余额不足
联邦军总司令办公室内，总司令正点起一枝烟、心不在『烟』地有一口没一口抽着。
总司令并不是个爱抽烟的人，但是当他碰到难题需要思考的时候，他会点起一枝烟来帮助思考。
总司令的难题是正在办公桌上正静静躺着的一份机密文件，那份机密文件是情报局局长从某个『非正式管道』得来的消息。
那是关于ＫＨ工业研制出全Ｓ合金制造凤凰式机甲的消息。
对于一般人来说，他们并不知道Ｓ合金是什么金属，顶多就以为是帝国方面最新开发出来的某种高强度合金，就像联邦的各大机甲制造商也都有自己的高强度合金配方，最出名的要算是戴尔门工业的『铁壁合金』，这种合金让戴尔门工业的『铁壁系列』装甲能够以较轻的强度来达成较高的防护能力，而河洛工业、爱因斯坦科技、甚至已经被除名的桑尼维尔企业也都有类似的合金配方，只是效能上不及『铁壁』合金那么好而已。
可是，总司令却知道这种Ｓ合金是一种出产于沙鲁曼五号星ＫＸ－１３矿场，具备有极高强度的合金，而机甲装备了Ｓ合金制造成的装甲之后，几乎可以无视一般实弹火炮的轰击，这项消息是由妮可透露给总司令知道的。
虽然总司令并不知道Ｓ合金可以免疫光束攻击，但是能够抵抗实弹火炮射击就已经是很强悍的防御力了，毕竟联邦军使用的光束武器威力并不算很大，可不像帝国军使用的蝾螈式机甲装备有威力强大的聚焦光束炮，面对装备有Ｓ合金装甲的机甲，只靠着威力不强的能量武器，要打败对手只怕有些难度。
至于凤凰式机甲，总司令也知道这型机甲是一种梦幻等级的机甲，装备有八组微缩化动力炉，出力达到辉阳式机甲的四倍、暴风式机甲的十倍，不用说这种凤凰式机甲一定具备有相当优越的运动性能；再加上这种凤凰式机甲是以Ｓ合金制造，一般机甲使用的火炮对于凤凰式机甲也起不到威胁了，只怕得动用到战舰上搭载的融合炮才有希望摧毁凤凰式机甲──前提是，战舰上那些运作迟缓的融合炮要有能够追瞄凤凰式机甲的能力才行。
一架拥有比辉阳式机甲更好的机动性、还不怕火炮攻击的机甲，要是加入了帝国军的战斗队列之中，不用说必定会对目前相当脆弱的前线平衡造成毁灭性的冲击，而这些都还没算上凤凰式机甲上面能够搭载的扩散融合炮！要是凤凰式机甲上面搭载了融合炮并且杀入联邦军的机甲群之中，别的不说，只要扩散融合炮一开火，联邦的机甲只怕就会成片成片的被蒸发吧？就更别提凤凰式机甲要是以扩散融合炮向着联邦军的机甲母舰开火，只要一炮就可以毁去一艘机甲母舰，而且联邦军根本没有任何办法阻挡凤凰式机甲向着机甲母舰开炮！
幸好的是，根据妮可的情报，ＫＨ工业研发出来的凤凰式机甲并不会成为联邦军的对手，这是秦氏工业那位总裁、德雷斯登那位亲王打算开发来对抗帝国的终极武器之一。
可是，总司令却不能不考虑到，万一那架凤凰式机甲被帝国给得去的时候，联邦军该怎么对抗那架超级机甲？这就是总司令现在点起了烟、一边抽烟一边发呆的理由。
可惜的是，在整整一包烟变成了散落在地面上的烟灰和烟蒂之后，总司令仍旧没有想到任何有效的反制策略能够抗衡那架简直就是变态到逆天的凤凰式机甲；这让总司令忍不住在心中抱怨了一下，德雷斯登那个亲王干嘛开发出这种作弊等级的机甲来？
既然怎么想都想不出一个有效的策略用来对抗凤凰式机甲，总司令也只好暂时将这件事情放到一边去，打开了另外一包烟、又点起烟来，先想想要是事情都照着妮可所说的、德雷斯登军依靠着凤凰式机甲的强大威力将帝国军给踩在脚下蹂躏的时候，联邦军又该怎么做？
可以预见的是帝国将会被迫调集大军前去阻挡德雷斯登军进攻帝国的脚步，而帝国唯一能够抽调大批部队的来源也就只有正在与联邦僵持着的前线了，这对联邦来说绝对是个好消息，联邦军能够趁着帝国军大量从前线抽调部队的时候发动反击，并且轻松收复被帝国军占领的星系，甚至要攻入帝国领域内占领星系都不是问题。
真正的问题是，在联邦那些政客见到凤凰式机甲的威力之后，他们会怎么想？他们能够接受德雷斯登这样一个『小国』拥有那种超级机甲吗？他们能够容忍秦氏工业拥有生产Ｓ合金的科技吗？
之前为了从秦氏工业获得ＣＰＯＳ控制系统和雷达匿踪科技，联邦甚至不惜动用武力来占领秦氏工业，下场如何就不必提了；但是，一次失败并不等于就会浇熄那些政客心中夺取顶级机甲科技的野心火焰，要是联邦那些政客下定决心、就是要从德雷斯登手*这些科技都夺取过来，那……？
设身处地站在联邦政府的立场来想，总司令是能够理解那些政客不希望看到德雷斯登拥有ＣＰＯＳ控制系统、雷达匿踪科技和Ｓ合金这些技术的心态，毕竟这些技术都是顶级的机甲技术，随便哪一台机甲经过这些技术改造之后都能大幅提升作战能力，而这些技术掌握在不是联邦的国家手中，对联邦国防的威胁可不是一般的大；总司令是有信心成功不会想要借着这些科技来攻击联邦，但是那些政客能有总司令对成功的信心吗？
只怕没有吧？
对于人的『信心』这种概念似乎从来就不存在于那些政客的观念之中，对于他们来说，只有掌握在手中的科技才是安全的，靠着对别人的『信心』来保障国家安全实在是太不靠谱了。
所以，如果那些政客认定了德雷斯登是个比帝国还要强大的威胁，为了要『保障国家安全』，那些政客甚至有可能会与帝国联手、先行攻击德雷斯登这个『联邦最大的国防隐患』。
总司令甚至都能猜测到那些政客心中组织起来的作战计画，那就是联邦与帝国秘密签订和约、先从帝国那边捞到好处，这时帝国军就可以从前线抽调所有兵力去反击德雷斯登的军队；而趁着德雷斯登的军队被帝国大军给牵制住的时候，联邦就全力向德雷斯登发动攻击，如此一来必定能够抢在帝国前面灭掉德雷斯登、并从德雷斯登取得ＣＰＯＳ控制系统、雷达匿踪科技和Ｓ合金科技。
然后，灭掉德雷斯登的联邦军就可以顺着德雷斯登入侵帝国的路线进攻帝国，将帝国与德雷斯登的残余部队一起给歼灭掉；联邦不但能掌握最先进的机甲科技，从此在宇宙之中再无对手，可保国运万年昌隆，可喜可贺！
可喜可贺？
虽然总司令也觉得这份作战计画的成功率不低，但是这份作战计画却是建立在德雷斯登对联邦全无戒心的前提下才成立；否则的话，德雷斯登只要派上一个装备有Ｓ合金与雷达匿踪涂料的飞燕式机甲团守在边境，这份作战计画只怕就会以失败告终了。
成功那个家伙会对联邦完全没有戒心吗？
如果联邦没有以武力强占秦氏工业的前科，那么总司令可能还会相信成功对于联邦没有戒心；可是联邦都有个动手强抢的记录在先了，成功还会对联邦没有戒心吗？总司令觉得这不可能，虽然成功不是个优秀的将军，但是他也没笨到不对联邦设防的程度。
而且，听妮可说，成功其实早在收复德雷斯登的时候就已经知道策动德雷斯登叛乱的背后黑手是帝国了，这事情甚至还是妮可替成功查出来的，而且成功一早就在策划着要进攻帝国、替爱莉丝的父亲兄长报仇的事情；但是，成功并不是立刻在将他手边的机甲全都换上ＣＰＯＳ控制系统和加上雷达匿踪功能之后就向帝国发动攻击，如果成功在那个时候发动攻击，肯定是能够击败帝国，至少联邦将近三个师的大军就被德雷斯登不到一个营的兵力给彻底击溃，成功要打败帝国是没有问题的──如果联邦能够袖手旁观、不趁机在背后捅德雷斯登一刀的话。
