织进攻，甚少会尝试扮演孤胆英雄。往昔球迷最喜欢看到的摧枯拉朽般的个人盘带突破几乎消失于无形。
齐达内在西班牙双后腰的重点关照下踢得同样很艰难——尤其是体能充沛，身体强悍的赫拉德寸步不离法兰西军团长的左右，给齐祖造成了巨大的麻烦！
双方阵中头号球星都暂时被“废了”近一半功力，其他的角色球员的表现就变得极其重要了！
然而出乎所有人预料之外的是，率先打破僵局的是场面处于绝对下风的西班牙；而制造这一巨大惊喜的是此前一直得不到重用的门迭塔！
凭借半决赛淘汰葡萄牙一战中的惊艳表现，天才的盖兹卡获得了决赛首发的资格；而他也十分争气，很快就回报了苏亚雷斯的信任。
瓦伦核心在第33分钟的一次反击战中，右路带球狂奔五十码后突然内切，用不太熟悉的左脚在禁区外突施冷箭，射门势大力沉。时不时会“抽风”的巴特斯犯下“黄油手”的低级错误，没能拿住皮球，结果被永远会出现在对方禁区最致命位置的劳尔抓住千载难逢的良机补射中的，西班牙人的一只手似乎已触摸到了“德劳内”金杯！
相比已经打进八球的阿宝，被西班牙举国上下寄予厚望的劳尔在本届欧洲杯此前的比赛中“仅仅”打进三球的成绩显然有点令人失望；但在最关键的时刻，伊比利亚金童用一粒价值连城的进球证明了自己非凡的才华，告诉全世界自己超级前锋的美誉绝非浪得虚名！
意外领先让斗牛士们欣喜若狂，苏亚雷斯都有些难以抑制的忘形庆祝。西班牙人开始相信胜利必将属于他们！
防守反击的战术宗旨出现动摇，西班牙球员开始在中前场频繁地倒脚控球。包括阿宝这个因为潜意识中“游戏玩家”心态而在比赛中总能提前察觉到危机隐患的家伙一时间也没有意识到这样做有什么不妥之处，甚至连场边的苏亚雷斯似乎也默许了球员们的自作主张。
比赛踢到现在发挥并不十分出色，不复平日神勇的齐达内看上去状态有些平淡——能让伟大的齐祖“略显平庸”起码有一半功劳要算在与法国传奇“烂熟”的高级情报员阿宝的头上。
埃尔格拉和赫拉德仿佛对齐达内的技术特点了如指掌，总能预判出前世界足球先生的下一个动作和意图。但传奇和普通球星之间的区别就在于前者有能力在困境中仅仅需要一秒钟的灵光闪现就可以挽救自己的球队，决定比赛的走向！
落后的法国队耐心的等待机会，任凭对手的传接球配合得行云流水，只是坚定不移的守护好本方的禁区。
半场接近尾声，阿宝还没有一脚回传球。他似乎忘记了在全队士气最盛的时候尝试盘带突破制造杀机的拿手好戏，完全陶醉于快速出球调度全队进攻，掌控全局的快感中。
这货明显有点忘乎所以了，巨大的满足感让他的头脑开始发热！
于是乎就在西班牙全队尽情享受的时候，整整十一分钟专注于防守的法国队在不经意间的反戈一击，帮助对手彻底冷静了下来！
第44分钟，齐达内在前场得球，立刻被三名西班牙球员紧紧包围。短短瞬间，齐达内敏锐的观察到西班牙整体防线右侧的一处空当，而跟他配合最默契的佩蒂特显然也同时发现了那个稍纵即逝的漏洞，突然启动前插！
齐达内在被夹成汉堡包前的一刹那用脚尖把球捅了出去，佩蒂特拍马杀到，大步流星带球直捣黄龙，眨眼间便突进到了西班牙的禁区前沿！
此时西班牙人才惊觉大事不妙，耶罗和阿贝拉多同时冲向了佩蒂特！
亨利在左，德约卡夫在右，阿森纳组织核心却没有选择向任何一边分球，而是充满自信的左脚大力抽射！
皮球从耶罗和阿贝拉多伸出来的两条腿下面穿了过去——等到视线被阻的卡尼萨雷斯发现贴地而来的皮球时已经来不及做出任何扑救动作！
角度并不算特别刁钻的皮球就这么从呆若木鸡的卡尼萨雷斯右侧两米外钻进了球网，法国队凭借他们的沉稳老辣在半场结束前就追平了比分！
西班牙球员如同被人兜头浇了一桶冷水，个个难以置信，茫然呆立在原地，仿佛不敢相信他们的眼睛所看到的一切！
第四裁判示意补时两分钟，法国队立刻发动迅猛的攻势。好在上半场所剩时间非常有限，否则失魂落魄的西班牙队说不定会再度城门失守……
苏亚雷斯中场休息时给球员们做了怎样的临时心理辅导人们不得而知，总之下半场开战后，斗牛士们依然显得有点打不起精神来。球员们重新打起防守反击，也恢复了让皮球第一时间快速通过中场的战术，但球迷们记住的却是西班牙球员连续两次出现主动传球失误，还有埃尔格拉被年已32岁的德约卡夫从身后“偷”走皮球的尴尬！
法国队强大的整体实力开始彰显威力，信心受挫的西班牙球员显得有点慌乱。现场观战的法国球迷摇旗呐喊，助威的声浪此起彼伏；而西班牙球迷因为球队突然出现的低迷状态暗自焦急，大多数人都偃旗息鼓，沉默了下来。
下半场开始后，贝莱隆和门迭塔的位置更靠近法国队的禁区，斗牛士的阵型变成了4231！
西班牙的前场四大攻击手除了劳尔之外其他三人自由的相互换位，进攻端的火力依旧非常强大，然而中后场的防守却出现了松动的迹象。法国队在重新焕发活力的齐达内的指挥下，利用亨利的速度不断在西班牙的禁区附近制造威胁！
中场休息时阿宝的脑瓜子已经清醒了——现在他需要的不是普拉蒂尼或马拉多纳，而是克鲁伊夫和斯蒂法诺！
还得加上方丹、贝利、尤西比奥！
只要能再入一球，心理素质本来就无法和德国、法国、意大利相提并论的西班牙队就能重新回到正确的轨道上。但是阿宝的对手们跟他的想法不谋而合，勒梅尔和齐达内同样清楚要是能逆转反超比分，那么将会给西班牙人带来怎样灾难性的沉重打击！
布兰克、德塞利、图拉姆、维埃拉们誓死力拼，捍卫着身后的球门；犯下大错的巴特斯打起十二万分精神，再也没有让自己脱离比赛。西班牙攻击线上的“梦幻四重奏”虽然威力无穷，但总是和破门失之交臂！
就在阿宝内心深处不祥的预感又一次逐渐扩大时，法国人一脚把斗牛士们踢进了深渊！
第63分钟，维埃拉抢断贝莱隆后把球交给了德尚；高卢军团的领袖罕见的来了一脚长传，亨利从左侧迂回高速插上，不等皮球落地右脚一勾，过人带球一气呵成，非常精彩的摆脱了萨尔加多的纠缠，然后抬头观察了一下，在西班牙禁区右上角的位置用右脚射出了一粒美妙绝伦的弧线球，直挂球门左上角！
卡尼萨雷斯做到了所能做的一切，遗憾的是他的手指尖虽然轻轻触碰到了皮球，但却无法完全改变亨利射门的方向，皮球碰到了球门左边的立柱，还是弹进了球网，法国队成功反超！
西班牙人霎时间堕入地狱……