可是，成功没有立刻向帝国发动报复作战，反而是隐忍下来，一方面在重建德雷斯登经济的时候建军备战、另一方面加速Ｓ合金的研究，甚至还故意在帝国的眼皮底下研发Ｓ合金制造的凤凰式机甲；不用说就是在防着德雷斯登向着帝国发动报复作战的时候、联邦会横插一脚，在帝国的眼皮底下研发凤凰式机甲，固然可以解释为成功要松懈帝国的警戒心，但是同样也有防止联邦向凤凰式机甲出手的好处。
所以说，成功宁愿等到一切都准备好了、这才来发动对帝国的报复；联邦要是在这种时候想着偷袭德雷斯登，不用说绝对会踢到铁板。
其实总司令自己也不想和成功敌对，虽然成功不是一名优秀的将领，但是成功很懂得如何运用科技优势，而且德雷斯登也拥有足够的科技优势去弥补军力上的劣势和指挥官的才能欠缺；从另一方面来说，成功其实还是心向着联邦的，要不是联邦先行以武力强占秦氏工业、甚至还追捕爱莉丝公主，再加上沙鲁曼星系伤兵被枪杀事件，成功也不会派军进入联邦『讨个说法』，甚至之后的停火谈判也没开出什么不平等和约，何况德雷斯登出口给联邦的科技始终都比出口给帝国的科技高出一截，雷达匿踪科技也从来没出口到帝国，这就让总司令觉得自己欠了成功一份人情。
捻熄手上的香烟，总司令已经决定了他应该怎么应对目前的情势：那就是在军事上与德雷斯登站在同一条阵线，但是暗中布置预防德雷斯登与联邦翻脸开战的手段──其实这些手段都有妮可替他布置得差不多了，总司令相信成功也知道，但是成功仍旧任由妮可去布置，那也是向总司令表态『你们别来惹我，咱们就秋毫无犯』的一种方法。
「去请奥玛哈*来我办公室一下。」按下桌上的通讯仪按钮，总司令向副官下令着。
没让总司令等太久，奥玛哈*高大的身形就出现在总司令办公室之中。「长官，找我有事？」
「有一些事情。」总司令向奥玛哈*点头。「我们向德雷斯登订购的射手座机甲和暗影式机甲，目前交货的机甲都只支付了头期款，是吧？」
「是的，长官。」奥玛哈*回答着。「射手座机甲也就算了，但是我军原本与德雷斯登签订的暗影式机甲采购合约是要付清款项才交货的，德雷斯登已经提前交货了，现在他们正在催促我们尽快拨交货款呢。」
「好，麻烦你和德雷斯登那边联络一下，就说我军愿意以现役的各级作战舰艇来折抵机甲价格，就依照当初舰艇造价折算十分之一来折抵好了。」总司令说着。
「用现役作战舰艇来折抵机甲价格？」奥玛哈*吓了一跳，倒不是因为总司令给德雷斯登的条件太大方，就奥玛哈*来说，反而是总司令开出了一个德雷斯登绝对不可能接受的条件。「可是，长官，我军现役各级作战舰艇除了机甲母舰和登陆母舰以外，几乎都有六十年以上的船龄，自从各国开始采用机甲担任作战主力之后，几乎就已经没有人再建造作战舰艇了，我军现有舰艇也都只是担任辅助任务、将就使用着而已；德雷斯登会愿意接受我军以作战舰艇折抵机甲造价的提议吗？这样对他们来说简直就是吃亏的交易啊！」
「反正联络一下看看吧？就算他们不接受，我们也不吃亏，不是吗？」总司令淡淡地说着。「更何况，我觉得他们会接受我们的条件。」
「好吧，我就去联络看看。」
奥玛哈*向总司令敬礼、然后离开了总司令的办公室，虽然他一直很怀疑，总司令是哪里来的信心、认为德雷斯登会接受联邦军开出这么奇怪的条件？
对于劳夫来说，ＫＨ工业顺利研发出以Ｓ金属制造成的凤凰式机甲是个天大的好消息，当劳夫听到这个消息的时候甚至高兴地从椅子里跳了起来：因为有了装备Ｓ合金装甲的凤凰式机甲，帝国军就可以倚仗凤凰式机甲无敌的防御能力在前线横扫联邦军并突破双方僵持已久的前线，只要能突破联邦军防线并占领星系，劳夫就不必再每天承受安德鲁三世的责骂了。
因此，劳夫立刻就要人去找ＫＨ工业索取凤凰式机甲的报价单。
可是，当劳夫接到幕僚送上来的凤凰式机甲报价单的时候，整个人却当场呆住了：因为报价单上写着：一架凤凰式机甲的制造成本要三千亿克朗，而且需要三年的时间才能制造完成！
生产一架凤凰式机甲要三千亿克朗和三年的时间！
虽然说一架机甲要三千亿克朗已经贵到不是普通的离谱，但是劳夫咬一咬牙也是能够狠下心来购买，反正依照ＫＨ工业呈报上来的凤凰式机甲性能数据，买一架凤凰式机甲的战斗能力就足以抵得上组建一整个蝾螈式机甲营，而且还无惧于敌方攻击，不必担心因为花了大钱购买来的凤凰式机甲因为遭到联邦军击毁而使经费打了水漂；可是，制造一架凤凰式机甲要花上三年的时间，劳夫无论如何等不了那么久的时间，要是近期之内帝国军无法在战场上取得胜利，安德鲁三世可不会放过劳夫。
「你们有没有问过ＫＨ工业，为什么制造一架凤凰式机甲竟然会需要三千亿克朗的经费？还有这需要三年的时间又是怎么一回事？」劳夫几乎是咆哮着在质问呈递报价单给他的幕僚。
「启禀阁下，我有问过了，听说是因为Ｓ金属难以冶炼，要将Ｓ金属冶炼并制造成机甲零件，不但需要相当繁琐的冶炼工序，而且需要很久的时间。」为了怕劳夫将怒气发在自己头上，幕僚急忙报告着。「而且ＫＨ工业还说，冶炼Ｓ金属的工序只有与ＫＨ工业合作的秦氏工业才有，冶炼成本就要花费三千亿元，这个价格没有可能再往下降，同样的，冶炼足以制造机甲的Ｓ合金也需要三年的时间，这时间同样无法缩短，除非帝国能够提供已经冶炼好、并制造成零件的Ｓ金属。」
「由帝国提供已经冶炼好的Ｓ金属……」
劳夫是知道秦氏工业研究出Ｓ金属冶炼法的事情，情报部为了要从秦氏工业那边『获得』Ｓ金属冶炼科技，已经牺牲了不少情报人员；听情报部门的报告，似乎联邦也对Ｓ合金冶炼技术有兴趣，或者说联邦不希望帝国取得Ｓ金属冶炼法，所以情报部在试图从秦氏工业获得Ｓ金属冶炼科技的时候，就因为情报人员与联邦派去的特务起了冲突而折损了不少人。
由于无法取得Ｓ合金冶炼科技，因此帝国根本无法提供ＫＨ工业制造凤凰式机甲所需的Ｓ合金，看来只能忍痛掏钱从秦氏工业购买了。
掏钱购买Ｓ合金也就算了，但是制造一台凤凰式机甲要等上三年的时间，劳夫真的没有那么多的美国时间来等待ＫＨ工业制造一台凤凰式机甲，否则还没等到机甲造出来，安德鲁三世只怕早已砍下劳夫的脑袋，这样就算能够造出凤凰式机甲也挽回不了劳夫的命运。
难道这时间不能缩短吗？劳夫转着思绪，突然发现了一个疑点。
「等等！不是说冶炼足量的Ｓ合金需要三年的时间吗？秦氏工业研发出Ｓ合金冶炼技术好象是这几个月的事情吧？那么ＫＨ工业用来进行测试的那架凤凰式机甲是从哪里找来那么多Ｓ合金？」劳夫问着。
「启禀阁下，根据ＫＨ工业的报告，测试用的凤凰式机甲使用的是ＫＨ工业遭到联邦特务袭击之前所冶炼出来的Ｓ合金库存，再加上秦氏工业在摸索Ｓ合金冶炼法时候生产出来的Ｓ合金产品，这些Ｓ合金的数量只是勉强足够制造一架凤凰式机甲而已，要再多也没有了。」幕僚报告着。「而且，这些Ｓ合金因为是以不同的工序冶炼出来的产品，品质上也不太统一，用来当测试机甲的建造材料还可以勉强应付，要是用来当实战机甲的材料，ＫＨ工业不敢担保这些Ｓ合金能够发挥应有的性能。」
「不敢担保？这是什么鬼话！」劳夫忍不住又发起了脾气。「算了，你和ＫＨ工业说，军方要先订购一百架的凤凰式机甲，叫他们想办法尽快生产出来！Ｓ合金冶炼法也尽量改进，也许就能缩短冶炼时间和生产数量？还有，叫ＫＨ工业将那架测试用的凤凰式机甲交上来，就说军方要用来进行实战评测！」
「启禀阁下，ＫＨ工业那边还说，如果军方要订购凤凰式机甲，得请军方先行付钱；为了要研发Ｓ合金与建造测试用的凤凰式机甲，ＫＨ工业现在已经是举债度日了，如果军方不先付钱，ＫＨ工业将没有经费从秦氏工业那边订购制造机甲需要的Ｓ合金……」幕僚又拋出一个差点让劳夫气死的消息。
要订购凤凰式机甲就要先行付款？那么依照劳夫的构想，要订购一百架凤凰式机甲，就得『先行』支付三十兆克朗的价款！
虽然说帝国之前借着在德雷斯登挑起叛乱的机会、从德雷斯登搜括了价值二十几兆克朗的贵金属储备，但是为了要支付购买机甲和ＣＰＯＳ控制系统的庞大经费，这些钱早就被劳夫花去了一大半；更何况，就算劳夫从没动用这些掠夺来的贵金属储备，仅仅二十多兆克朗的资金也不够支付总共三十兆克朗的购买机甲款项。
简单来说，帝国根本就拿不出这么多的钱。
为什么总是会碰到这么多令人头疼的问题呢？劳夫忍不住按住自己发疼的额头，他真希望有人能代替他来解决这些问题。
「……要先付钱是吧？那也好，你和ＫＨ工业说，先将测试的凤凰式机甲交上来，军方会先支付购买测试用机甲的费用；至于剩下的机甲，军方会分批拨款，就让他们按照拨款数额分批交货吧！」忍着头疼，劳夫下达了命令。
「如您吩咐。」幕僚行礼之后，离开去通知ＫＨ工业关于订购凤凰式机甲的事情了。
虽然帝国军表示愿意付钱购买测试用的那架凤凰式机甲，但是成功早已答应了要将那架机甲送给辛西雅，自然不可能食言而肥、将答应要送给辛西雅的机甲卖给帝国军；再说，成功根本就没打算要将凤凰式机甲卖给帝国军，倒是一直计画着要利用凤凰式机甲来担任打击帝国的主力任务。
因此，当帝国军通知了ＫＨ工业，要ＫＨ工业在帝国军支付三千亿克朗之后，将测试用的凤凰式机甲交给帝国军，成功立刻找来了妮可和凯丽，三个人开始计议起该怎么利用这次机会，不但要将凤凰式机甲运回德雷斯登，最好还能趁机打击一下帝国军。
成功的计画其实也很简单，就是假装将凤凰式机甲交付给帝国军，然后在运送的过程之*凤凰式机甲给『偷』出来；这么一来，要是安德鲁三世得知凤凰式机甲在运送的过程之中被盗，暴怒的安德鲁三世肯定会立刻下令枪毙劳夫。
妮可对于成功的计画是抱持赞成的态度，因为劳夫虽然不是什么非常优秀的将领，但是在劳夫的指挥之下，帝国军也是与联邦军在前线打得有声有色；要是能够用些小手段将劳夫除去，那么不管继任国防部长的人是谁，帝国军怎么也会因为失去劳夫这个指挥者、再加上要适应新部长的指挥而产生一些调度不灵的『磨合期』，在这段帝国军无法灵活指挥的时间内，联邦将可以给予帝国军重大打击。
而且，投资了几千亿克朗才买到手的凤凰式机甲竟然在正式投入战场之前就被盗走，这也会对帝国军高层的士气以及信心造成一定程度的冲击。
凯丽对于成功的计画只提出了一个疑问：「要选谁去负责将凤凰式机甲偷出来？」
「联邦派来了不少特务人员，而且每个人都接受过机甲驾驶训练，虽然技术不是很好，反正凤凰式机甲不怕打，他们要偷出凤凰式机甲应该不难。」妮可说着。
「我们是预计要将凤凰式机甲运回德雷斯登，要是让联邦特务登上凤凰式机甲，妮姊你能保证那些联邦特务会将凤凰式机甲运回德雷斯登、而不是开到联邦的加拉哈达星系去吗？」凯丽反问。
对于凯丽的质疑，妮可无言以对，她的确无法保证联邦特务取得凤凰式机甲的控制权之后、还会依照计画将凤凰式机甲送去德雷斯登；毕竟像是凤凰式机甲这种强力机甲，说联邦没有兴趣那是假的，即使总司令的人品还没低贱到趁机从成功手上抢夺凤凰式机甲的程度，但是联邦『其他的人』可就不一定了，不然之前又怎么会发生联邦动用武力占领秦氏工业的事情呢？
「那你觉得该派谁去呢？派你手下那些只会八卦的小女生？」妮可反问。
「我手下那些小女生同样不能派，虽然我能保证她们对成功的忠诚，但是我不知道她们面对来自帝国的追兵时，有没有向着曾经的自己人开火的决心。」凯丽摇着头。「要是她们不敢或是不愿意开火，那么帝国只要派一堆机甲抓住凤凰式机甲硬架回去就好了，同样没用。」
「那这样你觉得应该派谁？」妮可又问。
「我就是不知道应该派谁，所以才问啊！联邦的特务不能派，我手下的人也不能派，能派的还是只有出身德雷斯登的人，最好是王室卫队内卫的姊妹们；她们够忠心，也有向着追敌开火的决心，是最好的人选，偏偏她们没几个人在这边，要是抽调她们去盗取凤凰式机甲，成功身边的保安工作又会受到影响，要知道我们可是即将对帝国宣战，而且谁知道那个安德鲁三世不会将凤凰式机甲被盗的怒火发泄在成功头上？」
「要不，我自己去偷怎么样？」成功这时说话了，但是他的意见却同时换来了妮可和凯丽的白眼。
「你是呆子吗？要是你自己去偷，被帝国知道了，他们立刻就知道是你在玩手段了；这样的话安德鲁三世根本就不会枪毙劳夫，他只会直接把怒火发在你头上！」妮可和凯丽异口同声。「还是找别人去偷吧！」
「好吧，我自己不能去，那你们觉得谁比较适合？」成功叹口气问着。
对于成功的问题，妮可和凯丽又是一阵沉默，两个人都蹙起秀丽的眉头思考着；安静了好一会之后，妮可突然冒出一句：「干脆让辛西雅去吧？」
「什么？让辛西雅去？」成功吓了一跳。「你没搞错吧？让她去？她只不过是……」
「她只不过是什么？」妮可打断了成功的话头。「你啊，别因为辛西雅的出身就看不起她；没错，她或许没接受过正式的特务工作人员训练，她驾驶机甲的技术也不好，但是这次任务需要的是偷溜过保安警戒线，而她就很擅长化装易容，她甚至很擅长演戏，让她去的话，我有信心她能骗过所有的安全人员，不管是我们的还是帝国的。」
「她擅长化装易容？」成功忽然想到了辛西雅有变装的嗜好，她常常换上不同的打扮来叫成功起床，每次都吓得成功以为是别人闯进他的卧室来了。
「我也觉得辛西雅可以。」凯丽也投下了赞成票。「她很擅长化装和演戏，再让妮可姊协调联邦特务去帮助她，帝国想不被骗过都很难的！」
「而且让辛西雅去还有一个好处，那就是即使暴露了也没关系！」妮可接过凯丽的话头继续说下去。「要是被人发现了，辛西雅只要亮出她的总经理夫人身分，再说大家都不知道她懂得驾驶机甲，没什么人会认为她有偷取凤凰式机甲的实力和理由；帝国为了不得罪你，绝对不会为难她，顶多就是把她送回来而已。」
「既然你们都推荐辛西雅，那我回头问一下她的意见。」成功耸耸肩，算是认同了妮可和凯丽的建议。「只是，万一辛西雅不愿意，咱们还得另外找个人选才行。」
「那是自然的。」妮可和凯丽同声答应。
至于成功回去问辛西雅的意见时，辛西雅只是妩媚一笑，抱着成功的手臂。
「老公，我只害怕一件事。」
「什么事？」成功追问着，他很在乎辛西雅的感受。
「我只害怕你不肯让我帮忙你。」辛西雅的笑容甜得让成功晕眩。「你不会让我害怕吧？你会同意让我去做这件事吧？」
成功能够说不吗？
于是，这件事情就这么确定下来了。
为了早点得到凤凰式机甲，劳夫几乎是催着幕僚人员赶快将三千亿克朗的军购款项汇到ＫＨ工业的帐上，然后又急匆匆地派人前去ＫＨ工业，预备要接收凤凰式机甲。
由于之前ＫＨ工业研究Ｓ金属的时候『曾经遭到联邦特务的破坏』，再加上研发凤凰式机甲的时候，联邦特务的破坏行动也从来没少过，只是由于帝国特务的努力而使损失减少到了最小程度，这次ＫＨ工业将凤凰式机甲交给帝国军，劳夫自然是尽力要做到保全工作的万无一失，不但要情报部增派特务去强化保全措施，甚至还要求ＫＨ工业顺便将刚组装好的一百架蝾螈式机甲提前交付，并派了许多机甲驾驶员去接收那些蝾螈式机甲；这样如果联邦派遣特务从内部进行破坏，就有情报部的人可以从内部防止，要是联邦派遣部队强攻，那些蝾螈式机甲刚好就可以给联邦一个教训。
只不过，帝国之前为了能够在『必要』的时候派遣人员进来抢夺凤凰式机甲，故意在ＫＨ工业的保全系统上挖了许多漏洞出来，现在虽然帝国已经不需要派人来抢夺凤凰式机甲，但是这些漏洞却被以妮可为首的联邦特务人员给反过来利用了；事实上，一队联邦特务正假扮成技术人员，身上佩戴着妮可利用系统安全漏洞所假造的身分证件，顺利欺骗过一路负责安全检查的帝国情报人员，并进入了正在进行机甲装卸作业的停机坪。
这些假扮技术人员的联邦特务人员进入停机坪的理由是要在机甲进行装卸作业之前、对机甲进行最后的检查；这个理由很合理，再加上他们的证件也查不出问题，帝国情报人员当然就给予放行了。
夹杂在这些假扮技术人员的联邦特务之间，辛西雅也同样扮成一名技术人员，还以她最擅长的化装易容术将自己的外貌变得一点也不起眼，再加上妮可利用安全漏洞替她制作的身分证件，辛西雅同样顺利骗过帝国的情报人员，接近到了凤凰式机甲附近，并登上凤凰式机甲，假装要对凤凰式机甲进行最后的检查。
由于凤凰式机甲是劳夫用来打破帝国和联邦在前线军事僵局的希望，劳夫当然会指示情报局加派人员监视住凤凰式机甲，因此辛西雅在假装检查凤凰式机甲的时候，身后跟着两名帝国的情报人员在监视她的动作，免得她趁机对凤凰式机甲进行破坏、或是趁机窃取机甲。
如果那两名帝国情报人员的视线一直不离开辛西雅身上，辛西雅肯定是没有机会登上凤凰式机甲；可是，就在这个时候，成功这个ＫＨ工业的总经理却以『视察机甲装卸进度』的理由来到了停机坪，登时吸引了不少人的注意力，特别是许多帝国特务人员都知道，帝国所使用的许多先进机甲都是ＫＨ工业在成功的领导下研发出来的，皇帝甚至还因此授与成功这个联邦出身的人一个『男爵』的爵位，当然会对成功感到好奇。
「机甲装运的进度如何了？」抬头看着凤凰式机甲，成功随口问着，正好看到在凤凰式机甲驾驶舱内进行检查的辛西雅探出头来看着他，辛西雅还调皮地朝成功兴奋地挥手。
「目前装运进度一切正常。」负责装运的仓储主任回答着。「机甲装运作业和最后检查同时进行，等到技术人员检查完之后，装运作业也差不多完成，就可以进行最后的安全封装程序。」
「那好，不过还是要请各位动作快点。」成功点头。「我很担心联邦特务会趁机搞破坏……」
成功的话还没说完，突然一声爆炸的巨响，停机坪附近堆放机械零件的地方升起了一颗大火球，然后就是远处仓库的屋顶上响起密集的枪声，有人正在那边以自动武器发动攻击，子弹划破空气的咻咻声不断响起，登时让停机坪乱得像是炸了锅一样。
「小心！快卧倒！」
「是联邦特务的袭击！快还击！」
各种各样的叫喊声在停机坪四处飞窜，帝国特务急忙各就各位，有的人负责向着联邦特务发动攻击的地方开枪还击，有人则是监视着不让联邦特务趁乱混进来。
可是，帝国特务这些井然有序的工作分配却在好几颗子弹朝着成功那群人射来、其中一颗子弹在成功背后打出了一片飞溅的血花、并将成功击倒在地的时候，整个彻底乱套了；为了保护成功这个替帝国开发了许多先进机甲的ＫＨ工业总经理、再加上成功还有个『男爵』的头衔，不大不小算是个帝国贵族，当帝国情报人员看到成功中弹倒地的时候，急忙呼叫附近的帝国情报人员支援。
就在爆炸声响起的时候，假扮成技术人员的辛西雅装出很害怕的模样、缩在凤凰式机甲的驾驶舱内，负责监视她的两名帝国情报人员虽然不喜欢辛西雅躲在凤凰式机甲驾驶舱中，可是看着辛西雅只是很害怕地抱着头躲着发抖、并没有趁机开动凤凰式机甲的意图，那两名情报人员也不好将辛西雅赶出来挨联邦特务的子弹；但是当底下成功中弹、情势更显得混乱的时候，那两名负责监视辛西雅的帝国情报人员却在这时分别中枪、连惨叫声都没发出来，就从凤凰式机甲上摔了下去。
由于当时一片混乱，根本没有太多人去关注这两名情报人员中枪的事情；就算有人注意到了，也只会以为是这两个人被流弹打中了而已。
「伊莉莎的枪法真准啊！」
看到监视着自己的两名帝国情报人员先后中枪跌落，知道怎么回事的辛西雅忍不住想着；但是辛西雅可没放过这个成功特意假装中弹、并要伊莉莎趁着混乱的时候狙击那两名监视人员、以此替辛西雅制造出来的空档，辛西雅急忙坐在凤凰式机甲的座位上，拨动驾驶舱盖的开关，凤凰式机甲的驾驶舱立刻毫无声息地闭合了起来。
辛西雅安全了。
底下的混乱仍旧在持续着，有许多帝国情报人员都在混乱之中被人枪杀，幸好的是发动攻击的联邦特务也纷纷被击退，还留下了两具尸体，帝国情报人员总算是控制住了局势，受伤的人──包括成功在内──也都交给ＫＨ工业的员工送到附近的医院去治疗；只是为了避免夜长梦多，负责安全戒备的帝国情报人员决定加速装运进度，他完全没想到会有人趁着这个机会登上了凤凰式机甲，就他的想法，要是联邦特务利用这个机会登上了凤凰式机甲，那么早就该发动凤凰式机甲并驾着机甲逃离此地了，因此他虽然看到凤凰式机甲的驾驶舱是关闭的，却没想到辛西雅躲在里面，他也不愿冒着让联邦特务去而复返并再次发动攻击的危险、花些时间打开凤凰式机甲的驾驶舱来检查一下有没有人躲在里面。
好不容易将凤凰式机甲和一百架蝾螈式机甲全都装上机甲母舰，为了怕联邦特务去而复返、再次向这些机甲发动破坏攻击，这些帝国军的机甲母舰快速地升空进入太空，然后调整航向、朝着预定增援的前线而去。
可是，就在这些机甲母舰刚脱离科隆星的引力圈时，那些假扮成技术人员、趁着先前的混乱而溜到机甲母舰上潜伏起来的联邦特务却在这时动手了；他们以偷袭的方式杀死机甲驾驶员，然后爬上蝾螈式机甲，再反过来以这些被占领的蝾螈式机甲攻击帝国军的机甲母舰。
他们接到的命令是将帝国军的机甲母舰尽数摧毁，不必担心伤及凤凰式机甲；如果负责抢夺凤凰式机甲的人员顺利完成任务，那么他们就负责掩护凤凰式机甲撤退，不然也不能让凤凰式机甲落在帝国手中。
就在其中一架蝾螈式机甲朝着搭载有凤凰式机甲的机甲母舰开炮的时候，一直安静地坐在凤凰式机甲驾驶舱内的辛西雅可以感觉到阵阵机甲母舰中弹爆炸时的震动传来；事先就听成功和妮可说过整个计画过程的辛西雅知道这是夺得蝾螈式机甲的联邦特务开始攻击机甲母舰所造成的震动。
于是，辛西雅启动了凤凰式机甲，机甲母舰上的帝国技术人员此时正陷入机甲母舰遭到攻击而造成的混乱中，一阵又一阵的爆炸将这些人员炸飞，并将机甲母舰逐渐变成燃烧的地狱，技术人员自身难保，即使有人发现凤凰式机甲正在启动，也没有人能够阻止了。
虽然机甲母舰的舱门是关闭着的，但是这并不能阻碍凤凰式机甲脱离这艘即将爆炸的机甲母舰；辛西雅操纵着凤凰式机甲来到关闭的舱门前，拔出机甲配套的光束能源剑，几道闪光闪过，机甲母舰的舱门立刻被切成好几块，被机甲母舰内部的气压给炸得向外飞了出去，辛西雅的凤凰式机甲也顺着这股向外狂泄的气流、跃入了太空之中。
而等在外面的、由联邦特务驾驶的蝾螈式机甲见到凤凰式机甲由爆炸火焰之中跃出，立即靠了过来，一同伴随着凤凰式机甲朝着预定的会合点前去，在会合点应该会有另外一艘机甲母舰等着接应他们。
「你说什么！」
当幕僚传来报告，说是联邦特务潜入了运送凤凰式机甲和蝾螈式机甲前往前线的机甲母舰上，并且夺取了凤凰式机甲和蝾螈式机甲、摧毁了机甲母舰之后逃跑，劳夫当场跳了起来。
「混蛋！饭桶！白痴！低能！情报部是干什么吃的？竟然会让联邦特务混上运输用的机甲母舰、还让联邦特务抢走那么多机甲！」一连串的脏话从劳夫口中迸出，此刻不由得劳夫不怒，因为什么时候凤凰式机甲被夺的消息传入皇帝安德鲁三世的耳中，什么时候就是他的忌日。「派人去追了没有？」
「ＫＨ工业的护卫队已经出动去追了，科隆星系的防卫队也出动了。」幕僚报告着。「只是，凤凰式机甲和蝾螈式机甲的飞行速度太快，可能会追不上……」
「净说废话！我知道凤凰式机甲和蝾螈式机甲的速度很快，但是蝾螈式机甲只能连续作战一个半小时，就需要补给燃料了！所以联邦肯定会安排船只在附近接应，不然那些机甲哪里都去不了！」不等幕僚报告完，劳夫劈头就骂了。「就算追不上，你叫他们关闭星门、把整个科隆星系都给封锁起来，任何船只都不准离开，总有抓到联邦特务、追回凤凰式机甲的时候！」
劳夫说得没错，不管凤凰式机甲再强、也没有办法在没有补给的情况下跑得太远，就更别提没有船只载运就不可能穿过星门离开科隆星系，因此只要关闭星门、将科隆星系封锁起来，夺取了凤凰式机甲的联邦特务自然哪里都去不了。
只不过，劳夫算错了一件事情，那就是皇帝安德鲁三世可不会给他慢慢搜索凤凰式机甲的时间，更何况封锁科隆星系的意思就等于是帝国军也无法获得蝾螈式机甲的补给，封锁星门对于联邦只有好处而没有坏处，但是对于帝国却是只有坏处而没有好处。
联邦等得起，但是劳夫没有时间。
因此，当驾驶着蝾螈式机甲的联邦特务护航着凤凰式机甲、降落在接应的机甲母舰上时，那艘机甲母舰并没有试图闯过帝国军在星门的封锁线、反而是大模大样、大摇大摆地返回了科隆星系上的ＫＨ工业总部；此时帝国军正全数动员、几乎将科隆星系周边的太空空域整个都给翻过了一遍，却没有人想到『被联邦给夺走』的凤凰式机甲竟然正安稳地待在ＫＨ工业总部里。
更好的是，为了要找出凤凰式机甲的行踪，情报部原本布置在ＫＨ工业的情报人员都被调走了，因此将凤凰式机甲藏在ＫＨ工业总部也不用担心有人会发现。
就在科隆星这边正忙乱地搜寻着『被联邦给夺走』的凤凰式机甲、甚至还因此关闭了星门的时候，在加拉哈达星系，联邦军一反以往被动防守的策略、主动向着帝国军发起了猛烈的进攻；而且这次进攻和以往联邦军宁可后退也要保持实力的打法不同，联邦军这次是完全的不计牺牲往前冲，一点也没有要保存实力的意思。
在联邦军的攻击阵型之中，打头阵的仍旧是辉阳式机甲，作为唯一一种能够闪避蝾螈式机甲炮击的机甲，辉阳式机甲现在是联邦军对抗帝国的主力，最好的钢自然要用在刀口上，辉阳式机甲虽然作战时间有限、还是被排在第一线当成攻击主力。
跟在辉阳式机甲后方的，却不是联邦军主力机甲之一的暴风式机甲，反而是夜莺式机甲的分离式炮座群。
虽然夜莺式机甲的分离式炮座原本只是用来协助驾驶员进行自我防卫之用、设计上并不是用来担任攻击武力，而且分离式炮座无法搭载能量武器，实弹武器用来攻击敏捷的幽灵式机甲和蝾螈式机甲通常起不到杀伤效果，但是联邦军的参谋却认为，分离式炮座可以起到无人攻击机的作用，如果派上前线，可以吸引帝国军的凶猛炮火，廉价的分离式炮座即使被摧毁，损失也比起最三流的弱小机甲遭到击毁要少，可是帝国军却不能忽视分离式炮座带来的威胁，要是让这些搭载有１４５口径火炮的飞行载具靠近到一定程度的时候，分离式炮座也是能造成帝国军可观的损失。
跟在分离式炮座之后的，就是联邦军主力机甲的暴风式机甲和暗影式机甲。
自从帝国研发出以热能搜索为基准的火控系统之后，暗影式机甲已经很难在帝国军的阵型之中来去自如而不被发现，再加上实弹系火炮在发射时会产生大量热能，几乎是立刻就会引来周围所有热能搜索装置的注意力，因此联邦军也开始将光束武器配备到暗影式机甲上；光束武器发射时产生的热能很少，不会立刻引起热能搜索装置的注意，虽然仍旧会因为开火时产生的光束轨迹而暴露位置，但是帝国军的雷达没有办法锁定暗影式机甲，暗影式机甲只要逃离原地就没事了。
更重要的是，帝国军最强悍的蝾螈式机甲没有装备热能搜索装置，而蝾螈式机甲的雷达也无法锁定暗影式机甲，因此联邦现在都将暗影式机甲配置在大部队之中，和辉阳式机甲搭配使用，专门负责牵制帝国军的蝾螈式机甲。
双方的阵势很快就撞在一起，瞬间就是光束四处激射和机甲中弹爆炸的火光四处出现。
依照以往的惯例，联邦军担任先锋的辉阳式机甲通常不会太靠近帝国军，只是会在帝国军的阵势前方排成一道墙、阻滞帝国军的行动，这样可以避免因为遭遇过多帝国机甲的围攻而被击毁；帝国军则是让龙式机甲和幽灵式机甲去负责迎战辉阳式机甲，而将蝾螈式机甲保留下来吓阻联邦军暴风式机甲；蝾螈式机甲威力无比的聚焦光束炮用来对付辉阳式机甲效果不彰，还不如保留下来对付暴风式机甲。
可是这次联邦的辉阳式机甲却一改以往的作风，以全速冲入的帝国军的机甲队列之中，而且还直接扑向被大军重重保护起来的蝾螈式机甲，一点也不管自己是否会有遭到围攻的危险；这使得蝾螈式机甲不得不被迫迎战机动性良好的辉阳式机甲。
「可恶！」
就在其中一架辉阳式机甲冲到靠近三千公尺、机上六门可动式广角向量光束炮加上手部两挺光束枪同时向着自己的蝾螈式机甲开火的时候，现在已经升到少校的克朗西咒骂了一声。
由于距离太近、无法闪过对方的光束攻击，蝾螈式机甲只能以盾牌抵挡对方的光束攻击，幸亏辉阳式机甲的光束炮威力不够强、无法击穿蝾螈式机甲的盾牌；就在同时，克朗西少校也瞄准对方开火，两门聚焦光束炮先后射出粗大的光束、瞄准辉阳式机甲射去。
虽然辉阳式机甲的机动性超群，但是要在不足三千公尺的距离上闪避聚焦光束炮的攻击还是太勉强了，这也是辉阳式机甲一向都采用『保持距离并牵制帝国军行动』战法的原因；那架遭到克朗西少校反击的辉阳式机甲已经是动力全开、想要闪过疾射而来的光束，但是毕竟差了那么一点点，还是被第一道光束给擦过了脚部。
如果只是被普通的光束武器给擦过脚部，那顶多就是装甲上被烧出一道缺口而已；但是被蝾螈式机甲的聚焦光束炮打到可就没那么轻松了，能够击穿虎式机甲厚重防御的光束在擦过辉阳式机甲脚部的时候造成了大爆炸，等到爆炸散去，辉阳式机甲的下半身已经整个被爆炸给粉碎，背部六门广角向量炮也被炸毁了四门。
下半部被炸毁的辉阳式机甲还想要发动攻击，但是失去机动性以后、辉阳式机甲也几乎没了威胁性，旁边一架奇美拉式机甲只用了一发１４５口径炮弹，就彻底将那架辉阳式机甲给粉碎了。
克朗西少校没时间去顾及被毁的辉阳式机甲，因为就在这时，又有两架辉阳式机甲靠了过来，十六道光束有如蜘蛛网一般当头向他的蝾螈式机甲罩了过来，克朗西少校只来得及闪过一半，剩下的一半只能以盾牌硬挡；而在挡过这些攻击之后，蝾螈式机甲的盾牌强度也被打掉了将近一半。
克朗西少校想要反击，可是聚焦光束炮还在充能，暂时无法发射，克朗西少校只能尽力闪躲辉阳式机甲的攻击，争取时间等待聚焦光束炮充能完毕，或是等到负责护航的龙式、幽灵式机甲过来替他解决那两架正在追杀他的辉阳式机甲。
一边闪躲着辉阳式机甲的攻击，克朗西少校注意到有十几架龙式机甲围了过来，开始朝着追杀他的辉阳式机甲发动攻击，在近距离发动的光束攻击虽然大多数还是被辉阳式机甲凭借着优异的机动性闪过，但是少部份闪不过的光束就只能靠着盾牌硬挡，要是刚好有两道以上的光束从不同的方向射进来，辉阳式机甲就逃不掉受损的命运。
但是，那两架辉阳式机甲却没有撤退的意思，不顾围攻的龙式机甲在他们机身上造成的损伤，仍旧是每隔两秒钟就将十六道光束朝着克朗西少校的蝾螈式机甲倾泻下来。
「联邦军是吃错了什么药？他们为什么会这样不计损失发动攻击？」克朗西少校忍不住想着。
就在龙式机甲追杀着辉阳式机甲的时候，其中一架龙式机甲像是被人从后面推了一把一样、作出一个扑跌的动作，一团爆炸火花在龙式机甲背后绽开，然后窜入龙式机甲的机身之中、从每个装甲衔接口喷出，将那架龙式机甲炸碎；其他龙式机甲纷纷转身并以武器扫射着黑暗的宇宙，不远处立刻有团团火光爆开，克朗西少校注意到了一具联邦夜莺式机甲使用的分离式炮座从他视线之中飞过，一架龙式机甲朝着那具分离式炮座开火，将分离式炮座击毁。
看来刚才那架龙式机甲就是遭到了分离式炮座自背后偷袭。
趁着追击的龙式机甲被分离式炮座引开注意力的时候，辉阳式机甲再次发动攻势，又是十六道光束兜头向着克朗西少校的机甲射来；克朗西少校一边闪躲一边以盾牌抵挡，看着在挡过对方攻击之后、盾牌强度下降到不足四分之一的警告讯息，这时聚焦光束炮的能量刚好充满，克朗西少校瞄准一架辉阳式机甲开炮，那架辉阳式机甲因为距离不够而无法闪避聚焦光束炮的攻击，只能以盾牌硬挡──下场就是被聚焦光束炮将盾牌连着机甲一起射穿，炸成了耀眼的火球。
虽然击毁了两架辉阳式机甲，但是克朗西少校可一点都不觉得高兴，三架辉阳式机甲以不顾性命的打法发动贴身近战给他造成了很大的压力，而他还算是好的了，从通讯频道传来的呼救声和惨叫声让他知道有不少的蝾螈式机甲在辉阳式机甲所发动的突击之中被击伤或是被摧毁，克朗西少校粗略估计了一下，至少有半数蝾螈式机甲遭到了辉阳式机甲的毒手。
蝾螈式机甲自从服役以来，向来都是帝国军最倚赖的吓阻力量；可是现在被摧毁了一半，那不仅表示吓阻力量少了一半，更表示了如果联邦军暴风式机甲在这时大军压境，帝国军将没有足够的力量去驱退暴风式机甲的攻击。
而就在这时，克朗西中尉注意到一个熟悉之极的影子跃进战场，那是一架联邦军的暴风式机甲！而且还是他非常熟悉的一架，从对方机身上某些紧急修补的痕迹看起来，克朗西少校可以肯定，这是和他对战了好几次的对手，那些痕迹都是他的蝾螈式机甲在对方机身上留下来的痕迹！
和已经认准了目标的克朗西少校不同，现在同样是升上少校、率领着一个营数量暴风式机甲的骆远志向来就没有认准对手这种习惯，他挑选对手的规则是优先挑选那些对己方造成重大伤害的对手，因为只有阻止这些帝国军的精英王牌，才能有效降低友军的损失；而在得知有两架辉阳式机甲在这边遭到帝国军一架蝾螈式机甲击毁的时候，骆远志立刻赶了过来，预备要牵制住对方那架造成友军重大伤亡的蝾螈式机甲。
虽然已经和克朗西交手过好几次，但是骆远志并没有认出他的对手，他只是觉得对手的机甲看起来似乎有那么点眼熟而已，不过，这并不影响骆远志拯救友军的决定。
举起机甲左手的５７口径机关炮就向着蝾螈式机甲扫射，骆远志知道５７口径机关炮一般来说没办法对蝾螈式机甲造成严重伤害，但是在一种情形下例外──那就是机关炮炮弹击中对方肩部聚焦光束炮的时候；蝾螈式机甲的威力全在两门聚焦光束炮上，少一门都不行，就算只被击毁甚至击伤一门聚焦光束炮都会让蝾螈式最让人丧胆的双炮连发攻击模式威力尽失，蝾螈式机甲非得撤退不可，这是他之前『不小心』在远距离以光束炮击中某架蝾螈式机甲肩部的聚焦光束炮、却意外逼得对方立刻撤退所得出来的结论。
看到暴风式机甲以５７口径机关炮扫射过来，克朗西急忙闪避，他之前就是不小心被骆远志以光束炮击中了自己的聚焦光束炮而不得不撤退；那个时候由于双方距离很远，要撤退并不难，可是现在对方已经逼近到自己身边，要是聚焦光束炮被击毁或击损，蝾螈式机甲失去最有威力的武器，自己就和待宰的鸭子没两样。
５７口径机关炮的曳光弹有如下雨一般追击着蝾螈式机甲闪避的轨迹，虽然没能击中对手，骆远志仍旧顺利逼退了克朗西。
威胁警示仪在这时尖锐地叫了起来，表示有敌机正在向着暴风式机甲发动攻击，骆远志不慌不忙，操纵着机甲先来了一次向右的假动作、然后才以全动力向左闪避；两道粗大的光束一前一后划破暴风式机甲的运动轨迹，但是却没能命中目标。
自从研究过蝾螈式机甲的攻击模式之后，骆远志发现了蝾螈式机甲的攻击模式和暴风式机甲的自动攻击模式几乎是一模一样，就是先以一门聚焦光束炮逼对方闪避，然后瞄准对方闪避的路径进行追击，差别只在于蝾螈式机甲的自动追击功能更有效率、但是也更死板，一定只有两门聚焦光束炮会开火，可不像暴风式机甲会以机上携带的任何武器发动追击，要是驾驶员死命扣住武器板机不放，暴风式机甲的追击就会持续到机上的武器弹药都消耗完为止。
既然找出了蝾螈式机甲的攻击模式，骆远志自己研究出了以假动作骗过蝾螈式机甲自动追击功能的技术，可惜的是这种技术仍旧需要极高的机甲操作技巧，所以暴风式机甲的驾驶员们没几个学得会，骆远志也就成了少数几个敢驾着暴风式机甲冲到离对方不足五千公尺距离的暴风式机甲驾驶员之一。
克朗西少校的僚机袭击骆远志的暴风式机甲失败，就在他惊讶于对手闪过了他的攻击时，这次轮到他的威胁警示仪叫了起来──『有人』在极近距离向着他的蝾螈式机甲发动攻击，但是雷达侦测不到是谁发动的攻击。
这位帝国驾驶员并不惊讶于雷达找不到目标，他们都知道联邦的暗影式机甲具有雷达匿踪能力，他惊讶的是对方竟然能靠近到如此近的距离；为了要对抗来无影去无踪的联邦暗影式机甲，帝国装备了不少携带有热源侦测装置的机甲，以往这些机甲都能在联邦暗影式机甲溜进来之前找出对方，但是这次很明显没起到作用，因为联邦军不计代价发动的全面攻击打乱了帝国军的阵势，不少负责侦搜暗影式机甲的反匿踪任务机甲被击毁，以致于联邦暗影式机甲找到空档钻了进来。
极近距离发射的光束毫无悬念地洞穿了那架帝国蝾螈式机甲的中央，将目标化成一团火球。
击毁了正在狙击友军暴风式机甲的蝾螈式机甲之后，薇菈上尉立刻操纵她的暗影式机甲进行闪避；为了要保持匿踪，暗影式机甲几乎不开启雷达以免被敌军侦测到雷达波而暴露行迹，这使得暗影式机甲很难发现朝着自己发动的攻击，因此无论是否遭到攻击、在发动自己的攻击之后立刻进行闪避已经成了暗影式机甲驾驶员的标准接战程序，免得在发动攻击、暴露行踪的同时招致自己无法侦测到的攻击。
薇菈上尉刚操作着暗影式机甲进行闪避，接着就是好几道光束和好几枚炮弹朝着她刚才开火的位置打来，不过却因为暗影式机甲移动了位置而尽数落空；就在那些好不容易发现暗影式机甲行踪、正想趁机解决这些匿踪威胁的帝国军机甲驾驶员在扼腕跳脚的时候，更多光束和炮弹朝着他们的机甲射来。
跟在暴风式机甲和暗影式机甲之后，数量庞大的射手座机甲、飞燕式机甲和弧光式机甲也在此时加入到混战之中，战场上四处都是飞射的光束和炮弹，到处都是机甲中弹爆炸的火光。
克朗西没有多余的精力去注意后续杀到的联邦军机甲，因为这个时候他得作出一项重大选择。
蝾螈式机甲的聚焦光束炮已经充能完毕，却因为此时在追击他的有一架辉阳式机甲和骆远志的暴风式机甲，蝾螈式机甲的盾牌也几乎被打穿了、无法防御太多次攻击，他很有可能会只剩下发射最后一炮的机会──发射完聚焦光束炮之后，蝾螈式机甲又要等上十秒钟进行充能，而他并没有自信能在辉阳式机甲或是暴风式机甲的攻击之下支持十秒钟。
那么，他该对谁发射这最后一炮？是瞄准辉阳式机甲、还是瞄准暴风式机甲？
就理论上来说，先行击毁辉阳式机甲才是他的正确选择，毕竟自从蝾螈式机甲出现之后，联邦只有辉阳式机甲能够与蝾螈式机甲相抗衡，多打掉一架辉阳式机甲就可以多替帝国争取到一分优势；可是他又很想和骆远志分个高下，今天可能就是他最后一次能和骆远志交手的机会，如果他今天战死──而这是很有可能发生的事情──那么他就永远无法知道，他和骆远志到底谁比较高明了。
到底是该忠于帝国、还是在死前完成自己最后的愿望？
克朗西少校没有挣扎太久，他很快就下了决定：和骆远志一决高下，而他找来说服自己的理由则是：骆远志是联邦军的王牌驾驶员，能够杀了骆远志，也可以对帝国军作出贡献。
蝾螈式机甲的火控系统很快锁定了骆远志的暴风式机甲，亮红色锁定框亮起，克朗西扣下了板机，两道光束以极微小的时间差距、一先一后朝着骆远志的暴风式机甲射去；但是，骆远志的机甲却在第一道光束发射的同时像是抽筋一样、作出了一个在克朗西看起来像是颤抖的奇怪动作，蝾螈式机甲的火控电脑却『误判』暴风式机甲的这个动作是闪避动作，立刻瞄准了计算出来的『闪避路线』进行开火，就在这时，暴风式机甲向另外一侧闪开，聚焦光束炮的两道光束一先一后分别落空。
就在这时，骆远志的暴风式机甲也以光束炮还击，克朗西操作着蝾螈式机甲闪避，却被一旁的辉阳式机甲给锁定了闪避路线，八道光束同时射来，无法闪躲的克朗西只好以强度所剩无几的盾牌来抵挡攻击。
盾牌挡住了五道光束，比克朗西预期中的还多，但是剩下的三道光束却穿透盾牌射了进来，在蝾螈式机甲的机身上造成三处爆炸，炸断了蝾螈式机甲的右脚、左手和颈部，失去了头部的蝾螈式机甲自然也就失去了战斗能力。
联邦军发动这次攻势的代价不可谓不重，担负起攻坚主力的一个团辉阳式机甲几乎全灭，只残存了不到半个营的数量，暴风式机甲也损失了三分之二，残存的一个团数量也有大半带伤，暗影式机甲也损失了一些，反而是射手座机甲和飞燕式机甲的损失不多。
但是，联邦军这次行动却全歼了帝国军的蝾螈式机甲，没了能够对抗联邦暴风式机甲的王牌之后，帝国军被联邦暴风式机甲给杀得溃不成军，损失了一大半的数量不说，甚至还被联邦一路逼回了麦卡南星系，最后双方在麦卡南星系重新开始对峙──其实应该是帝国军实在是逃不动了，联邦军也因为补给线拉得太长、要先稳下脚步巩固后勤，再加上帝国军在麦卡南星系还有一些原本是战斗中受损、后送维修的蝾螈式机甲，联邦不敢在辉阳式机甲损失惨重、不足以对抗蝾螈式机甲的情况下硬攻麦卡南星系，只好先停下脚步来。
当然，帝国军在前线的败绩很快就传回了国内；劳夫一开始也惊讶于联邦军竟然会发动如此不顾损失的猛攻，甚至还将联邦唯一能抵抗蝾螈式机甲的辉阳式机甲都给折损到几乎没剩多少。但是当劳夫下令从后方尽快向前线增援蝾螈式机甲、以便趁着联邦前线缺乏对抗武力的时候重新夺取战场主控，幕僚给劳夫的回答却让劳夫当场目瞪口呆。
「阁下，如果要向前方增援蝾螈式机甲，我们得先解除科隆星系的航路封锁、重新开放星门才行。」
听到幕僚的回答，劳夫立刻就知道自己中计了：如果他下令解除对科隆星系的航路封锁，那么联邦特务就能够将凤凰式机甲运回联邦参战；可是如果他不下令解除科隆星系的封锁，那么就无法从后方将蝾螈式机甲运去增补前线损失。
不管劳夫怎么做，总而言之联邦军就是能在前线取得优势；难怪联邦军会不顾损失、发动大规模攻击，劳夫现在总算是想明白了。
但是，这些对劳夫来说都还不是最糟糕的消息；最糟糕的消息是，皇帝安德鲁三世收到了前线败阵的战报了。
凤凰式机甲在运送途中遭到劫夺的消息或许还能瞒得过皇帝，毕竟皇帝关心的是帝国统一全宇宙的大业，凤凰式机甲只不过和其他先进机甲一样、是帝国军用来替皇帝实践意志的道具而已，皇帝当然不会对一个『道具』投入过多注意力；可是帝国在前线的战况却是皇帝始终挂在心上的事情，甚至为了帝国军进攻的进度迟滞不前、皇帝都能照着三餐加消夜来责骂劳夫，现在帝国在前线被联邦给逼退了两个星系，这种事情皇帝怎么可能会不知道？
得知了前线战败，勃然大怒的皇帝倒是没有第一时间将劳夫叫来责骂，而是先详细询问了前线败战的原因，得知败战的原因竟然是因为联邦军发动了以『歼灭蝾螈式机甲』为主要目标的总攻，而帝国军却因为没有办法即时增补蝾螈式机甲，这才会被联邦军一路赶着逃回麦卡南星系。
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既然知道了前线败战的原因是因为失去了足以威慑和克制联邦军进攻的蝾螈式机甲，皇帝立刻又去追查为什么蝾螈式机甲会无法及时增补到前线，一查之下就查出凤凰式机甲在运送途中被盗、劳夫为了要搜索凤凰式机甲的下落而下令封锁科隆星系，直接导致了科隆星系对外航运断绝、无法及时增补蝾螈式机甲到前线、以致于帝国军败战的结果。
愤怒至极的安德鲁三世立刻就叫人把劳夫给召进皇宫里来，打算好好向劳夫问责。
收到安德鲁三世的传召时，虽然安德鲁三世的传召语气很温和，但是劳夫却知道自己这次死定了：帝国寄予厚望的凤凰式机甲被夺走也就算了，要是前线能够获得胜利，皇帝或许还可以原谅凤凰式机甲被夺的事情，可是现在前线也是败得一塌涂地，原本在麦卡南发起的战役已经被联邦军给直接逼回战役发起线，培波特第二战线那边虽然还保持原状，但是等到联邦增援了新式机甲以后，估计那边也撑不下去了，这样怎么能让皇帝原谅自己呢？
劳夫想过很多方法来保住自己性命，甚至还想过造反，但是没有一条方法管用，别说十拿九稳，就连一丝丝成功率都看不到；绝望的劳夫只能乖乖接受皇帝的传召入宫，当然在他入宫觐见皇帝之前，劳夫写好了遗书。
就在安德鲁三世的书房之中，劳夫被吓得有如见到狐狸的小鸡一般颤抖着；倒是安德鲁三世问话的声音却是意外的温和。
「贤卿，不知道前线的战况如何了？ＫＨ工业最新研发出来的凤凰式机甲，在战场上表现如何？」
虽然安德鲁三世问话的语气温和，但是从安德鲁三世锐利到足以杀人的眼神看来，劳夫看出来安德鲁三世早就已经得知了凤凰式机甲被盗的消息，再加上前线的败战，安德鲁三世的问话其实只有一个意思：前线仗打输了，凤凰式机甲也被盗走了，你自己说，该怎么处罚？
「微臣该死！是微臣的疏忽和无能，导致了这一切灾难性的后果，微臣愿意承担一切惩处。」
劳夫这次不敢找借口了，甚至不敢将凤凰式机甲被盗的过失推卸到情报部长身上；他知道他自己死定了，如果乖乖认错，那么他的下场或许还会好一点，也不会牵连家人，还可以顺便卖个人情给情报部长，虽然劳夫不知道情报部长会不会稀罕他卖的这个人情。
「不错嘛，你还算坦白。」安德鲁三世露出和蔼的微笑。「好吧，看在你如此坦白的份上，朕就给你留一点最后的体面好了；谢恩吧。」
「微臣多谢吾皇恩典……」
劳夫颤颤地拜倒在地，一旁的侍卫随即来将劳夫半扶半拖地拉了出去。
不久之后，皇宫就传出了国防大臣劳夫『急病身亡』的消息，其实大家都知道劳夫是被皇帝给处死的；安德鲁三世随即任命了国防部副部长格鲁维接任国防部长，负责『收拾劳夫留下来的烂摊子』。
如果是在平常的时候，大家一定会对于格鲁维能够接任国防部长一职感到眼红，毕竟国防部长虽然没有直接指挥军队的军权，军权只有皇帝才有，然后在战争发生的时候临时下放给代理人──这是劳夫无法叛乱的原因──但是国防部长掌管国防计画的制定，同样掌管国防预算的支配权，这可是肥得流油的差使。
可是，现在大家却都庆幸于接任国防部长的是格鲁维而不是自己，因为格鲁维接任国防部长之后，就得面临劳夫留下来的烂摊子，而劳夫留下来的这个摊子可不是普通的烂，要将这个烂摊子给处理好，就得想办法防止联邦军继续在前线取胜、还得想办法尽快将蝾螈式机甲运出科隆星系增援前线、又不能让联邦将凤凰式机甲运走。
这些事情如果一次只需要单独处理一件，那都不是什么太大的问题；可是事情混杂在一起的时候就变成了一个解不开的死局，无论是谁都没有自信能够做到尽善尽美，格鲁维同样也没有这份自信；特别是现在皇帝的心情不好，一个小错误可能就会再次惹恼皇帝，那样格鲁维只怕就要步上劳夫的后尘，来个『被急病身亡』了。
但是，皇帝的任命下来了，不做也不行，格鲁维只能尽他的可能做到最好，在经过评估之后，格鲁维决定采取折衷方案，就是重新开放科隆星系的星门，但是对每艘要经过星门的太空船都进行严格的检查，以免联邦将凤凰式机甲藏在太空船上偷运出科隆星系；这种折衷方案的好处就是可以将前线亟需的蝾螈式机甲运往前线补充部队，坏处则是因为每一艘离开科隆星系的太空船都要经过检查，所以运补速度很慢，还要冒着联邦趁机将凤凰式机甲偷渡出去的危险。
在科隆星系的星门，隶属于科隆星守备队的两机甲营正驻扎在这边，同时对想要经过星门离开科隆星系的船只进行检查；为了防止联邦将凤凰式机甲运走，这些帝国军士兵们奉有严令，只要有任何船只不接受检查就强行闯关，就直接予以击沉。
而在这时，一队由ＫＨ工业出发、运载着蝾螈式机甲要运往前线整补的船队正停在这边接受检查，同行的还有一艘『搭载了帝国男爵、ＫＨ工业总经理、预备回到领地养伤』的豪华客船。
由于这队船队之中装载了大量的机甲，为了防止联邦将凤凰式机甲混在其中偷运出科隆星系，科隆星守备队只能一艘接着一艘检查，而且检查的时候还要将机甲的装甲给卸下来，确定那些机甲不是套上了蝾螈式机甲外壳进行伪装的凤凰式机甲。
正当帝国军在忙碌地检查机甲的时候，豪华客船的客舱之中，成功正在和妮可对话。
「你的联邦同伴都准备好了吧？」
「都准备好了，就等你的命令发动而已。」
「你确定他们能逃得掉吗？」
「当然逃得掉，只要在发射了无人机甲之后，全体人员搭上交通飞梭就可以离开机甲母舰，回到科隆星上一躲，就算帝国军动员上千万人把科隆星给翻过一遍、没个半年时间也别想找到他们。」妮可自信满满地说着。「倒是那些运输船上的船员怎么办？」
「反正那些运输船的船员又不是联邦人或是德雷斯登公民，只好牺牲他们一下；回头多给他们家属一些补偿也就是了。」成功不在意地耸耸肩。
「好吧，既然你这么说……你打算什么时候动手？」
「就是现在吧，现在动手的话，等到无人机甲进入这个空域的时候，帝国军差不多也快要检查到我们了。」成功回答。
「好，那我这就发暗号。」妮可说完，从怀中取出一个类似手机一样的仪器，在『拨号』的图像上按了下去。
在星门远处的一处陨石带旁边停着一艘没有标志的小型机甲母舰上，联邦特务人员收到了妮可发出来的信号，于是这些特务人员立刻穿上太空服、爬上了之前从帝国军那边抢来的蝾螈式机甲，将机甲启动，操纵着机甲步入太空之中，然后这些穿著太空服的联邦特务就直接爬出机甲驾驶舱、返回机甲母舰上，然后所有的人分别搭上几架交通飞梭离开机甲母舰，之后再以遥控炸弹将机甲母舰炸毁。
那些没有人驾驶的蝾螈式机甲已经事先换装了完整版的ＣＰＯＳ系统，而且这些ＣＰＯＳ控制系统是和分离式炮座使用的ＣＰＯＳ控制系统相同，也就是只要收到管制机传来的资料，就可以自行发动攻击的版本；因此虽然这些蝾螈式机甲都没有驾驶员驾驶，但是只要这些蝾螈式机甲进入到管制机的通信管制范围之内，就可以接受作战管制并进行无人全自动化战斗。
这些蝾螈式机甲朝着星门的方向以全速飞行了约半个小时之后，通信装置收到了由成功那艘豪华客船上释放出来的作战管制信号；于是这些无人驾驶的蝾螈式机甲立刻依照管制信号所分配下来的功能、各自挑好了目标开始发动攻击──朝着那些载运着蝾螈式机甲、预定要送往前线进行增援的运输船发动攻击！
驻守在星门旁边的科隆星守备队在见到那些蝾螈式机甲出现的时候，本来还有些不能确定那些蝾螈式机甲是敌是友──理应配备在前线、保护帝国对抗联邦的第一线主战机甲怎么会出现在科隆星系？这很奇怪，说不过去，因此引起了那些帝国军的怀疑。
可是，当那些蝾螈式机甲以聚焦光束炮毁掉五艘运输船、将整整一百架载运在船上的机甲连着运输船一起毁掉的时候，科隆星守备队立刻就知道这些蝾螈式机甲必定是敌人，于是正在待命中的机甲纷纷弹射起飞，这些隶属于星系守备队的二流机甲即使明知战胜蝾螈式这种第一流主战机甲的机率很低，但是他们的职责就是保护商船不受伤害。
「快、快点！所有机甲尽快出击，还有叫那些商船赶快离开，免得遭受攻击！」科隆星守备队指挥官除了一边催促着部下迎战蝾螈式机甲之外，一边还催促着残存的商船尽快进入星门，以免停留在原地遭到攻击。
于是，在科隆星守备队大开方便之门的情形下，剩下的十艘运输船一艘接着一艘进入星门，而就在这十艘运输船进入星门之前，那些无人驾驶的蝾螈式机甲已经摧毁了科隆星守备队三分之一的机甲；这些蝾螈式机甲在前线或许无法抵挡大量联邦辉阳式机甲加上暴风式机甲的围攻，但是对付行星守备队的二流机甲可是轻而易举，聚焦光束炮只要一炮就能击毁一架机甲，一次充能可以发射两炮，那就可以毁掉两架机甲。
为了怕这些蝾螈式机甲袭击成功这位帝国男爵所搭乘的豪华客船，科隆星守备队指挥官除了下令要部属死守着不让蝾螈式机甲能够袭击客船之外，更是一直催促着豪华客船尽速启航；在那位指挥官的想法，既然这些蝾螈式机甲会来袭击ＫＨ工业的运输船队，那么这些蝾螈式机甲和ＫＨ工业必定不是一伙的，谁会没事让一堆机甲朝着自己开炮？自杀也不是这种自杀法，科隆星守备队指挥官因此落入了成功设下的苦肉计、还没将豪华客船检查过就放成功一行人离开科隆星系，因此让成功能够顺利将凤凰式机甲藏在豪华客船上偷渡出境。
在豪华客船即将进入星门进行星际跳跃的时候，成功看着远处蝾螈式机甲和科隆星守备队机甲互相射击时所发出的闪光和造成的爆炸，还忍不住感叹着：
「早知道这么容易就能溜出来，我就不必先行把凤凰式机甲给拆解开藏起来了。」
至于那些无人操作的蝾螈式机甲，则是在歼灭了科隆星守备队之后停留在原地直到燃料用尽为止；之后增援前来的科隆星守备队发现了那些无人操作的蝾螈式机甲，也发现了那些蝾螈式机甲的驾驶舱都是打开的，科隆星守备队推测必定是联邦特务在利用机甲歼灭驻守星门的守备队之后、所有的驾驶员都搭乘太空船逃离了。
至于联邦特务为什么不将机甲带走，科隆星守备队推测是为了在路上躲避检查──毕竟要隐藏一大批机甲的难度比起隐藏一架凤凰式机甲的难度要高出太多，既然联邦特务没打算一路杀回联邦去，将没了用处的蝾螈式机甲给拋弃在当地也很正常。